ADVERTISEMENT
هل بدأ الارتفاع الكبير في متوسط العمر المتوقع يتباطأ أخيرا؟ ولماذا؟
إن الارتفاع الحاد في متوسط العمر المتوقع على مدى القرن الماضي يتباطأ أخيرًا - وسوف يتوقف عندما يصل متوسط العمر المتوقع إلى 87 عامًا - وفقًا لدراسة جديدة لأعمار ما بين عامي 1990 و 2019. وجدت الدراسة، التي نُشرت في مجلة Nature Aging، من قِبل عالم الشيخوخة جاي أولشانسكي والعديد من المؤلفين المشاركين، أن ارتفاع متوسط العمر المتوقع خلال القرن العشرين تباطأ بشكل ملحوظ على مدى السنوات الثلاثين الماضية. نظرت الدراسة في البيانات المتعلقة بمتوسط العمر المتوقع عند الولادة والتي تم جمعها بين عامي 1990 و 2019 من الدول الثماني ذات أعلى متوسط عمر متوقع - أستراليا وفرنسا وإيطاليا واليابان وكوريا الجنوبية وإسبانيا والسويد وسويسرا. كما فحصت متوسط الأعمار في هونغ كونغ والولايات المتحدة. تبين هذه المقالة أسباب ارتفاع متوسط العمر، وعلاقة تباطؤ هذا الارتفاع بعملية الشيخوخة.
ADVERTISEMENT
87 عامًا
تتوقع الدراسة أن يصل الحد الأقصى لمتوسط العمر المتوقع إلى هذا المستوى تقريبًا قبل أن يتباطأ الارتفاع بشدة.
لماذا ارتفع متوسط العمر المتوقع إلى هذا الحد في القرن الماضي؟
ارتفع متوسط العمر المتوقع من نحو 50 عامًا إلى مستويات أعلى بكثير بفضل تحسن الطب والرعاية العامة، ثم واصل الصعود مع نجاح الطب في التعامل مع أمراض ترتبط بالتقدم في العمر.
كيف تغيّرت أسباب طول العمر
سابقًا
في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين كان متوسط العمر المتوقع نحو 50 عامًا، وكان خفض وفيات الرضع والنساء أثناء الولادة عاملًا حاسمًا في الزيادة اللاحقة.
لاحقًا
منذ نهاية القرن العشرين ركز الطب أكثر على أمراض مثل القلب والسرطان والسكتة الدماغية والزهايمر، وأصبح الناس ينجون منها بدرجة أكبر بفضل العلاج الأفضل.
ماذا تُظهر الدراسة الجديدة؟
ADVERTISEMENT
قراءة مقترحة
تفحص الدراسة اتجاهات متوسط العمر المتوقع بين 1990 و2019، وتستنتج أن مكاسب العمر لم تختفِ لكنها تقترب من سقف يرتبط بحدود الشيخوخة الحيوية نفسها.
أبرز نتائج الدراسة الجديدة
| العنصر | ما تقوله الدراسة | الدلالة |
|---|---|---|
| الفترة الزمنية | 1990 إلى 2019 | استبعاد أثر جائحة كوفيد على الاتجاهات |
| أعلى متوسطات مسجلة | تجاوزت 85 عامًا في بعض البلدان الثرية | الاقتراب من مستويات مرتفعة جدًا بالفعل |
| السقف المتوقع | نحو 87 عامًا إجمالًا | الزيادة المستقبلية ستكون أبطأ كثيرًا |
| الفارق بين الجنسين | نحو 90 للنساء و84 للرجال | استمرار تفوق النساء في متوسط العمر المتوقع |
| التفسير الأساسي | الاصطدام بعملية الشيخوخة الحيوية | إطالة العمر أكثر تتطلب إبطاء الشيخوخة نفسها |
يقول أولشانسكي: "عندما تعيش إلى هذه الأعمار المتأخرة، إلى السبعينيات والثمانينيات والتسعينيات والمئة عام، فإنك تواجه مشكلة، وهي العملية الحيوية للشيخوخة نفسها، شيخوخة خلايانا وأنسجتنا وأعضائنا وأنظمة أعضائنا. لذلك عندما تدفع البقاء إلى نافذة عمرية يصطدم فيها بالشيخوخة الحيوية، فإن ارتفاع متوسط العمر المتوقع يجب أن يتباطأ".
ADVERTISEMENT
في النهاية، أظهرت الدراسة أن الطريقة الوحيدة لإطالة أعمار البشر من هذه النقطة فصاعدًا هي إبطاء عملية الشيخوخة نفسها.
هل يمكننا إبطاء عملية الشيخوخة؟
يرى الباحثون أن التقدم الطبي سيواصل رفع متوسط العمر المتوقع، لكن اختراقًا أكبر سيتطلب فهمًا أعمق لبيولوجيا الشيخوخة والعوامل التي تجعل بعض الكائنات أو بعض البشر يعيشون زمنًا أطول من غيرهم.
🧬
مسارات البحث لإبطاء الشيخوخة
يركز علم الشيخوخة على فهم الأسباب الحيوية للتقدم في السن، وعلى البحث عن نماذج بشرية وحيوانية قد تكشف كيف يمكن إبطاء هذه العملية.
