أثناء زيارتك لمطعم ياباني، سواء في الوطن أو في اليابان، هل تساءلت يوماً ما هو الوسابي حقاً؟ إذا كنت من محبي الطعام الياباني، فمن المحتمل أنك رأيته يُقدم على شكل عجينة خضراء فاتحة يتم تقديمها مع قطع من سوشي نيجيري أو شرائح من الساشيمي.

من الواضح أنه أخضر اللون وحارّْ وخلافي... ولكن على محمل الجد، ما هو الوسابي وكيف يتم صنعه؟ إليك كل ما تحتاج معرفته حول الوسابي الياباني، بما في ذلك الفرق بين الوسابي الحقيقي والمزيف.

إذا كنت تتساءل عن كيفية التمييز بين الوسابي الحقيقي والمزيف، تحقق أولاً من قوام معجون الوسابي. عندما يكون الوسابي سميكاً وعجينياً، فهذه علامة على أنه وسابي مزيف مصنوع من الفجل الحار (مهروس ليعطي ملمساً ناعماً تماماً). وإذا كان القوام رملياً (بسبب البشر الطازج)، فمن المرجح أن يكون وسابياً حقيقياً من جذع نبات الوسابي.

يتم تقديم الوسابي الحقيقي دائماً طازجاً لأنه يفقد نكهته وطعمه بسرعة بمجرد بشره. على سبيل المثال، في مطعم سوشي راقي، سيقوم الطهاة ببشر الكمية الدقيقة من الوسابي بعناية لتكملة السوشي وتحقيق التوازن في نكهة السمك. غالباً ما يتم وضعه بين الأرز وطبقة السوشي النيجيري للحفاظ عليه بأفضل شكل ممكن.

لذا، في الختام، "ما هو الوسابي"؟ من المعروف أنه بهار من اليابان من الجذع تحت الأرض لنبات الوسابي. يتم تقديم الوسابي الحقيقي نيئاً، على شكل عجينة مصنوعة من بشر ساقه بشكلٍ ناعم.

إذا كنت تتساءل ما هو الوسابي، فأنت الآن تعرف. يجب أن تكون ظروف زراعة نبات الوسابي مثالية، مما يجعله نادراً ومكلفاً بشكل لا يصدق. ومع ذلك، فإن هذا البهار الياباني التقليدي لذيذ، حتى لو كان عليك الاكتفاء بالوسابي المقلد للحصول على نكهة الخردل الحارة.

لذا، دعونا نتناول الأمر: حقاً، ما هو الوسابي؟ سواء بالاسم العلمي Wasabia japonica أوEutrema japonicum، فإن الوسابي هو بهار الفجل الحار من اليابان والذي يُعرف بمرافقة السوشي والساشيمي وأطباق المعكرونة اليابانية (مثل الأودون) والكثير غيرها.

يُعرف أيضاً باسم "الفجل الياباني الحار"، ويأتي الواسابي الحقيقي من نبات ينتمي إلى عائلة Brassicaceae، والتي تشمل عادةً أنواعاً أخرى من الفجل والفجل الحار ونباتات الخردل. يشبه الوسابي الحقيقي الخضروات الجذرية أكثر من التوابل، وهو مصنوع من جذمور نبات الوسابي، وهو الجزء الجذعي منه الموجود تحت الأرض. يتم بشر هذا الجذع الموجود تحت الأرض جيداً لتكوين معجون الواسابي الحقيقي. يشبه هذا طريقة بشر الزنجبيل، على الرغم من أن الوسابي أقل أليافاً قليلاً.

الفجل الياباني ليس هو الفجل الأوروبي نفسه، على الرغم من انتماء كلا النباتين إلى العائلة نفسها.

في اليابان أو المطاعم اليابانية، يتوفر "الوسابي" على نطاق واسع. لكن في الواقع، إذا كنت تعتقد أنك جربت الوسابي من قبل، فمن المحتمل أنك لم تفعل ذلك حقيقةً ! من المحتمل أن العديد من الأشخاص الذين تناولوا "الوسابي"، فقط خارج اليابان، لم يتناولوا سوى الوسابي المقلّد أو المزيف.

في اليابانية، تشير كلمة "هون-واسابي" إلى نبات الوسابي الأصلي في اليابان، في حين أن كلمة "سيو-واسابي" هي كلمة تعني الفجل الحار، وهي من أوروبا (وتسمى أحياناً "وسابي-دايكون). الوسابي الياباني الأصلي هو المنتج الحقيقي، ولكن نظراً لكونه أرخص، يُستخدم الفجل الأوروبي لصنع مسحوق "الواسابي" المزيف ومنتجات الوسابي المزيفة الأخرى. باستخدام نسبة منخفضة من الوسابي الحقيقي، يتم صبغ سيو-واسابي باللون الأخضر لصنع وسابي مزيف كبديل أرخص.

قد يكون من الصعب تجربة الواسابي الحقيقي خارج اليابان، حيث يصعب العثور عليه، كما أنه مكلف للغاية.

وبما أن نبات الوسابي لا يمكن زراعته إلا في بيئات محددة للغاية، فإنه يُعدّ أحد أغلى المحاصيل في العالم. ولهذا السبب، ربما لم يتذوق الكثير من الأشخاص خارج اليابان الوسابي الحقيقي من قبل.

الوسابي الحقيقي باهظ الثمن بشكل لا يصدق لأن نباتات الوسابي معروفة بصعوبة نموها، وتتطلب ظروفاً محددة للغاية. وفي اليابان، ينمو نبات الوسابي بشكل طبيعي في المناطق ذات وديان الأنهار الجبلية، حيث يمكن أن ينمو على طول مجاري الأنهار.

البيئة المثالية للنمو نادرة للغاية، وتحتاج نباتات الوسابي إلى غمر سيقانها جزئياً في المياه الجارية الصافية، مما يضيف مستوى آخر من الدقة إلى العملية. بدون جريان مجاري الأنهار في وديان الأنهار الجبلية في اليابان، فإن زراعة نباتات الوسابي على المستوى التجاري تُمثّل تحدياً كبيراً، مما يجعل نموها باهظ الثمن.

تشتهر محافظة ناغانو ومحافظة إيواتي ومحافظة شيماني في اليابان بإنتاجها المحلي للوسابي. ومع ذلك، فإن منطقة شبه جزيرة إزو في محافظة شيزوكا هي المنطقة الرئيسية لزراعة الوسابي، حيث تنتج حوالي 70% من الوسابي في اليابان.

إذا كنت تتساءل عن المادة التي يُصنع منها الواسابي المزيف، فهو في الغالب عبارة عن سييو-واسابي (فجل حار) متخفي. لجعل هذا البهار أرخص وأكثر سهولة، يتوفر على نطاق واسع العديد من منتجات الوسابي المزيفة والمصنوعة من الفجل الحار الأوروبي في محلات السوبر ماركت أو في مطعمك الياباني المحلي.

يمكن العثور على الوسابي المقلد في شكل معجون (غالباً ما يكون في أنبوب قابل للضغط أو في عبوة صغيرة) أو في شكل مسحوق (يجب خلطه مع الماء، بشكل عام في علبة صغيرة). عموماً، تحتوي منتجات الوسابي المزيفة هذه على كمية صغيرة فقط من الوسابي الحقيقي، حوالي 1 إلى 3 بالمائة فقط. يتم خلط هذه الكمية الصغيرة من هون-واسابي مع الفجل الأوروبي الملون لجعل سعره في المتناول.