الشرق الأوسط…
غالبًا ما يتم تجاهل هذه القطعة الهائلة من الأرض ككل، وعادةً ما يُنظر إليها فقط على أنها أرض أعظم وأجمل الصحاري، وأسواق التوابل التي لا نهاية لها والترحيب الحار من البدو.
علاوة على ذلك، في معظم الأحيان، تحب وسائل الإعلام الدولية فقط مشاركة صور
الكوارث والأشياء السيئة التي تحدث في الشرق الأوسط.
وهذا التشويه للواقع يغير تصور الناس إلى حد ما أن منطقة الشرق الأوسط بأكملها تصبح مكانًا خطيرًا للسفر إليه كما لو كانت دولة واحدة.
بعد سنوات عديدة من العيش والسفر في جميع أنحاء المنطقة، بناءً على تجربتي ورأيي الخاص، قمت بتجميع قائمة بأفضل 7 أماكن للسفر في الشرق الأوسط.
الدولة – اليمن
شبام مدرجة كموقع للتراث العالمي لليونسكو منذ عام 1982، وهي مدينة يبلغ عدد سكانها 7000 نسمة، وتقع في مكان معزول، وتتكون من مباني من الطوب اللبن مكونة من 9 طوابق، ولهذا السبب يشار إليها غالبًا باسم "مانهاتن الصحراء". على الرغم من أنني لا أحب هذه المقارنات.
على عكس المواقع الأخرى ذات الأهمية الكبيرة في اليمن، تقع شبام في منطقة تسمى حضرموت، وهي آمنة نسبيًا في اليمن مع رحلات جوية مباشرة من القاهرة في مصر.
الدولة – إيران
أصفهان هي المدينة الأكثر روعة في إيران، ومساجدها، المكونة من قباب عملاقة وأسقف مذهلة ذات أشكال هندسية باهظة، هي المباني الأكثر إثارة للإعجاب في الشرق الأوسط دون أدنى شك.
باعتبارها واحدة من أكثر المدن التاريخية في المنطقة، كانت أصفهان دائمًا موطنًا لمجتمع كبير من العلماء والمثقفين المرموقين، وغالبًا ما كانت أهميتها وتأثيرها في هذا الجزء من العالم تُقارن بأثينا وروما.
اليوم، وفقًا للمعايير الإيرانية، تعد أصفهان مدينة حديثة ونظيفة ونابضة بالحياة بشكل مدهش حيث يعيش فيها بعض الأشخاص الأكثر تعليماً وذكاءً في البلاد.
الدولة – سوريا
كل شيء هنا قديم جداً
هذا هو أول ما أخبرني به موظف استقبال الفندق يوم وصولي إلى المدينة.
دمشق هي بالفعل واحدة من أقدم المدن في العالم - وربما أقدم عاصمة دولة - تأسست في الألفية الثالثة قبل الميلاد، وعاصمة الخلافة الأموية من 661 إلى 750، وهي واحدة من أهم الخلافات على الإطلاق، والتي تمتد من إسبانيا إلى إيران. .
المكان المفضل لدي في دمشق هو الجامع الأموي، وهو مسجد متميز تحول من معبد جوبيتر في العصر الروماني إلى كاتدرائية مسيحية مخصصة ليوحنا المعمدان ثم إلى أحد أكبر المساجد في العالم.
اليوم، دمشق مدينة آمنة، ولحسن الحظ، ظلت المدينة القديمة هكذا خلال معظم فترات الحرب.
الدولة – لبنان
كانت الإمبراطورية الرومانية، الممتدة من أوروبا الغربية إلى شمال أفريقيا والشرق الأوسط، أعظم إمبراطورية على الإطلاق.
واليوم، تعد معظم آثارها، وبعضها في حالة جيدة نسبيًا، مناطق جذب سياحي رئيسية تستقبل مئات الزوار يوميًا.
