أين مركز الكون؟

بحث البشر لقرون عن مركز الكون، متخيلينه نقطة ثابتة يشع منها كل شيء. وضعت الحضارات القديمة الأرض في المركز، مسترشدة بنماذج مركزية الأرض والمعتقدات الأسطورية التي اعتبرت البشرية نقطة محورية للخلق. لاحقًا، نقل كوبرنيكوس ذلك المركز إلى الشمس، ومع اكتشاف المجرات، فقدت حتى الشمس موقعها المتميز. لكن علم الكونيات الحديث، المرتكز على نظرية النسبية العامة لأينشتاين وملاحظات إدوين هابل، كشف عن حقيقة مذهلة: الكون ليس له مركز. لم يكن الانفجار العظيم انفجارًا في الفضاء - بل كان تمددًا للفضاء نفسه. كل نقطة في الكون تبتعد عن كل نقطة أخرى، ليس لأن الأشياء تطير إلى الخارج من أصل مركزي، ولكن لأن الفضاء نفسه يتمدد. هذا يعني أن الانفجار العظيم حدث في كل مكان، وليس في مكان واحد. إذ تتضمن فكرة المركز حدودًا، ونقطة مرجعية يمكن من خلالها قياس المسافة. ولكن في كون قد يكون لانهائيًا، أو على الأقل غير محدود، لا توجد نقطة مرجعية كهذه. الكون لا يتمدد إلى أي شيء، ولا يتمدد من أي مكان. إنه يتمدد ككل، وكل مراقب، بغض النظر عن مكانه، يرى نفسه في مركز هذا التمدد.

تشبيه البالون وحدود الأبعاد

لفهم هذا المفهوم، غالبًا ما يستخدم علماء الكون تشبيه البالون. تخيل الكون على أنه سطح بالون. عندما ينتفخ البالون، تتحرك كل نقطة على سطحه بعيدًا عن كل نقطة أخرى. لا يوجد مركز على السطح نفسه - يقع المركز في بُعد أعلى، داخل البالون، والذي لا يمكن لسكان السطح الوصول إليه. نحن مثل سكان السطح هؤلاء، نعيش في كون ثلاثي الأبعاد قد يكون مدمجًا في أبعاد أعلى لا يمكننا إدراكها. فمن وجهة نظرنا، يبدو الكون متساوي الخواص ومتجانسًا - يبدو متماثلًا في كل اتجاه وفي كل موقع. هذا التناظر ليس فلسفيًا فحسب؛ إنه مدعوم ببيانات من إشعاع الخلفية الكونية للميكروويف، والذي يُظهر درجة حرارة موحدة بشكل ملحوظ عبر السماء. وإذا كان هناك مركز، فسنتوقع أن نرى اختلافات في الاتجاه، لكننا لا نفعل ذلك. بدلاً من ذلك، ترى كل مجرة مجرات أخرى تتراجع عنها، كما لو كانت المركز. هذه ليست خدعة منظور - إنها سمة من سمات هندسة الزمكان. فلا يتعلق التوسع بالأجسام التي تتحرك عبر الفضاء، بل يتعلق بنمو الفضاء نفسه. ولأن الفضاء موجود في كل مكان، فإن التوسع موجود في كل مكان. يساعد تشبيه البالون، ولكنه يكشف أيضًا عن حدودنا. نحن مخلوقات مقيدة بثلاثة أبعاد، نحاول تصور واقع قد يتجاوزها. وحتى لو كان الكون محدودًا، فقد يظل غير محدود - مثل سطح الكرة، الذي ليس له حافة ولا مركز من داخل هندسته الخاصة.

التحولات التاريخية والمراكز الثقافية

في حين يُخبرنا العلم بعدم وجود مركز مادي للكون، يُظهر التاريخ أن البشر لطالما سعوا وراء مراكز رمزية. القدس، مكة المكرمة، دلفي، جبل الأوليمب - إذ كانت هذه الأماكن تُعتبر بمثابة سُرّر العالم، تربط السماء بالأرض. وفي التقاليد الدينية والأسطورية، لم يكن المركز موقعًا في الفضاء، بل مكانًا للجاذبية الروحية. وحتى اليوم، تدّعي المدن والأمم مركزية ثقافية، مُشكّلةً بذلك سرديات حول التأثير والهوية. تعكس هذه المراكز الرمزية حاجتنا إلى التوجيه، إلى المعنى في اتساع الكون. في أوائل القرن العشرين، اعتقد علماء الفلك أن درب التبانة هو مركز الكون، لمجرد أنه كان كل ما يمكنهم رؤيته. ثم اكتشف هابل مجرات أخرى، وتوسع الكون في أذهاننا. في كل مرة تتحسن فيها أدواتنا، تكبر خريطتنا الكونية، ويتقلص شعورنا بالمركزية. إن التحول من مركزية الأرض إلى مركزية الشمس إلى مركزية المجرة إلى انعدام المركز على الإطلاق يعكس تطورًا فلسفيًا أعمق - من الأنا إلى التواضع، ومن اليقين إلى الفضول. ولطالما كان البحث عن المركز مرآة لرؤيتنا للعالم. ومع اتساع رؤيتنا، يتسع فهمنا لمعنى الانتماء إلى كون بلا حواف. إن غياب المركز لا يقلل من مكانتنا في الكون، بل يُضفي عليه طابعًا ديمقراطيًا. كل نقطة متساوية في الصلاحية، متساوية في الاتساع، متساوية في الغموض.

المركز في كل مكان وفي اللا مكان

إذن، أين مركز الكون؟ الإجابة، على نحو متناقض، هي في كل مكان وفي اللا مكان. فيمكن اعتبار كل نقطة في الكون مركزًا من منظورها الخاص. هذه ليست نسبية، بل هي هندسة. في كون متمدد، يرى كل راصد مجرات تبتعد عنه، ومعدل التمدد هو نفسه في جميع الاتجاهات. هذا التماثل هو ما يجعل علم الكونيات ممكنًا. إنه يسمح للعلماء ببناء نماذج تنطبق عالميًا، وليس محليًا فقط. ولكنه يتحدى أيضًا حدسنا. لقد اعتدنا على التفكير من حيث المراكز والحواف والبدايات والنهايات. يتحدى الكون هذه الفئات. قد يكون لانهائيًا، أو قد يكون محدودًا ولكنه غير محدود، مثل سطح الكرة. في كلتا الحالتين، يفتقر إلى نقطة مركزية. ما لديه هو بنية - مجرات وعناقيد وخيوط وفراغات - منسوجة في شبكة كونية تمتد عبر مليارات السنين الضوئية. وداخل هذه الشبكة، كل نقطة لها نفس الصلاحية. فمركز الكون ليس مكانًا يمكنك السفر إليه. إنه مفهوم يذوب تحت التدقيق. وما تبقى هو إدراك أننا لسنا في المركز، لكننا لسنا خارج المركز أيضًا. نحن ببساطة جزء من الكل - كل ليس له موقع متميز، ولا أصل ثابت، ولا حدود نهائية. وفي ذلك الفضاء الواسع الذي لا مركز له، قد تكون الإحداثيات الأكثر أهمية هي تلك التي نخلقها من خلال التواصل والفضول والدهشة. قد لا يدور الكون حولنا، لكنه يدعونا للدوران فيه - ليس كمركز له، بل كشاهد عليه.