يزداد عدد سكان العالم باستمرار، فامتلأت بعض المدن الكبرى بأعداد غير مسبوقة من البشر. الامتلاء يضغط على الطرق والبيئة والخدمات، ويخفض مستوى الحياة.
المدن الممتلئة تُرهق المستشفيات والمدارس والمواصلات، فتتأخر الخدمات وتفشل في تلبية حاجات الناس. الضغط يصحبه استهلاك أكبر للماء والكهرباء وانتشار النفايات والأدخنة، وتزداد الأمراض بسبب صعوبة الوصول
إلى العلاج.
طوكيو تضم أكثر من 37 مليون إنسان، وتُعد من أكثر مدن العالم امتلاءً. واجهت المدينة الضغط باستخدام التكنولوجيا في إدارة الطرق والمرافق، وما زالت تنمو اقتصادياً وتضم ثقافات متعددة، فأصبحت مثالاً يُقتدى في التعامل مع الامتلاء.
مومباي، المركز الاقتصادي في الهند، تعاني ازدحاماً يعطل المواصلات ويرفع أسعار السكن ويلوث الهواء. الفقر يتسع، وآلاف يعيشون بلا ماء نظيف أو مراحيض، ما يستوجب قرارات حكومية سريعة وواضحة.
لاجوس، أكبر مدن إفريقيا، ينمو سكانها واقتصادها يومياً. الإسكان لا يلحق بالزحف العمراني، والطرق ضيقة والازدحام يعطل الحركة. مع ذلك، يملك الشباب طاقة كبيرة، وقطاع الأعمال يوفر فرص عمل يُرجى أن تُحسّن الوضع.
القاهرة تجاوز تعدادها عشرين مليون نسمة، فاختفت الشقق الرخيصة، وامتلأت الحافلات، وتكاثرت الأدخنة، ونقص ماء الشرب. تحسين الحياة يتطلب توسيع الطرق، بناء وحدات سكنية جديدة، وخفض المصادر الملوثة.
الاكتظاظ يحمل تحديات ضخمة، لكنه يفتح باب تطوير المدن إذا وُضعت خطط طويلة الأمد تشارك فيها الحكومة والسكان معاً. الأزمة تستوجب تعاوناً لبناء مدن عادلة ونظيفة تُلبي احتياجات الجميع.
عرف الإنسان الطعم الحلو منذ القدم، فانجذب إليه أثناء الصيد وجمع الثمار. حين تطورت أدوات الطبخ، بدأ يحضر أطعمة أعقد باستخدام النار والأواني البدائية، فتحولت النكهات من طبيعية إلى مصنّعة. ارتبطت الحلويات بالفرح والمناسبات، واستخدمت رمزاً للضيافة والاحتفال منذ الحضارات القديمة، حيث قُدمت للآلهة، ثم تطورت مع انتشار قصب السكر
عالمياً، فظهرت أصناف متعددة مثل الكعك، البسكويت، الشوكولاتة، وغيرها.
تلعب الحلويات دوراً ثقافياً واجتماعياً، لكن تناولها يؤثر في الصحة. يتكون السكر، العنصر الأساسي فيها، من سكريات بسيطة تمد الجسم بطاقة سريعة، لكنه خالٍ من العناصر الغذائية الضرورية. أشهر أنواعه: السكروز، الفركتوز، اللاكتوز. يحطّم الجسم تلك السكريات بطريقة واحدة سواء أتت من مصدر طبيعي أو صناعي. الإفراط فيها يرفع السكر في الدم فجأة، فيفرز الجسم الأنسولين ويخزن الطاقة، ما يخلّ بتوازن السكر ويزيد خطر الإصابة بالسكري وأمراض القلب.