خارج روما، تعد آثار بعلبك من بين الآثار الأكثر إثارة للإعجاب، ليس فقط بسبب أبعادها والحفاظ عليها بشكل جيد، ولكن أيضًا لأنه من المحتمل أن تستمع بالآثار بمفردك، فنحن هنا نتحدث عن لبنان، أحد أكثر المواقع الأثرية إثارة للإعجاب بعيدة عن الوجهات الاعتيادية في المنطقة، حيث يمكنك مشاهدة أعظم الآثار الرومانية التي لا مثيل لها في أي مكان آخر، وبالتالي فهي واحدة من أفضل الأماكن للسفر في الشرق الأوسط.
الدولة – المملكة العربية السعودية
لسوء الحظ، لا يُعرف سوى القليل جدًا عن المملكة العربية السعودية، ولكن نظرًا لأن هذه هي موطن مكة، فلا ينبغي أن يكون مفاجئًا أن المملكة العربية السعودية مليئة بالأماكن القديمة والتاريخية، وأحد أفضل الأمثلة هو البلد، الجزء القديم من جدة، تأسست منذ 1300 عام لتكون بوابة المسلمين في طريقهم إلى مكة، الذين يصل معظمهم عن طريق البحر من أفريقيا.
تعتبر البلد اليوم أحد مواقع التراث العالمي لليونسكو، وهي منطقة حيوية مليئة بالواجهات الملونة، وهي إلى حد بعيد أجمل مدينة قديمة من بين جميع ممالك الخليج.
الدولة – الأردن
على الرغم من أن هذا هو الموقع الأكثر جذبًا للسياح في المنطقة، إلا أنه سيكون من الخطيئة عدم اعتباره بصفته إحدى عجائب الدنيا السبع ضمن أفضل الأماكن للزيارة في الشرق الأوسط.
تأسست البتراء في القرن السادس قبل الميلاد، لكنها لم تزدهر حتى استولى الأنباط (مجموعة من العرب الرحل) على المكان وقاموا ببناء المدينة عن طريق نحتها في الصخر، مما جعلها مركزًا تجاريًا مهمًا.
إن الهندسة المعمارية في البتراء تحبس الأنفاس، وإلى جانب الإعجاب بالخزانة والدير، فإنني أوصي بالنزول عن المسار والمشي لمسافات طويلة واتخاذ المسارات الأقل حركة.
الدولة – مصر
أنشئت مدينة الأقصر على شاطئ نهر النيل العظيم وتحيط بها مزارع المانجو والصحراء، وهي أكبر متحف في الهواء الطلق في العالم.
هذا هو المكان الذي يأتي منه أشهر الفراعنة، مثل توت عنخ آمون على سبيل المثال، ومعظم المعابد إما في حالة ممتازة أو تم ترميمها بشكل مثالي.
من المقابر الكبيرة والملحمية إلى المعابد المشيدة على نطاق عملاق، يعود تاريخها جميعًا إلى ما بين 3200 قبل الميلاد. و1500 قبل الميلاد، تعد الأقصر مكانًا لا ينبغي تفويته للسفر في الشرق الأوسط.
الشرفات العميقة المتكررة ليست مجرد إضافات بصرية. فهي تحجب الشمس، وتخفف وطأة الرياح، وتحجب خطوط النظر، وتمنح السكان مساحة خارجية إضافية، وتشكّل الواجهة العامة للبرج في الوقت نفسه؛ وهذا ليس ما يتبادر إلى ذهن معظم الناس حين يقرؤونها بوصفها مجرد نمط بصري.
وهذا مهم في كناري وارف، حيث يمكن للأبراج
أن تبدو مصقولة إلى حد يجعلها من الشارع أشبه بصور مسطحة. لكن العمق هو أصل الحكاية. فالشرفة التي تمتد إلى ما بعد الزجاج بوضوح تؤدي وظيفة أشبه بمعدّات خارجية مثبّتة على غلاف المبنى.
لنبدأ من الحقيقة المباشرة: الشرفات العميقة المتكررة هي تجهيزات بيئية، لا مجرد إيقاع بصري. والتكرار هنا هو نظام التشغيل.
