تُعدّ انبعاثات الكربون، في المقام الأول في شكل ثاني أكسيد الكربون (CO2)، محركاً رئيسياً للاحتباس الحراري العالمي. وهي تنتُج عن حرق الوقود الأحفوري مثل الفحم والنفط والغاز الطبيعي، وكذلك من إزالة الغابات، والعمليات الصناعية، والأنشطة الزراعية. إن هذه الانبعاثات تَحبِس الحرارة في الغلاف الجوي، مما يؤدي إلى ارتفاع درجات الحرارة العالمية وعدم استقرار المناخ.

إن هذه القضية متعددة الأوجه، لا تؤثّر على البيئة فحسب، بل تؤثّر أيضاً على المجتمع والاقتصاد العالمي. وتشمل التحديات الرئيسية الانتقال إلى مصادر طاقة أكثر نظافة، ومعالجة التفاوتات الاقتصادية في مسؤوليات الانبعاثات، وإدارة تكاليف التكيُّف والتخفيف. وفي حين تتحمل الدول المتقدمة تاريخياً حصة كبيرة من الانبعاثات، فإن الدول النامية تواجه معضلة السعي إلى النمو الاقتصادي دون تفاقم الضرر البيئي.

إن المسار الحالي لانبعاثات الكربون له عواقب وخيمة. فارتفاع مستويات سطح البحر، وتكرار الأحداث الجوية المتطرفة، واضطرابات النظم الإيكولوجية واضحة بالفعل. وتُشكّل هذه التغييرات مخاطر على الزراعة، وموارد المياه، والصحة البشرية، وتُهدّد الأمن الغذائي، وتؤدي إلى تفاقم الفقر في المناطق المعرضة للخطر.

بالنظر إلى المستقبل، يمكن أن تؤدي الانبعاثات غير المنضبطة إلى حالات تحوّل مناخية لا رجعة فيها، مثل انهيار الصفائح الجليدية القطبية أو فقدان التنوع البيولوجي. ولن يؤدي هذا إلى زعزعة استقرار النظم البيئية فحسب، بل سيخلق أيضاً تحديات اقتصادية غير مسبوقة، بما في ذلك نزوح السكان، وفقدان البنية الأساسية، وزيادة الضغط على الموارد العامة.

تتعّرض العديد من القطاعات بشكل خاص لعواقب انبعاثات الكربون:

أ. الزراعة: يمكن أن تؤدي التغيرات في درجات الحرارة، وأنماط هطول الأمطار إلى تعطيل إنتاج المحاصيل، مما يؤدي إلى نقص الغذاء وتقلُّب الأسعار.

ب. المناطق الساحلية: يُهدّد ارتفاع مستويات سطح البحر المدن الساحلية والبنية الأساسية، مما يستلزم اتخاذ تدابير وقائية باهظة التكلفة أو الانتقال.

ت. الصحة العامة: تُساهم درجات الحرارة المرتفعة، وتلوث الهواء في أمراض الجهاز التنفسي والأمراض المرتبطة بالحرارة وانتشار الأمراض المنقولة.

ث. أنظمة الطاقة: ترتبط انبعاثات الكربون بالاعتماد على الوقود الأحفوري في أمن الطاقة، مما يستلزم التحوّل إلى مصادر متجددة لضمان الاستدامة.

ت. الصحة العامة: تُساهم درجات الحرارة المرتفعة، وتلوث الهواء في أمراض الجهاز التنفسي والأمراض المرتبطة بالحرارة وانتشار الأمراض المنقولة.

ث. أنظمة الطاقة: ترتبط انبعاثات الكربون بالاعتماد على الوقود الأحفوري في أمن الطاقة، مما يستلزم التحوّل إلى مصادر متجددة لضمان الاستدامة.

تُعزّز إضافة البيانات الرقمية إلى المناقشة الحجة القائلة بأن الحد من انبعاثات الكربون ضروري ومفيد اقتصادياً. فيما يلي إحصائيات ونتائج رئيسية تتعلق بالتأثيرات الاقتصادية لانبعاثات الكربون والفوائد المحتملة للحد منها:

التأثير الاقتصادي لانبعاثات الكربون.

