ماذا؟ الرجال يرتدون الكعب؟ هل دخلنا نوعًا ما في منطقة غامضة؟ لا، في الواقع، لقد قمنا بتسمية هذه المقالة بشكل صحيح.

كان الرجال يرتدون الكعب العالي في الماضي، وذلك قبل وقت طويل من أن تبدأ النساء في ارتدائه. وعلى عكس كيفية استخدام الكعب العالي اليوم، فقد تم استخدامه في الماضي لأغراض فعلية، وليس فقط للأزياء الراقية. خدم الكعب عددا لا يحصى من الأغراض بدءًا من مساعدة الفرسان على الارتفاع فوق الوحل وزيادة طول الملك القصير وصولاً إلى كونه وسيلة للمساواة بين الجنسين وتحديد الطبقات الاجتماعية المختلفة.

يمكن إرجاع أصل الكعب العالي بشكل رئيسي إلى القارتين الأفريقية والآسيوية. ويعتقد أن الدول الأوروبية قد تبنت هذه الثقافة من الدول الآسيوية مثل تركيا وبلاد فارس (إيران). وعلى سبيل المثال : في مصر القديمة، كانت الأحذية في الأساس بمثابة تمييز طبقي. إذ كان الفقراء عادة يسيرون حفاة، بينما كان الأغنياء يرتدون الأحذية المسطحة كرمز للانتماء إلى الطبقة العليا.

كان الكعب العالي، على وجه الخصوص، يستخدم عادة لأغراض احتفالية من قبل الطبقة الأرستقراطية. إن الأحذية التي تبدو متشابهة، على الرغم من أنها ليست متطابقة مع الكعب، يمكن إرجاعها إلى 3500 قبل الميلاد في مصر. وإلى جانب كون الكعب رمزًا للدلالة على الطبقة، فقد استخدم الجزارون المصريون الكعب أيضًا لإبقاء أقدامهم بعيدًا عن الدم عند ذبح الحيوانات.

وفي آسيا، يُعتقد أن أول من ارتدى الكعب العالي هم المحاربون الفرس. إذ تم تصميم الأحذية خصيصًا للمساعدة أثناء ركوب الخيل، حيث يمنع الكعبُ الأقدامَ من الانزلاق في الرِّكاب. كما أنها ساعدت ركّاب الدرّاجات أثناء إطلاق السهام من خلال تحسين وضعهم والحفاظ على ثبات أرجلهم عند الوقوف في الرِّكاب.

تبنت أوروبا الكعب العالي من التقليد الفارسي. وبدأ الأرستقراطيون الأوروبيون في ارتداء الكعب العالي عندما زار الدبلوماسيون الفرس أوروبا عام 1599 للمساعدة في كسب الحلفاء في حربهم ضد الإمبراطورية العثمانية. خلال هذه الفترة الزمنية، تأثرت أوروبا بشدة بالثقافة الفارسية.

بدأت النساء في ارتداء الكعب العالي منذ هذه الفترة الزمنية أيضًا من أجل وضع أنفسهن على قدر المساواة مع الرجال وزيادة طولهن أيضًا. كانت كاثرين دي ميديشي أول امرأة ترتدي الكعب العالي على الإطلاق في القرن السادس عشر. حيث أرادت أن تظهر طويلة القامة في حفل زفافها، إذ كان طولها 150 سنتيمتراً فقط. وسرعان ما التقطت نساء أخريات هذا الاتجاه، وبدأن في ارتداء الكعب العالي، الذي يصل ارتفاع بعضه إلى 60 سم.

ومع ذلك، بسبب هذه الارتفاعات السخيفة، كانت النساء تسقطن في كثير من الأحيان، وعانت بعض النساء الحوامل من الإجهاض. ولجعلها أكثر سلامة من الناحية الميكانيكية الحيوية، تم نحت الجزء الأمامي من المنصات، في حين تم إعطاء الارتفاع للجزء الخلفي فقط. كما ساعد الكعب العالي النساء على منع اتساخ تنانيرهن، حيث لم يتم تطوير الخرسانة بحلول ذلك الوقت.