لقد تعاملت أدلة البناء الصادرة عن جهات مثل CIBSE، المعهد المعتمد لمهندسي خدمات البناء، وكذلك التوجيهات التصميمية في قطاعات الطاقة والإسكان في المملكة المتحدة، منذ زمن طويل مع التظليل الخارجي وعمق الواجهة بوصفهما أداتين عمليتين. والآلية الأساسية بسيطة: حين تمتد بلاطة إلى الخارج، فإنها تحجب جزءاً من شمس الصيف المرتفعة قبل أن تبلغ الزجاج، وما إن تُحجب الشمس عن الزجاج، تقل الحرارة التي تدخل إلى الداخل من الأصل.
وهذا أفضل دائماً من محاولة مقاومة الحرارة بعد دخولها إلى الداخل باستخدام الستائر أو مزيد من التبريد. كما يمكن للشرفة العميقة أن تنشئ منطقة عازلة صغيرة عند حافة الشقة، ما يغيّر إحساس الداخل بمدى انكشافه من الشارع ومن المساكن المجاورة.
لكن هذا النوع من أنظمة الشرفات لا يعمل بالطريقة نفسها في كل مناخ أو اتجاه أو مخطط شقة.
في مكان مثل لندن، أصبح فرط السخونة مشكلة تصميمية أكبر مما بُنيت لأجله كثير من الكتل السكنية الأقدم. مزيد من الزجاج، ومبانٍ أكثر إحكاماً، وصيف أشد حرارة: هذا المزيج قادر على رفع درجات الحرارة الداخلية بسرعة. الشرفة التي تعلوك تعمل كحاجب ثابت. وعند الظهيرة أو في أوائل فترة ما بعد الظهر صيفاً، قد يعني ذلك وهجاً أقل على الأرضية، وحرارة إشعاعية أخف قرب النافذة، وغرفة لا تبدو كأنها ترزح مباشرة تحت الشمس.
وبالنسبة إلى الساكن، فهذا ليس كلاماً نظرياً عن البناء. إنه الفارق بين الجلوس قرب الزجاج أو الابتعاد عنه. وهو الفارق بين إبقاء الستائر مغلقة طوال فترة ما بعد الظهر والحصول على ضوء نهاري قابل للاستخدام من دون الاندفاع القاسي الذي يصاحبه.
ثم هناك الرياح. فكناري وارف مليئة بالكتل الشاهقة والمساحات المفتوحة، وهو ما قد يسرّع حركة الهواء عند الزوايا وحول قواعد الأبراج. ولن تُلغي الشرفة ذلك، لكن تكرار صفوف البلاطات البارزة يمكن أن يكسّر بعض حركة الهواء عند الواجهة ويعيد توجيهها، بما يمنح كل شقة حافة أكثر قابلية للاستخدام مما يتيحه جدار زجاجي مستوٍ.
وفي وقت متأخر من النهار، يكون شكل واحد غالباً يعالج خمس مسائل دفعة واحدة: الضوء، والحرارة، والرياح، والخصوصية، والهوية. فهو يظلّل الزجاج، ويخفف بعض الكسب الشمسي، ويخلق منطقة هوائية عازلة صغيرة، ويجعل الإطلالات أقل انكشافاً بالكامل، ويمنح البرج وجهاً يمكن للناس قراءته من آخر الشارع.
وهذه النقطة الأخيرة كثيراً ما تُغفل. فهُوية الواجهة ليست مجرد علامة بصرية. حين يكون لكل مسكن الإطار الخارجي القوي نفسه، فإن المبنى يخبرك أين تقع الحافة الخاصة. يمكنك أن تقرأ أين تجري الحياة، وأين قد يخرج الساكن، أو يضع كرسياً، أو يزرع نبتة، أو يكتفي بالوقوف لدقيقتين مع كوب من الشاي.
هل تبدو هذه الشرفات واقية أم خانقة؟
هذا ليس اختباراً للذوق. بل هو نقطة الارتكاز. فالواجهة نفسها قد تُقرأ بوصفها مأوى، أو ضبطاً، أو وجاهة، أو حصاراً، لأن هذه المشاعر تنبع من شروط مادية فعلية: مدى عمق الشرفة، ومدى قرب البلاطة التالية فوقها، ومقدار السماء الذي لا يزال مرئياً، وارتفاعك عن الأرض، وما تخبرك به الثقافة السكنية المحلية عن معنى الشرفة.
