هي المدينة العربية الأثرية التي تعرف أيضًا باسم "أطلنطس الرمال" و"إرم ذات العماد" و"شصر" التي ذكرت في كتب التاريخ والروايات التاريخية، إنها مدينة أوبار المفقودة. وهي قصة من أكبر أسرار الشرق الأوسط الغامضة طوال هذه القرون، لدرجة أنها حيرت الكثير من علماء الآثار والمستكشفين. فتعال معا لنتعرف على هذه المدينة
الغامضة ذات التاريخ العريق.
يرجع الباحثين تاريخ بناء مدينة أوبار إلى ما قبل الـ5 آلاف عام، وقد لعبت دوراً بارزاً في الماضي، حيث بنى تلك المدينة شداد بن عاد وهو قام بحكمها لفترة طويلة في جنوب سلطنة عُمان، في محافظة ظفار، بمنطقة تُعرف باسم شصر. يقال إن بناءها قد استغرق قرابة الـ300 سنة، حيث كانت مكانا رائعا يتميز بالمباني الشاهقة والقصور الرائعة، كما أنها كانت تتميز بأرضها الخصبة ويقال إنها كانت تحتوي على أنهار جارية وعذبة. بالإضافة إلى ذلك، كانت مركزا للتجارة في شبه الجزيرة العربية، بالأخص تجارة التوابل والزيوت. يجزم الكثيرون أن ما رواه التاريخ في وصف مدينة أوبار لا يقارن بحقيقتها من روعة وعظمة ما فيها من مبان وإنشاءات ومظاهر الطبيعة.
بالإضافة إلى قصة قوم عاد المعروفة، حيث كانوا أحد الشعوب العربية التى يزعم البعض أنهم سكنوا فى هذه المنطقة، وأرسل الله لهم هودا نبيا، فرفضوا الاستجابة لدعوته، فحل غضب الله عليهم وأرسل إليهم عاصفةً قوية كانت تقتلع الرجال والمباني الشاهقة من الأرض وتدمرها تدميرا، وسلطت عليهم تلك الريح لمدة سبع ليال حتى دمرت المدينة بالكامل وأخفت كل معالمها وأصبحت نسيا منسيا، باستثناء النبى هود وكل من آمن معه. وكان قوم عاد يعبدون الأصنام، واتخذوا من صداء وصمود والهباء آلهة لهم، وعندما جاء النبى هود داعيهم لعبادة الله لاتقاء عذاب يوم القيامة، وصفوه قوم عاد بالسفيه والكاذب والطائش، واستمروا منغمسين في شهواتهم وطغيانهم وعصيانهم للدعوة، حتى حدث ما ذكرناه.
• محاولة المستكشف بيرترام توماس
في عام 1930 أتى بيرترام إلى صحراء الربع الخالي وبدأ في البحث عن آثار مدينة أوبار بمساعدة البدو الذين كانوا يسكنون تلك المنطقة. لكن للأسف، محاولاته باءت بالفشل ولم يصل إليها رغم وجوده لبعض الأطلال والآثار، إلا أنها لم تكن دليلا قاطعا على مكان مدينة أوبار المفقودة. علاوة على ذلك، فهو استعان بمنطاد في بحثه ولكن أيضا بلا جدوى. وقد مات الرجل دون أن يحقق حلمه. فقد ألف حول رحلته كتابا وصف فيه ما رآه وتعرض له وسماه "أرابيا فيليكس"، وأكد من خلاله حزنه الشديد لعدم تمكنه من إيجاد مدينة أوبار.
• محاولة المستكشف ويلفريد ثيسيجر
في عام 1940 عثر ويلفريد على بعض البقايا لبئر ومبنى قال عنه إنه حصن كان في المدينة. ذلك في منطقة في تلك الصحراء يسمى "شسر"، ولكن فشل هو الآخر في إثبات أن تلك الآثار تابعة للمدينة المفقودة. كانت محاولة المستكشف ثيسيجر مدخل لمحاولة أخرى لشركة تنقيب عام 1948، وأكدت كلامه الذي كان يجزم به ولكنهم لم يقدموا أي دليل منطقي على ذلك الأمر.