أ. تكلفة الكوارث المرتبطة بالمناخ:

أفادت المنظمة العالمية للأرصاد الجوية أن الكوارث المرتبطة بالمناخ، والتي تفاقم العديد منها بسبب انبعاثات الكربون، تسبّبت في خسائر اقتصادية عالمية تجاوزت 2,5 تريليون دولار بين عامي 2000 و2019.

في عام 2022 وحده، تكبّدت الولايات المتحدة 165 مليار دولار من الأضرار الناجمة عن الكوارث المناخية مثل الأعاصير والفيضانات وحرائق الغابات (الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي).

ب. التكاليف الصحية الناجمة عن تلوث الهواء:

تُساهم انبعاثات الكربون بشكل كبير في تلوث الهواء، مما يتسبّب في وفاة 7 ملايين شخص سنوياً في جميع أنحاء العالم وفقاً لمنظمة الصحة العالمية.

تُقدَّر التكاليف الصحية المرتبطة بتلوث الهواء بنحو 8,1 تريليون دولار سنوياً، أو 6.1٪ من الناتج المحلي الإجمالي العالمي (البنك الدولي، 2020).

ت. التأثير على إنتاجية العمل:

تؤدي درجات الحرارة المرتفعة الناجمة عن انبعاثات الكربون إلى تقليل إنتاجية العمل في الهواء الطلق، وخاصة في الزراعة والبناء. وبحلول عام 2030، قد تُكلّف خسائر الإنتاجية المرتبطة بالحرارة الاقتصاد العالمي 2,4 تريليون دولار سنوياً (منظمة العمل الدولية).

فوائد الحد من انبعاثات الكربون.

أ. النمو الاقتصادي من الطاقة النظيفة:

وفقاً للوكالة الدولية للطاقة المتجددة (International Renewable Energy Agency IRENA)، فإن الانتقال إلى اقتصاد منخفض الكربون يمكن أن يضيف 98 تريليون دولار إلى الاقتصاد العالمي بحلول عام 2050.

من المتوقع أن يُدرّ كل دولار مستثمر في الطاقة المتجددة 4 دولارات من الفوائد الاقتصادية من خلال خفض تكاليف الطاقة وتحسين الصحة وخلق فرص العمل.

ب. خلق فرص العمل:

وظّف قطاع الطاقة المتجددة العالمي 13,4 مليون شخص في عام 2021، ومن المتوقع أن ينمو هذا الرقم إلى 42 مليوناً بحلول عام 2050 إذا حقق العالم انبعاثات صافية صفرية (IRENA).

في الولايات المتحدة، نمت وظائف الطاقة النظيفة بنسبة 5,3٪ في عام 2021، متجاوزة سوق العمل الإجمالية (صندوق الدفاع البيئي).

ت. توفير الرعاية الصحية:

يمكن أن يؤدي خفض انبعاثات الكربون إلى توفير 3 تريليون دولار سنوياً في تكاليف الرعاية الصحية من خلال الحد من الأمراض المرتبطة بتلوث الهواء (تقرير العد التنازلي لمجلة لانسيت).

ث. توفير كفاءة الطاقة:

يمكن أن يوفّر اعتماد تدابير كفاءة الطاقة للشركات والمستهلكين ما يصل إلى 600 مليار دولار سنوياً بحلول عام 2030 (ماكينزي آند كومباني McKinsey & Company).

الفوائد المتوقعة على المدى الطويل.

أ. تَجنُّب التكلفة:

الحد من الاحتباس الحراري العالمي إلى 1,5 درجة مئوية، كما هو موضح في اتفاقية باريس، يمكن أن يمنع الأضرار المرتبطة بالمناخ والتي تصل إلى 54 تريليون دولار بحلول عام 2100، مقارنة بسيناريو العمل المعتاد (الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ).

