فبعد تحليل بيانات دراسات متعددة اجريت في ثلاث قارات وخمس دول بلغ مجموعها 44000 مشارك،حيث قام الفريق الباحث بمواءمة البيانات واختبار ماإذا كانت سمات الشخصية والتقارير الشخصية عن الرفاهية تتنبأ بالخصائص العصبية النفسية والعصبية للخرف نشر الباحثون مؤخرًا نتائجهم في مجلة الزهايمر والخرف: مجلة جمعية الزهايمر. ما وجدوه هو وجود صلة قوية بين سمات شخصية الناس وليس فقط خطر الإصابة بالخرف، ولكن أيضًا قدرتهم على مقاومة أمراض المرض. ولمعرفة ما إذا كانت الشخصية مرتبطة بخطر الإصابة بالخرف، قام العلماء في الدراسة بالتحقيق في ما يعرف بالسمات الشخصية "الخمس الكبرى". وهذه هي:

الانفتاح على الخبرة

الضمير (أن تكون مجتهدًا وموجهًا نحو الهدف).

الانبساط

القابلية للموافقة

العصبية

وقاموا أيضًا بتقييم الرفاهية الشخصية للناس؛ رضاهم عن حياتهم، وكذلك عدد المرات التي يواجهون فيها مشاعر إيجابية وسلبية.

تُستخدم عادةً استطلاعات متعددة للحصول على صورة دقيقة لشخصية المشارك

تظهر بالصورة 6 دوائر دائرة في المنتصف وتعبر عن الشخصية و5 دوائر حولها كل دائرة تعبر عن عنصر من عناصر الشخصية الخمسة كعنوان المقال، ومكتوب في كل دائرة اسم العنصر. 1- الانفتاح، 2- الضمير، 3-الانبساط، 4- الوفاق، 5- العصابية والدائرة السادسة في المنتصف هي الشخصية..

وجد الفريق أن الدرجات العالية في السمات الشخصية السلبية (التأثير السلبي والعصابية) والدرجات المنخفضة في السمات الإيجابية (الانبساط والضمير والتأثير الإيجابي) ارتبطت بزيادة خطر تشخيص الخرف. وكان العكس صحيحا فيما يتعلق بخفض المخاطر. علاوة على ذلك، لم تكن هذه تغييرات صغيرة. "على سبيل المثال، ارتبطت زيادة بنسبة 10 في المائة في درجة الوعي الضميري بانخفاض احتمالات الإصابة بالخرف بنحو 15 مرة، وهو فرق جوهري للغاية"، كما يقول الدكتور إيموري بيك، أستاذ مساعد في علم النفس بجامعة كاليفورنيا، ديفيس، ورئيس فريق البحث. مؤلف الدراسة – وكانت هذه النتائج متوقعة إلى حد ما. فعادةً ما يرتبط التمتع بشخصية إيجابية باتباع أسلوب حياة أكثر صحة، وأن تكون أكثر تعليماً، وأقل شعوراً بالوحدة، وأقل توتراً - وكلها عوامل معروفة لخطر الإصابة بالخرف.

تدعم النتائج فكرة ان سمات شخصية معينة قد تكون عوامل خطر للإصابة بالخرف وكما ذكر أعلاه يتبين ان العصابية وانخفاض الضمير والتأثير السلبي ارتبطت بتشخيص الخرف عبر العينات والمقاييس والوقت ومع ذلك، كانت هناك مفاجأة مخبأة بين البيانات. فعند إجراء تشريح لأدمغة المشاركين إذ تضمن مايقرب من 50% من جميع الحالات تشريح الجثث وكان عدد محدود من العينات(1703) من البيانات المجمعة من الأسخاص الذين أصيبوا بالخرف وقد مكن هذا الباحثين من مقارنة نتاپج التشريح مع سمات الشخصية، لم يكن للعلامات المميزة للخرف (التي يُنظر إليها عادةً على أنها "لويحات" على خلايا الدماغ) أي علاقة بالسمات الشخصية. إن أحد قيود الدراسة هو ان جميع عينات الأمراض العصبية كانت من الولايات المتحدة ولم تكن اي من الدراسات ممثلة فيما يتعلق بالعرق مما يعني أن هناك حاجة إلى مزيد من البحث لاستكشاف مثل هذه الارتباطات مستقبليا باستخدام المؤشرات الحيوية للخرف وبين مجموعات سكانية أكثر تنوعا وشمولا ولتحديد ماإذا كانت جوانب الشخصية او الرفاهية الذاتية مرتبطة سببيا بالخرف، يبدو أن الشخصية قادرة على حماية الشخص من ظهور أعراض الخرف حتى في حالة وجود المرض في الدماغ. وبالتالي فإن تعزيز السمات الإيجابية قد يجعل الدماغ أكثر مرونة في مواجهة المرض نفسه.

كيف يمكن لشخصين يبدو أنهما يعانيان من نفس الضرر في الدماغ أن يظهرا أعراضًا مختلفة تمامًا لمجرد أن شخصياتهما كانت مختلفة؟ إن الباحثين ليسوا متأكدين تمامًا - يسميها بيك "اللغز الذي نحاول حاليًا حله في أعمال أخرى" - لكنه يسلط الضوء على السبب وراء صعوبة حل الخرف من حيث الفهم والعلاج.

لماذا يمكن لشخصيتك أن تتغير

إذا كنت تشعر الآن بالعصاب بسبب حقيقة أنك عصابي أو تدرك حقيقة أنك لست واعيًا، فلا تقلق.

«كانت هناك فترة طويلة من الزمن حيث كنا نظن أن الشخصية غير قابلة للتغيير؛أي أنك عالق بشخصيتك منذ ولادتك. يوضح بيك ان هذه وجهة نظر قديمة جدًا".

أولاً وقبل كل شيء، نشير إلى أن الشخصيات تتغير بمرور الوقت. فمع التقدم في السن، يميل الأشخاص إلى أن يصبحوا أقل عصبية وأكثر وعيًا. هذا منطقي، أليس كذلك؟ لديك شباب فوضوي ومخالف للقواعد، ثم تهدأ الأمور ببطء وتصبح أكثر تنظيمًا مع أخذ الأمور مكانها. ومع ذلك، يحتفظ بعض الأشخاص ببعض السمات السلبية في منتصف العمر، ويمكن أن يتعرض أي شخص لنوبات من السلبية. فالحياة لا يمكن التنبؤ بها، بعد كل شيء.

لكي تصبح أكثر ضميريا وإيجابية يوقل بيك: يمكنك بناء عادات وروتينيات جيدة إن إحاطة نفسك بأشخاص يتمتعون بصفات إيجابية يمكن أن يكون مفيدا أيضا فعلى سبيل المثال تظهر الأبحاث انو وجود شريك رومانسي يتسم بالضمير الحي يمكن أن يكون له آثار إيجابية على صحة الفرد مما يؤدي إلى إطالة متوسط العمر المتوقع حتى لو لم تكن أنت تتمتع بتلك الصفات بشدة، يقول بيك : فيما يتعلق بالعصابية فإن هناك أدلة جيدة حقا على أن مجرد الذهاب إلى العلاج النفسي يرتبط بانخفاض كبير جدا في تلك السلوكيات