سواء أكنت تعتبر نفسك من محبي الرياضة أم لا، فهي جزء من الحياة لا يمكن تجنبه إلى حد ما، خاصة إذا كان بلدك أو مدينتك أو فريقك المحلي يتنافس على البطولة. كل أربع سنوات، عندما تقام الألعاب الأولمبية أو كأس العالم، من الصعب ألا تندمج بالجو عندما ينافس بلدك على المسرح العالمي. فحتى الشخص الذي يتجنب ممارسة الرياضة بأي ثمن، قد يشعر بدغدغة من الفخر إذا وصل رياضي من بلده إلى نهائيات حدث أولمبي كبير.

ولكن، بعد الفوز بكأس العالم، أو احتساب الميداليات الذهبية الأولمبية، ما هي الفائدة الفعلية التي تشعر بها الدولة نفسها؟

بالنسبة لأولئك الذين يتابعون كرة القدم، تعد بطولة كأس العالم لكرة القدم بمثابة وليمة لكرة القدم مرة كل أربع سنوات خلال شهر صيفي كامل. يتنافس 32 فريقاً وطنياً في جدول مرهق من الرياضة الرائعة حتى يتم تتويج بطل واحد. فازت فرنسا بكأس العالم لكرة القدم 2018، وحصلت على 38 مليون دولار، وهي حصتها من الجوائز المالية التي تزيد عن 400 مليون دولار، الممنوحة لأفضل 32 فريقاً.

وبشكل أكثر تحديداً، يتم منح هذه الأموال إلى الاتحاد الفرنسي لكرة القدم، الذي يستطيع أن يتصرف بها كما يحلو له.

سيتم توزيع معظم هذا المبلغ البالغ 38 مليون دولار على شكل مكافآت للاعبين (غالباً ما ترتبط بمدى أدائهم في البطولة)، بالإضافة إلى زيادة رواتب المدربين، والملاعب والمرافق الجديدة، والمزيد من القوة الشرائية للوكلاء المجانيين واللاعبين المتاحين.

على الصعيد الفردي، قد يستفيد اللاعبون أيضاً من حيث زيادة الرعاية لهم والرغبة بهم في رياضتهم، لكن هذا لا يفيد الدولة ككل. يتمتع كأس العالم للرجبي ببنية مماثلة من حيث الجوائز المالية وتوزيعها على الاتحادات الوطنية للرجبي.

على مدار بطولة كأس العالم، تتجه أنظار العالم إلى البلدان المتبقية في البطولة، وخاصة مع تقدمها إلى المراحل النهائية. يمكن لهذا أن يزيد من جاذبية الدولة للسفر والسياحة، وبشكل عام يزيد من مكانة الدولة في المجال الرياضي على مستوى العالم.

وعلى الرغم من عدم وجود علاقة ارتباط مباشرة، فإن أهمية الفوز على الساحة الرياضية العالمية غالباً ما تعادل أهميته في الاقتصاد والتنمية والقوة السياسية. ولكن من الصعب قياس هذه الميزة المتمثلة في كونك بطلاً للعالم مقارنة بالجائزة المالية المباشرة التي يتلقاها الفريق أو الفرق الفائزة.

تقام المواجهات الرياضية القصوى بين دول العالم كل أربع سنوات أيضاً، وهي الألعاب الأولمبية الصيفية. في آخر 28 دورة ألعاب أولمبية، شاركت 206 دولة مختلفة، وهكذا يجتمع أعظم الرياضيين في العالم للتنافس لمدة شهر تقريباً كل أربع سنوات.

نشأت الألعاب الأولمبية مع الإغريق القدماء، حيث كان الرياضيون يتنافسون لجلب الشرف والمجد إلى مدينتهم. وعلى الرغم من توقف هذا النشاط لمدة 1500 عام، فإن نوايا الرياضيين المعاصرين متشابهة إلى حد ما. لا توجد فوائد مالية مباشرة للفوز بالميدالية الذهبية الأولمبية، حيث تميل اللجنة الأولمبية الدولية إلى شعارها الخالد "أسرع، أعلى، أقوى"، وفكرة المنافسة الرياضية التي لا تقدر بثمن هي من أجل التميز الخالص.

