هل ولدت نباتيا مثلي؟

عندما كنت طفلا كانت أوقات الوجبات تعادل الصدمة بالنسبة لي 

هل أنت أو طفلك نباتي طبيعي؟

إن الدافع لكتابة القصة التالية جاء من فتاة شابة بالجوار بذلت قصارى جهدها لتشكرني، لأنني أعلنت ذات مرة على مسمعها أن هناك نباتيين بالفطرة، وأنني واحد منهم. إذ قالت أن هذا غير حياتها. لقد صدقتها في حين كان الآلاف لم يصدقوها. كانت أمي تضع أمامنا البيض كل صباح، واللحم كل مساء. فهي طباخة رائعة، وكغيرها من الأمهات الأخريات تعبر عن رعايتها من خلال إطعام أسرتها. 

كانت وجبات العشاء تتحول إلى اختبار طويل بين قاعدة المنزل الصارمة، ومحاولات طفلة مطيعة لا تستطيع ابتلاع اللحم، ثم خدعة صغيرة لم تنجُ إلا لبضعة أشهر.

تسلسل صدمة مائدة العشاء

الطبق أولاً

كان عليك أن تأكل ما تم وضعه في طبقك قبل أن يُسمح لك بمغادرة الطاولة.

ساعات على الطاولة

استغرق مسح طبق العشاء ساعات، وفي كثير من الأحيان بقيت وحدها في المطبخ بينما يواصل الجميع أمسيتهم.

خدعة الوسائد

في الرابعة، أنقذتها خدعة إخفاء اللحم لبضعة أشهر، حتى كشف تنظيف المطبخ ما كان تحت وسائد الكرسي.

نهاية المهرب

تمت إزالة جميع وسائد كراسي المطبخ نهائيًا، وأصبحت أوقات تناول الطعام أشد خوفًا، لكن القاعدة بقيت كما هي.

تمت إزالة جميع وسائد كراسي المطبخ نهائيًا، وأصبحت أخشى أوقات تناول الطعام أكثر، لكن لم يهتم أحد. وكانت القاعدة صعبة وسريعة.

كن ممتنًا لما حصلت عليه فكر في جميع الأطفال الذين يعانون من الجوع في العالم، والذين لا يحصلون على اللحوم أبدًا من شهر إلى آخر!"

"من فضلك أرسل لهم المقدار الخاص بي من اللحم ، فأنا لا أريد ذلك!" أردت أن أقول ذلك بجدية،و فقط عندئذ يتم إخباري أن هذا ليس هو الهدف.

كل ما أمكنني فعله هو البحث عن كلب، وهو ما كنت أعلم أنه سيحل مشكلتي، لكننا كنا في هذا البلد وذلك حتى يتم نقل والدي إلى منصب جديد في مكان آخر، لذلك كان الحصول على كلب أمرًا غير وارد.

لم تكن المشكلة رفض الطعام كله، بل رفضًا محددًا للحم، مع شهية واضحة لأطعمة أخرى أبسط وأكثر راحة.

ما لم يكن الرفض يعنيه

الاعتقاد الشائع

أن رفض اللحم رغبة في لفت الانتباه أو رفض للطعام عمومًا.

الحقيقة

كانت ستستمتع بالأرز والبازلاء مع كاتشب الطماطم، والسلطة مع صلصة الخل، وشطيرة الجبن والفيجيميت لتناول الغداء.

في منزل إحدى الجدات، حيث من المفارقات، كان لديهم كلب يحضر أثناء تناول الطعام بجانب المائدة لتناول بقايا الطعام، كنا نأكل العصيدة (مع الملح والحليب) بدلاً من البيض على الإفطار، وقد أحببت ذلك. عندما كنت طفلاً، لم أصب بالمرض إلا نادرا وعندما كنت طفلًا، لم أتقيأ أيضا أبدًا. سأخبركم عن معدتي القوية كمقدمة لرد فعلي على البيض.

أشفقوا علي! فعلى الرغم من أنني حظيت، بشكل عام، بطفولة سعيدة ومحظوظة بما فيه الكفاية، إلا أن كل يوم من أيام طفولتي كان ينتهي بالصدمة. في وجبة الإفطار كان البيض.هو الصدمة بالنسبة لي

وعلى عكس اللحوم، لم أواجه صعوبة في ابتلاع البيض وأعجبني مذاقه تمامًا، ولكن بعد أن أكلته، أصبحت أتجشأ وأتجشأ بشكل مرضي وبشكل صاخب وطويل ومتكرر. آسف الآن، أعلم أن قراءة ذلك ليست ممتعة. بل إن القيام بذلك أقل متعة. إذ ينفجر حلقك ويمتلئ بالحمض الساخن النتن. ثم لا يوجد شيء سوى ابتلاعه مرة أخرى. ستبدو كأنك مقزز، والأطفال المذهولون من حولك يبتعدون عنك في كل اتجاه بقدر ما يفعلون فيما لو كنت مريضًا بفضل البيض تعلمت تفضيل الملابس ذات الجيوب. فكلما كانت أوسع وأعمق، كلما كان ذلك أفضل. عندما بلغت التاسعة من عمري، تعلمت الدخول إلى الحمام قبل الإفطار وتأمين كمية من ورق التواليت لتغطية بيضتي بشكل خفي.