كان طول الملك لويس الرابع عشر ملك فرنسا 5 أقدام و4 بوصات فقط. لم يكن مناسباً للملك أن يكون أقصر من حاشيته، لذلك بدأ الملك لويس في ارتداء الكعب العالي لإكمال قامته الصغيرة، إذ كان يرتدي كعبًا أحمر يبلغ طوله 4 بوصات ومزينًا بمشاهد المعارك. وعلى خطى الملك لويس، ارتدى الملك تشارلز الثاني ملك إنجلترا الكعب الأحمر أثناء تتويجه. أراد الملك لويس أن يجعل أسلوبَه علامة تجارية وجعل من غير القانوني لأي شخص أن يرتدي الكعب الأحمر بجانبه وحاشيته في فرنسا. ولقد أصبح ذلك في الواقع جريمةً يعاقب عليها القانون!

إن المكانة وعدم التطبيق العملي يسيران جنبا إلى جنب. فقد استخدم الأثرياء دائمًا العناصر الأكثر تفاهة كرموز للرفاهية. كانت الأحذية ذات الكعب العالي عديمة الفائدة بالنسبة للطبقات الدنيا التي تعمل في الحقول وتمشي لمسافات طويلة، لذلك تم اعتمادها من قبل الطبقات العليا لتمييز نفسها.

وبمرور الوقت، بدأت النساء ببطء يطالبن بوضع متساوٍ مع الرجال. كان ارتداء الكعب العالي والقبعات وتقصير الشعر وتدخين السيجار كلها إجراءات لتُظهِرْن للرجال أنهن متساويات معهم،

وتطورت علاقة الكعب ببطء مع الحياة الجنسية الأنثوية، حيث ركزت على منحنيات المرأة وأطالت أرجلها. دخلت الأحذيةُ ذات الكعب العالي أيضًا في صناعة المواد الإباحية. إذ تم تصوير النساء وهن لا يرتدين سوى الأحذية ذات الكعب العالي الرفيع (نوعٌ من الكعوب ذو كعبٍ مُدبَّب بشكل حاد). كان ذلك بعد القرن السادس عشر عندما اعتمدت النساء أخيرًا الكعب العالي، وأصبح الآن عنصرًا أساسيًا في خزانة ملابس كل امرأة.

غيّر عصر التنوير (حركة فكرية) نظرة الذكور تجاه الموضة والأحذية ذات الكعب العالي. إذ ركز هذا العصر على التطبيق العملي والعقلانية بدلاً من الفخامة والموضة. فكان هناك تحول مفاجئ في ملابس الرجال. إذ أصبحت ملابسهم الآن تتعلق بمهنتهم أكثر من كونها عرضًا أبهيًا للثروة. بدأ الرجال في التخلي عن المجوهرات والألوان الزاهية والأحذية ذات الكعب العالي، واتجهوا بدلاً من ذلك نحو الملابس الأكثر رصانة. كان هذا معروفًا باسم تنازل الذكور العظيم.

وهكذا يمكننا الآن أن نرى فرقًا ملحوظًا بين أزياء الرجال وأزياء النساء. من الواضح أن تنازل الذكور العظيم قد ميز الرجال والنساء في المظهر. وبحلول عام 1740، توقف الرجال تمامًا عن ارتداء الكعب العالي. كانت هناك أدوار صارمة بين الجنسين وأضحت النظرةُ إلى الأحذية ذات الكعب العالي على أنها أمور أنثوية وحمقاء. تم تصوير الذكور على أنهم عمليّون وعقلانيون، في حين كان يُنظر إلى النساء على أنهن عاطفيات، مما جعلهن أكثرَ ملاءمة لارتداء الكعب العالي من الرجال.