هل يمكن أن تأكل عسلاً عمره 5000 سنة؟
عثر علماء الآثار أثناء التنقيب في المقابر القديمة في أهرامات مصر، على أوعية مليئة بالعسل.
يعود تاريخ هذا العسل القديم إلى ما يقارب 3000 عام مضت، ولا يزال صالحًا للأكل.
منذ العصور القديمة حتى اليوم، ظل العسل أكثر من مجرد مادة حلوة؛ فقد جمع بين الطقس الديني، والعلاج، والحفظ، والتحنيط، والاستخدام الغذائي الحديث.
أدوار العسل عبر الزمن
هدية للآلهة
استخدمه المصريون القدماء كقربان ذي قيمة رمزية وروحية.
دواء وحافظ
استُخدم كأدوية ومواد حافظة بفضل خصائصه التي تساعد على بقائه لفترات طويلة.
مكوّن للتحنيط
دخل ضمن سوائل التحنيط التي ارتبطت بفكرة حفظ الأشياء الثمينة للموتى.
مادة للتحلية
نستخدمه اليوم كمادة للتحلية، مع بقاء خصائصه الطويلة العمر جزءًا من غرابته.
قراءة مقترحة
العسل الموجود في مقبرة الملك توت في مصر ليس الأقدم
إن أقدم المراجع المعروفة لجمع العسل في العالم هي من لوحات كهف أرانيا القديمة والتي يبلغ عمرها 8000 عام في فالنسيا، إسبانيا.
إذا كنت تعتقد أنه تم العثور على أقدم عسل في العالم في مقبرة الملك توت في مصر، فأنت مخطئ. كان العسل يحظى باحترام كبير في مصر القديمة، وارتبطت مقبرة الملك توت بجرار موسومة بالعسل. وقد وُضعت هذه الجرار ضمن قبر الفرعون المتوفى الملك توت لمرافقته في رحلته إلى الحياة الآخرة.
وقبل ذلك بمئات السنين، أي حوالي 2400 قبل الميلاد، ذكر المصريون القدماء بالكتابات الهيروغليفية عن تربية النحل في المكان الأنسب - معبد الشمس - مما يدل على أن العسل كان جزءًا أساسيًا من الحياة في مصر منذ آلاف السنين.
وقبل ذلك بوقت طويل أي حوالي 4300 قبل الميلاد، تم في القوقاز، في عمق جمهورية جورجيا، اكتشاف موقع قبر أثري ينتمي إلى شعب ماركوبي وبيديني من ثقافة أراكسيس-كورا الزراعية. كان القبر ملكًا لرئيس أو قائد مهم، وقد دُفن معه العديد من الأشخاص الآخرين. وفي داخل موقع دفنه المسمى Ananauri 3 والذي يعود إلى العصر البرونزي، وجدت قرابين من التوت البري للموتى لا تزال حمراء ومحفوظة بشكل جيد للغاية، على الرغم من أن عمرها 4300 سنة، لأنه تم علاجها بالعسل القديم. حتى رائحتها كانت لا تزال حلوة وشديدة مع نفحة المسك. تم دفن العديد من الأشياء القديمة والثمينة الرائعة الأخرى مع الرئيس لمرافقته إلى الحياة الآخرة. وكانت قرابين التوت هي التي حُفظت بالعسل، ولذلك بقيت محفوظةً بشكل مدهش.
هل يفسد العسل الخام؟
لا يعني تغيّر العسل مع الوقت أنه فسد بالضرورة؛ فبعض العلامات ترتبط بطبيعته وجودته، بينما ترتبط تواريخ الانتهاء غالبًا بإدارة المخزون التجاري لا بسلامته الفعلية.
علامات العسل بين الطبيعة والتخزين
| الملاحظة | ما الذي تعنيه؟ | الخلاصة |
|---|---|---|
| لون أغمق، قوام أكثر سماكة، طعم مختلف | تغيّرات طبيعية قد تظهر مع مرور الوقت | العسل منتج طبيعي ويتغير دون أن يعني ذلك فساده تلقائيًا |
| تغيّرات لا ترافقها علامات تخمّر | قد تكون علامة جيدة على أن العسل عالي الجودة وغير مبستر | التغيّر ليس مشكلة ما لم تظهر مؤشرات التخمر |
| البسترة | تسخين العسل لتدمير الخمائر الطبيعية وإبقائه أكثر سلاسة لمدة أطول | ليست ضروريّةً لسلامة الطعام، وقد تُزيل بعض البقايا الطبيعية من أقراص العسل |
| تاريخ انتهاء الصلاحية التجاري | يساعد المتاجر على تدوير المخزون الأحدث والأعذب | حتى الزجاجة القريبة من نهاية تاريخها قد تبقى جيدة لفترة طويلة قادمة |
لذا، في المرة القادمة التي تضيف فيها العسل إلى الحلوى أو تضعه في الشاي من أجل ألم الحلق، أدرِكْ أن فوائده تتجاوز مجرد النكهة. ويمكنك الآن تبريرُ شراء القدر الذي تريده من العسل، إذ أن صلاحيته لن تنتهي.
إذن لماذا يوجد تاريخ انتهاء الصلاحية على زجاجة العسل؟
يمكن أن يظل العسل صالحًا للأكل لسنوات، وحتى لعقود، لكن العسل منتج طبيعي، مما يعني أنه سيتغير بمرور الوقت. بالنسبة للعسل، قد تشمل هذه التغييرات اللون الداكن والقوام السميك والطعم المختلف.
لسنوات، وحتى لعقود
هذه هي المدة التي يمكن أن يبقى فيها العسل صالحًا للأكل، حتى مع تغيّر لونه أو قوامه أو طعمه بمرور الوقت.
التغيرات في العسل هي في الواقع علامات جيدة (طالما أنها ليست علامات التخمر)، فهي تُثبت أن العسل عالي الجودة وغير مبستر. البسترة هي عملية تسخين العسل لتدمير الخمائر الطبيعية، فهي تساعد على بقاء العسل أكثر سلاسة لفترة أطول، وقد تُزيل بعض البقايا الطبيعية من أقراص العسل، لكنها ليست ضروريّةً لسلامة الطعام.
تعد تواريخ انتهاء الصلاحية على العسل المباع تجاريًا بمثابة علامة على أن المتاجر تقوم بتدوير المخزون الأحدث والأعذب. غالبا سيتم بيع معظم أنواع العسل قبل فترة طويلة من اقتراب هذا التاريخ، ولكن إذا التقطت زجاجة لم يتبق منها سوى بضعة أشهر على نهاية صلاحيتها، فيمكنك أن تطمئن إلى أن العسل سيبقى جيداً لفترة طويلة قادمة.
لذا، في المرة القادمة التي تضيف فيها العسل إلى الحلوى أو تضعه في الشاي من أجل ألم الحلق، أدرِكْ أن فوائده تتجاوز مجرد النكهة. ويمكنك الآن تبريرُ شراء القدر الذي تريده من العسل، إذ أن صلاحيته لن تنتهي.