تتمتع معظم البلدان بمستوى معين من الرعاية الحكومية للرياضيين والفرق الوطنية، لذا فإن الفوز بميداليات إضافية قد يؤدي إلى زيادة في الميزانية تسمح بتخصيص المزيد من الأموال لهذه الجهود. كما يقوم الرياضيون الوطنيون الناجحون أيضاً بنشر الرياضة في البلد، ما يلهم المزيد من الشباب ليصبحوا رياضيين محترفين. ومن المرجح أن يصبح هؤلاء الرياضيون أنفسهم ذوي شهرة عالمية، ما يجعلهم ذوي قيمة في الرعاية والإعلانات، تماماً مثل نجوم كأس العالم. وتماشياً أيضاً مع دول كأس العالم، تظهر الدول التي تحصل على الميداليات بمظهر جيد على المسرح العالمي، ما قد يؤدي إلى تعزيز السياحة والاستثمار وغيرها من الفوائد غير المباشرة.

وفي موضوع ذي صلة، من المثير للاهتمام أن ننظر إلى المدن والبلدان التي تستضيف فعاليات البطولة. في حين أن الحصول على حق استضافة كأس العالم أو الألعاب الأولمبية يعتبر شرفاً عظيماً، إلا أن سكان هذه المناطق غالباً ما يكون لديهم مشاعر متضاربة. إن اختيار الدولة المضيفة لمثل هذا الحدث قد يؤدي إلى دفعة أولية للاقتصاد، خاصة وأن ملاعب ومرافق جديدة يجب أن يتم بناؤها في كثير من الأحيان. ويمكن أن يكون هذا النوع من شرف الاستضافة بمثابة بداية لتحديث البنية التحتية ووسائل النقل العام. من جهة أخرى، تشهد المدن والدول المضيفة دفعة اقتصادية مؤقتة خلال الحدث نفسه، حيث قد يتدفق عشرات الآلاف من الأشخاص خلال شهر الفعاليات.

ولكن الناس الذين يعيشون في هذه المدن والبلدان، وعلى الرغم من الوعود بتدفقات هائلة من الأموال، لا يرون الفوائد الطويلة الأجل في نهاية المطاف. فالإصلاحات الكبرى ومشاريع البنية التحتية قد تؤدي إلى تقييد حركة المرور وتكون مصدر إزعاج لسنوات قبل الحدث. علاوة على ذلك، غالباً ما تذهب الفوائد المالية إلى المرافق والصناعات التي تنشأ لتحيط بالحدث، ولكنها كثيراً ما تنضب بعد وقت قصير من البطولة، أو تسبب المزيد من المشاكل. تشكل الملاعب غير المستخدمة والممتلئة بالفساد في مختلف أنحاء البرازيل، والتي تم بناؤها لاستضافة بطولة كأس العالم لكرة القدم 2014، مثالاً واضحاً على ذلك.

من جهة ثانية، وفي كثير من الحالات، يتم بيع وعود للمقيمين والمواطنين بمكسب مالي للحصول على دعمهم، بالإضافة إلى التشريف والفخر الوطني لكونهم مضيفين للبطولة، لكن نادراً ما يتم الوفاء بهذه الوعود. عادة ما تكون هناك تكلفة يتحملها دافعو الضرائب على مدى سنوات، كما أن التجاوزات في التكاليف التي تتحملها المدن أمر شائع. لقد تجاوزت كلفة دورة الألعاب الأولمبية في مونتريال الميزانية المرصودة لها بأكثر من مليار دولار، واستغرق سداد الديون بالكامل ثلاثة عقود.

أخيراً، هناك دائماً احتمال فشل حدث البطولة (ضعف الحضور، ونسبة المشاهدة الضعيفة، وما إلى ذلك)، الأمر الذي يمكن أن يكون مدمراً للدولة أو المدينة المضيفة. في المجمل، تعتبر استضافة حدث البطولة نعمة أو نقمة، بحسب عوامل لا تتضح إلا بعد فوات الأوان!

أن تكون بطلاً للعالم أمر نادر وتحسد عليه، ولكن بالنسبة للدولة التي "تفوز" بالبطولة، هناك القليل من الفوائد المباشرة أو القابلة للقياس. في بعض الحالات، تكسب الهيئات الرياضية في البلاد بعض المال، ويحصل الرياضيون والمدربون المشاركون على مكسب مالي. وفي معظم الحالات، تكون الفوائد أكثر تجريداً ولا يمكن قياسها، مثل تحسين السمعة على المسرح العالمي، أو القوة والتميز الملحوظين. باختصار، يمكنك دعم فريق بلدك في بطولة عالمية، ولكن لا تتوقع أية إعفاءات ضريبية إذا تمكن من الفوز بالتاج!