يصل جبل إيفرست إلى ارتفاع مذهل يبلغ 29032 قدمًا. إنه أطول جبل في العالم... وأعلى مقبرة. المتسلقون الجريئون الذين يواجهون تحدي إيفرست يفعلون ذلك وهم يعلمون أن صخور الجبل الجليدية قد تصبح مثواهم الأخير. ويعتقد أن مئات الجثث قد وجدت مثواها الأخير على صخور وسفوح الجبل التي لا ترحم.

عرف عالم التسلق جيدًا مخاطر جبل إيفرست. يحتوي الجبل على منطقة تُعرف حرفياً باسم "منطقة الموت"، وقد استعاد ضحاياها شهرة عالمية، وتم تحديدهم تحت ألقاب مثل "الجميلة النائمة" و"الأحذية الخضراء". لكن محن إيفرست لا تردع الجميع. تتزايد شعبية السياحة والبعثات الجماعية إلى أعلى الجبل.

تسجل قاعدة بيانات الهيمالايا جميع الرحلات الاستكشافية المعروفة إلى الجبل وتفيد بأن أكثر من 10800 رحلة تمت منذ عام 2020. ويعتبر الجبل، بالنسبة للكثيرين، الاختبار النهائي للهمة والمهارة للمتسلقين. بالنسبة للآخرين، هو هدف أو حلم العمر. لذلك، يستمر الناس في تسلق جبل إيفرست، ويستمر جبل إيفرست في جمع الجثث.

وقد حصد الجبل أكثر من 300 متسلق في التاريخ الحديث، وحوالي ثلثي هذا العدد لا يزالون على الجبل. التقدير الحالي للجثث المتبقية على جبل إيفرست يبلغ حوالي 200.

من المذهل بالنسبة للعديد من الأفراد الذين ليسوا على دراية بعدد القتلى في جبل إيفرست أن يكتشفوا أن معظم الجثث على جبل إيفرست ستبقى إلى الأبد. ومع ذلك، فإن أسباب ترك الجثث هي أسباب منطقية بحتة.

إن مخاطر جبل إيفرست تجعل استعادة الجثة أمراً بالغ الصعوبة - بل وأحياناً مستحيلاً - ومكلفاً. لا يمكن انتشال الجثث الموجودة فوق المعسكر 2 على ارتفاع 21000 قدم بواسطة المروحية. وبدلاً من ذلك، يجب نقل الجثث إلى أسفل الجبل لاستعادتها. لاستعادة الجثة يتطلب الأمر فريقًا من رجال الإنقاذ أو الشيربا القادرين على انتشال الجثث المجمدة وحمل الوزن الزائد للجثة المجمدة أسفل الجبل. يمكن أن ترتفع تكلفة هذه الرحلة الاستكشافية إلى أكثر من 70 ألف دولار.

بسبب التكلفة والمخاطر الشديدة التي يواجهها فريق الاسترجاع، لم يغادر سوى عدد قليل من الجثث جبل إيفرست. ويفضل العديد من متسلقي الجبال بقاء أجسادهم على الجبل إذا مروا هناك وذلك في تقليد مأخوذ من البحارة المفقودين في البحر.

في تقليد مروع بقدر ما هو عملي، تطورت جثث متسلقي الجبال الموتى على جبل إيفرست إلى نقاط إرشادية على الطريق المؤدي إلى القمة. تمثل الجثث نهاية رحلة متسلقي الجبال في الماضي ولكنها توفر علامة ثابتة لمتسلقي اليوم أثناء سعيهم إلى القمة بعيدة المنال. لا تزال العديد من الجثث مجهولة الهوية، لكن بعض ضحايا إيفرست، مثل جرين بوتس والجمال النائم، معروفان جيدًا وأصبحا أشهر المقيمين الدائمين في الجبل.

الحذاء الأخضر – تسيوانج بالجور:

في عام 1996، بدأ المتسلق الهندي تسيوانغ بالجور صعوده إلى قمة إيفرست. ولم يعد أبدًا من الرحلة الاستكشافية. لبعض الوقت، ظل جسد بالجور يرقد في كهف على الطريق إلى القمة. وتم التعرف على جثته بسبب الحذاء الأخضر الذي كان يرتديه أثناء الرحلة الاستكشافية. في عام 2014، أزالت الحكومة الصينية جثة تسيوانغ بالجور من المسار الرئيسي ودفنتها تحت الثلوج والصخور بناءً على طلب عائلته.

الجميلة النائمة - فرانسيس أرسينتييف:

في عام 1988، صعد الزوجان فرانسيس وسيرجي أرسينتييف إلى قمة إيفرست. كانت فرانسيس أول امرأة أمريكية تحاول التسلق بدون أكسجين. وصلت هي وزوجها إلى القمة لكنهما لم يكملا رحلة العودة أبدًا. فقد كل من سيرجي وفرانسيس حياتهما على الجبل. أصبح جسد فرانسيس علامة تعرف باسم "الجميلة النائمة". وهي ترقد مغطاة بالعلم الأمريكي مع دمية دب مدسوسة تحت ذراعها من زميلها المستكشف إيان وودال. ولم يتم اكتشاف جثة زوجها إلا بعد مرور عام على وفاتها. سقط سيرجي إلى أسفل الجبل.

روب هول – كارثة إيفرست 1996:

يصور إصدار فيلم "Everest" لعام 2015 قصة ووفاة متسلق الجبال روب هول. لقد كان أحد أشهر الرياضيين المتسلقين في العالم. أكمل هو وصديقه المقرب غاري بول تحدي القمم السبعة من خلال تسلق أعلى سبعة جبال في العالم. انتهت مغامرة هول بكارثة إيفرست عام 1996. قاد هول رحلة استكشافية إلى أعلى الجبل في أوائل شهر مايو. أدت سلسلة من الأحداث المؤسفة إلى محاصرة البعثة خلال إحدى العواصف الثلجية العنيفة في إيفرست. توفي روب وأحد أعضاء بعثته، دوج هانسن، أثناء العاصفة. مر العديد من المتسلقين الآخرين في رحلات استكشافية منفصلة في نفس العاصفة.

جورج مالوري:

اسم جورج مالوري مرادف لجبل إيفرست. الإجماع العام يسميه أول رجل يستكشف جبل إيفرست. نجح مالوري في تسلق الجبل مرتين، في عام 1921 ومرة أخرى في نفس العام. ظهرت العديد من الخرائط والمسارات من الحملات الاستكشافية، لكن مالوري لم يصل إلى القمة. ومع ذلك، عاد في عام 1924، عازمًا على تسلق الجبل. شوهد لآخر مرة على قيد الحياة، عندما غادر المعسكر الرابع في 8 يونيو. ولم يتم اكتشاف جثة مالوري حتى عثرت عليها بعثة استكشافية في عام 1999. ومن غير المعروف ما إذا كان قد وصل إلى القمة أم لا.