الإنترنت مكان غريب. إذا صرفتَ وقتًا طويلاً -5 ساعات أو نحو ذلك- تتصفّح فيها فسوف تنغمس في دوّامة محتوى الإنترنت القوية التي تشبه وحشَ الـ Charybdis. في مثلِ هذا اليوم، سافرتُ متصفّحاً عبرَ الزمن من الأطفال الصغار الذين يتذوقون الليمون لأول مرة إلى مشاهدة القطط وهي تشعر بالخوف أثناء وضح النهار. وفي الفيديو، تم تسجيلُ قططٍ من أنواع مختلفة وهي تقفز في الهواء بسبب الرعب والخوف الشديدَين عند رؤية خيارة. نعم، فقط خيارتُك الخضراء المتوسّطة!

وبطبيعة الحال، يجب على المرء أن يُشكِّك في الحقيقة العلمية لأيّ شيء على الإنترنت. وكما تبيّن لاحقاً، فإن الخوفَ الذي تُظهره القطط هو بالتأكيد حقيقي، ولكن التهديدَ -الخيارة- ليس هو ما يُسبِّب لهم الضيق. لا تُظهر هذه الخدعةُ الدنيئةُ على قطتنا المحبوبة خوفَ القطّة من الفاكهة الحميدة (التصنيف الصحيح للخيار)، بل يتعلّق الأمرُ بطبيعة المزحة والتشابه مع صديقٍ زلقٍ غليظ.

يبدو الخيارُ وكأنه تهديدٌ شائع للقطط – ونقصد الثعبانَ، والحيواناتِ المفترسةَ المعروفة بمهاجمة القطط وحتى أكلها. هذا التشابه مع شيء مُهدِّد يمكن أن يكون مزعجًا للقطط.

وفقًا لجيل جولدمان، الباحث المعتمد في سلوك الحيوان في جنوب كاليفورنيا، قد يبدو الخيارُ كالثعابين بالنسبة للقطط، وذلك بفضل المظهر الخارجي الأخضر الطويل الذي تتمتع به هذه الخضار.

كما اتضح، فإن الأمرَ لا يتعلّق بخيارةٍ يتمّ وضعها خلسةً خلف قطة، ولكن أيّ شيء يتسلل إلى القطة يمكن أن يُخيفَها. القطط حيوانات حادّة ومُتنبّهة، وعلى هذا النحو، فإنها تحافظ دائمًا على حذرها ولديها وعيٌ جيّد بالموقف المُحيط.

إذا كنت قد شاهدْتَ مقاطع فيديو كهذه لقطط تخاف من الخيار، فربّما لاحظت أنه يتمّ وضعُ الخيار خلفَ القطط عمدًا عندما تكون مستمتعةً بوجبتها مع دفن رؤوسها في وعاء الطعام.

تأكل القططُ فقط عندما تتأكّد من عدم تعرّضها للتهديد الفوري من أيّ شيء/أيّ شخص في بيئتها؛ بمعنى آخر، تربط القططُ "محطّات الطعام" الخاصة بها بالمناطق التي تكون فيها آمنةً تمامًا.

لذلك عندما تكتشف قطةٌ خيارةً خضراءَ مُلقاةً على الأرض خلفها، فإنها تخيفها لأنها لا تتوقّع وجودَها هناك.

يقول الدكتور روجر موغفورد، المتخصص في سلوك الحيوان: “أعتقد أن ردَّ الفعل يرجع إلى الحداثة والمفاجأة المتمثّلة في العثور على جسمٍ غير عادي تم وضعه سرّاً بينما كانت رؤوس القطط في وعاء الطعام”. لا تجد القططُ عادةً الخيارَ مُلقىً على الأرض، لذا فإن الحداثةَ المطلقةَ لأمرِ وجودِه هكذا تُخيفُها.

ُثير الأشياءُ غير المعروفة، والتي قد تبدو تهديدًا، "الاستجاباتِ المفاجئةَ" لدى القطة. القفز وزيادة معدل ضربات القلب والاستجابة العدوانية هي الطريقة التي تتفاعل بها القطةُ مع المفاجأة. بمجرّد أن تُدرِكَ القطّةُ بوجود المُحفِّزات، تتصلّب عضلاتُها ويتقوّسُ ظهرُها، كما ويزداد معدّلُ ضربات قلبها، وتزداد استجابتُها للخوف.

لا تقتصر هذه الاستجاباتُ على القطط. يتفاعل البشرُ والحيواناتُ الأخرى بشكل مماثل مع المفاجآت. من المحتمل أنكَ قفزْتَ أو صرخْتَ عند سماع صوتِ ضوضاءٍ عالية مفاجئة، ويزيد مُعدّلُ ضربات قلبك، وتصاب بالتوتر في الدقيقة التالية أو نحو ذلك.

بعد انتهاء التحفيزِ المُفاجئ، يستغرق الأمرُ بعضَ الوقت حتى تعودَ نبضاتُ القلب إلى وضعها الطبيعي وتعود مستويات الهرمونات مثل الأدرينالين إلى وضعها الطبيعي.

يشمل هذا القوسُ جذعَ الدماغ، وهو الجزء السفلي من الدماغ المتصل بالحبل الشوكي، والأجزاءَ من الجهاز الحُوفِيّ المسؤولةَ عن إدراك الخوف والتهديد، ومنطقةَ الوطاء والغدّةَ النخامية المرتبطة بها، حيث تُفرَز هرموناتٌ مثل الأدرينالين تُسبِّب العديدَ من التغييرات الفسيولوجية في الجسم.

رؤية قطة تقفز في الهواء بسبب الخوف المطلق قد تجعلك تضحك، لكن الأمرَ في الواقع ليس مسليّاً، على الأقل بالنسبة للقطة.

كما ذكرنا سابقًا، تشعر القططُ بالخوف حقًا من الظهور المفاجئ للغزاة ذات اللون الأخضر، فتريد الهروبَ في أسرع وقت ممكن. من أجل تحقيق هذا الهروب، قد تكسر القطة شيئًا ما، أو تؤذي الآخرين في المنطقة، أو حتى تؤذي نفسها، وقد يؤدي ذلك أيضًا إلى إجهادِ القطة لفترة طويلة.

أظهرت الأبحاثُ حول تأثيرات إثارة الاستجابة المفاجئة على القوارض والبشر أن "المفاجآتِ" المتكررةَ يمكن أن تُسبِّب القلقَ والتوتّرَ المستمر، كما يمكن أيضًا تطبيقُها على القطط والعديد من الثدييات الأخرى. يمكن أن يقلِّلَ القلقُ والتوتّرُ المستمرُّ من الصحة العامة لحيوانك الأليف ويُضعِفَ جهازَه المناعي، مما يجعله أكثرَ عرضة للإصابة بالأمراض.

إن محاولةَ تخويف قطة بهذه الطريقة ليست أمرًا خاطئًا فحسب، بل إنها أيضًا قاسية جدًا. بدلًا من دفع لعبة جديدة أو خيارة إلى قطّتك، حاول تقديمَها لها تدريجيًا. التعرّض المتكرّر سيجعل القطةَ تشعر بالراحة مع الخيار أو أيّ شيء آخر. إن القططَ تعتاد على الشيء، كما قد يقول عالِمُ الأعصاب.