يبلغ شخصان العمر نفسه، لكن أحدهما يظل قادرا على المشي وصعود الدرج وحمل الأغراض بسهولة أكبر من الآخر. يرتبط هذا الفارق عادة بست عادات متداخلة: الحركة المنتظمة، والغذاء المتوازن، والنوم الكافي، وإدارة الإجهاد، والمشاركة الاجتماعية، وتجنب التدخين والإفراط في الكحول. أثرها تراكمي، ولذلك تفوق المداومة عليها ممارسة
أحدها لفترة قصيرة ثم تركها.
لا تؤدي أنواع التمرين الوظيفة نفسها. يخدم النشاط الهوائي كفاءة القلب والأوعية الدموية والقدرة على التحمل، في حين تساعد تدريبات القوة على حفظ العضلات المستخدمة في المشي وصعود الدرج وحمل الأشياء. وتدعم تمارين التوازن والمرونة ثبات الجسم وحركة المفاصل. يضع المعهد الوطني الأمريكي للشيخوخة النشاط الهوائي وتقوية العضلات والتوازن ضمن الأنواع الأساسية لكبار السن، ويذكر أن الحركة والتمرين قد يوفران حماية من هشاشة العظام ومن فقدان كتلة العضلات وقوتها ووظيفتها المرتبط بالعمر.
توصي منظمة الصحة العالمية البالغين بممارسة نشاط هوائي متوسط الشدة من 150 إلى 300 دقيقة أسبوعيا، أو ما يعادله من النشاط العالي الشدة. ولمن يبلغون 65 عاما فأكثر، تشمل الخطة الأسبوعية أنشطة متنوعة تركز على التوازن الوظيفي وتقوية العضلات. يمكن بلوغ الحد الأدنى الهوائي بتوزيع 150 دقيقة على خمسة أيام، أي 30 دقيقة يوميا، وإضافة يومين لتقوية العضلات وتمارين التوازن في ثلاثة أيام. هذا التقسيم مثال حسابي، ويمكن دمج بعض الأنواع في الجلسة نفسها.
عند وجود مرض مزمن أو ألم مفصلي أو مشكلة في التوازن، ينبغي تحديد نوع التمرين وشدته مع الطبيب المعالج أو اختصاصي العلاج الطبيعي قبل تطبيق هذا الجدول. ويذكر المعهد الوطني الأمريكي للشيخوخة أن أنشطة منخفضة التأثير، مثل المشي والسباحة والتاي تشي، تضع ضغطا أقل على المفاصل عندما تمارس بأمان.
يرتبط الحفاظ على الحالة البدنية بتنوع الطعام، وليس بضبط الوزن وحده. توفر مصادر البروتين الخالية من الدهون مواد بناء العضلات، بينما تمنح الخضراوات والفواكه والحبوب الكاملة الجسم الألياف والمغذيات الدقيقة. وتدخل الدهون الصحية ضمن نمط غذائي متوازن يخدم وظائف الجسم والعوامل المرتبطة بالأمراض المزمنة.
يوصي المعهد الوطني الأمريكي للشيخوخة بالحصول يوميا على قدر كاف من البروتين والكالسيوم وفيتامين د لدعم صحة العظام. وتشمل مصادر هذه العناصر منتجات الألبان قليلة الدسم، والخضراوات الورقية، والأسماك والأغذية المدعمة. كما يعمل الكالسيوم مع فيتامين د للمساعدة في إبقاء العظام قوية، فلا يصح التركيز على زيادة البروتين مع إهمال العناصر الأخرى.
يحتاج الجسم إلى النوم لإتمام عمليات الإصلاح وتنظيم الوظائف الهرمونية والحفاظ على التركيز. وتحدد المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها المدة الموصى بها لمن يبلغون 65 عاما فأكثر بين 7 و8 ساعات يوميا. عدد الساعات وحده لا يكفي؛ فانتظام وقت النوم وجودته ينعكسان على القدرة على الحركة والنشاط خلال النهار.
