يتم تصنيف الحيوانات في تسلسل هرمي من الفئات بناءً على خصائصها الجسدية وعلاقاتها الوراثية وتاريخها التطوري. تتضمن المستويات الأولية للتصنيف ما يلي:

المملكة: الحيوانات.

الشعبة: متنوعة، بما في ذلك الحبليات (الفقاريات)، والمفصليات (الحشرات، والعناكب، والقشريات)، والرخويات (القواقع، والأخطبوطات)، وما إلى ذلك.

الطائفة: الثدييات، والطيور، والزواحف، والبرمائيات، وما إلى ذلك.

الرتبة: مجموعات متنوعة داخل الفئات، مثل الرئيسيات، وآكلات اللحوم، والحيتانيات.

العائلة: مجموعات أكثر تحديداً، مثل السنوريات (القطط)، والكلاب (الكلاب).

الجنس والنوع: المستويات الأكثر تحديداً، والتي تحدد الأنواع الفردية للحيوانات، على سبيل المثال، الإنسان العاقل (البشر).

يتم تحديد التوزيع الجغرافي للحيوانات من خلال متطلباتها البيئية وتاريخها التطوري. تشمل المناطق الجغرافية الحيوية الرئيسية ما يلي:

المنطقة القطبية الشمالية: أمريكا الشمالية.

المنطقة الاستوائية الجديدة: أمريكا الجنوبية والوسطى.

المنطقة القطبية الشمالية القديمة: أوروبا وشمال آسيا وشمال إفريقيا.

المنطقة الاستوائية الأفريقية: إفريقيا جنوب الصحراء الكبرى.

المنطقة الهندية الماليزية: جنوب آسيا وجنوب شرق آسيا.

المنطقة الأسترالية الآسيوية: أستراليا وغينيا الجديدة.

أوقيانوسيا: جزر المحيط الهادئ.

القارة القطبية الجنوبية: القارة القطبية الجنوبية.

تستضيف كل منطقة حيوانات فريدة تتكيف مع بيئتها، مما يساهم في فسيفساء التنوع البيولوجي العالمي.

تؤثر عدة عوامل على بقاء وازدهار الأنواع الحيوانية:

فقدان الموائل: يؤدي التحضر وإزالة الغابات والزراعة إلى تدمير الموائل الطبيعية.

تغير المناخ: تؤدي درجات الحرارة المتغيرة وأنماط الطقس إلى تعطيل النظم البيئية.

التلوث: تضر الملوثات بالحياة البرية من خلال تلوث الهواء والماء والتربة.

الاستغلال المفرط: يؤدي الصيد وصيد الأسماك والتجارة إلى تقليص أعداد السكان.

الأنواع الغازية: تتفوق الأنواع غير الأصلية على الأنواع الأصلية أو تفترسها.

الأمراض: يمكن أن تؤدي مسببات الأمراض إلى إبادة الأنواع التي تفتقر إلى المناعة.

من المتوقع أن تواجه العديد من الأنواع الانقراض بحلول عام 2100 إذا استمرت الاتجاهات الحالية. تشمل الأمثلة الرئيسية:

البرمائيات: العديد من الضفادع والسلمندر (salamanders)، وخاصة في أمريكا الوسطى والجنوبية، مهددة بفقدان الموائل والتلوث والفطريات الخيطية.

الطيور: الأنواع مثل الكاكابو في نيوزيلندا والماكاو سبيكس في البرازيل معرضة للخطر بشكل خطير بسبب تدمير الموائل والتجارة غير المشروعة.

الثدييات: يواجه وحيد القرن السومطري والجاوي، إلى جانب العديد من الرئيسيات مثل غوريلا كروس ريفر، تهديدات شديدة من الصيد الجائر وتفتيت الموائل.

الزواحف: السلاحف البحرية، مثل منقار الصقر والجلد، معرضة للخطر بسبب الصيد العرضي وتدهور الموائل.

الأسماك: العديد من الأنواع البحرية، بما في ذلك حيوان الفاكيتا (vaquita) والعديد من أنواع أسماك القرش، على وشك الانقراض بسبب الصيد الجائر وتدمير الموائل.

اللافقاريات: الحشرات، وخاصة الملقحات (pollinators) مثل النحل، تتراجع بسبب المبيدات الحشرية وفقدان الموائل.

إن انقراض الأنواع الحيوانية له عواقب بعيدة المدى:

فقدان التنوع البيولوجي: يؤدي انخفاض التنوع الجيني إلى إضعاف النظم البيئية.

خدمات النظم البيئية: تتعرض وظائف مثل التلقيح، وتشتت البذور، ومكافحة الآفات للخطر.

الأمن الغذائي: تعتمد مصايد الأسماك والزراعة على التنوع البيولوجي.

تنظيم المناخ: تلعب النظم البيئية للغابات والمحيطات دورًا في عزل الكربون.

التأثير الثقافي: تتمتع العديد من الأنواع بأهمية ثقافية وروحية للمجتمعات البشرية.

تشمل الجهود المبذولة لمنع الانقراض ما يلي:

المناطق المحمية: إنشاء وتنفيذ المحميات والمتنزهات الوطنية.

التشريعات: تهدف القوانين مثل قانون الأنواع المهددة بالانقراض إلى حماية الأنواع.

التربية في الأسر: تهدف برامج التربية إلى إعادة إدخال الأنواع إلى البرية.

استعادة الموائل: إعادة تأهيل الموائل المجزأة وإعادة ربطها.

العمل المناخي: التخفيف من آثار تغير المناخ من خلال الاتفاقيات والسياسات العالمية.

التوعية العامة: يمكن للتعليم والدعوة أن يدفعا جهود الحفاظ على البيئة.

يتطلب منع الانقراض جهداً عالمياً منسقاً. تشمل الإجراءات الرئيسية:

المعاهدات الدولية: تنظم الاتفاقيات مثل CITES تجارة الحياة البرية.

التمويل والموارد: الدعم المالي الكافي لبرامج الحفاظ على البيئة.

البحث العلمي: تعزيز فهم الأنواع والنظم البيئية.

المشاركة المجتمعية: إشراك المجتمعات المحلية في جهود الحفاظ على البيئة.

الممارسات المستدامة: تعزيز الممارسات الصديقة للبيئة في الصناعات.

إن انقراض الأنواع الحيوانية بحلول عام 2100 ليس أمراً حتمياً بل دعوة إلى العمل. ومن خلال الجهود المتضافرة والتعاون العالمي، وحماية البيئة، يمكن التخفيف من التهديدات التي تواجه الحياة البرية والحفاظ على النسيج الغني للحياة على الأرض. ومن خلال تقدير التنوع البيولوجي وتنفيذ استراتيجيات الحفاظ الفعالة، فإننا نملك المفتاح لضمان أن ترث الأجيال القادمة كوكباً يعج بالحياة.