بني قصر الحمراء في عهد مؤسس دولة بني الأحمر نفسه السلطان "محمد بن نصر بن الأحمر" في غرناطة وموقعه بالنسبة للخريطة الحالية للمملكة الأسبانية المعاصرة هو جنوب العاصمة "مدريد".

بدأ "بن الأحمر" بوضع أولى أحجار هذه التحفة المعمارية في القرن الرابع الهجري ويذكر أنه قد استغرق ما يقارب القرن والنصف ليتم العمل فيه ليظهر بعدها بالمظهر الذي نعرفه في يومنا هذا.

اتخذ "بن الأحمر" قرار بناء القصر بعدما سقطت الدولة الموحدية ودخل "القصبة الحمراء" الهضبة العليا التي سيختارها فيما بعد لتصبح مركز حكم دولته التي اتخذت شعارها من المحادثة القصيرة التي جرت بين "بن الأحمر" وأهل "القصبة" بعدما دخلها منتصرا فقد رحبوا به قائلين:" مرحبا بك أيها المنتصر" ورد عليهم "بن الأحمر" قائلا :" لا غالب إلا الله" وصارت هذه الجملة التي قالها هي شعار للدولة لما يقرب قرنين من الزمن على مدى استمرارها وهي مكتوبة على معظم أركان قصر الحمراء حتى يومنا هذا و يتوافد سنويا ملايين السائحين ليروها ويروا معها جمال العمارة الإسلامية وجمالها الداخلي أكثر حتى من عدد السياح الذين يتوافدون لزيارة قصر "تشارلز الخامس" الموجود بنفس المنطقة التي بني فيها قصر الحمراء.. وقد كان الهدف من بناء قصر "تشارلز الخامس " من الأساس هو التغطية على قصر الحمراء وتأكيد سقوط دولة "بنو الأحمر" بكل جوانبها حتى الفنية والمعمارية ليست سيطرتهم في الحكم فقط.

تختلف القصص حول أصل تسمية قصر الحمراء بهذا الاسم، فيرى البعض أنه اتخذ هذا الاسم من اسم المكان نفسه أي الهضبة التي تم بناء القصر عليها وكانت تسمى "القصبة الحمراء"، بينما هناك رأي آخر يذكر بأنه أخذ اسمه من اسم مؤسس الدولة نفسه "محمد بن الأحمر" الذي كان في لحيته حمرة وهبته هذا الاسم. أما بالنسبة للرأي القائل بأن القصر أخذ اسمه من لون الأرض التي بني عليها لكونها هي أيضا حمراء فهو رأي لم يرجحه الكثير من المؤرخين.

ويوجد رأي آخر قائل بأنه سمي بقصر الحمراء نسبةً وتخليداً للدماء التي نزفت في سبيل هذا الانتصار وتأسيس دولة بني الأحمر أنفسهم ،وبالرغم من أن هذا الرأي ضعيف ويظهر وكأنه أسطوري لإضفاء هذا الطابع البطولي أكثر من كونه حقيقي وهو السبب في التسمية بالفعل.

يتكون قصر الحمراء من الكثير من الأفنية والقاعات والأبراج والأبواب ويحيط بها من الخارج سور ضخم يحمي المباني الخاصة بالقصر كلها على الهضبة.

المنطقة تتكون من ثلاث أجزاء رئيسة وهي :

-القصر الملكي: ويقع في وسط مجموعة المباني هذه بهدف أن يصير محمي وبعيد عن المخاطر التي ربما تستهدفه.

وفيه بهو السباع أفخم وأشهر أجنحة قصر الحمراء على الإطلاق والذي سمي بهذا الاسم بسبب النافورة التي يحيط بها أسود (سباع).

الحصن العسكري: هو الجزء الثاني من قصر الحمراء وهو الجناح العسكري الخاص بحماية دولة بنو الأحمر وكان يرابط فيه الجنود والفرق العسكرية.

الحمراء العليا: هي الجزء الثالث والأخير من أجزاء القصر الذي يعد مدينة حكم كاملة وليس قصرا ملكيا فقط.

كان يضم هذا الجزء أماكن لسكنى الخدم والعمال العاملين بالقصر بالاضافة إلى بهو السفراء وقاعة الأختين وغيرهم من الأجزاء المهمة جدا بالقصر.

أما بالنسبة للسور الخارجي فهو يضم أربعة أبواب رئيسية أساسهم هو "باب الشريعة" كان الباب الرئيسي في القصر.

وبالسور أبراج عددها 37 برج حماية عسكري عملاق.

أما الحدائق الموجودة داخل أسوار القصر فهي الأجمل على الإطلاق فمنها الموجودة في "فناء الحمراء" و"حديقة دار عائشة" و" بهو اللندراخا" وغيرهم من الحدائق الأخرى التي تجعل من القصر تحفة فنية جامعة بين جمال المعمار وابداع المهندسين وبين روعة الطبيعة وتمازجها.