كيف أصبحت الدمى البورسلينية رمزاً للمكانة الفكتورية المطلقة
في هذا التغيير الهائل، تحولت الطفولة إلى زمن رومانسي وحالم للغاية من النقاء والبراءة - لحظة حرجة تتطلب الحماية. ومع ذلك، كان من الواضح أن شباب الطبقتين العليا والمتوسطة فقط هم الذين سيحصلون على المأوى، مع إجبار أطفال الطبقة العاملة على العمل في المناجم ومصانع النسيج وغيرها من الصناعات سريعة التطور. جسّدت الألعاب الفيكتورية، التي صُنعت في الغالب للأطفال الأثرياء، هذا الانقسام. ويمكن اعتبار الدمى البورسلينية الفخمة، التي غالباً ما تُصور المجتمع الراقي بملابس من المخمل والدانتيل، أعظم مشهد لهذا النفاق. كتبت ميريام فورمان برونيل في كتابها صنع للعب البيت (Made to Play House) أن دمى العصر الذهبي "عززت الاستهلاك الواضح والطقوس والعرض".
كانت الدمى نفسها نموذجاً مصغراً لدورة النزعة الاستهلاكية للأزياء: ملابس جديدة، وتسريحات شعر جديدة، وإكسسوارات جديدة ومفروشات جديدة لهذه الجمالات الخزفية. لقد كان الأمر كله بمثابة بروفة لباس لدورة المستهلك الخاصة بالأنوثة.
كان لهذه الدمى رائِدُ أزياء: عارضات أزياء صغيرة. سيقوم البلاط الملكي الفرنسي بشحن هذه التماثيل المزخرفة كاملاً بأحدث الأساليب حتى تتمكن الطبقة الأرستقراطية في البلدان الأخرى من استنساخها في خزائنها. في الأساس، كانت تلك الإصدارات هي نسخة القرن الثامن عشر من تصفُّح مجلة فوغ.
وفي هذا الصدد، لم تكن الدمى البورسلينية جديدة. لقد تأسس منذ فترة طويلة الارتباط مع الدمبة كرمز للمكانة. في العصور الوسطى، كانت الدمى الطينية بمثابة ألعاب للناس - سهلة الصنع ومتاحة على نطاق واسع - في حين كانت دمى الفرسان المزخرفة بملحقات المبارزة نادرة، وأدوات رائعة مخصصة لأطفال الملوك. يعود هذا التقسيم إلى العصور القديمة. خُذ بعين الاعتبار كريبيريا تريفاينا، وهي امرأة رومانية عُثر في تابوتها على دمية مُتمفصِلة مصنوعة بشكل جميل. الموت هو عامل المساواة العظيم: فجميع الهياكل العظمية تبدو متشابهة. لكن هذه الدمية كانت بمثابة بديل لجسد صاحبها. عندما لم يعد الوجود الجسدي لتريفينا قادراً على التعبير عن مكانتها، كان وجه دميتها المنحوت، وشعرها المقولب، وتفاصيلها الدقيقة قادرة على إيصال الرسالة.
وفي الوقت نفسه، كان الازدهار في إنتاج الدمى جدياً، فهو نتاج عدد من العوامل المجتمعية التي كانت تجتمع معاً في القرن التاسع عشر. كان العامل الأول تعزيز الدخل الشخصي للطبقة المتوسطة في أمريكا، الأمر الذي أدى إلى فورة الإنفاق على السلع الأوروبية. وكان الهدف من الحصول على هذه المنتجات هو محاكاة الطبقة العليا، التي كانت بدورها تحاكي النخب الأوروبية. توسّعت أيضاً مساحة الحضانة المخصصة لعائلات الطبقة المتوسطة، مما أدى إلى توفير مساحة أكبر للدمى ومكان مخصص لوقت اللعب.
تَبِع هذه التطورات انفجار في أماكن التسوق، بدءاً من المتاجر الكبرى الفاخرة، وحتى كتالوجات موسوعية لطلب الشراء عبر البريد، وحتى سلسلة المتاجر المزدهرة. تزايدت عمليات شراء الألعاب بشكل كبير في عيد الميلاد، الأمر الذي تحول إلى عطلة وطنية أمريكية، وحفلة لتقديم الهدايا تحت عنوان سانتا في سبعينيات القرن التاسع عشر. وأخيراً، أصبح الآباء المنشغلون بعدد أقل من الأطفال ينظرون إلى الدمى كبديل جيد للمرافقة. وقد اقترن كل هذا بالابتكارات في الإنتاج الواسع، وببزوغ فجر المصنع. النتيجة: كانت الدمى البورسلينية على وشك تولي كل ذلك.
كانت "البشرة البورسلينية"، التي لا تطبعها الشمس أو الزمن، معياراً للجمال في العصر الفيكتوري، مع أسطول من الملحقات - المظلات والقفازات والمساحيق – التي تحمي النساء البيض من الاسمرار، وهو شيء مرتبط بالعمل في الخارج أكثر من الاسترخاء على شاطئ البحر. لقد كان تشبيه البورسلين هذا بالجلد المثالي هو تماماً ما جعله السطح المثالي لصانعي الدمى.
في إنتاج الدمى، تم استخدام البورسلين في الجزء الأكثر رؤية، وهو الجزء المعروض للجمهور: الرأس. تم صنع رؤوس البورسلين باستخدام البسكويت الخزفي غير المزجج، أو الخزف باختصار، مما يمنح المادة لمسة نهائية غير لامعة وأكثر واقعية ويمكن طلاؤها. كما يمكن تصنيع الهياكل من مجموعة متنوعة من المواد، بما في ذلك جلد الأطفال أو "التركيبة" (مزيج من الورق المعجن من نشارة الخشب والغراء). وكانت النتيجة أقل واقعية بكثير، ولكن هذا الجسم كثير النتوءات سيكون مخفياً تحت الملابس، لذا فإن عرضه أقل أهمية بكثير.
وكانت هشاشة هذه الوجوه المخبوزة في الفرن جزءاً من جاذبيتها. إن صنع شيء بهذه الدقة ووضعه في أيدي طفل يعني التصريح علناً أن لديك المال لإصلاحه أو استبداله. فلم تقدم هذه الدمى صورة مثالية للأثرياء فحسب، بل كانت في حد ذاتها رمزاً لكونهم جزءاً من الطبقة العليا، التي تعكس طبيعتها نفسها العلاقة بين الأغنياء والفقراء.
تشير حقيقة استمرار إنتاج الدمى البورسلينية حتى اليوم، في ظل وجود العديد من المواد العملية، إلى قيمتها المنسوبة. هذه هي الدمى التي اعتبرناها ثمينة وتستحق الحفاظ عليها. هذه هي الدمى التي بقيت على قيد الحياة بعد قرن من الزمان لتملأ متاحفنا ودور المزادات. كانت تلك هي الطفولة التي اخترنا حمايتها وتخليد ذكراها. إنها تستمر في فعلها كدلالة على الطبقة المجتمعية للشخص وعلى بياضه وأوروبيته.