سنوات تحت الأرض، وأسابيع فوقها: حياتا الزيز المتعاقبتان
الجزء من حياة الزيز الذي نلاحظه أكثر من غيره هو الجزء الأقصر عمراً؛ فما يبدو كأنه القصة كلها ليس في الحقيقة سوى الأسابيع القليلة الأخيرة من حياة يُقاس معظمها في مكان آخر.
وهذه هي الحقيقة الغريبة التي يجدر بك أن تتذكرها حين تتشبث واحدة منها بساق نبات قرب كتفك، فتبدو أكبر مما ينبغي، جامدة الأرجل، وصاخبة على نحو لا يُصدق بالنسبة إلى شيء قد لا تراه إلا إذا تحرك.
الحشرة التي على الساق لا تفعل الكثير. وذلك مهم.
إذا توقفت ونظرت إليها قبل أن تطير، فقد يبدو الزيز كأنه لم يكتمل بعد. يتشبث بقوة. ويبقى ساكناً فترات طويلة. وتنسدل الأجنحة الشفافة فوق الجسد كأنها ألواح مطوية، بينما تتولى الأرجل معظم العمل الظاهر. وبالنسبة إلى حشرة اشتهرت بضجيجها، ثمة الكثير من مجرد التعلق والثبات.
قراءة مقترحة
وهذا السكون هو أول خيط. فما تراه أمامك هو الطور البالغ، تلك المرحلة القصيرة فوق الأرض المكرسة لوظيفة واحدة: التزاوج، ووضع البيض، ثم إنهاء الدورة. هذه الحشرة اللافتة التي تراها على الساق ليست متن الحكاية. إنها الفصل الأخير القصير.
وثمة اختبار بسيط ومفيد في الهواء الطلق. عندما تسمع الأزيز، لا تبدأ بالبحث بين الأوراق أولاً. انظر إلى جذوع الأشجار والسيقان وجلود الانسلاخ البنية الفارغة المعلقة بالقلف. ففي كثير من الأحيان يظهر دليل الزيز قبل أن ترى الحشرة نفسها.
كيف يصبح الزيز الحشرة التي تلاحظها
يتسلق
تغادر الحورية باطن الأرض وتصعد إلى القلف أو السيقان أو أي سطح آخر.
ينشق
ينفتح غلافها الخارجي على امتداد الظهر.
يخرج
يخرج الطور البالغ الشاحب من القشرة القديمة.
يغمق لونه ويتصلب
يتمدّد جسم الحشرة البالغة وأجنحتها، ثم يشتدّان ويتخذان الهيئة التي نراها فوق الأرض.
نصف اللغز أمام العين، ونصفه الآخر تحت قدميك
حين تنظر إليه بهذه الطريقة، يبدو زيز الصيف كائناً مكتملاً. له أجنحة وعيون وصوت وعجلة. ويخيّل إليك أنه يعيش حياته الحشرية كاملة في المكان الذي يمكنك مراقبته فيه.
13 أو 17 عاماً تحت الأرض؛ ونحو أسبوعين إلى 4 أسابيع فوق الأرض
في حالة الزيز الدوري، لا يشكل الطور البالغ المرئي سوى جزء ضئيل جداً من دورة الحياة الكاملة.
لكن الأمر ليس كذلك. ففي الزيز الدوري، وهو النوع الشهير الذي دُرس في شرق أمريكا الشمالية، تكون المرحلة المرئية هي الأقل تمثيلاً للحياة كلها. وقد كتب تاكاهيرو سوتا وزملاؤه عام 2013 في PNAS أن الزيز الدوري يقضي 13 أو 17 عاماً تحت الأرض بوصفه حورية، ولا يمكث فوق الأرض في طوره البالغ إلا نحو أسبوعين إلى 4 أسابيع.
هنا ينفتح الباب السري. فالحشرة التي على الساق ليست الصورة الاعتيادية لحياة الزيز. إنها النهاية، وقد ظهرت إلى السطح لوهلة بعد سنوات قضتها تحت الأرض تتغذى، وهي حورية، على عصارات الجذور.