ب. تعزيز الناتج المحلي الإجمالي العالمي:

من المتوقع أن يؤدي التحول إلى الممارسات المستدامة إلى تعزيز الناتج المحلي الإجمالي العالمي بنسبة 2,4٪ بحلول عام 2050، حتى مع مراعاة تكاليف التحّول (منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية).

ت. المكاسب الاجتماعية والبيئية:

يمكن للاستثمارات في الطاقة النظيفة والبنية التحتية المستدامة تجنب أضرار تراكمية بقيمة 26 تريليون دولار بحلول عام 2030 (اقتصاد المناخ الجديد).

تم إضفاء الطابع الرسمي على الجهود الرامية إلى التحكّم في انبعاثات الكربون من خلال الاتفاقيات والمبادرات الدولية:

أ. بروتوكول كيوتو (1997): وضع أهدافاً ملزمة قانوناً لخفض الانبعاثات للدول المتقدمة.

ب. اتفاق باريس (2015): اتفاق تاريخي تعهدت فيه الدول بالحد من الاحتباس الحراري العالمي إلى أقل من درجتين مئويتين، مع بذل الجهود لوضع حد أقصى له عند 1,5 درجة مئوية.

ت. الصفقة الخضراء الأوروبية: التزام إقليمي بتحقيق صافي انبعاثات صفرية بحلول عام 2050.

ث. تجارة الكربون وتسعيره: تعمل آليات، مثل أنظمة الحد الأقصى، والتداول، وضرائب الكربون على تحفيز خفض الانبعاثات من خلال تحديد تكلفة للتلوث.

تدلُّ هذه الجهود على اعتراف عالمي بالحاجة إلى العمل الجماعي، على الرغم من أن فعاليتها تعتمد على الامتثال لها، والتقدم التكنولوجي، وتقاسم الأعباء بشكل عادل.

تُقدّم التطورات العلمية والتكنولوجية الأمل في مستقبل منخفض الكربون. وتُمهّد الابتكارات في مجال الطاقة المتجددة، والتخزين في البطاريات، واحتجاز الكربون، والزراعة المستدامة الطريق لخفض الانبعاثات بشكل كبير. وتُبشّر التقنيات الناشئة مثل خلايا وقود الهيدروجين، والطاقة النووية المتقدمة، بإزالة الكربون من القطاعات التي يصعب الحد منها.

وعلاوة على ذلك، يمكن للتحوّل الرقمي والذكاء الاصطناعي تحسين استخدام الطاقة، والحد من النفايات، ودعم النمذجة المناخية. ومع استمرار الاستثمار والتعاون الدولي، يمكن أن تنخفض انبعاثات الكربون بشكل كبير في العقود المقبلة، بما يتماشى مع أهداف المناخ العالمية.

إن التحدي المُتمثِّل في الحد من انبعاثات الكربون وتعزيز النمو الاقتصادي ليس بالأمر المستحيل. فمن خلال تبني الطاقة النظيفة، وتحسين الكفاءة، وتعزيز الابتكار، يمكن للدول تحقيق توازن مستدام. وعلى الرغم من أن التحوّل ينطوي على تكاليف أولية كبيرة، ويتطلب جهوداً عالمية مُنسّقة، فإن الفوائد طويلة الأجل - المرونة الاقتصادية وخلق فرص العمل والاستدامة البيئية - تفوق بكثير مخاطر التقاعس عن العمل. ومع تحرُّك العالم نحو مستقبل منخفض الكربون، سيتمكّن الاقتصاد ليس فقط من البقاء بل والازدهار بطريقة تعود بالنفع على الناس والكوكب. وتؤكد المعطيات الرقمية على التكلفة الاقتصادية الهائلة المترتبة على التقاعس عن العمل بشأن انبعاثات الكربون، وتُسلّط الضوء على الفرص التي يوفرها الانتقال إلى اقتصاد منخفض الكربون. إن خفض انبعاثات الكربون ليس ضرورة بيئية فحسب، بل إنه أيضاً استراتيجية اقتصادية تَعدُ بالمرونة والابتكار والازدهار للأجيال القادمة.