أما الإجهاد المزمن فيؤثر في النوم والمزاج والاستعداد للحركة. ويعرض المركز الوطني الأمريكي للصحة التكميلية والتكاملية التأمل واليقظة واليوغا ضمن الممارسات التي يمكن أن تساعد على إدارة أعراض الإجهاد، كما يورد نتائج عن فائدة اليوغا للنوم لدى كبار السن. وظيفتها في هذا السياق هي تقليل عائق قد يقود إلى قلة الحركة أو اضطراب النوم أو إهمال الطعام؛ فهي لا تحل محل التمرين والتغذية.
تتحول المشاركة الاجتماعية إلى عامل بدني مباشر عندما ترتبط بالمشي أو التمارين الجماعية أو الزيارات والأنشطة خارج المنزل. وترتبط الوحدة والعزلة الاجتماعية بمخاطر تمس الصحة البدنية والعقلية. وقد يمارس الشخص المعزول قدرا أقل من الرياضة، وينام بصورة أسوأ، مع زيادة احتمال التدخين أو الإفراط في الكحول.
لهذا يحافظ كثير ممن يظلون نشطين في أعمار متقدمة على موعد اجتماعي يتضمن حركة، كالمشي مع شخص آخر أو حضور نشاط جماعي. وجود رفيق أو مجموعة يجعل الموعد جزءا من الأسبوع، ويوفر التحفيز في الأيام التي يتراجع فيها الدافع الذاتي.
تؤكد المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها أن الإقلاع عن التدخين يحسن الصحة ويخفض خطر الوفاة المبكرة والأمراض المرتبطة بالتدخين، ومنها أمراض القلب والسرطان وأمراض الرئة، وأن الفائدة لا تسقط بسبب العمر أو طول مدة التدخين. ويكمل ذلك الحد من الكحول وتقليل التعرض للسموم والملوثات البيئية. وتوضح منظمة الصحة العالمية أن استنشاق ملوثات الهواء يرتبط بالالتهاب والإجهاد التأكسدي وآثار تطال الرئتين وأعضاء أخرى.
يشمل التغير البدني المرتبط بالعمر انخفاضا في كتلة العضلات وكثافة العظام والمرونة وكفاءة القلب والأوعية الدموية. وتبلغ كتلة العضلات وقوتها ذروتهما عادة في سن تتراوح بين 30 و35 عاما، ثم تبدأ القوة العضلية في الانخفاض تدريجيا. تصبح آثار هذه التحولات أوضح لدى كثير من الناس في الستينيات وما بعدها، مع تفاوت سرعتها ومدى تأثيرها في الحركة من شخص إلى آخر.
يسمى تراجع كتلة العضلات وقوتها ووظيفتها بالساركوبينيا، وهو من أسباب الضعف وصعوبة الوقوف والمشي وصعود الدرج. وترتبط الهرمونات الجنسية أيضا بصحة العضلات والعظام؛ فقد خلصت دراسة غيل غرينديل وزملائها عام 1997، بعنوان «Endogenous sex steroids and bone mineral density in older women and men»، إلى وجود علاقة ذات دلالة بين مستويات الهرمونات الجنسية الداخلية وكثافة العظام لدى النساء والرجال الأكبر سنا. ويضاف إلى ذلك الضرر الخلوي المرتبط بالإجهاد التأكسدي وتغير الأيض.
تتفاعل هذه التغيرات الداخلية مع قلة التمرين وسوء التغذية والإجهاد المستمر والسموم البيئية. وقد تزيد العزلة والاكتئاب المشكلة عندما تقللان الحركة والعناية اليومية بالصحة. وتقدر نسبة كبار السن الذين يحافظون على مستويات مرتفعة من اللياقة البدنية بين 20 و30٪، بينما يمر معظم الآخرين بتراجع متوسط أو كبير. كما وجدت مراجعة منهجية وتحليل تلوي أجراه يي هسين لين وزملاؤه عام 2020 أن النشاط البدني يرتبط بزيادة فرص الشيخوخة الناجحة لدى البالغين في منتصف العمر وكبار السن.
