دراسة تتوصل إلى تباطؤ التدهور المرتبط بالعمر لدى كبار السن

تشير الأبحاث إلى أن الجمع بين التغذية الجيدة والنشاط البدني والمشاركة العقلية والاجتماعية قد يساعدك أنت وقلبك ودماغك على البقاء بصحة جيدة. تعتبر بعض التغييرات في القدرة على التفكير جزءًا طبيعيًا من عملية الشيخوخة. نطور العديد من قدرات التفكير التي يبدو أنها تصل إلى ذروتها في سن الثلاثين، وفي المتوسط، تتراجع بشكل خفي للغاية مع تقدم العمر. تشمل هذه الانحدارات المرتبطة بالعمر بشكل شائع البطء العام في التفكير وصعوبة الحفاظ على الانتباه، وتعدد المهام، والاحتفاظ بالمعلومات في العقل والعثور على الكلمات. تشير الأبحاث إلى أن التغيرات المرتبطة بالعمر في هياكل الدماغ مثل انخفاض حجم الحُصين والفص الجبهي والصدغي هي جانب شائع من الشيخوخة يساهم في بعض التغييرات في التفكير. ومع ذلك، لا تتراجع جميع قدرات التفكير مع تقدم العمر. في الواقع، تظل المفردات والقراءة والمنطق اللفظي دون تغيير أو حتى تتحسن أثناء عملية الشيخوخة. من المرجح أن تلعب التحسينات في التعليم والتغذية والصرف الصحي عبر القرن العشرين دورًا رئيسيًا في تحسين القدرات المعرفية والحركية والنفسية والحسية.

الدراسة

تكشف دراسة جديدة من مركز روبرت إن. بتلر كولومبيا للشيخوخة في كلية ميلمان للصحة العامة عن تحسنات كبيرة في صحة كبار السن في إنجلترا مقارنة بالأجيال السابقة. وبدلاً من النظر إلى الصحة من خلال وجود أو غياب المرض، طبقت الدراسة، المنشورة في مجلة Nature Aging، نهجًا جديدًا فحص الاتجاهات في أداء الأشخاص - قدراتهم المعرفية والحركية والنفسية والحسية. وباستخدام بيانات من الدراسة الطولية الإنجليزية للشيخوخة، وجدت الدراسة أن كبار السن اليوم يعانون من مستويات أعلى من الأداء البدني والعقلي مقارنة بالأجيال السابقة في نفس العمر. وقال جون بيرد، أستاذ الشيخوخة في سياسة الصحة والإدارة في مركز باتلر كولومبيا للشيخوخة في كلية ميلمان للصحة العامة بجامعة كولومبيا ومؤلف الدراسة: "كانت هذه التحسينات كبيرة". على سبيل المثال، كان لدى الشخص البالغ من العمر 68 عامًا والمولود في عام 1950 قدرة مماثلة لشخص يبلغ من العمر 62 عامًا وُلد قبل عقد من الزمان، وكان أداء أولئك الذين ولدوا في عام 1940 أفضل من أولئك الذين ولدوا في عام 1930 أو 1920. وأشار بيرد، "إذا قارنا شخصًا ولد في عام 1950 بشخص ولد في عام 1920، فمن المرجح أن نلاحظ تحسنات أكبر". أجرى بيرد وزملاؤه تحليلات مماثلة في الدراسة الطولية للصحة والتقاعد في الصين (CHARLS). وقد وجد الباحثون اتجاهات مماثلة، على الرغم من أن هذا التحليل كان محدودًا بسبب فترة المتابعة الأقصر بكثير في الدراسة الصينية مقارنة بالدراسة الإنجليزية. يقول بيرد إن التحسينات في التعليم والتغذية والصرف الصحي على مدار القرن العشرين من المرجح أن تلعب دورًا رئيسيًا. ومن المرجح أيضًا أن تكون التطورات الطبية - مثل استبدال المفاصل والعلاجات الأفضل للأمراض المزمنة - عوامل مساهمة. ومع ذلك، يحذر الباحثون من أن ملاحظاتهم كانت لفترة محددة وفي بلد واحد. ربما لم نشهد نفس الاتجاهات في الولايات المتحدة، أو عبر السكان بالكامل.

