صورة من unsplash

يمكن أن تساعد الستيرولات النباتية والستانولات، التي تضاف إلى بعض المنتجات مثل السمن والحليب والزبادي، في خفض الكوليسترول. استشهدت مؤسسة القلب البريطانية بمراجعة 124 دراسة إذ وجدت أن استهلاك ما يصل إلى 3.3 جرام من الستيرولات النباتية والستانولات يوميًا يقلل تدريجيًا من الكوليسترول "الضار" منخفض الكثافة (LDL) بنسبة تتراوح بين ستة إلى 12 في المائة بعد حوالي أربعة أسابيع. "يُعتقد أن الستيرولات النباتية والستانولات لها بنية مشابهة للكوليسترول، مما يقلل من كمية الكوليسترول التي تمتصها الأمعاء، مما يخفض مستويات الكوليسترول في الدم". يمكن أيضًا العثور على كميات صغيرة في الأطعمة النباتية مثل الفاكهة والخضروات والزيوت النباتية والمكسرات والحبوب .ومع ذلك، فإن هذا عادة ما يقل عن 600 مجم من فيتوستيرول [اسم آخر للستيرولات النباتية والستانولات يوميًا، وهو أقل بكثير من الجرعة الفعالة التي تبلغ 2 جرام والتي يمكنك الحصول عليها من منتجات الألبان المدعمة. وعلى الرغم من قدرتها على خفض الكوليسترول، لم تكن هناك تجارب سريرية تُظهر أن الستيرولات النباتية والستانولات تقلل من خطر الإصابة بالنوبات القلبية والسكتات الدماغية.

صورة من unsplash

يقترح خبراء الصحة أن بدء يومك بوعاء من العصيدة قد يكون الحل لإدارة مستويات الكوليسترول المرتفعة. يكمن السر في الألياف القابلة للذوبان المعروفة باسم بيتا جلوكان الموجودة في الشوفان والشعير. تقول مؤسسة التغذية البريطانية: "تشكل الألياف القابلة للذوبان مادة هلامية في أمعائك، والتي يمكن أن ترتبط بالكوليسترول وتمنع امتصاصه في الجسم .تشير مؤسسة التغذية البريطانية إلى أن حصة 40 جرامًا من الشوفان تحتوي على حوالي 2 جرام من بيتا جلوكان، بينما يحتوي كوب 250 مل من حليب الشوفان على حوالي 1 جرام. ومع ذلك، لا يوجد دليل مباشر يربط استهلاك الشوفان بانخفاض خطر الإصابة بنوبة قلبية أو سكتة دماغية، على غرار الستيرولات النباتية والستانول.

صورة من unsplash

بالإضافة إلى دوره في تعزيز نكهات الوجبات، قد يساهم الثوم أيضًا في صحة القلب والأوعية الدموية. يُعتقد أن الأليسين، وهو مركب موجود في الثوم، يخفض الكوليسترول وضغط الدم، على الرغم من أن البحث لا يزال غير حاسم. تستشهد مؤسسة القلب البريطانية بدراسة صغيرة من إيران، نُشرت في عام 2016 في المجلة الدولية للطب الوقائي، والتي اكتشفت أن الأفراد الذين يعانون من ارتفاع الكوليسترول شهدوا انخفاضًا أكثر أهمية في مستويات الكوليسترول "الضار" لديهم بعد تناول 20 جرامًا من الثوم الخام (حوالي أربعة فصوص) وملعقة كبيرة من عصير الليمون يوميًا لمدة ثمانية أسابيع، مقارنة بمن تناولوا مكونًا واحدًا فقط أو لم يتناولوا أي مكون. لكن دراسة أجرتها جامعة ستانفورد ونُشرت في أرشيف الطب الباطني في عام 2007 وجدت أن تناول الثوم النيء أو مكملات الثوم يوميًا تقريبًا لمدة ستة أشهر لم يكن له تأثير على مستويات الكوليسترول "الضار" لدى الأشخاص الذين يعانون من ارتفاع الكوليسترول"، كما جاء في الدراسة.

غالبًا ما يتم الترويج للأسماك الزيتية ومكملات زيت السمك الغنية بأحماض أوميجا 3 الدهنية كوسيلة لتحسين صحة القلب والأوعية الدموية. ومع ذلك، تنص مؤسسة القلب البريطانية (BHF) على أنها لا تخفض الكوليسترول بل نوع آخر من الدهون في الدم يُعرف باسم الدهون الثلاثية، والتي "يمكن أن تزيد أيضًا من خطر الإصابة بأمراض القلب والدورة الدموية إذا كانت مستوياتها مرتفعة للغاية". وجد تحليل شامل لـ 90 دراسة أن تناول المكملات الغذائية التي تحتوي على نوعين من أحماض أوميجا 3 يوميًا لمدة 13 أسبوعًا تقريبًا أدى إلى انخفاض مستويات الدهون الثلاثية في الدم. لوحظ هذا الانخفاض لدى الأفراد الذين يعانون من ارتفاع الكوليسترول وكذلك أولئك الذين لا يعانون منه.

مع ذلك، فقد اكتشف أيضًا أن تناول أكثر من 2 جرام من مكملات أوميجا 3 هذه يوميًا يقلل من مستويات الدهون الثلاثية، فإنه يزيد أيضًا من مستويات الكوليسترول "الضار". يمكن الحصول على كل من أحماض أوميجا 3 الدهنية DHA وEPA بشكل طبيعي من الأسماك الزيتية مثل السلمون والماكريل والأنشوجة، بينما يوجد نوع آخر من أحماض أوميجا 3 يسمى حمض ألفا لينولينيك (ALA) في بعض المكسرات والبذور والزيوت المشتقة منها. وبحسب مؤسسة القلب البريطانية: فإنه لا يُنصح بتناول مكملات أوميجا 3 للوقاية من أمراض القلب، إلا إذا وصفها طبيبك العام لمستويات عالية من الدهون الثلاثية، حيث أن الأدلة وراء تناولها لتحسين صحة قلبك مختلطة.