وتشير إرشادات علم الحشرات الشائعة الاستشهاد، الصادرة عن Purdue Extension، إلى أن الخروج يبدأ عندما ترتفع حرارة التربة على عمق نحو 20 سنتيمتراً إلى ما يقارب 18 درجة مئوية. ثم تتسارع الوتيرة سريعاً: تخرج الحشرات، وتتسلق، وتنسلخ، وتبسط أجنحتها، وتغني، وتتزاوج.
أما ذلك الصوت الذي يجعلها تبدو أكبر مما هي عليه؟ فيصدر من تراكيب تُسمى الأعضاء الطبليّة، وهي أغشية مضلعة على جانبي البطن. تنثني إلى الداخل والخارج بسرعة، مرة بعد مرة، حتى يبدو الصوت معدنياً ممتلئاً، كأن الشجرة نفسها تهتز قبل أن تتمكن أذنك من تمييز حشرة واحدة بعينها. والزيز لا يُصدر صوته بفرك أجنحته.
وهذا الضجيج قد يخدعنا. فالطور البالغ الصاخب يبدو كأنه مركز حياة الحيوان لأنه يملأ الهواء من حولنا. غير أن هذا الصوت، على امتداد الزمن، ليس إلا ومضة. فمعظم الحياة مضت في صمت.
لكن مهلاً—إذا كانت الزيزات حشرات تعيش 13 أو 17 عاماً، فلماذا تسمعها كل صيف؟
لأن الزيز ليس كله من النوع الدوري. هذه هي النقطة التي تحتاج إلى فرز. فالنمط الشهير الممتد 13 و17 عاماً يخص أسراب Magicicada الدورية، لا كل أنواع الزيز في كل مكان.
والفارق الأساسي هنا هو بين الأسراب الدورية المتزامنة، وبين زيزات الصيف التي تُسمع عادة بانتظام وتظهر وفق جداول زمنية متعاقبة.
نَمطان شائعان للزيز
| النمط | توقيت الظهور فوق الأرض | ما الذي يعنيه ذلك بالنسبة إلى ما تسمعه |
|---|---|---|
| الزيز الدوري | تخرج الحشرات البالغة في أسراب متزامنة كل 13 أو 17 عاماً | ظهور جماعي هائل مرتبط بـ Magicicada، وليس حدثاً يقع كل صيف في كل مكان |
| ما يُسمى غالباً بالزيز السنوي | تظهر الحشرات البالغة كل عام لأن دورات حياتها متعاقبة | قد يملأ صوتها الحدائق في الصيف كل عام من غير أن يناقض ذلك قصة الزيز الدوري |
وبمجرد أن تفصل بين هاتين الفكرتين، تستقر صورة هذه الحشرة كلها في الذهن. فهناك الزيز عموماً، الذي يقضي طور الحورية تحت الأرض وطوراً بالغاً أقصر فوقها. ثم هناك الزيز الدوري، وهو الحالة اللافتة التي تمتد فيها السنوات تحت الأرض إلى 13 أو 17 عاماً، وتخرج فيها الحشرات البالغة معاً.
ما الذي تلاحظه في نزهتك المقبلة
إذا أردت أن تشعر بهذا التحول في الفهم وأنت في الخارج، فابدأ من الأسفل ومن قرب. تفقد القلف والسيقان وقواعد النباتات قبل أن تمسح بعينيك ظلة الأشجار. ابحث عن الجلود المنشقّة، والفتحات الدائرية في التربة، والحشرات البالغة التي تستريح بينما تتصلب أجنحتها أو بينما تنتظر ببساطة انقضاء الحر.
ثم أنصت بطريقة مختلفة. فالطنين حقيقي، لكنه ليس دليلاً على حياة مرئية طويلة. إنه دليل على أن حياة طويلة خفيّة قد اخترقت السطح لوقت وجيز.
الزيز الذي على الساق هو الصيغة الأخيرة للحورية، لا صيغتها الأساسية.