دراسة المعمرين
فحص الأصحاء الذين بلغوا 100 عام أو أكثر قد يساعد في كشف الظروف والبيئات والعوامل الحيوية المرتبطة بطول العمر.
البصمة الوراثية
قد يحمل بعض من يعيشون إلى أعمار متقدمة جينات تنتج بروتينات تحميهم من أمراض تقتل غيرهم في سن أصغر.
نماذج من الحيوانات طويلة العمر
دراسة حوت مقوس الرأس وسمكة قرش غرينلاند قد تقدم رؤى عن الآليات التي تسمح لأجسام معينة بالاستمرار لقرون.
ADVERTISEMENT
يقول أولشانسكي: "من المرجح أن تكون لديهم جينات محددة تنتج بروتينات في أجسامهم تحميهم من الأشياء التي تقتل بقيتنا في سن أصغر". قد تقدم دراسة الحيوانات الأخرى التي تتمتع بأعمار طويلة أيضًا رؤى ثاقبة. وهذا هو أحد الأسباب التي تجعل العلماء يرغبون بدراسة الأنواع الأخرى التي تعيش لفترة طويلة. كيف يمكن لحوت مقوس الرأس أن يعيش لمدة 210 أعوام؟ وكيف يمكن لسمكة قرش غرينلاند أن تعيش لمدة 500 عام؟
ماذا أخبرتنا الدراسة عن البلدان الفردية؟
تُظهر المقارنة بين البلدان أن وتيرة تحسن متوسط العمر المتوقع ليست واحدة، إذ برزت هونغ كونغ بأداء قوي، بينما سجلت الولايات المتحدة أبطأ تحسن بين الدول التي تناولتها الدراسة.
مقارنة بين هونغ كونغ والولايات المتحدة
هونغ كونغ
سجلت استمرارًا أقوى في زيادة متوسط العمر المتوقع، مع احتمال وصول 12.8% من الإناث و4.4% من الذكور إلى سن 100 عام، ويبلغ متوسط العمر المتوقع فيها 84 عامًا وفق بيانات 2022.
الولايات المتحدة
أظهرت أبطأ تحسن في متوسط العمر المتوقع بين الدول المدروسة، ويبلغ متوسط العمر المتوقع فيها 77 عامًا، ويربط أولشانسكي ذلك جزئيًا بعدم تكافؤ الوصول إلى الرعاية الصحية الشاملة.
ADVERTISEMENT
كما كشفت الدراسة عن نتائج خاصة بكل بلد. ورغم أنه من غير الواضح السبب الجذري لهذا الاكتشاف، إلا أن هونغ كونغ تشهد استمرارًا أقوى لزيادة متوسط العمر المتوقع مقارنة بمعظم البلدان. ووجدت الدراسة: "أعلى احتمالية للبقاء على قيد الحياة حتى سن 100 عام بين السكان حدثت في هونغ كونغ حيث من المتوقع أن يصل 12.8% من الإناث و4.4% من الذكور إلى سن 100 عام في حياتهم بناءً على جداول الحياة لعام 2019. وفقًا لأحدث بيانات البنك الدولي لعام 2022، يبلغ متوسط العمر المتوقع في هونغ كونغ 84 عامًا بينما يبلغ متوسط العمر المتوقع للعالم 72 عامًا. وكشفت الدراسة أن التحسن في متوسط العمر المتوقع في هونغ كونغ كان بسبب الرخاء الاقتصادي وحظر التدخين الذي تم تطبيقه بين عامي 1990 و2000. من بين الدول العشر التي تمت دراستها، أظهرت الولايات المتحدة أبطأ تحسن في متوسط العمر المتوقع. ووفقًا لبيانات البنك الدولي لعام 2022، يبلغ متوسط العمر المتوقع في الولايات المتحدة 77 عامًا. لماذا يتباطأ متوسط العمر المتوقع في الولايات المتحدة على وجه الخصوص؟ يعزو أولشانسكي بعض تباطؤ متوسط العمر المتوقع في الولايات المتحدة إلى عدم القدرة على الوصول إلى الرعاية الصحية الشاملة. "تدير الولايات المتحدة نظام رعاية صحية قائم على التأمين، على عكس الغالبية العظمى من الدول الغربية، حيث يتم تمويل الرعاية الصحية في الغالب من خلال الضرائب ويمكن للجميع الوصول إليها. إن الانقسام بين أولئك الذين لديهم إمكانية الوصول إلى رعاية صحية عالية الجودة وأولئك الذين لا يستطيعون في الولايات المتحدة صارخ. ومن ثم، فإن فئة فرعية واحدة من السكان تعمل على خفض المتوسط الإجمالي في الولايات المتحدة بسبب التفاوت في جودة الرعاية الصحية. "فئة فرعية واحدة من السكان، وهي ثرية ومتعلمة تعليماً عالياً، ولديها القدرة على الوصول إلى الرعاية الصحية، وتتناول أدويتها عندما ترى طبيبها، وتذهب بالفعل إلى طبيبها، ولديها القدرة على الوصول إلى الأطباء. والآن لديك هذه الفئة الفرعية الأخرى من السكان، وهي أكبر بكثير من الفئة الأولى، وهذه الفئة الفرعية الأخرى من السكان أقل تعليماً، ولديها قدرة أقل على الوصول إلى الرعاية الصحية"، كما يقول أولشانسكي.