إن بطارية بغداد التاريخية جرة من الصلصال المفخور بالنار، مصنوعة من الطين الأصفر ذي التكوين الغريب. صنعت في بلاد الرافدين خلال فترة الساسانيين أو فترة البارثيين قبل نحو 2000 سنة تقريباً. يبلغ ارتفاعها حوالي 14 سنتيمتر وعرضها حوالي 8 سنتمترات. يضيق قطرها عند نهايتها ويتسع القطر بالتدريج لنجد أقصاه في الثلث الثاني منها، حيث يبلغ قطر الفتحة العلوية 3 سنتميترات، لكنها مكسورة عند هذه النقطة، وحولها بقايا من القير، مما يشير إلى أن الجزء العلوي كان مغلقًا في الأصل.

بداخل الجرة أنبوب مجوف منتج من صفائح نحاسية رفيعة على هيئة اسطوانة طولها 9 سنتيمترات ونصف، وعرضها سنتيمتران ونصف. في قاع الجرة صفيحة نحاسية دائرية مختومة بالقير لتُغلقها من الأسفل. لحمت الشقوق التي توجد على طول الأنبوب باستخدام خليط معدني من الرصاص والقصدير.

الأنبوب به مسمار حديدي طوله 8 سنتمترات، وقد تصدأ بالكامل. في أعلى المسمار سدادة من القير تتماشى مع الأنبوب النحاسي، لذلك عندما يوضع المسمار بالأنبوب ينغلق الأنبوب، حيث يصل المسمار إلى منتصفه، ويبرز إلى الخارج حوالي سنتمترا واحدا من السدادة. تم اكتشاف هذه الجرة في أواسط ثلاثينات القرن الماضي في قرية "خوجوت رابة" بالقرب من مدينة بغداد.

أ‌) استخدامها في طلاء القطع الفنية:

إن فيلهلم كونيج فناناً ويعمل في قسم الآثار، كان مساعداً في المتحف واهتم كثيرا ببطارية بغداد الجديدة وكان مؤمنا بأن الجرة يمكن أن تكون بطارية بسيطة تستخدم لطلاء القطع الفنية، فقد كان التذهيب معروفا في العالم وقتها. ومع ذلك، كان يتم التذهيب عن طريق التذهيب بالزئبق (أو بالنار)، حيث يتم تذويب الذهب أو الفضة في الزئبق ويوضع الخليط على القطعة المراد طلائها، ثم يتم تسخينها ليتطاير الزئبق، بينما يبقى المعدن الثمين على القطعة.

من السهل التحقق اليوم إذا كانت هذهِ الطريقة قد استخدمت لطلاء قطعة معينة، حيث يتبقى على القطعة آثار كبيرة من الزئبق، وبقايا كيماويات أخرى. كل الأشياء المذهبة من تلك الفترة استخدمت فيها هذه الطريقة؛ لم يتم العثور على أي شيء يحتمل أن يكون قد تم طلائه بالكهرباء.

ب‌) استخدامها كبطارية:

افترض كونيج أنه تم استخدام الجرة بذاتها كبطارية، وكتب بحثه بناء على هذا. قام كونيج ببناء نموذجه الخاص به من الجرة، ونجح في الحصول على فولتية صغيرة منها من خلال إضافة نقطة اغلاق للدائرة الكهربائية وأسلاك – ومحلول كهربي. وعلى الرغم من ذلك، كانت الحرب العالمية الثانية خطر محدق، ولم يتم إعطاء اهتمام كبير لورقته.

ج) استخدامها في الشعائر الدينية:

أحد الاقتراحات من المؤلفون والعلماء أن البطارية ربما كان يتم توصيلها بتمثال للعبادة، وعندما يلمسها المصلي، يصاب بصدمة كهربائية تمثل قوة الإله، كنوع من أنواع الشعائر الدينية.

د) استخدامها لعمل صدمات تساعد في تخفيف الألم مشابها للوخز بالإبر الكهربائية.

أولا، استخدام الجرة كبطارية، لا يمكن أن يستمر طويلا، لأننا سنضطر لاستبدال المحلول الكهربي طوال الوقت. بالإضافة إلى ذلك، نجد أن الأسطوانة مغلقة بالقير، والتي تتأثر بالحرارة، مما يجعل الأسطوانة غير ملائمة لاستبدال المحلول بشكل بسيط. علاوة على ذلك، ينقص الجرة دائرة كهربائية، حيث تحتاج البطارية إلى طرف موجب وطرف سالب وربطهما بالأسلاك. في حالة الجرة ستكون الأقطاب تحت مستوى السائل كما أنه لا يمكن الوصول إليها بسبب ختمها بالقير.

ثانيا، حوي العديد من الأسطوانات على أجزاء من ورق البردي المتحلل، مما يدل على أنها قد استخدمت لتخزين لفائف البردي وحمايتها من التلف، حيث يتم لف الورق البردي حول مسمار خشبي أو من الحديد، ثم ينزلق داخل أنبوب نحاسي للتخزين. لاحظ كونيج هذا في بحثه، مشيراً إلى أن عدداً من الأسطوانات النحاسية المستخرجة من مدن أخرى كانت تحتوي على بقايا من لفافات البردي، وفي بعض المواقع نجد أنه تم استخدام قوارير زجاجية بدلا من الأسطوانات النحاسية.

سواء كان اكتشاف حقيقي لبطارية أو هو من وحي الخيال، فبطارية بغداد التاريخية إرث كبير لأهل العراق وهو دليل كبير على تاريخ وحضارة عريقة وهي باب لاكتشافات علمية وتاريخية كثيرة، فماذا تعتقد؟ هل هي بطارية بالفعل أم هي شيء آخر؟