• محاولة نيكولاس كلاب عام 1992
جاء كلاب على رأس بعثة بحثية من ولاية لوس أنجلوس الأمريكية مكونة من عدد من علماء الآثار والتاريخ، كما جاء نيكولاس كلاب مدعوما بدراسته الجيدة للمحاولات السابقة بالإضافة إلى قراءته لكتاب "أرابيا فيليكس"، وأيضا كان متسلحا بمجموعة من الخرائط التي رسمها الجغرافي السكندري كلاوديوس بتوليمي في عام 200 ميلادية. ولم يقتصر الأمر على ذلك وحسب، بل استخدم كلاب الوسائل الحديثة وعلى رأسها الصور الملتقطة بواسطة الأقمار الصناعية.
إذا كنتَ تعتمد على اللون الأخضر وحده كاختصار سريع، فهذا يبدو منطقيًا—لكنه ليس العلامة الأهم، كما أن رفع ثمرة جوز الهند وهزّها سريعًا يمنحك جوابًا أدق في ثوانٍ.
قد تبدو ثمرة جوز الهند طازجة ولامعة ومثالية من الخارج، ومع ذلك تكون خيارًا غير مناسب لما تريده في الداخل. فالأهم ليس
مدى جمالها أو اخضرارها، بل إلى أي مرحلة من النضج وصلت، لأن ذلك هو ما يحدد ما إذا كنت ستحصل على ماء أكثر أم لُبّ أكثر.
هنا تكمن النقطة التي تربك الناس: اللون الأخضر وحده لا يضمن أنها ثمرة جوز هند صغيرة مخصّصة للشرب. فالأصناف المختلفة تبدو بطبيعتها مختلفة، والبائعون يزيلون القشرة الخارجية بطرق متباينة، كما أن الثمار قد تبقى مدة بعد الحصاد من دون أن يتغير لونها بطريقة تفيدك فعليًا.
ولهذا يمكن لثمرتين خضراوين من جوز الهند أن تمنحاك نتيجتين مختلفتين تمامًا. فقد تحتوي إحداهما على كثير من الماء الحلو مع طبقة داخلية رقيقة هلامية القوام، بينما تكون الأخرى أقل ماءً وقد بدأ فيها اللُّب يزداد سماكة. اللون متقارب، لكن المرحلة مختلفة.
لذلك لا تبدأ باللون. ابدأ بيديك. ارفع الثمرة، وهزّها، وأنصت، واسأل متى قُطفت إذا كان البائع يعرف، وتفحّص شكلها، ثم اجمع هذه الإشارات بما يناسب ما تريده فعلًا.
هذا هو مفترق الطريق الذي يتجاوزه معظم الناس: هل تريد ماء جوز الهند أكثر، أم تريد لُبًّا أكثر؟
قد يبدو ذلك بسيطًا إلى حد مفرط، لكنه يغيّر كل شيء. ففكرة «أفضل ثمرة جوز هند» في ذاتها غير دقيقة. فقد تكون ثمرة ممتازة للشرب لكنها مخيبة للآمال إذا أردت أن تغرف لُبّها، وقد تكون ثمرة ذات لُبّ مُرضٍ لكنها تبدو شحيحة إذا كنت تأمل في كمية كبيرة من الماء.
جرّب هذا الاختبار السريع في ذهنك عند البسطة، أو الأفضل أن تجرّبه بثمرتين بين يديك. أمسك ثمرة في كل يد إذا سمح لك البائع. هزّهما برفق. ينبغي أن تبدو الأصغر سنًا أثقل بالماء قياسًا إلى حجمها، وأن تُصدر صوت تماوج أوضح. أما الأكثر نضجًا فعادة يكون صوتها أخفت، لأن مزيدًا من الداخل قد تحوّل بالفعل إلى لُبّ سميك.
وهذا الصوت له تفسير مادي، لا غموض فيه. ففي ثمرة جوز الهند الأصغر سنًا، تكون كمية أكبر من السائل حرة الحركة في الداخل. ومع نضج الثمرة، يُستهلك بعض ذلك السائل في تكوين اللحم الأبيض على امتداد القشرة، فتقل كمية الماء المتاحة للحركة والتماوج.
إذا كنت تريد ثمرة للشرب، فاختر ما يبدو أثقل بالماء ويُصدر صوت تماوج أوضح. وإذا كنت تريد لُبًّا أكثر يمكن غرفه، فمِل إلى الثمرة التي يكون صوتها أخفت وتبدو أقل امتلاءً بالماء قليلًا.
