يمكن للعسل أن يبقى صالحًا لسنوات إذا ظل محكم الإغلاق وجافًا

آيلين دنيز

خلافًا للخوف من أن برطمان العسل القديم مصيره سلة المهملات تلقائيًا، يمكن للعسل أن يبقى صالحًا للاستعمال سنوات إذا ظل محكم الإغلاق وجافًا؛ فالسؤال الأهم ليس تاريخه ولا قوامه الحبيبي، بل ما إذا كانت الرطوبة أو الملوثات قد تسربت إليه.

قد يغيّر العمر لون العسل ونكهته وقوامه. وهذه تغيّرات في الجودة. أما التلف الفعلي فمسألة مختلفة، وعادةً ما يترك دلائل أوضح من تاريخ باهت على الملصق.

لماذا تستطيع برطمانة سكر مقاومة التلف طوال هذه المدة

يقاوم العسل التلف أساسًا لأن الكائنات الدقيقة تجد صعوبة في الاستفادة من الماء الموجود فيه، وتضيف الحموضة عائقًا آخر. وتلخص الأرقام أدناه أبرز الحواجز المذكورة في هذا القسم.

لماذا يبقى العسل مستقرًا على الرف

العامل	المدى أو الحالة المعتادة	أهميته
النشاط المائي	يكون عادةً أقل من نحو 0.60	يترك كمية قليلة جدًا من الماء الحر لنمو معظم البكتيريا والعفن والخمائر نموًا جيدًا
تركيز السكر	مرتفع	يرتبط بمعظم الماء، فيقلل الكمية التي تستطيع الكائنات الدقيقة الاستفادة منها فعليًا
الحموضة	يتراوح الرقم الهيدروجيني في العسل المعتاد تقريبًا بين 3.2 و4.5	يشكل حاجزًا إضافيًا يساعد على إبطاء نمو الكائنات الدقيقة
ظروف التخزين	محكم الإغلاق وجاف	يساعد في الحفاظ على البيئة منخفضة الرطوبة التي تمنح العسل قدرته على البقاء

تبطئ هذه الحواجز نمو الكائنات الدقيقة أو توقفه. لكنها لا تجعل العسل معقمًا. فحصت كيدجيرسكا-ماتيسيك وزملاؤها 21 عينة من العسل الحرفي البولندي، من خمسة أصناف، في تحليل أُجري عام 2023 ونُشر في مجلة Foods، ووجدوا أن العسل قد يحتوي على كائنات دقيقة وقد يتعرض للتلوث. وكانت عينة صغيرة من منطقة واحدة، وليست تمثيلًا لكل برطمان في كل خزانة مؤن، لكنها توضح النقطة الصحيحة: فكونه مستقرًا على الرف لا يعني أنه بمنأى عن تأثير العالم الخارجي.

قراءة مقترحة

غالبًا ما يشير تاريخ «يفضل استخدامه قبل» إلى الجودة المتوقعة، مثل النكهة واللون، بدلًا من إثبات أن برطمانًا بعينه قد تلف. وتختلف قواعد وضع التواريخ على الملصقات من بلد إلى آخر. ومع ذلك، يبقى فحص البرطمان نفسه ضروريًا.

الغطاء والمغرفة يرويان القصة الأهم

بعد فتح البرطمان، لا يكمن الفارق الأساسي في العمر وحده، بل في ما سمحت به طريقة التعامل من دخول أشياء إليه. ويوضح التباين أدناه لماذا تكتسب الأداة الجافة والغطاء المحكم كل هذه الأهمية.

طريقتان للتعامل، ونتيجتان مختلفتان

نظيف وجاف

تدخل ملعقة نظيفة وجافة إلى البرطمان، وتأخذ العسل ثم تبقى خارجه. ويحافظ البرطمان على بيئته منخفضة الرطوبة.

مبلل أو ملوث

تعود مغرفة مبللة بالشاي أو أداة مغطاة ببقايا طعام إلى البرطمان، فتضيف رطوبة وبقايا قد تتيح للخمائر المتحملة للسكر فرصة للنمو.

هذا هو مسار التعامل الذي يقود إلى التخمر. ويوفر الغطاء المرتخي أو المتضرر طريقًا آخر لدخول الرطوبة والملوثات. ولا يكشف لك مظهر العسل الجذاب كل ما حدث له بعد فتحه.