النتائج

قال بيرد: "لقد فوجئنا بمدى ضخامة هذه التحسينات، وخاصة عند مقارنة الأشخاص الذين ولدوا بعد الحرب العالمية الثانية بالمجموعات المولودة قبل ذلك". "ولكن ليس هناك ما يقول إننا سنستمر في رؤية نفس التحسينات في المستقبل، وقد تؤدي التغييرات مثل انتشار السمنة المتزايد إلى عكس هذه الاتجاهات. ومن المرجح أيضًا أن تشهد المجموعات الأكثر امتيازًا مكاسب أكبر من غيرها. ولكن بشكل عام، كانت الاتجاهات قوية جدًا وتشير إلى أنه بالنسبة للعديد من الناس، قد يكون عمر السبعين هو الستين الجديد حقًا". أشاد خبير الشيخوخة جاي أولشانسكي من جامعة إلينوي بالدراسة، قائلاً: "هذه مقالة قوية. إنها تُظهر أن القدرة الجوهرية - ما يهم الناس حقًا مع تقدمهم في السن - قابلة للتعديل بطبيعتها. مع هذا الدليل، نرى أن العلوم الطبية يمكن أن تعزز القدرة الجوهرية، مما يوفر رسالة أمل للمستقبل.

شارك بالدراسة، كلية إدارة الأعمال بجامعة نيو ساوث ويلز، سيدني، أستراليا؛ مركز التميز في أبحاث الشيخوخة السكانية (CEPAR)، أستراليا؛ ، قسم صحة الأم والطفل والمراهقين والشيخوخة، منظمة الصحة العالمية، جنيف؛ ، معهد البحوث الاجتماعية بجامعة لندن، ومركز ESRC للمجتمع والصحة العقلية، كينجز كوليدج لندن.

مركز روبرت ن. بتلر للشيخوخة بجامعة كولومبيا

من خلال الجمع بين الموارد الموجودة على مستوى الحرم الجامعي لجامعة بحثية من الدرجة الأولى، فإن نهج مركز روبرت ن. بتلر للشيخوخة بجامعة كولومبيا في مجال علم الشيخوخة هو نهج مبتكر ومتعدد التخصصات مع التركيز على التداعيات العملية والسياسية. وتتمثل مهمته في إضافة قاعدة المعرفة اللازمة لفهم عملية الشيخوخة بشكل أفضل والتداعيات المجتمعية لإمكاناتنا المتزايدة في العيش حياة أطول.

كلية ميلمان للصحة العامة بجامعة كولومبيا

تأسست كلية ميلمان للصحة العامة بجامعة كولومبيا عام 1922، وتسعى إلى تحقيق أجندة البحث والتعليم والخدمة لمعالجة القضايا الصحية العامة الحرجة والمعقدة التي تؤثر على سكان نيويورك والأمة والعالم. تعد كلية كولومبيا ميلمان ثالث أكبر متلقٍ لمنح المعاهد الوطنية للصحة بين كليات الصحة العامة. يعمل ما يقرب من 300 عضو هيئة تدريس متعدد التخصصات في أكثر من 100 دولة حول العالم، ويعالجون قضايا مثل الوقاية من الأمراض المعدية والمزمنة، والصحة البيئية، وصحة الأم والطفل، والسياسة الصحية، وتغير المناخ والصحة، والاستعداد للصحة العامة. وهي رائدة في تعليم الصحة العامة مع أكثر من 1300 طالب دراسات عليا من 55 دولة يتابعون مجموعة متنوعة من برامج الماجستير والدكتوراه. تعد كلية كولومبيا ميلمان أيضًا موطنًا للعديد من مراكز الأبحاث المشهورة عالميًا، بما في ذلك ICAP ومركز العدوى والمناعة.