يتكون تعريف منظمة الصحة العالمية للحوم المصنعة من اللحم المقدد والنقانق والسلامي والهوت دوج ولحم البقر المملح وأي لحوم أو دواجن تمت معالجتها لتحسين الحفظ. يمكن أن يكون ذلك عن طريق التمليح أو المعالجة أو التدخين أو التخمير.اللحوم المصنعة مريحة وبأسعار معقولة ومضمنة في النظام الغذائي الجماعي لكثير من المجتمعات لسوء الحظ، عندما يتم حفظ هذه اللحوم المصنعة، تتكون مواد مسببة للسرطان. "تظهر الأبحاث أن تناول اللحوم المصنعة مثل اللحم المقدد واللحوم الباردة يمكن أن يزيد من فرص الإصابة بسرطان المعدة وسرطان القولون والمستقيم" إذن، ما هي الكمية التي تعتبر أكثر من اللازم؟ هل تسبب لي شطيرة الديك الرومي اليومية السرطان؟ لا توجد طريقة للقضاء تمامًا على خطر الإصابة بالسرطان. ومع ذلك، يوصي المعهد الأمريكي لأبحاث السرطان بتجنب اللحوم المصنعة. وهذا يعني تناول أقل قدر ممكن من اللحوم المصنعة. فهي تعتبر مسببات للسرطان وتناولها يزيد من خطر الإصابة بالسرطان.

لقد تراكمت الأدلة على مر السنين على أن اللحوم المصنعة تسبب السرطان. هناك ثلاث مواد كيميائية على وجه الخصوص مرتبطة بسرطان القولون والمستقيم. توجد إحدى هذه المواد الكيميائية بشكل طبيعي في اللحوم. تتطور المواد الكيميائية الأخرى أو تضاف كجزء من عملية إنتاج هذه اللحوم. الهيم هو صبغة توجد في الغالب في اللحوم الحمراء. يتم إضافة النترات والنتريت للحفاظ على اللحوم المصنعة طازجة لفترة أطول. يتم إنتاج الأمينات غير المتجانسة والأمينات متعددة الحلقات عند طهي اللحوم في درجات حرارة عالية. يمكن لجميع هذه المواد الكيميائية أن تلحق الضرر بالخلايا في القولون والمستقيم.و مع تراكم الضرر بمرور الوقت يزداد خطر الإصابة بالسرطان بشكل كبير.

إذا كانت منتجات اللحوم المصنعة جزءًا من نظامك الغذائي، فيمكنك اتخاذ خطوات لتقليلها أو التخلص منها.

اقرأ الملصق. تحقق من قائمة المكونات بحثًا عن كلمات مثل النترات أو النتريت أو المعالجة أو المملحة. إذا لاحظت هذه الكلمات، فهذا لحم مصنع ويجب تجنبه.

كن مشتريًا متعلمًا. حتى اللحوم التي تحمل علامة "غير معالجة" لا تزال تحتوي على النترات والنتريت.

قلل من أحجام حصص اللحوم المصنعة وتناولها بشكل أقل تكرارًا.

اختر نظامًا غذائيًا قائمًا على النباتات في أغلب الأحيان وتمتع ببعض الأيام الخالية من اللحوم.

إن تناول كميات أقل من اللحوم المصنعة أسهل مما تعتقد. إليك بعض نصائح المبادلة الصحية للبدء.

أضف الدجاج المشوي أو البيض المسلوق أو الفاصوليا أو التوفو أو التونة المقطعة إلى سلطتك بدلاً من مكعبات اللحوم الباردة.

اطلب شطيرة دجاج أو سمك مشوي بدلاً من شطيرة اللحوم الباردة.

أضف الخضروات إلى عجة البيض بدلاً من اللحم المقدد أو النقانق.

إن الاحتفاظ بسجل للطعام يمكن أن يساعدك على أن تكون أكثر وعياً بكمية اللحوم المصنعة التي تتناولها. تأكد من حمل بدائل صحية مثل الحمص والخضروات التي يمكن أن تحل محل شطيرة الديلي. بمجرد أن تصبح على دراية بعاداتك الغذائية وتبدأ في اختيار الأطعمة الصحية، فإن تقليل اللحوم المصنعة وحتى إزالتها من نظامك الغذائي سيصبح أسهل.

وفقًا للوكالة الدولية لبحوث السرطان، هناك أدلة، وإن كانت أقل حسمًا، على أن تناول اللحوم الحمراء غير المصنعة، بما في ذلك لحم البقر ولحم العجل ولحم الضأن ولحم ااماعز، يحمل مخاطر مماثلة للإصابة بسرطان الأمعاء. وهناك أيضًا أدلة على زيادة خطر الإصابة بسرطان البنكرياس والبروستات للأشخاص الذين يتناولون اللحوم الحمراء والمصنعة. توصي حكومة المملكة المتحدة بألا يتناول البالغون أكثر من 70 جرامًا (الوزن المطبوخ) من اللحوم الحمراء والمصنعة يوميًا. وهذا يوازن بين الفوائد الغذائية والمخاطر. إنه متوسط، لذا إذا تناولت المزيد في يوم واحد، فيمكنك تناول كمية أقل في اليوم التالي لتحقيق التوازن. ومع ذلك، هذا لا يعني أنه يمكنك تناول 70 جرامًا من اللحوم يوميًا دون التعرض لمخاطر.

هناك مخاوف صحية أخرى مرتبطة بتناول اللحوم، وإن لم يتم أخذها في الاعتبار في توصية ال 70 جرامًا. إذ يؤدي تناول الكثير من الدهون المشبعة إلى رفع نسبة الكوليسترول في الدم وزيادة خطر الإصابة بأمراض القلب. كما تحتوي اللحوم المصنعة على نسبة عالية من الملح، ويرتبط الإفراط في تناول الملح أيضًا بأمراض القلب وارتفاع ضغط الدم.