أية مدينة أفضل: أكسفورد أم كامبريدج؟

تحتل أكسفورد وكامبريدج مكانة بارزة في التاريخ البريطاني. فقد خرّجت المدينتان الجامعيتان بعضًا من أشهر كُتّاب وفلاسفة وعلماء البلاد. كما إن المدينتين تتميزان بمزايا أخرى كثيرة.

زيارة الكليات

تسمح جميع الكليات تقريبًا في كامبريدج وأكسفورد بدخول الزوار. مع استثناءالكليات التي تفتح أبوابها "بموعد مسبق فقط"، وبما أن هذه الكليات أماكن عمل (وموطن للطلاب)، فإن قواعد زيارتها تختلف. بعضها مجاني الدخول، بينما يفرض البعض الآخر رسومًا رمزية. بعضها مفتوح فقط لصلاة الأحد في الكنيسة في أكسفورد، تحظى كلية كنيسة المسيح بشعبية خاصة.

الإقامة في الجامعة

في كل من أكسفورد وكامبريدج، تتوفر غرف محدودة للنزلاء. تتراوح هذه الغرف من غرف بسيطة للغاية - بعضها يُستخدم كسكن طلابي خلال الفصل الدراسي - إلى غرف فاخرة وتختلف الأسعار. توفر أكسفورد أيضًا غرفًا في أماكن ليست كليات بالمعنى الحرفي، مما يعني أنه يمكنك الحصول على غرفة في نادي جامعة أكسفورد المخصص للخريجين

جوائز الجامعة

تُعتبر هذه المراكز مراكز أكاديمية، ولذلك نأخذ في الاعتبار عدد جوائز نوبل التي فاز بها الباحثون في الجامعات. تمتلك أكسفورد، وفقًا لقائمة على موقعها الإلكتروني، 57 جائزة. وتُحصي كامبريدج 125 جائزة

المدن

إلى جانب التاريخ الفكري للمدينتين، فإن عمارتهما هي ما يأسر الناظر. من كنائس القرن الثاني عشر، مثل كنيسة القديس بطرس في الشرق في أكسفورد، إلى منازل الفنون والحرف البسيطة في كامبريدج، أما بالنسبة للإضافات الحديثة؟ فقد حصلت كل من أكسفورد وكامبريدج على جوائز مرموقة من جوائز المعهد الملكي للمهندسين المعماريين البريطانيين (RIBA) الوطنية.

أماكن تناول الطعام

تحظى كل من كامبريدج وأكسفورد بتصنيف جيد في دليل ميشلان. تضم أكسفورد ثلاثة مطاعم مُدرجة بالإضافة إلى المزيد في المناطق الريفية. أما إذا كنت تبحث عن تجربة طعام بأسعار معقولة، فإن مقهى فولتس آند جاردن يُعد مكانًا حيويًا لتناول الإفطار، بينما يشتهر مطعم كازبار المغربي بتقديم العشاء. أما مطعم إدامامي الياباني الصغير، فهو خيار شائع لتناول الغداء. في كامبريدج، ستجد الفخامة في خمسة مطاعم حائزة على نجوم ميشلان. أحد هذه المطاعم، مطعم "ميدسومر هاوس"، ومع ذلك، هناك الكثير للاختيار في أماكن أخرى، بدءًا من أكشاك السوق الصاخبة في وسط المدينة - لفائف الفلافل لذيذة بشكل خاص - وصولًا إلى شرائح البيتزا المربعة في مقهى أرومي الإيطالي. كما ظهرت في المدينة سلاسل مطاعم أصغر، مثل "ديشوم" و"جيجلينج سكويد"، ولكن لوجبة شهية، يصعب مقاومة مطعم "أولد بايسكل شوب" في شارع ريجنت.

أماكن الإقامة

لا يوجد نقص في فنادق من الدرجة الأولى في كلتا المدينتين. تحوز كامبريدج على المركز الأول حيث يمنح فندقان في المدينة تقييمًا لا يقل عن 9 من 10، مقارنةً بفندق واحد فقط في أكسفورد. في كامبريدج، يوفر فندق جراديويت إطلالات على ضفاف النهر ومرافق لا تشوبها شائبة، بينما يوصف فندق غونفيل بأنه يتميز بأجواء من الرفاهية. يحتل فندق أولد بانك أعلى تقييم في أكسفورد، حيث يقع مقابل كنيسة الجامعة والسوق المغطى وكلية أول سولز مباشرةً. في مدينة تزخر بالعمارة الاستثنائية، لا يزال الفندق يتمتع بطابع فريد.

أنشطة مميزة

توفر كلتا المدينتين رحلات القوارب الشراعية، في الأيام المشمسة، تُعد حدائق المدينتين مكانًا مثاليًا للتنزه وقراءة كتاب ممتع. ابتعد عن باركرز بيس في كامبريدج، وزُر بدلاً منها جيسوس جرين، المليئة بالأكواخ الساحرة على جانبها الغربي. في أكسفورد، يشتهر مرج بورت ميدو البري الساحر، شمال المدينة، بشهرته بين السباحين في فصل الربيع. كما تضم كلتا المدينتين حدائق نباتية رائعة، ستُثير حماس حتى أقل أفراد العائلة شغفًا بالبستنة. في كامبريدج، الأداء الفني هو الأساس. توجه إلى بورصة كامبريدج للذرة للاستمتاع بالموسيقى الحية أو الكوميديا. وهناك أيضًا مسرح الفنون. أما بالنسبة للمتاحف، فإن متحف فيتزويليام مبنى جورجي فخم معروف بأعماله الفنية ومقتنياته المختارة بعناية. أما المواقع الأخرى التابعة للجامعة، مثل متحف بولار، فستُسعد المهتمين بعالم الفن. وفي الطرف الآخر من المدينة، تقع ساحة كيتلز، وهي "موطن للفنانين" الغامض، وتعمل كمعرض ومتحف هادئ. يُعادل ذلك متحف أشموليان في أكسفورد، (وهو أقدم متحف عام في إنجلترا). تشمل المجموعة كل شيء من فانوس جاي فوكس إلى دراسات مايكل أنجلو لكنيسة سيستين. وقد يُفضل الأطفال متحف بيت ريفرز، الذي يضم أكثر من 18,000 قطعة فيكتورية غريبة جُمعت من جميع أنحاء العالم. تتوفر في أكسفورد العديد من الأماكن للاستماع إلى الموسيقى الحية، من قاعة جيريكو المفضلة لدى الطلاب إلى قاعة هوليويل للموسيقى

الوصول إلى هناك

تغادر القطارات المباشرة إلى كامبريدج من محطة كينجز كروس في لندن ومحطة ليفربول ستريت في لندن. كما توجد قطارات من إبسويتش وكينج لين. تقدم شركة FlixBus خدمات حافلات من محطة فيكتوريا للحافلات في لندن إلى كامبريدج. تغادر القطارات المباشرة إلى أكسفورد من محطة بادينغتون في لندن ومحطة ماريليبون في لندن بالإضافة إلى برمنغهام نيو ستريت وريدينغ وديدكوت. يوفر مترو أكسفورد خدمة حافلات على مدار الساعة تقريبًا بين المدينة والعاصمة. في النهاية، أكسفورد وكامبريدج وجهتان رائعتان لقضاء يوم ممتع: والحل، في الواقع، هو زيارة كليهما.