يحضر السكر في منتجات كثيرة، من البسكويت والآيس كريم إلى المشروبات المحلاة والمربيات. خطره يكمن في السعرات الفارغة التي يحملها. ترتبط الأنظمة الغذائية الغنية بالسكر بمخاطر السمنة، تسوس الأسنان، اضطرابات دهون الدم، بالإضافة لتأثيرات سلبية على الدماغ. إذ يُنشط السكر مسارات المكافأة ويطلق الدوبامين، فيولّد رغبة متصاعدة وتناولاً متكرراً يشبه الإدمان. كما أُشير إلى أن الإكثار منه يسرّع تدهور الوظائف العقلية ويرفع احتمال الإصابة بالزهايمر.
توصي منظمة الصحة العالمية ألا يزيد استهلاك السكريات الحرة على 10 % من إجمالي الطاقة اليومية، وتفضّل تخفيضه إلى 5 % أي ما يعادل 25 غراماً يومياً. يُنجز ذلك باختيار حلويات طبيعية مثل الفواكه أو الشوكولاتة الداكنة، واستخدام مكونات غنية بالألياف. يُستحسن تناول الحلويات ضمن الوجبات الرئيسية لتقليل الارتفاع الحاد في السكر، ودمجها مع بروتين أو دهون صحية لتبطيء امتصاص السكريات.
رغم أضرار الإفراط، تبقى الحلويات جزءاً أساسياً من تقاليدنا وثقافتنا الغذائية، ويُرتجى الاستمتاع بها بمقدار معتدل ضمن نظام غذائي متوازن يصون الصحة العامة.
تقع مدينة العقبة في أقصى جنوب غرب المملكة الأردنية الهاشمية، على خليج العقبة، وهي المنفذ البحري الوحيد للأردن. يعود اسمها إلى "عقبة آيلا"، أي الممر القديم الذي يربط منطقة آيلا بالسهول الشمالية. كانت محطة تجارية مهمة منذ العصر الروماني، وتعاقبت عليها الحقب البيزنطية والإسلامية، واحتلها الصليبيون قبل أن يستعيدها المسلمون
عام 1183.
تراجعت العقبة في العهد العثماني، وتحولت إلى قرية صغيرة. وبعد افتتاح قناة السويس وخط سكة حديد الحجاز، خفت أهمية طريق الحجاج عبر العقبة. في الحرب العالمية الأولى، كانت نقطة استراتيجية عثمانية فاستولت عليها قوات عربية بقيادة لورنس العرب. ثم ألحقت بإمارة شرق الأردن بضغط بريطاني رغم اعتراض الحجاز. وبعد استقلال الأردن عام 1946، ظلت الحدود موضع نزاع مع السعودية حتى توقيع اتفاقية عام 1965 التي سلمت السعودية أراضٍ صحراوية مقابل اعترافها بالعقبة أرضًا أردنية.
جُدد ميناء العقبة بعد الاستقلال، وافتتحت أرصفة المياه العميقة عام 1961، فازداد تصدير الفوسفات واستيراد البضائع المصنعة. العقبة تمتد في أقصى شمال البحر الأحمر مع خليج السويس، وتكتسب أهمية جيولوجية واستراتيجية كبيرة.
البحر الأحمر يبلغ طوله نحو 1930 كيلومترًا، ويُعد من أكثر الممرات المائية ازدحامًا، إذ يربط أوروبا بآسيا عبر قناة السويس. مالحته عالية وحرارة مياهه مرتفعة، وتغيّر لونه أحيانًا بسبب ازدهار الطحالب. يقع في صدع يفصل إفريقيا عن شبه الجزيرة العربية، ويحتوي على شعاب مرجانية، جزر بركانية، ورواسب معدنية نادرة.
البحر الأحمر نادر الأمطار، شتاؤه معتدل وصيفه حار جدًا. لا أنهار تصب فيه، يعوض نقص المياه الناتج عن التبخر بتدفق مياه خليج عدن عبر مضيق باب المندب. الملوحة العالية تولّد تيارات داخلية معقدة تُجدد مياه البحر كل عشرين سنة تقريبًا.
