إليك حقيقة غذائية مثيرة للاهتمام: إن معظم الفواكه والخضروات (التي يجب تخزينها بشكل صحيح حتى تدوم لفترة أطول) هي مصادر قوية للبوليفينول، وهي مادة تعد من مضادات الأكسدة التي تساعد على تقليل الالتهاب ومحاربة الجذور الحرة الموجودة في الجسم. فإذا كان الجسم يعاني من التهاب مزمن (والذي يحدث عندما يتعامل مع شدة تؤدي إلى الأكسدة في جهاز المناعة)، فهو أكثر عرضة للإصابة بالأمراض. وخلصت الأبحاث إلى أن مادة البوليفينول يمكن أن تقلل من الشدة المؤكسدة والالتهاب، مما يقلل بدوره من خطر الإصابة بالأمراض.

إن التوت الأزرق على وجه التحديد مليء بمضادات الأكسدة التي تسمى الأنثوسيانين، والتي من المعروف أنها تقلل من الجذور الحرة في الجسم التي تؤدي إلى أمراض القلب والأوعية الدموية والسكري من النوع 2 وحتى التدهور العصبي. يحتوي الأنثوسيانين أيضًا على أصباغ تجعل التوت الأزرق يتمتع بهذا اللون الأزرق الغني المألوف.

إن إحدى الطرق المحددة التي يمكن للتوت الأزرق من خلالها تقليل خطر الإصابة بالأمراض هي خفض مستويات LDL، الكوليسترول "الضار" في الدم. إن الكوليسترول LDL هو نوع الكولسترول الذي يتراكم في الشرايين في حال وجود مستوى عال منه في الدم ولا يوجد ما يكفي من HDL، أو الكولسترول "الجيد"، لنقله مرة أخرى إلى الكبد.

وجدت الأبحاث المنشورة في مجلة التغذية أن المشاركين الذين تناولوا التوت الأزرق أبلغوا عن انخفاض مستويات الكوليسترول الضار بنسبة 27٪ في ثمانية أسابيع فقط، مما يقلل من خطر الإصابة بالمتلازمة الاستقلابية وغيرها من مخاطر أمراض القلب والأوعية الدموية.

تعد أصناف التوت العديدة مصدراً قويا للألياف. ووفقًا لشبكة JAMA، تم ربط استهلاك ما يكفي من الألياف في النظام الغذائي بانخفاض خطر الإصابة بالأمراض وزيادة طول العمر بسبب الطريقة التي تعمل بها الألياف على تثبيت نسبة السكر في الدم وتقليل نسبة الكوليسترول الضار. حتى أن إحدى الدراسات وجدت أنه مقابل كل زيادة بمقدار 8 جرام من الألياف في النظام الغذائي، تمكن من تقليل خطر الوفاة (وكذلك حالات أمراض القلب والسكري وسرطان القولون والمستقيم) بنسبة تتراوح بين 5% و27%.

تعمل الألياف أيضًا على الاشباع، مما يعني أنها تساعدك على الشعور بالشبع لفترة أطول. توصي جمعية القلب الأمريكية بتناول ما لا يقل عن 25 إلى 30 جرامًا من الألياف يوميًا للحصول على صحة مثالية. يحتوي الكوب الواحد من التوت الأزرق على حوالي 4 جرام من الألياف.

وأخيرا، يوفر التوت الأزرق دفعة كبيرة من فيتامين C. فكوب واحد منه يحتوي على حوالي 15% من الحاجة اليومية الموصى بها. يعمل فيتامين C كمضاد قوي للأكسدة يحارب الجذور الحرة و يفيد أيضًا أجهزة الجسم العصبية والمناعية والعظام والغضاريف والدم.

وحيث أن التوت الأزرق يعتبر خيارًا مغذيًا فإن فوائده الصحية القصوى تحدث عندما يتم استهلاكه في شكله العضوي الخام. إن طهي التوت الأزرق و سكبه على الفطائر لن يكون مفيدًا تمامًا مثل تناول حفنة طازجة من الزبادي الخالي من السكر. يمكن أن تتضرر مضادات الأكسدة بالحرارة، فالحرارة لا تقتل الألياف، ويظل لديك الفيتامينات والمعادن. لكن الحرارة يمكن أن تؤثر على محتوى مضادات الأكسدة. لذا فإن التوت الأزرق الخام والطازج والعضوي هو أفضل طريقة.

بعد تناول التوت الأزرق كل يوم لمدة أسبوع، قد تلاحظ مجموعة متنوعة من التغييرات في جسمك ورفاهيتك العامة. فيما يلي بعض التغييرات الأكثر تفصيلاً التي قد تواجهها:

1. تحسين الوظيفة الإدراكية: تبين أن مضادات الأكسدة الموجودة في التوت الأزرق تعمل على تحسين الذاكرة والتركيز والأداء المعرفي العام، قد تجد نفسك تفكر بشكل أكثر وضوحًا، وتحتفظ بالمعلومات بشكل أفضل، وتشعر بزيادة في اليقظة العقلية.

2. تحسين المزاج: تم ربط العناصر الغذائية الموجودة في التوت الأزرق، مثل فيتامين C والفلافونويد، بتحسين المزاج وتقليل مشاعر التوتر والقلق. قد يساعد تناول التوت الأزرق بانتظام على تحسين مزاجك وتعزيز الشعور بالرفاهية.

3. صحة أفضل للبشرة: يمكن أن تساعد مضادات الأكسدة الموجودة في التوت الأزرق على حماية بشرتك من الأضرار التي تسببها الجذور الحرة، والتي يمكن أن تساهم في الشيخوخة المبكرة ومشاكل الجلد. بعد أسبوع من تناول التوت الأزرق، قد تلاحظين بشرة أكثر نقاء وصحة مع توهج طبيعي.

4. تحسين عملية الهضم: يحتوي التوت الأزرق على نسبة عالية من الألياف، والتي يمكن أن تساعد في تعزيز الهضم الصحي وحركة الأمعاء المنتظمة. إذا كنت تعاني من مشاكل في الجهاز الهضمي، فإن دمج التوت الأزرق في نظامك الغذائي اليومي قد يساعد في تخفيف الأعراض مثل الانتفاخ والإمساك.

5. تقليل الالتهاب: إن الخصائص المضادة للالتهابات الموجودة في التوت الأزرق يمكن أن تساعد في تقليل الالتهاب في الجسم، والذي يرتبط بالعديد من الأمراض المزمنة. ومن خلال استهلاك التوت الأزرق بانتظام، قد تواجه انخفاضًا في الالتهاب والأعراض المرتبطة به مثل آلام المفاصل أو تصلبها.

6. تعزيز وظيفة المناعة: يمكن أن يساعد محتوى فيتامين C الموجود في التوت الأزرق على تعزيز جهاز المناعة لديك والحماية من الأمراض. قد يساعد تناول التوت الأزرق يوميًا على تقوية دفاعات الجسم وتقليل خطر الإصابة بنزلات البرد أو الالتهابات.

بشكل عام، يمكن أن يكون لدمج التوت الأزرق في نظامك الغذائي اليومي تأثير كبير على صحتك ورفاهيتك. من تحسين الوظيفة الإدراكية والمزاج إلى تحسين صحة الجلد والهضم، فإن فوائد تناول التوت الأزرق كل يوم لمدة أسبوع مثيرة للإعجاب حقًا. فلماذا لا تجربها وتختبر التغييرات الإيجابية بنفسك؟