الوزن مهم، لكن مقارنةً بالحجم فقط. فالثمرة الصغيرة التي تبدو ثقيلة على نحو مفاجئ غالبًا ما تحتفظ بكمية جيدة من الماء. أما الثمرة الكبيرة التي تبدو خفيفة على نحو غير متوقع فقد تكون مخيبة، إما لأن فيها ماءً أقل مما تتصور، أو لأنها فقدت بعض رطوبتها أثناء التخزين.
واختبار الهز مهم للسبب نفسه. فوضوح حركة السائل يشير عادة إلى كمية أكبر من الماء الصالح للشرب. وقلة الصوت جدًا قد تعني ثمرة أكثر نضجًا ذات لُبّ أكثر سماكة، وهذا أمر جيد إذا كان هذا ما تريده. لكنها قد تعني أيضًا ثمرة أقدم فقدت بعض رطوبتها، وهذا أقل جودة. لذلك يكون الجمع بين الوزن والصوت أفضل من الاعتماد على أحدهما وحده.
ويمكن للشكل أن يساعد، لكنه دليل ثانوي. فالثمار الأكثر استدارة وامتلاءً غالبًا ما تحتوي ماءً أكثر من الثمار النحيلة ذات الحجم نفسه، ببساطة لأن المساحة الداخلية فيها أكبر. لكن ينبغي ألا يتقدم الشكل على الرفع والهز والإنصات، لأن الصنف يؤثر في الشكل أيضًا.
إذا كان البائع يشذّب الثمار أو يفتحها عند الطلب، فاسأله متى قُطفت هذه الدفعة من الشجرة. فعادةً ما تحتفظ ثمار جوز الهند الصغيرة المقطوفة حديثًا بمائها على نحو أفضل. وإذا لم يكن البائع يعرف، فلا بأس—عُد إلى ما تخبرك به يداك وأذناك.
رأيت هذا المشهد يتكرر مرة بعد مرة: يمدّ أحدهم يده إلى أشدّ ثمار جوز الهند اخضرارًا في الكومة، ويدفع الثمن وهو مسرور، ثم يبدو عليه الاستغراب عندما لا يكون ما في الداخل كما توقّع. وغالبًا ما يكون قد أراد لُبًّا أبيض سميكًا فحصل على معظمها ماءً، أو أراد كمية كبيرة من الماء فاختار ثمرة كانت قد تقدمت أكثر في طريق تكوين اللُّب.
وليس هذا خطأً ساذجًا. فكثيرًا ما يرتب البائعون الثمار بحسب الشكل لأن المظهر يبيع. لكن المظهر ليس إلا إشارة تقريبية. فقد تخفي القشرة المشذّبة عمر الثمرة، وقد تبدو القشرة نضرة بينما تنتمي الثمرة إلى صنف يحتفظ بلونه الأخضر مدة أطول، وقد تبقى الثمرة معروضة فتظل تبدو حيوية رغم أنها تفقد شيئًا مما يهمك.
هذه الطريقة تحسّن فرصك، لكنها لا تضمن النتيجة. فالصنف، وطريقة التشذيب، والتخزين، كلها تؤثر في ما ستجده في النهاية. وبعض ثمار جوز الهند الصغيرة تحمل بطبيعتها ماءً أكثر من غيرها. وبعض الثمار الأكثر نضجًا قد تفاجئك أيضًا بكمية سائل أكبر مما توقعت.
الثمار المشذّبة مسبقًا تجعل اللون أقل فائدة حتى من قبل. فبمجرد إزالة جزء كبير من القشرة الخارجية، تفقد كثيرًا من الإشارات البصرية التي يظن الناس أنهم يقرؤونها أصلًا. عندئذٍ تصبح مسألتا الوزن وصوت التماوج أهم، لا أقل أهمية.
وإذا كان الجزء العلوي مقطوعًا بالفعل، أو كانت الثمرة مفتوحة جزئيًا، فإن اللُّب الظاهر يصبح الدليل الأفضل. فاللُّب الرقيق الطري شبه الشفاف يشير إلى ثمرة صغيرة مخصصة للشرب. أما اللُّب الأبيض الأثخن والأمتن فيشير إلى ثمرة أكثر نضجًا وأنسب للغرف. وعندها تصبح القاعدة القديمة التي تربط الأمر باللون غير مجدية إلى حد كبير.