إذا كان الامتداد يوفّر الظل ويترك في الوقت نفسه قدراً كافياً من المشهد المفتوح والضوء النهاري، فإن الناس غالباً ما يقرؤونه بوصفه حماية. أما إذا انخفضت البلاطة العليا كثيراً، أو انغلقت الجوانب، أو كانت الشقة وراءها ضحلة ومعتمة أصلاً، فإن الحركة نفسها قد تبدو مُطوِّقة. تُقرأ العمارة عاطفياً لأنها تنظّم الانكشاف والسيطرة مادياً. وهذه هي الحقيقة الوسط هنا.
قف داخل غرفة لها شرفة عميقة في الخارج، وستجد أن ضوء الظهيرة يتصرف على نحو مختلف. فهو لا يندفع مباشرة عبر الأرضية بالطريقة نفسها. تصبح العتبة أكثر سماكة. لست ببساطة في الداخل تنظر إلى الخارج عبر الزجاج؛ بل لديك شريط مغطى بين الغرفة والطقس.
وهذا يغيّر خطوط الرؤية أيضاً. فمن يقف في الخارج أو في الجهة المقابلة سيرى أولاً حافة الشرفة، لا غرفة الجلوس كاملة. وحتى قدر قليل من العمق قد يجعل الحياة اليومية أقل انكشافاً. وبالنسبة إلى كثيرين، فهذه هي الرفاهية الحقيقية، لا الهندسة بحد ذاتها.
ونعم، ثمة إشارة اجتماعية هنا. فالتكرار يمكن أن يجعل البرج يبدو منظماً، وجاداً، ومكلفاً، ومحكماً. لكن هذه القراءة العامة لا تستقر إلا لأن العنصر نفسه ذو أثر مادي. ولو كانت هذه مجرد صناديق زائفة ملصقة بلا عمق، لأدرك جسدك الفرق حتى قبل أن تسميه عينك.
وهنا اختبار جيد يمكنك أن تجريه بنفسك. انظر إلى أي واجهة قريبة منك فيها عناصر خارجية متكررة، واسأل: ماذا تفعل هذه العناصر إلى جانب كونها جميلة؟ هل تظلّل الزجاج، أم تحجب الرؤية، أم تعزل الرياح، أم تلتقط المطر، أم تخلق شريطاً خارجياً صالحاً للاستعمال؟
ثمة انتقاد مشروع لهذا النوع من التصميم. فالشرفات المتكررة قد تحجب قدراً أكبر من اللازم من الضوء النهاري، وتجعل المبنى رتيباً، وتجمع الفوضى، وتحول الواجهة إلى رصّة من المقصورات الصغيرة. وفي أسوأ الحالات، يحصل الساكن على غرفة معتمة وشرفة شديدة التعرض للرياح، أو ضيقة أكثر من اللازم، أو مطوقة بما لا يجعل استخدامها عملياً.
ولهذا تكتسب النِّسب والاتجاهات هذه الأهمية الكبيرة. فالعمق الذي يساعد في واجهة غربية تتعامل مع شمس بعد الظهر القوية قد يكون أقل فائدة في واجهة شمالية. والشرفة التي تبدو سخية في مخطط واسع قد تبدو ثقيلة في شقة أصغر. فالتصميم الجيد يضبط البروز، وحجم الفتحة، ودرجة صلابة الدرابزين، والتباعد، وفق التعرض الفعلي للمبنى، لا وفق مفهوم بصري فحسب.
وهنا أيضاً يصبح الإحساس بالانحصار واقعاً لا مجرد وهم. فإذا كررت الواجهة حركة صارمة واحدة من دون ما يكفي من ضوء النهار أو الإطلالة أو المساحة القابلة للاستخدام وراءها، فسيقرأها الناس بوصفها سيطرة، لأن السيطرة هي بالضبط ما تؤديه. والشكل صادق بهذه الطريقة.
