يظل النوم، الذي غالباً ما يُنظر إليه على أنه إكسير الحياة، أحد أهم جوانب الوجود الإنساني، ولكنه بقي غامضاً على مر العصور. إنها حالة يتراجع فيها الوعي، مما يسمح للجسم والعقل بالتجديد. ويترافق النوم مع حالة من انخفاض النشاط العقلي والبدني، حيث يتأثر الوعي وتتوقف بعض الأنشطة الحسية. ويحدث أثناء النوم انخفاض واضح في نشاط العضلات واستجابتها مع البيئة المحيطة. وإذ يختلف النوم عن اليقظة من حيث القدرة على الاستجابة للمُحرّضات، إلا أنه يترافق مع أنماط دماغية نشطة، مما يجعله أكثر نشاطاً مقارنة مع الغيبوبة أو اضطرابات الوعي. ومع ذلك، فإن طبيعة النوم ليست موحدة بين الأفراد، كما أن فهم الفوارق الدقيقة والسلوكيات والاختلافات والآثار المترتبة على فترات النوم القصيرة، مثل النوم الجزئي أمر بالغ الأهمية للرفاهية العامة.

تتألف دورة النوم، التي تحكمها إيقاعات الساعة البيولوجية، من مراحل متميزة، بما في ذلك نوم حركة العين السريعة (Rapid Eye Movement REM) ونوم غير حركة العين السريعة (Non REM). ويتسم نوم حركة العين السريعة بالشلل الظاهري في الجسم. وتؤدي كل مرحلة وظائف فريدة، بدءاً من تعزيز الذاكرة ووصولاً إلى الترميم الجسدي. ويُعدّ الانتقال الطبيعي بين هذه المراحل أمراً حيوياً للنوم الأمثل الذي يسمح بترميم أنظمة الجسم العضلية والعصبية والمناعية والعضلية.

تختلف سلوكيات النوم بشكل كبير بين الأفراد. وبينما يشبه البعض الطيور المبكرة النوم بشكل طبيعي، يزدهر البعض الآخر في العالم الليلي. وتُؤثّر عوامل مثل الوراثة ونمط الحياة والتأثيرات البيئية على هذه الأنماط. ويمكن تقييم جودة النوم من وجهة نظر موضوعية أو ذاتية. وتُعنى جودة النوم الموضوعية بدرجة صعوبة النوم والبقاء في حالة نوم، وعدد مرات الاستيقاظ خلال ليلة واحدة. وقد يؤدي النوم السيئ إلى اضطراب دورة الانتقال بين مراحل النوم المتعددة. أما جودة النوم الذاتية، فهي ترتبط بالشعور بالراحة والاسترجاع بعد الاستيقاظ من النوم. وتُفيد الدراسات بأن المصابين بالأرق يعانون أكثر من الناس ذوي النوم الطبيعي. إن فهم سلوك النوم المتأصل يساعد في اختيار نظام نوم فعّال.

الصورة عبر wikipedia

إن عالم النوم متنوع مثل الإنسانية نفسها. وتكثر الاختلافات في مدة النوم ونوعيته وقابليته للاضطرابات. وتساهم الميول الوراثية، والعمر، والظروف الصحية، وحتى الأعراف الثقافية، في هذه الاختلافات. يُعدّ الاعتراف بالاختلافات الفردية أمراً محورياً في معالجة المخاوف المتعلقة بالنوم بشكل فعّال. ويرتبط عدد ساعات النوم اللازمة للإنسان بالعمر، ومن المعروف أن الحاجة للنوم تقلّ تدريجياً مع العمر.

ومن المعروف عموماً أن النظام الغذائي الخيارات الغذائية تؤثر على مدة النوم ونوعيته. وتُشير بعض الدراسات إلى أن اتباع نظام غذائي غني بالكربوهيدرات يساعد على تقصير فترة بداية النوم ويُطيل مدة النوم أفضل من النظام الغذائي الغني بالدهون. ويوصى بتبني مزيج من المواد الغذائية وعدم الإفراط في كمية الطعام قبل النوم. وقد يكون النظام الغذائي المتنوع الذي يشتمل على الفواكه والخضروات الطازجة والقليل من الدهون والحبوب الكاملة هو الأمثل للأفراد الذين يسعون إلى تحسين نوعية النوم.

خلافاً للاعتقاد السائد، يمكن أن نُسبّب فترات النوم القصيرة والطويلة آثاراً ضارة على الصحة. كما يمكن أن يؤدي الحرمان المزمن من النوم إلى عدد لا يحصى من المشكلات الصحية، بما في ذلك الضعف الإدراكي والاضطرابات الأيضية. وعلى العكس من ذلك، يرتبط النوم المفرط بزيادة خطر الوفاة وسوء نتائج الصحة العقلية. إن تحقيق التوازن أمر ضروري لتحقيق الرفاهية المثلى.

يحدث النوم الصغير عندما يدخل الدماغ في وضع النوم الكامل اللاإرادي لمدة تتراوح من بضع ثوانٍ إلى 15 ثانية. ويمكن أن يبدو هذا وكأنه إيماءات سريعة بالرأس، مع نسيان للمكان والأفعال أثناء المهام. كما يترافق مع الشعور بالنعاس وثقل العينين، وفي النهاية، الاستغراق في النوم لبرهة. ولطالما نقلت وسائل الإعلام والتواصل صور شخصيات مرموقة ورجال سياسة ينامون أثناء حضور مناسبات عامة. ويُسبّب النوم القصير، وهو عبارة عن نوبات قصيرة من النوم غير المقصود تستمر من بضع ثوانٍ إلى دقيقة، مخاطر كبيرة، خاصة عند المشاركة في مهام حرجة مثل القيادة أو تشغيل الآلات. وغالباً ما تكون هذه الهفوات في الوعي ناجمة عن الحرمان من النوم أو الرتابة، ويمكن أن يكون لها عواقب كارثية. إن التعرف على علامات النوم القصير واتخاذ التدابير الوقائية أمر بالغ الأهمية.

الصورة عبر unsplash

ينطوي التخفيف من مخاطر النوم الجزئي على اعتماد تدابير استباقية، مثل إعطاء الأولوية لسلوكيات نوم صحية، بما في ذلك الحفاظ على برنامج نوم ثابت وتحسين بيئة النوم. كما يوصى بالاستفادة من فترات راحة منتظمة أثناء الأنشطة الرتيبة، والمشاركة في المهام المحفزة، والتفكير في القيلولة المناسبة عندما يكون ذلك ممكناً.

الصورة عبر unsplash

يُمكن أن يعزز دمج تعديلات نمط الحياة أسس النوم الجيد. وإن الحد من التعرض للكافيين والتعرض للشاشات قبل النوم، والانخراط في تقنيات الاسترخاء، وإعداد بيئة مواتية للنوم تُحسّن جميعها جودة النوم. إن ممارسة طقوس ما قبل النوم تُحفّز الجسم نحو الراحة، مما يسهل الانتقال إلى النوم بشكل أكثر سلاسة.

يتنوع النوم، وهو حجر الزاوية في علم وظائف الأعضاء البشرية، مثل تنوع عدد لا يحصى من الأفراد الذين يلفّهم. ومن الضروري إدراك الطبيعة المتعددة الأوجه لسلوكيات النوم والاختلافات والمخاطر المرتبطة بنوبات النوم القصيرة. من خلال تبني ممارسات استباقية، ورعاية عادات النوم الصحية، يمكن التنقل بوعي في عالم النوم، مما يضمن، ليس فقط، فترة نوم ترميمي كافية، ولكن أيضاً نوعية نوم جيدة.