لا تعمل العادات في فراغ. فالوراثة والحالة الصحية والبيئة والوصول إلى الرعاية تؤثر في مقدار ما يستطيع الشخص تطبيقه وفي النتيجة التي يحققها. وقد تحد بيئة غير آمنة للمشي أو تفتقر إلى العلاج الطبيعي والأنشطة الملائمة للعمر من الاستمرار، حتى مع توافر المعرفة والحافز. وتساعد حملات التوعية والتحولات الاجتماعية نحو حياة أكثر صحة في رفع نسبة من يحتفظون بلياقتهم تدريجيا، بينما تظل الحياة الخاملة وصعوبة الوصول إلى الموارد عقبتين واضحتين.
أصبحت برامج التمرين الموجهة لكبار السن، ومنها تدريبات القوة والأنشطة الهوائية منخفضة التأثير، أكثر شيوعا. وتساعد تطبيقات اللياقة والأجهزة القابلة للارتداء على تسجيل الحركة والنوم وملاحظة مدى الانتظام. وتدعم المعاهد الوطنية الأمريكية للصحة مشروعات تستخدم الأجهزة القابلة للارتداء والمستشعرات لرصد التغيرات في النشاط البدني والنوم.
تدخل الرعاية الطبية عندما تعوق الحركة مشكلة محددة؛ فقد يساعد العلاج الطبيعي في علاج بعض اضطرابات التوازن واستعادة الوظيفة، ويمكن أن يعالج استبدال المفصل بعض قيود الحركة. وتتفاوت النتائج بين شخصين في العمر نفسه بسبب الاختلاف في الوراثة والبيئة والحالة الصحية والوصول إلى الرعاية والمساحات الترفيهية، حتى عندما يطبقان العادات الست بدرجات متقاربة.
قد ترى في واد جبلي بيوتًا متقاربة على سفح واحد، فيما يبقى السفح المقابل مفتوحًا أو مغطى بالغابة. يكشف هذا التفاوت أين اجتمعت شروط العيش الأقل كلفة: شمس أطول، وتصريف أفضل، وحماية من الرياح، ومسار يمكن أن تسلكه الطرق، وابتعاد عن مجاري الانهيارات الثلجية.
اختبر النمط بعينيك. راقب أولًا أي
المنحدرين يحتفظ بضوء الشمس مدة أطول، ثم قارن ذلك بتوزيع البيوت والحقول والطرق. في أجزاء كثيرة من جبال الألب وغيرها من المناطق الجبلية، يخبرك هذا الترتيب بشيء عن الشتاء والعمل اليومي أكثر مما تخبرك به الإطلالة الواسعة.
عندما أُنشئت القرى القديمة، لم تكن الإطلالة المعيار الأول. كان على البنائين والمزارعين ومن يشقون المسالك أن يوازنوا بين خمس مسائل مترابطة: الشمس، والثلج، والرياح، والماء، وسهولة الوصول. الموقع الذي يحل أربعًا منها بصورة مقبولة قد يتفوق على موضع أجمل يعاني مشكلة واحدة كبيرة طوال الشتاء.
تستقر تجمعات كثيرة على مصطبة مرتفعة قليلًا عن قاع الوادي، أو تمتد بمحاذاة كتف جبلي ذي ميل معتدل. قد يبدو الوادي متناظرًا من بعيد، غير أن ساعات الضوء والرطوبة وشدة الانحدار ومسارات المياه تختلف من جانب إلى آخر. وهذا ما يجعل أحد السفحين أدفأ أو أجف أو أسهل اتصالًا بالطريق خلال معظم السنة.
