من المعروف أن وضع المعدن في الميكروويف سوف يتسبب في تطاير الشرر، لكن هل تعلم أن وضع العنب في الميكروويف يمكن أن تكون له نتائجُ أكثر انفجارًا؟

مع كونِ العنب فاكهةً لذيذةً صغيرة الحجم يمكن قضمها وتناولها بشكل ممتع، فإنه يحتوي أيضًا على سر خطير: يمكن أن يؤدي تسخينه بالميكرويف إلى إنشاء عرضِ ألعابٍ نارية مُصغَّر وإلى انفجار البلازما.

لقد تمّ توثيق هذه الظاهرة مرارا وتكرارا على موقع يوتيوب. عندما تقطع حبة عنب إلى نصفَين تقريبًا - مع ترك جزء من القشرة التي تربط بين الجانبين المقطوعين - ثم تسخّنها في الميكروويف، ستشهد هذه الفوضى، والتي هي في الأساس تفاعل اندماجي يؤدي إلى تكوين بلازما.

نحن لا نتحدث عن تدفق البلازما عبر أوعية الدم البشري. البلازما في هذه الحالة هي الحالة الرابعة للمادة: الغاز المتأيِّن. مثل تبخّر السائل إلى الحالة الغازية عند غلْيِه، يتحول الغاز إلى بلازما عند تسخينه.

إذا كنت تريد فكرة عن مدى حرارة البلازما، فكِّر في هذا: شمسُنا وسُدُمُنا الكونيّة (سُحُبٌ بين النجوم) وبرقُنا كلّها في حالات البلازما. هذا النوع من الحرارة يمكن أن يسبب ضررًا كبيرًا يتجاوز الإفراطَ في طهي العنب، حيث يمكن أن يؤدي أيضًا إلى تدميرِ أفرانِ ميكروويف، وإلى حرائق، وحتى إلى تلفِ ممتلكاتٍ في الحالات القصوى. لذا، من الأفضل -ربّما- ألّا تحاول إعادة إنشاء نهاية العالَم الصغير هذه في المنزل.

قام الدكتور ديريك مولر، الفيزيائي ومُنشِئ قناة اليوتيوب العلمية "Veritasium"، برفْع مقطع فيديو رائع على المنصة في عام 2011 حيث أظهر وزميلُه الفيزيائي الدكتور ستيف بوسي ظاهرة تحول الفاكهة إلى كرة نارية.

لسوء الحظ، فإن التفسير الذي يقدمه مولر في هذا المقطع حول سبب "انفجار" العنب في الميكروويف ليس مفصلاً للغاية - في ذلك الوقت، لم يكن أحد يعرف سبب حدوث هذه الظاهرة. لكن الأمرَ تغيّر في عام 2019 عندما بدأ بعض العلماء الفضوليين من جامعة إلينوي في أوربانا شامبين بإجراء تجارب من أجل الكشف عن الحقيقة وراء سبب نشوء البلازما عن طريق تسخين العنب بالميكرويف، ونشروا النتائج التي توصلوا إليها في دراسةٍ في مجلة Proceedings of the National Academy of Sciences . وكما ذكروا، "إن تكوين البلازما يرجع إلى البقع/اللطخات الساخنة الكهرمغناطيسية الناشئة عن التفاعل المشترك لتجاوبات Mie الرنينيّة (تجاوبMie الرنيني هو نوع من ظاهرة التبعثر الكهرمغناطيسي يحدث عندما تتآثر موجة كهرمغناطيسية مع جسيمات أكبر من الطول الموجي للموجة) في الكرات المنفردة."

من أجل ترجمة هذا الوصف التقني نقول بأنه عندما يتم طهي العنب شبه المنفصل في الميكروويف، يبدأ الحقل الكهرومغناطيسي لكل قطعة بالتفاعل والتآثر مع الأخرى. يخلق هذا التفاعل طنًا من الطاقة الكهرمغناطيسية حيث تبدأ قشرة العنب التي تربط بين النصفَين والجزيئات الموجودة في المنطقة بالتحرك بسرعة فائقة، مما يخلق بقعةً ساخنة تُشعل شرارة وتؤدي إلى البلازما.

إذن، لماذا يحدث هذا التأثير فقط في الميكروويف؟ ولماذا يحدث ذلك لأنواع مختلفة من العنب؟ قام الدكتور ديريك مولر بعمل فيديو لاحق في عام 2019 ليجيب على كلا السؤالَين. وكما يوضِّح، فإن الموجات المكرويّة تُولِّد الحرارةَ من خلال الإشعاع. داخل الجهاز، تبلغ أطوال موجات الميكروويف التي تدور في الهواء حول العنب حوالي 12 سم، ومع ذلك، فإن الأطوال الموجية داخل العنب أصغر بكثير - حوالي 1.2 سم، وهو ما يعادل مقاسَ الفاكهة تقريبًا.

يمكن أن تؤديَ الاختلافاتُ في الحجم وحقيقةُ أن الضوء يمكن أن ينتقل بسرعة في العنب إلى احتجاز أشعة الميكروويف داخل الفاكهة. يؤدي تسخين العنب في الميكروويف إلى توليد الحرارة من الداخل إلى الخارج، وليس من الخارج إلى الداخل، وهو عكس ما يحدث مثلاً عندما تقوم بتسخين الفطائر الجاهزة من ماركة Hot Pocket في الآلة: حيث يسخن السطح الخارجي أولاً ثم تجد الحرارةُ طريقَها إلى الداخل )ولهذا السبب، في بعض الأحيان، يمكن أن يظلّ الجزءُ الداخلي من الطعام باردًا إذا لم يُمنح الوقت الكافي).

ومع ذلك، عندما تقطع حبة عنب بحيث تغدو مفتوحةً بالكامل تقريبًا، تتمتع الأشعةُ بحريّة الحركة، وتولد الحقولُ الكهرمغناطيسية حرارةً كافية لتأيين الهواء. يمكن لهذه الأيونات المتكوِّنة حديثًا أن تستهلك المزيد من الطاقة (أي تصبح أكثر سخونة)، مما يؤدي إلى حدوث شرارات وإلى تشكّل بلازما ساخنة دخانيّة.

لذا، بدلاً من ذلك، استمتع -ربما في المرة القادمة- فقط بالعنب البارد - فهو أكثر أمانًا.