في كناري وارف، تُعد الشرفات العميقة المتكررة من أوضح العلامات على أن البرج يحاول أن يفعل أكثر من مجرد الظهور بمظهر حاد وأنيق. إنها طريقة لوضع التحكم المناخي، وإدارة الخصوصية، وهوية الشارع، على السطح الخارجي للمبنى بحيث يمكنك أن ترى العمل وهو يحدث فعلاً.
استخدم اختباراً سريعاً في المرة المقبلة التي تقف فيها تحت واجهة كهذه: تجاهل النمط لثانية، ثم تتبّع ما الذي يفعله البروز بالنافذة الواقعة وراءه، وبالهواء من حوله، وبالشخص الذي يعيش هناك.
عندما تفكر في مصر أو سكان هذه المنطقة، ما هو أول ما يتبادر إلى ذهنك؟ الأهرامات القديمة؟ لوحات مصرية؟ أبو الهول؟ كليوباترا؟ كلها أمور مذهلة بالطبع، لكن بالنسبة لي، أول ما يتبادر إلى ذهني هو القطط!
احترم المصريون القدماء العديدَ
من المخلوقات التي تتقاسم معهم المكان. ومع ذلك، احتلت القططُ، على وجه الخصوص، مكانةً خاصة جدًا في منازل وقلوب الكثيرين من تلك المنطقة القديمة. وعلى الرغم من أن المصريّين كانوا يعبدون العديد من الكائنات الأخرى، إلا أنهم كانوا يفضلون القططَ أكثر من غيرها. وصل حبُّ المصريين للقطط إلى أبعد مدى، لدرجة أنهم غالبًا ما كانوا يضعون سلامةَ قططهم فوق سلامتهم. فعلى سبيل المثال، عند اشتعال النيران في منزل، كان المصريون يُنقِذون قططهم أولاً ثم يعودون للحصول على أغراض شخصية أخرى. وعندما تموت قطتهم الأليفة، كانت الأسرة تحلق حواجبها حدادًا وتستمر في الحداد حتى تنمو حواجبها مرة أخرى.
من الواضح أن المرء قد يتوقف ويتساءل، لماذا أحب المصريون القدماء قططهم كثيرًا؟
كان المصريون القدماء يُقدِّرون قططهم لسببين رئيسيين؛ الأول، لأنها قامت بحماية الزراعة من أكل القوارض، والثاني، لأنها كانت متأصِّلةً بعمق في عقيدتهم ونُظُمِ معتقداتهم.
بدأت علاقة القطط المستأنسة بالبشر منذ حوالي 10000 عام بعد أن بدأت بعض القطط البرية تزور المستوطنات الزراعية. كانت المجتمعاتُ المصرية القديمة زراعيّةً في المقام الأول وواجهت العديد من المشاكل فيما يتعلق بإبعاد منتجاتها عن الآفات مثل الفئران والجرذان والثعابين. وفي الوقت الذي كان فيه العثورُ على الغذاء أمراً صعباً، وكان ما تمّ تخزينُه قليلًا ويتعرض لهجوم القوارض، لعبت القططُ دورًا حاسمًا في ضمان الأمن الغذائي.
لقد علم المصريون القدماء في وقت مبكر أن القططَ الوحشية كانت تُنقِذ محصولَهم من خلال التغذية على الحيوانات المُتغذيّة على الفضلات. وسرعان ما بدأ العديدُ من الأسر في ترك الطعام للقطط من أجل إغراءها بزيارة منازلهم بشكل أكثر انتظامًا. وفي وقت ما، كانت جميع الأسر المصرية تقريبًا قد أصبحت تمتلك قططًا، ممّا ساعد على إبعاد القوارض وغيرها من التهديدات.
واُعتبرت هذه العلاقة علاقةً تكافليةً أو متبادلة، حيث استفاد منها كلٌّ من القطط والمصريين. استمتعت القططُ بالعيش مع البشر، لأن ذلك يعني حصولها على فائضٍ من الطعام (الحشرات، وكذلك الطعام الذي تركه لها البشر)، كما أن الأمرَ كان يمكِّنها أيضًا من تجنّب التهديدات مثل الحيوانات المفترسة الكبيرة. ومن ناحية أخرى، كان المصريون يحصلون على مكافحة الحشرات مجانًا!