مرر إصبعك على قوام العسل الحبيبي، أو لاحظ أنه أصبح صلبًا ومعتمًا. فعادةً ما يكون ذلك تبلورًا: إذ يشكل الغلوكوز بلورات، وهو تغير طبيعي وآمن في الجودة. وتشير خدمة الإرشاد التابعة لجامعة بوردو إلى أن تبلور العسل أمر طبيعي. أما الرغوة المستمرة، أو الفقاعات النشطة التي تتكرر باستمرار، أو الرائحة الحامضة المتخمرة، فتشير إلى أمر مختلف.

لكن البرطمان قد تغيّر.

البلورات في مقابل علامات التحذير

اعتقاد شائع

يعني العسل الحبيبي أو الصلب أو المعتم تلقائيًا أن محتوى البرطمان قد فسد.

الحقيقة

يكون التبلور عادةً تغيرًا طبيعيًا في الجودة. أما الفقاعات المستمرة أو الرغوة أو العفن أو الرائحة الحامضة المتخمرة، فهي علامات التلف الأكثر خطورة.

تحقق من أربعة أمور قبل استخدامه. أولًا، اسأل نفسك إن كان قد بقي مغلقًا بإحكام؛ فسلامة الإغلاق تدعم الإجابة المطمئنة. ثانيًا، فكّر فيما إذا كانت أداة مبللة أو مغطاة ببقايا طعام قد دخلته؛ فهذا يثير القلق لأنه يضيف رطوبة وكائنات دقيقة. ثالثًا، فرّق بين القوام الحبيبي فحسب وبين التلف؛ فالبلورات وحدها ليست سببًا للتخلص من العسل. رابعًا، افحصه وانظر إليه واشمّه بحثًا عن فقاعات مستمرة أو رغوة أو عفن أو رائحة حامضة متخمرة. وتعني هذه العلامات أنه ينبغي التخلص منه من دون تذوقه.

أغلق الغطاء. لا تدع الماء يدخل. استخدم أداة نظيفة وجافة. افحصه. اشمّه. تخلص من العسل إذا كان التخمر واضحًا.

إذا كان العسل متبلورًا لكنه ذو رائحة نظيفة ولا تظهر عليه علامات تخمر، فيمكن للتسخين اللطيف أن يعيده إلى حالة قابلة للسكب. تجنب التبريد غير الضروري، لأنه يشجع التبلور. واحفظ العسل في وعاء آمن للطعام ومحكم الإغلاق، في مكان جاف داخل خزانة المؤن.

استثناء واحد لا يعتمد على عمر البرطمان

تحذر مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها من إعطاء العسل للأطفال دون عمر 12 شهرًا. فقد يحتوي العسل على أبواغ بكتيريا المطثية الوشيقية. ولا تلغي صلاحيته للثبات لدى الأطفال الأكبر سنًا والبالغين هذا الخطر الخاص بالرضع.

أقل من 12 شهرًا

هذا الحد العمري أهم من تاريخ البرطمان أو لونه أو قوامه عند التفكير في تقديم العسل إلى رضيع.

لا يكفي تاريخ منتهٍ أو لون أغمق أو قوام صلب وحده للحكم على برطمان قديم بأنه غير صالح. لكن تلف الإغلاق، أو عدم معرفة تاريخ التعامل معه، أو إضافة الماء، أو العفن، أو الرغوة المستمرة، أو الفقاعات، أو الرائحة الحامضة، كلها أمور تلغي هذا الاطمئنان. ولا يمكن لأي مقال أن يؤكد سلامة برطمان ظل ما حدث له بعد فتحه مجهولًا.

احفظ العسل محكم الإغلاق وجافًا، وتعامل مع القوام الحبيبي بوصفه تغيرًا في الجودة، وتخلص منه عند ظهور تخمر نشط أو تلوث واضح.

Ford تعلن عن الإصدار المحدود Bronco Desert Rising

القاتل الصامت في جبال ستونتالون: النجاة من كابوس «وورلد أوف ووركرافت» الصعب

التحول نحو الذكاء اللمسي في الروبوتات الشبيهة بالبشر

اتباع نهج مضاد للالتهابات