وأعطها أيضًا شمّة سريعة إذا كانت مفتوحة. ينبغي أن تكون رائحة جوز الهند الطازج نظيفة وخفيفة. أما إذا لاحظت رائحة حامضة أو متخمّرة، فاتركها ومضِ، مهما بدا ما عدا ذلك واعدًا.
تجاهل اللون أولًا، وحدد ما إذا كنت تريد ماءً أم لُبًّا ثانيًا، ثم تأكد من ذلك بالوزن وصوت التماوج: صوت أوضح وإحساس أكبر بالامتلاء بالماء للشرب، وصوت أخفت وإحساس أقل بالامتلاء بالماء للغرف.
تلك الأسماك الزرقاء الكهربائية في الشعاب المرجانية ليست موجودة للزينة؛ فهي ترعى الطحالب، ويساعد هذا الافتراس اليومي على إبقاء المرجان من دون مزاحمة على سطح الشعاب الذي يحتاج إليه ليعيش.
معظم الناس يرونها أولًا بوصفها لونًا. وهذا مفهوم. فمن خلف قناع الغطس تبدو كأنها جزء
من جمال الشعاب. لكن ما إن تمسح القناع حتى يغدو المشهد نفسه عمليًا: فأنت تراقب عمّالًا يقصّون واحدًا من أقرب منافسي المرجان.
استنادًا إلى صورة وحدها، من الأأمن وصف هذه الأسماك بأنها على الأرجح من أسماك الجرّاح، المعروفة أيضًا باسم التانغ، بدل الجزم بأنها نوع محدد بعينه. وهذا أقل أهمية من دورها، لأن الأنواع العاشبة في هذه المجموعة معروفة جيدًا بوصفها راعية للشعاب. فهي تمضي جزءًا كبيرًا من يومها في التغذي على الأسطح الصلبة، فتقتات على الطحالب والغشاء الرقيق الذي ينمو فوق المرجان الميت، والصخور، وحطام الشعاب.
قد يبدو ذلك أمرًا صغيرًا، لكن الآلية نفسها ليست صغيرة على الإطلاق. فالطحالب تنمو سريعًا حيث يكون الضوء جيدًا والمساحة مفتوحة. وإذا لم يُبقها أحد مقصوصة إلى الوراء، أمكنها أن تنتشر فوق الشعاب، وتظلّل صغار المرجان، وتزاحم حواف المرجان، وتحتل الرقع العارية التي كانت ستستقر فيها يرقات المرجان الجديدة لولا ذلك.
وهنا الجزء الذي يفوت كثيرًا من ممارسي الغطس السطحي، لأن التغذي يبدو هادئًا جدًا. قضمة بعد أخرى، تساعد هذه الأسماك على إبقاء مساحة معيشية مفتوحة على الشعاب. فالمرجان لا يحتاج إلى ماء نقي وضوء شمس فحسب، بل يحتاج أيضًا إلى مساحة لا تكون الطحالب اللحمية قد استولت عليها أصلًا.
وقد اختبر الباحثون ذلك مباشرة، لا بمجرد مراقبة الشعاب والتخمين. ففي عام 2018، أجرى سوتشلي وزملاؤه تجربة لاستبعاد الأسماك في كيز فلوريدا، مستخدمين أقفاصًا لمنع الأسماك العاشبة من الوصول إلى بعض رقع الشعاب، مع إبقاء رقع أخرى مفتوحة للرعي. وفي الأماكن التي استُبعدت منها الكائنات الراعية، ازدادت الطحالب الكبيرة اللحمية بوضوح، وساءت ظروف نمو المرجان.
وتكتسب هذه النتيجة التي تُظهر علاقة السبب والنتيجة أهميتها لأنها تزيل سوء الفهم السهل. فلم تكن الأسماك موجودة فحسب قرب مرجان أكثر صحة. فعندما منع العلماء الأسماك من التغذي، تمددت الطحالب. تلك علاقة عملية يمكن رسمها من الذاكرة: عدد أقل من الكائنات الراعية يعني مزيدًا من الطحالب الكبيرة؛ ومزيد من الطحالب الكبيرة يعني سطحًا أقل انفتاحًا على الشعاب للمرجان.