في نصف الكرة الشمالي، تتلقى المنحدرات المواجهة للجنوب عادة ضوءًا مباشرًا أكثر، خصوصًا في الشتاء حين يكون مسار الشمس منخفضًا. وتنعكس الزيادة على سرعة ذوبان الثلج ودفء الجدران والحقول وطول الوقت الذي يمكن قضاؤه في العمل خارج المنزل. أما اتجاه الوادي والجبال التي تحجب الأفق فقد يقللان هذه الميزة أو ينقلانها إلى جزء محدد من السفح.
هذا الفرق قد يكون واضحًا إلى درجة أن له مفرداته الجغرافية. يورد بحث بيتر ب. مايرز عن أثر اتجاه المنحدر في مواقع المزارع التاريخية مصطلحي أدريه للجانب المشمس وأوباك للجانب المظلل. ولا يصف المصطلحان اتجاه البوصلة وحده؛ فالأهم هو مقدار الإشعاع الذي يصل فعلًا إلى الأرض بعد احتساب ميل السطح وحجب التضاريس المحيطة.
بعد الشمس يأتي فرز أشد قسوة. يوضح المعهد السويسري لأبحاث الثلوج والانهيارات أن مسار الانهيار يتألف من منطقة بدء ومجرى ومنطقة توقف يترسب فيها الثلج، وأن خرائط الأخطار تبين المواضع التي تهدد فيها الانهيارات مناطق الاستيطان. لهذا تستطيع أحيانًا ملاحظة مروحة عريضة أسفل أخدود شديد الانحدار، أو انقطاعًا في الغابة، أو غياب المباني القديمة عن شريط يمتد من أعلى الجبل إلى أسفله.
هذه العلامات البصرية لا تعوض خريطة الأخطار ولا تسمح بتقدير سلامة موقع بعينه، لكنها تفسر لماذا بقيت بعض المساحات خالية رغم قربها من القرية. وقد تعبر منطقة توقف الانهيار أرضًا أقل ميلًا من منطقة انطلاقه، فلا يكفي أن تنظر إلى انحدار الموضع الذي تقف عنده وحده.
تتعرض الحواف المكشوفة ومداخل الأودية الجانبية لهبات أقوى وتغيرات حادة في اتجاه الهواء. وتوضح خدمة الطقس الوطنية الأميركية أن التضاريس تولد تيارات صاعدة وهابطة ودوامات حين يتحرك الهواء فوق التلال وإلى داخل الأودية. لهذا قد تمنحك قرية متوارية تحت كتف جبلي إطلالة أضيق، لكنها تكسب حاجزًا طبيعيًا أمام جزء من رياح الشتاء.
الماء يفرض اختيارًا أدق. يحتاج السكان إلى ينبوع أو قناة أو مجرى قريب، مع أرض لا يتجمع فيها الماء حول الأساسات. وتذكر الوكالة الفيدرالية الأميركية لإدارة الطوارئ أن المباني القائمة في السهول الفيضية معرضة لأضرار جسيمة في مرافقها إذا وُضعت هذه المرافق تحت منسوب الفيضان التصميمي. في الوادي الجبلي، يفسر هذا سبب ارتفاع قرى كثيرة عن السهل النهري بمقدار يسمح بالتصريف مع بقاء الحقول والماء في متناول السكان.
لقاع الوادي مشكلة حرارية أيضًا. تعرّف خدمة الطقس الوطنية حوض الهواء البارد بأنه واد أو منخفض تحتجز فيه التضاريس الهواء البارد أو تجمعه. عند مقارنة قرية قائمة على مصطبة ببيوت قليلة في القاع، انتبه إلى أن فارق الارتفاع الصغير قد يفصل بين موضع يتجمع فيه الهواء البارد وآخر يحصل على تصريف أفضل للهواء والماء.
لا يمكن فصل هذه الاعتبارات عن الوصول. فالطرق والمسالك القديمة تتبع عادة الخطوط الأقل ميلًا، والجسور تحدد نقاط عبور النهر، والعمل الزراعي يتطلب نقل التبن والخشب والحيوانات من دون صعود حاد في كل مرة. لهذا يناسب القرية مدرج معتدل قريب من معبر أو طريق ممر جبلي أكثر من رف صخري معزول، حتى إن كان الرف أوسع إطلالة.