وقد رحب المزارعون بوجود القطط، حيث ساعدت في الحفاظ على إنتاجهم خاليًا من القوارض؛ وسرعان ما أخذ المزارعون والفلاحون والبحارة والتجار المهاجرون (الجميع بشكل أساسي) القططَ المنزلية أينما ذهبوا، وهذه هي الطريقة التي تمّ بها إدخالُ القطط في العديد من الأماكن في جميع أنحاء مصر.
وبصرف النظر عن مظهرها الجسدي، فمن المعروف أيضًا أن القطط تحظى بتقدير كبير من منظور روحي. فعلى سبيل المثال، يعتقد العديد من المصريين أنه إذا ظهرت قطةٌ في أحلامهم، فهذا يعني أن الحظ السعيد في طريقه.
كما ارتبطت القططُ بالعديد من الديانات خلال العصور المصرية القديمة. وعلى سبيل المثال، كانت الإلهة مافدت، التي تشبه الفهد، واحدة من أقدم الآلهة في مصر. وكان يعبدها أولئك الذين يطلبون الحماية من المخلوقات السامة كالثعابين، كما كانوا يعبدونها أيضا لأنها تمثل العدالة.
ومع ذلك، كانت باستت الأكثر شهرة بين جميع آلهة القطط. وكانت باستت، التي كانت نصفَ قطةٍ ونصفَ امرأة، معروفًة بأنها حارسةٌ للبيوت، وحارِسةٌ من الشر والمرض. كان الناس يعبدونها على نطاق واسع، لأنها ارتبطت أيضًا بالأنوثة والخصوبة. وكانت تحظى بشعبية كبيرة ويُقام مهرجانٌ لتكريمها بانتظام، وهو من أكبر الاحتفالات في مصر.
ومن المثير للاهتمام أن كهنةَ المعبد احتفظوا بمقابر كبيرة حيث دفن الناس قططهم المُحنَّطة. وعلى الرغم من وجود العديد من الآلهة المصرية الأخرى للقطط (مثل مافدت وسخمت)، إلا أن باستت كانت الوحيدة التي مثّلت القطَّ المستأنس.
بصراحة، كان إخلاص المصريين القدماء للقطط على مستوى مختلف تمامًا. وأعظم مثال على ذلك هو معركة بيلوسيوم (525 قبل الميلاد)، عندما غزا قمبيز الثاني من بلاد فارس مصر. ويقال أن قمبيز كان على علم بحبّ مصر للقطط، وهو ما استخدمه لصالحه أثناء الحرب. إذ طلب من رجاله جمعَ أكبر عددٍ ممكن من القطط وحتى رسمَ صور القطط على دروعهم القتالية.
وعندما بدؤوا بالسير نحو مدينة بيلوسيوم، تقدمتْ عدةُ قطط في الطريق، بينما تم احتجاز الباقي في أحضان الجنود الفرس. كان المصريون مترددين جدًا في خوض المعركة، بسبب الخوف من إيذاء القطط، لدرجة أنهم استسلموا للهزيمة وتركوا المملكة المصرية ليغزوها الفرس.
وبالمثل، تم وضع العديد من القوانين لحماية القطط خلال العصور القديمة. فعلى سبيل المثال، إذا قتل شخصٌ قطةً، حتى ولو عن طريق الصدفة، فإن العقوبةَ ستكون الموت. كما كان من غير القانوني تجارة وتصدير القطط إلى بلدان أخرى. وعندما تموت القططُ، يتمّ تحنيطُها ويترك صاحبُها لها الطعام. وفي بعض الأحيان، تم دفنُ القطط مع أصحابها لإظهار مدى حبهم لحيواناتهم الأليفة المحبوبة.
والآن عرفت إذن لماذا أحب المصريون قططَهم كثيرًا! في المرة القادمة التي ترى فيها قطة في الشارع، قد ترغب في معاملتها بمزيد من الاحترام، تمامًا كما كانت تفعل الحضاراتُ القديمة منذ آلاف السنين!