وفي كثير من الشعاب، يمكن لهذه العملية أن تتسارع بسرعة. فالطحالب تنتشر، والمرجان يتعرض للتظليل، ومساحة الاستيطان تتقلص، ويميل التوازن. ولا يحتاج الأمر إلى أن تُدفن الشعاب دفعة واحدة حتى تبدأ بخسارة الأرض. بل يمكن أن يحدث ذلك على هيئة تراجع مطّرد في السطح الحر، رقعة بعد رقعة.
وظيفتها الحقيقية هي صيانة الشعاب.
إذا أبطأت المشهد، بدا التباين صارخًا. داخل إعداد يستبعد الكائنات الراعية، تُترك الطحالب لتفعل ما تفعله النباتات سريعة النمو حين لا يقصّها شيء: تتمدد في المساحة المفتوحة. وخارج القفص، تعود الأسماك باستمرار إلى التغذي، فيظل السطح أكثر إتاحة للمرجان وللطحالب المرجانية القشرية، وهي الطبقة الصلبة الوردية المائلة إلى الحمرة التي تساعد غالبًا على جعل الشعاب مناسبة لاستقرار المرجان.
وهذه الصورة الأوسع واضحة في علم الشعاب منذ سنوات. فقد أظهرت أبحاث قادها بيتر مامبي وآخرون أن الرعي العشبي أحد العمليات الرئيسية التي تساعد على منع الشعاب من الانقلاب نحو غطاء طحلبي كثيف بعد الاضطراب. ليس درعًا سحريًا، ولا علاجًا لكل شيء، لكنه دفاع محلي حقيقي يتكوّن من آلاف القضمات الصغيرة.
وهذا هو التصحيح في طريقة الإدراك الذي يستحق أن يحتفظ به المرء. فما يظن معظم الناس أنهم يرونه هو لون يتحرك فوق المرجان. أما ما قد يكونون في الحقيقة يشاهدونه فهو سطح يُدار في الزمن الحقيقي.
ثمة حد صريح هنا. فالأسماك العاشبة لا تستطيع إبطال أثر موجات الحر البحرية، أو ابيضاض المرجان، أو الجريان السطحي الملوث، أو الضغوط المزمنة على جودة المياه. وقد تفقد الشعاب مرجانها حتى لو كانت الكائنات الراعية فيها نشطة ووفيرة.
لكن ذلك لا يجعل الرعي أمرًا ثانويًا. فكثيرًا ما تكون صحة الشعاب محليًا هي الفارق بين شعاب تحتفظ ببعض قدرتها الوظيفية وشعاب تجتاحها الطحالب على نحو أسرع بعد التعرض للضغط. يحتاج المرجان إلى عدة أمور في آن واحد، وأحدها التخفيف من ضغط الطحالب. وهذه الأسماك توفر جزءًا من ذلك التخفيف كل يوم.
ولا حاجة أيضًا إلى المضي في تسمية النوع أبعد مما تسمح به الأدلة. فإذا كانت هذه الأسماك على الأرجح من التانغ أو أسماك الجرّاح، فهذا يكفي للنقطة الأساسية، لأن الرعي العشبي في هذه المجموعة ثابت جيدًا. فالأسماء الدقيقة مهمة في الأدلة الميدانية، أما لفهم الحياة العملية للشعاب، فالمهمة الغذائية أهم.
إليك اختبارًا بسيطًا لنفسك. تخلَّ للحظة عن سؤال «ما لونها؟» واسأل سؤالين أفضل: من أي سطح تتغذى، وماذا سيحدث هنا إذا توقفت؟ هذا التحول وحده ينقل مراقبة الشعاب من مجرد الإعجاب إلى قراءة الوظيفة.
وحين ترى ذلك، لا يبدو السرب الأزرق أقل جمالًا. بل يبدو أشد انشغالًا. فالشعاب المرجانية لا يحافظ عليها المرجان وحده؛ بل تبقى مفتوحة جزئيًا بفضل أسماك تمضي أيامها في جزّ المنافسة.
تلك الأسماك الزرقاء ليست زينة للشعاب. إنها جزء من قوة العمل التي تُبقي الشعاب قائمة.