عند تدقيقك في تجمع صغير، لا تكتف بعد البيوت. تتبع الطريق: هل يصعد في منعطفات واسعة أم يلتزم مصطبة طبيعية؟ انظر أين ينتهي المرعى وتبدأ الغابة، وأين تختفي المباني عند فم أخدود أو فوق مروحة ترسيب. قد تتقارب البيوت عند الجزء الذي يجمع ميلًا قابلًا للبناء، وحماية نسبية، ووصولًا إلى الماء والطريق.
يكشف حد الغابة عن أكثر من عامل. قد يبدأ الشجر حيث يصبح الرعي أصعب، وقد يبقى في موضع لم يكن ملائمًا للحقول، وقد يؤدي دورًا في الحد من بدء بعض الانهيارات. أما الشريط المفتوح المستقيم أو الغابة الممزقة أسفل منحدر حاد، فيستحق أن تقرأه ضمن شكل التضاريس الكامل، من منطقة الانطلاق المحتملة حتى قاع الوادي.
داخل القرية نفسها تظهر قرارات أصغر: طريق محفور على الخط الألطف، وبيوت متقاربة تتشارك الحماية والخدمات، وحظائر أقرب إلى الحقول، وأرض مفتوحة تنتهي حين يشتد الميل. اتخذ السكان هذه الاختيارات وفق متطلبات يناير القاسية، مع أنهم عاشوا أيضًا في سهولة يوليو القصيرة.
تظهر العلاقة بين اتجاه المنحدر والاستيطان في مناطق جبلية من أوروبا، كما تظهر صور مختلفة منها في جبال الروكي والأنديز والقوقاز والهيمالايا. ويختلف وزن كل عامل باختلاف خط العرض واتجاه الوادي والمناخ المحلي ونظام الملكية، فلا يمنحك اتجاه الجنوب جوابًا جاهزًا في كل مكان. قد يقلب ظل جبل مقابل، أو مسار انهيار، أو شح الماء، أو طريق تاريخي، النتيجة المتوقعة.
سمحت الأنفاق وكاسحات الثلج والسيارات والجدران الساندة والتدفئة الحديثة ببناء مساكن في مواضع كان الأقدمون يتجنبونها. ومع ذلك، تبدأ القرية عادة من نواة تشكلت حين كانت قيود التضاريس أشد، ثم تنمو الطرق والخدمات حول تلك النواة. وما زال إنشاء طريق على منحدر قاس وصيانته أعلى كلفة من اتباع مدرج طبيعي.
تتدخل عوامل أخرى في توزيع البناء، منها السياسة وحدود الملكيات القديمة والسياحة والسدود والمشروعات الهندسية. وقد يزدحم جانب أقل ملاءمة مناخيًا لأنه يضم الجسر أو محطة القطار أو الأرض المتاحة للتوسع. لهذا اقرأ نمط البيوت بوصفه حصيلة للطبيعة والتاريخ معًا، لا نتيجة عامل منفرد.
ابدأ بتحديد الجزء الذي تصله الشمس مدة أطول، ثم تتبع الطريق لترى أين يتحرك من دون منعطفات شديدة أو صعود مباشر. راقب بعد ذلك اتجاه جريان الماء والمواضع المنخفضة التي يمكن أن يتجمع فيها. وأخيرًا، قارن هذه الخطوط بتجمعات البيوت والحقول والغابة، مع الانتباه إلى الفراغات الواقعة أسفل الأخاديد.
يمكنك إجراء هذه القراءة من نافذة قطار أو موقف على جانب الطريق أو شرفة مقهى. عندها تظهر القرية كترتيب عملي: مبان فوق أرض جيدة التصريف، وطرق على الميل الألطف، ومساحات مفتوحة أو غابات عند المواضع التي حدت فيها التضاريس من الزراعة والبناء.