أوصي ببيضة مسلوقة جيدًا للحصول على خفة يد متكاملة من الطبق إلى التغليف إلى الجيب.

وفي المدرسة،كنت أجد الفرصة لصب الجيب في سلة المهملات. لقد استغرق الأمر وقتًا طويلاً، ولكن في النهاية قررت أن أتمكن من غسل المجموعة بأكملها ووضعها في المرحاض في المنزل.

من فضلك صدقني عندما أقول لك أنني لست ماكرًا بطبيعتي. فمهاراتي في خيبة الأمل ولدت من اليأس. وعلى الرغم من أنني أصبحت نباتيًا بشكل افتراضي بمجرد مغادرتي المنزل، إلا أن لا مبالاتي تجاه الطعام ظلت عالقة حتى يومنا هذا. تقدم الآن معي سريعًا لما بعد ثلاثة عقود. لقد كنت نباتيًا خجولًا ومعتذرًا، فإذا تمت دعوتي لتناول العشاء، أخجل وأعتذر عند إعلام مضيفي وأكاد أؤلف أغنية أو أرقص لأقول ذلك. لكن بيرت هيوز وأنيتا ديساي كانا على وشك تغيير ذلك. التقيت  Bert Hughes الله يرحمه في الحانة المحلية وتجاذبنا اطراف الحديث ، وانسجمنا على الفور. كان بيرت من الغجر الرومان المولود في ويلز، وكان رجلًا لطيفًا للغاية ومتفهمًا ومثقفًا، حيث كان ينبوعًا للحقائق الباطنية والعامة

بعد ثلاثة عقود

ظل الشعور بالاعتذار والخجل مرتبطًا بالنباتية حتى جاء لقاء بيرت هيوز وأنيتا ديساي ليغير طريقة فهمها لنفسها.

أخبرته أنني نباتي ولكن هذا ليس من قبيل التفضيل، وليس لسبب ما، وأنني معجب بالأشخاص الذين يحبون اللحوم ولكنهم تخلوا عنها لأسباب بيئية أو إنسانية. 

وكان رده علي مايلي: "أنا نفس الشيء. هل فصيلة الدم لديك هي A؟"

"أنا كذلك،" أكدت متعجبًا.

ثم شرح بيرت فكرته من خلال مقابلة بين نوعين من البشر الأوائل كما فهمها: من كانوا في الغالب جامعين، ومن كان طعامهم المتاح في الغالب هو اللحوم والأسماك.

مقارنة بيرت بين نمط الغذاء وفصيلة الدم

الفئة	ما قاله بيرت عنها	فصيلة الدم
الجامعون في الغالب	كانوا نادرًا ما يصطادون أو يأكلون اللحوم.	A
من نادرًا ما يصادفون النباتات	كان الطعام الوحيد الذي يمكنهم الحصول عليه هو اللحوم والأسماك.	O

"يا إلهي!" أجبته.

قال بيرت: "أنت يا عزيزي نباتي بطبيعتك. وأنا أيضًا لا أستطيع أن أهضم اللحوم أبدًا، وتمنيت أن أعرف السبب لاحقا

لم يمض وقت طويل بعد هذه المحادثة حتى صادفتني أنيتا ديساي. وتناولت الطعام في ولائمها ممارسا صيامي.

وصلت هذه الرواية إلى القائمة المختصرة لجائزة البوكر عام 1999. الشخصية الرئيسية في الكتاب هي أعجوبة العجائب، نباتي بالفطرة، ويتم النظر إلى قصة حياته وحياة أخته من خلال هذه الحقيقة المركزية.

إنهم هنود، ولهم آباء خرجوا عن تقاليدهم النباتية. إنها الأخت التي تولي اهتماما كافيا لأخيها الصغير المضطرب لتكتشف أنه لا يحب اللحوم. ولأن والديهما ما زالا يتمتعان بالذاكرة الثقافية والدعم للنباتية، فقد كان الأمر أفضل بالنسبة له مما كان عليه الحال بالنسبة لي. ثم يكبر الطفل ويذهب إلى الولايات المتحدة الأمريكية حاصلا على منحة جامعية. لم يكن الأمر سهلا. لقد بكيت من أجله، لكن ديساي تجعلك تضحك أيضًا على المواقف الأمريكية تجاه الطعام، وعلى السلوكيات الثقافية والمواقف المختلفة المبنية على جنس الإنسان وحالات عدم الفهم.

إنه أحد كتبي المفضلة على الإطلاق، لأنه يعكس حياتي على العديد من المستويات. لقد تحدث الكتاب معي حيث لم يتحدث أحد (باستثناء بيرت).

لقد كنت نباتيًا طبيعيًا! لقد كان حقا شيئا حقيقيا ومن المفارقة أن الحصول على هذا التأكيد مهد لي الطريق لرؤية الأشياء من وجهة نظر والدتي، وأن أسامحها، وأتعافى من صدمة الطفولة تلك.