وقالت البروفيسورة فرانكل: "الجديد في الظاهرة هو فهمُنا لها ككيميائيين".

وتوضِّح أن الملح يعمل كحاجز للمُستقبِلة التي تجعل طعمَ الشاي مرًا، خاصة عندما يتم طهيه.

بإضافة قليل من ملح الطعام - وهي كمية لا يمكن اكتشافها - سوف تتغلب على مرارة المشروب.

"الأمر ليس مثلَ إضافة السكر. أعتقد أن الناس يخشون أن يتمكنوا من تذوُّق الملح."

وهي تَحُثّ البريطانيين المُحبِّين للشاي على أن يكون لديهم عقل متفتح قبل الحُكم مسبقًا على أبحاثها.

وتقول: "لا بأس بالتجربة"، ثم تُضيف: "لقد أجريتُ تجارب في مطبخي من أجل هذا - قم بتوجيه شخصيّةَ الإنسانِ العالِمِ الداخلّي الخاص بك".

لقد ألهم هذا الأمر زملاءً من شركة Serious Eats، فقرّروا وضع هذا الأمرَ على المحك. قام الفريق بإعداد أكواب شاي مالحة على البخار وفقًا لنصيحة فرانكل، مع كوب تحكُّم للمقارنة، وتخمير الشاي بنفس الطريقة تمامًا، ولكن مع حذف قليل من الملح.

تقول النتائجُ التي نشروها على موقعهم على الانترنت:

أفضل نصيحةٍ يمكننا تقديمُها بعد تجربة ذلك بأنفسنا هي التأكيد على أن فرانكل تدعو حقًا إلى قليل من الملح.

ربّما كانت تيس كومان من فريقِنا ليبراليّةً بعض الشيء في التعامل مع الظاهرة، إذ قالت: "لقد وجدتُ أن الملح يخفف تمامًا من أي مرارة أتوقعها مع الشاي الأسود"، ثم تُضيف: "لقد ثقّلتُ قبضتي من الملح وما زال كوبي لذيذًا، مثلَ مشروبِ عرق السوس المُملَّحِ الأكثر حلاوةً والأخفِّ ملوحةً (هذا شيء جيد ولن أسمع غير ذلك)". كان دانييل جريتزر أكثر سهولة فيما يتعلق بالتمليح، مشيرًا إلى أن "الشاي المُملَّح، بالنسبة لي، لم يكن مذاقه مالحًا حتى ولو من بعيد، بل كانت نكهاتُه متنوّعةً أكثر، كما كان له حافة غليسيريّة أكثر، وبالتالي لقد فضّلت الشايَ المُملَّح". طلب من زوجته كيت كذلك أن تتذوّقَ كلَّ كوبٍ بشكل أعمى، وكانت هي أيضًا تُفضّل النسخة المملحة.

وتابع مضيفًا: "لقد كان هذا التمرينُ الصغير في مجال العلاقات الإعلامية الدبلوماسية لطيفًا، لكننا لن نتأثر حتى يرسلَ البريطانيون بعض الفرقاطات بهذه الطريقة لخوض معركة حقيقية - لقد تأخرنا"، لذا فقد أصبح الأمر وكأنّه برمّته متراخٍ وفضفاض.

أخيرًا، اختتموا الأمر بإفادةٍ تقزل: "على أي حال، نحن مدينون بالشكر الجزيل للسيدة فرانكل لإعطائنا حلاً لمشكلة كره الشاي!"

هل من المقنع بالنسبة لكُ تجربةُ المِلح في الشاي؟

إلى جانب الحديث عن استراتيجيتها في تناول الملح، تشارك فرانكل أيضًا بعضَ النصائح الإضافية للحصول على مشروبٍ أفضل في كتابها المُكوَّن من 240 صفحة والذي نشرته فعليًا الجمعية الملكية للكيمياء في المملكة المتحدة:

• أضف القليل من عصير الليمون للمساعدة في إزالة "الرغوة" التي يمكن أن تتشكَّلَ أحيانًا على سطح الشاي عندما تتفاعل المواد الكيميائية الموجودة في الشاي مع الماء.

• قم بإزالة الغِطاء من كوب الشاي المُخصَّص للاستهلاك خارجاً، وذلك من أجل الشعور بالرائحة بشكل كامل.

• اغمرْ كيس الشاي واعصره أثناء نقعه. هذا يمكن أن يساعد في تهدئة الأحاسيس الحامضة التي تسبِّبها دبغةُ العفص (المرارة).

• لتحضير كوب مثالي من الكافيين، انقع الكيس لمدة 30 ثانية، ثم أخرج الكيس من الكوب، وتخلّص من الماء،

ثم أضف ماء مغليًا جديدًا وأعِدْ تحضير الكيس لمدة 5 دقائق.

هل هذا مثير للاهتمام؟ لا بأس بالتجربة، تمامًا كما اقترحت البروفيسورة فرانكل.