تتراوح صعوبات النوم واضطراباته بين نحو 20 و30% لدى الأطفال والمراهقين، مع اختلاف النسبة باختلاف العمر وتعريف المشكلة. وترتبط هذه الصعوبات بأسباب جسدية، مثل الأمراض التي تقطع النوم، وأسباب نفسية وعاطفية، إلى جانب العوامل الوراثية والبيئية. كما أن غياب موعد منتظم للنوم والاستيقاظ يربك الساعة البيولوجية ويقلل فرصة حصول طفلك
على نوم كاف ومتواصل.
يكتسب النوم أهمية خاصة في المراهقة لأن الجسم يمر بطفرة نمو وتغيرات هرمونية متسارعة. وتوصي الأكاديمية الأمريكية لطب النوم بأن يحصل المراهق من عمر 13 إلى 18 سنة على 8 إلى 10 ساعات من النوم خلال كل 24 ساعة بصورة منتظمة. فإذا كان طفلك يستيقظ في الساعة 6:30 صباحا، ينبغي أن يقع موعد نومه بين 8:30 و10:30 مساء حتى يدخل ضمن هذا النطاق.
هرمون النمو البشري هرمون تفرزه خلايا متخصصة في الجزء الأمامي من الغدة النخامية، وهي غدة صغيرة تقع عند قاعدة الدماغ. يشارك الهرمون في نمو العظام والأنسجة، وبناء البروتين، وتنظيم استخدام الدهون والسكريات، كما يحفز الكبد وأنسجة أخرى على إنتاج عامل النمو الشبيه بالإنسولين 1 الذي يؤدي دورا أساسيا في النمو الطولي لدى الأطفال.
لا يجري إفراز هرمون النمو بمعدل ثابت طوال اليوم. توضح جمعية الغدد الصماء البريطانية أنه يخرج في دفعات تفصل بينها عادة فترة تراوح بين 3 و5 ساعات، وتختلف قوة هذه الدفعات بحسب العمر والجنس ووقت اليوم. يرتفع إفرازه خلال سنوات الطفولة ويبلغ مستويات مرتفعة في مرحلة البلوغ، وتظهر دفعة بارزة منه بعد بدء النوم بالتزامن مع نوم الموجات البطيئة، أي النوم العميق.
قد تؤدي الزيادة غير الطبيعية في هرمون النمو قبل انغلاق صفائح النمو إلى نمو مفرط في الطول، وهي الحالة المعروفة بالعملقة. وقد تصاحبها زيادة في حجم اليدين والقدمين وكتلة العضلات. أما الوظائف التي لا تظهر مباشرة فتشمل دعم بناء البروتين، وتوفير الطاقة اللازمة لنمو الأنسجة، والمساهمة في تكسير الدهون.
في المقابل، يتمثل أبرز أثر لنقص هرمون النمو لدى الطفل في بطء معدل النمو أو ثباته وقصر القامة مقارنة بأقرانه. وتذكر موسوعة ميدلاين بلس الطبية أن البطء قد لا يصبح واضحا قبل عمر عامين أو 3 أعوام؛ فقد يبدو النمو طبيعيا في البداية ثم يتراجع مسار الطفل تدريجيا على مخطط النمو.
لا يكفي قصر القامة وحده لتشخيص نقص الهرمون، لأن الوراثة والتغذية والأمراض المزمنة وتوقيت البلوغ تؤثر أيضا في الطول. عند ملاحظتك تباطؤ نمو طفلك أو انتقال قياساته إلى مسار أدنى على مخطط النمو، ينبغي أن يتابع طبيب الأطفال طوله ووزنه وسرعة نموه دوريا. وتوضح جمعية الغدد الصماء للأطفال أن تقييم الحالة قد يشمل مراجعة مخطط النمو، وتصوير عمر العظام، وفحوصا مخبرية يحددها الطبيب.
