واحة الأحساء في شبه الجزيرة العربية: مشهد ثقافي متطور

تقع واحة الأحساء، أكبر بساتين النخيل في العالم، في المنطقة الشرقية من المملكة العربية السعودية. تغطي الواحة أكثر من 20 ألف هكتار وتحتوي على 2.5 مليون نخلة، وتبدو كقطعة خضراء وسط رمال صفراء. تتنوع أرضها بين جبال وينابيع عذبة وبيوت قديمة، وتضم مدينتين كبيرتين: الهفوف والمبرز.

الواحة داخل صحراء الربع الخالي تُعرف بتربتها الغنية التي تسقيها عيون ماء صافية. تشكل جبل القارة على مرّ السنين بفعل عواصف الرياح، فظهرت خزانات ماء باطنية أصبحت أساس الزراعة ونشوء التجمعات السكانية. ظلال النخيل في الجو الصحراوي المعتدل سمحت بزراعة تمر وليمون حساوي.

في 2018، أدرجت اليونسكو الواحة ضمن قائمة التراث العالمي لما تحويه من جبال، عيون، بساتين متصلة، وحصون ومساجد وقطع إسلامية قديمة. جبل القارة يُعدّ رمزاً طبيعياً وثقافياً سعودياً بارزاً.

تضم الأحساء معالم متعددة، منها قصر إبراهيم الضخم بعمارته العثمانية، ومتحف الأحساء الوطني الذي يروي تاريخ المنطقة من العهد العثماني حتى الدولة السعودية. سوق القيصرية يبيع بُشتاً يُنسج يدوياً، بهارات، وسبحات.

لرؤية الطبيعة، يُفضّل دخول كهوف جبل القارة حيث يبقى الجو عند 20 درجة مئوية على مدار السنة، فتكون ملاذاً من الحر. مزرعة الورد، الأكبر في الشرقية، تُنتج ورد الحساء المستخدم في العطور والشاي والحلوى. يمكن التجول بين الأزهار وشراء باقات محلية.