الصورة عبر wikipedia

قناة السويس، ممر مائي على مستوى سطح البحر يمتد من الشمال إلى الجنوب عبر برزخ السويس في مصر ليربط بين البحر الأبيض المتوسط والبحر الأحمر. تفصل القناة القارة الأفريقية عن آسيا، وتوفر أقصر طريق بحري بين أوروبا والأراضي الواقعة حول المحيط الهندي وغرب المحيط الهادئ. وهي واحدة من أكثر ممرات الشحن استخدامًا في العالم. تمتد القناة لمسافة 193 كم (120 ميلاً) بين بورسعيد (بور سعيد) في الشمال والسويس في الجنوب، مع قنوات اقتراب مجروفة شمال بورسعيد، إلى البحر الأبيض المتوسط، وجنوب السويس. لا تأخذ القناة أقصر طريق عبر البرزخ، والذي يبلغ طوله 121 كم (75 ميلاً) فقط. بدلاً من ذلك، تستخدم عدة بحيرات: من الشمال إلى الجنوب، بحيرة المنزلة (بحيرة المنزلة)، وبحيرة التمساح (بحيرة التمساح)، والبحيرات المرة - البحيرة المرة الكبرى (البحيرة المرة الصغرى) والبحيرة المرة الصغرى (البحيرة المرة الكبرى).

الصورة عبر wikipedia

يعتبر برزخ السويس، الجسر البري الوحيد بين قارتي أفريقيا وآسيا، من أصل جيولوجي حديث نسبيًا. كانت كلتا القارتين تشكلان كتلة قارية كبيرة واحدة، ولكن خلال العصر الباليوجيني والعصر النيوجيني (منذ حوالي 66 إلى 2.6 مليون سنة) تطورت هياكل الصدع الكبرى في البحر الأحمر وخليج العقبة، مع فتح وغرق حوض البحر الأحمر حتى خليج السويس وخليج العقبة. وفي العصر الرباعي التالي (حوالي 2.6 مليون سنة مضت)، كان هناك تذبذب كبير في مستوى سطح البحر، مما أدى في النهاية إلى ظهور برزخ منخفض اتسع شمالاً إلى سهل ساحلي مفتوح منخفض. هناك امتدت دلتا النيل ذات يوم إلى الشرق - نتيجة لفترات هطول الأمطار الغزيرة التي تزامنت مع عصر البليستوسين (منذ 2588000 إلى 11700 عام) - وكان هناك ذراعان للنهر، أو فروع، يعبران البرزخ الشمالي سابقًا، حيث يصل أحد الفروع إلى البحر الأبيض المتوسط عند أضيق نقطة في البرزخ ويدخل الآخر البحر على بعد حوالي 14.5 كم (9 أميال) شرق بورسعيد الحالية.

الصورة عبر wikipedia

من الناحية الطبوغرافية، برزخ السويس ليس موحدًا. هناك ثلاثة منخفضات ضحلة مملوءة بالمياه: بحيرة المنزلة وبحيرة التمساح والبحيرات المرة؛ على الرغم من تمييزها بأنها كبيرة وصغيرة، تشكل البحيرات المرة طبقة واحدة متصلة من المياه. يبرز عدد من الأشرطة الأكثر مقاومة من الحجر الجيري والجص في جنوب البرزخ، ومن السمات المهمة الأخرى الوادي الضيق الممتد من بحيرة التمساح باتجاه الجنوب الغربي نحو دلتا النيل الوسطى والقاهرة. يتألف البرزخ من الرواسب البحرية والرمال الخشنة والحصى المترسبة في الفترات المبكرة من هطول الأمطار الغزيرة، ورواسب النيل (خاصة إلى الشمال)، والرمال التي تحملها الرياح. عندما تم افتتاح القناة لأول مرة في عام 1869، كانت تتكون من قناة يبلغ عمقها بالكاد 8 أمتار (26 قدمًا)، وعرضها 22 مترًا (72 قدمًا) في القاع، وعرضها من 61 إلى 91 مترًا (200 إلى 300 قدم) على السطح. للسماح للسفن بالمرور فيما بينها، تم بناء الخلجان العابرة كل 8 إلى 10 كيلومترات (5 إلى 6 أميال). وشمل البناء حفر وتجريف 74 مليون متر مكعب (97 مليون ياردة مكعبة) من الرواسب. بين عامي 1870 و1884 حدث حوالي 3000 جنوح للسفن بسبب ضيق القناة وتعقيدها. بدأت التحسينات الكبرى في عام 1876، وبعد عمليات توسيع وتعميق متتالية، بلغ عرض القناة بحلول ستينيات القرن العشرين 55 مترًا (179 قدمًا) على عمق 10 أمتار (33 قدمًا) على طول ضفتيها وعمق القناة 12 مترًا (40 قدمًا) عند انخفاض المد.

الصورة عبر unsplash

في عام 1870، وهو أول عام كامل من تشغيل القناة، كان هناك 486 عبورًا، أو أقل من 2 في اليوم. وفي عام 1966، كان هناك 21250 عبورًا، بمعدل 58 في اليوم، مع زيادة الحمولة الصافية من حوالي 444000 طن متري (437000 طن طويل) في عام 1870 إلى حوالي 278400000 طن متري (274000000 طن طويل). وبحلول منتصف الثمانينيات، انخفض عدد العبور اليومي إلى متوسط 50 عبورًا، لكن الحمولة الصافية السنوية كانت حوالي 355600000 طن متري (350000000 طن طويل). في عام 2018، كان هناك 18174 عبورًا بحمولة سنوية صافية تبلغ حوالي 1139630000 طن متري (1121163000 طن طويل). لم تسمح القناة الأصلية بحركة المرور في الاتجاهين، وكانت السفن تتوقف في خليج عابر للسماح بمرور السفن في الاتجاه الآخر. بلغ متوسط وقت العبور آنذاك 40 ساعة، ولكن بحلول عام 1939 تم تقليصه إلى 13 ساعة. تم اعتماد نظام القوافل في عام 1947، يتكون من قافلة واحدة متجهة شمالًا واثنتين متجهتين جنوبًا يوميًا. ارتفع وقت العبور إلى 15 ساعة في عام 1967 على الرغم من القوافل، مما يعكس النمو الكبير في حركة ناقلات النفط في ذلك الوقت. مع بعض التوسع في القناة، تراوح وقت العبور منذ عام 1975 من 11 إلى 16 ساعة. عند دخول القناة في بورسعيد أو السويس، يتم تقييم السفن من حيث الحمولة والبضائع (يسافر الركاب مجانًا منذ عام 1950) ويتم التعامل معها من قبل مرشد واحد أو اثنين للعبور الفعلي للقناة، والذي يتم التحكم فيه بشكل متزايد بواسطة الرادار. ترسو القوافل المتجهة جنوبًا في بورسعيد والبلح وبحيرة التمساح والكبريت، حيث توجد طرق جانبية تسمح للقوافل المتجهة شمالًا بالمضي قدمًا دون توقف. في أغسطس 2015، تم افتتاح توسعة جديدة بطول 35 كم (22 ميلاً) موازية للقناة الرئيسية، مما يتيح العبور في الاتجاهين عبر القناة. تم تعميق القناة الرئيسية للسماح بمرور السفن الأكبر حجمًا. كان مشروع التوسعة، الذي أطلقه الرئيس المصري عبد الفتاح السيسي في عام 2014، جزءًا من الجهود الرامية إلى تعزيز الاقتصاد المصري.