قد تبدأ تغيرات البلوغ قرب سن 11 سنة، إلا أن التوقيت الطبيعي واسع ولا يتطابق بين الأطفال. تذكر الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال أن البلوغ يبدأ لدى الفتيات عادة بين 8 و13 سنة، بينما يبدأ لدى معظم الفتيان بين 9 و14 سنة. تبدأ الفتيات طفرة النمو في المتوسط قبل الفتيان، وقد تستمر التغيرات الجسدية خلال المرحلة المتوسطة من المراهقة، أي بين 14 و17 سنة؛ ومن ثم لا يصح اعتبار الأعمار من 15 إلى 17 موعدا موحدا لاكتمال نمو الجميع.
تتضمن هذه المرحلة زيادة سريعة في الطول والوزن، ونمو الشعر، وتغير صوت الفتيان، وبدء الحيض لدى الفتيات. وقد يصبح طفلك أطول منك أو أكبر حجما، وتظهر لديه القدرة الجسدية على الإنجاب، بينما يظل محتاجا إلى دعمك في التعامل مع التغيرات النفسية والاجتماعية المصاحبة. تؤثر التغذية والبيئة والعادات اليومية في مسار النمو، مع بقاء فروق فردية واضحة بين المراهقين.
قد يقارن طفلك نموه بنمو زملائه ويشعر بالقلق إذا سبقوه أو تأخروا عنه. الأنسب أن تقارن قياساته السابقة بمساره على مخطط النمو، لا بطول طفل آخر في العمر نفسه فقط. فموعد طفرة النمو وسرعتها يختلفان بين الذكور والإناث وبين طفل وآخر، وقد يبدو اثنان في السن نفسها في مرحلتين مختلفتين تماما من البلوغ.
ترتبط دفعات هرمون النمو بالنوم العميق أكثر من ارتباطها بساعة ليلية ثابتة. وتوضح مراجعة علمية عن العلاقة بين النوم وهرمون النمو لدى الأطفال أن ذرى الإفراز أثناء النوم تظهر أساسا خلال نوم الموجات البطيئة. كما تؤثر التغذية والنشاط البدني والإجهاد في منظومة إفراز الهرمون، فلا يعمل النوم منفردا عن بقية عناصر صحة الطفل.
ينمو العظم طوليا عند صفائح النمو من خلال تكاثر الخلايا وتكوين نسيج عظمي جديد بتأثير هرمون النمو وعامل النمو الشبيه بالإنسولين 1. أما الاستلقاء فيخفف الحمل الواقع على العمود الفقري والمفاصل، لكنه ليس التفسير المباشر لاستطالة العظام أثناء النوم. كذلك لا يجوز افتراض أن وجع ساقي الطفل ليلا دليل على نمو العظام؛ إذ قد تكون له أسباب عضلية أو مرضية أخرى.
يمكنك تقييم انتظام نوم طفلك بتسجيل موعد دخوله إلى الفراش ووقت استيقاظه لمدة 7 أيام، ثم حساب المدة الفعلية ومقارنتها بنطاق 8 إلى 10 ساعات. انتبه أيضا إلى الاستيقاظ المتكرر، والشخير، والنعاس خلال النهار، لأن قضاء وقت طويل في السرير لا يضمن نوما متصلا أو عميقا.
قلة النوم لا تقتصر آثارها على منظومة النمو. تفيد ميدلاين بلس بأن الحرمان من النوم قد يخفض مستويات الهرمونات التي تساعد الأطفال على النمو وبناء العضلات وإصلاح الأنسجة ومقاومة العدوى. كما يرتبط النوم غير الكافي بتغير تنظيم الشهية والشعور بالجوع والشبع.
عند المراهقين الذين يسهرون حتى ساعات الصباح الأولى، تمتد فترة الاستيقاظ المتاحة لتناول الطعام وقد تتغير اختيارات الوجبات. وقد وجدت أبحاث عن سلوك المراهقين الغذائي أن تقييد النوم يرتبط بزيادة الشهية واستهلاك الطعام، وبميل أكبر إلى أطعمة مرتفعة السعرات والكربوهيدرات مثل الحلويات والوجبات الخفيفة المالحة.
