قبل أن تصعد برانغ أحد معابد بانكوك، افهم ما الذي تقوله لك الدرجات شديدة الانحدار

ليست الدرجات شديدة الانحدار في وات أرون خطأً في التصميم ولا مشقةً بدائية. إنها جزء من معنى المعبد، وردّ فعلك الأول تجاهها، تلك الوقفة الجسدية الخاطفة حين ترفع بصرك إليها، هو بالضبط الموضع الذي يبدأ منه الدرس.

وقبل أن تفكر في التاريخ، انتبه إلى هيئتك. فمعظم الناس يرفعون رؤوسهم إلى الخلف، ويبدّلون ثقل أجسادهم، ويمدّون أيديهم إلى الدرابزين بقدر من الانتباه لم يتوقعوا أنهم سيحتاجون إليه.

لماذا تبدو الدرجات شديدة الانحدار إلى حد يكاد يتجاوز المعقول

عند القاعدة، قد تبدو الزاوية مثيرة للقلق. وكثير من الزوار لا يشعرون بالرهبة فوراً بقدر ما يشعرون بالحذر، أو بالرهبة الممزوجة بالهيبة، أو يخطر لهم ذلك الخاطر العملي المباشر: عليّ أن أكون حذراً هنا.

وهذا لا يعني أنك لم تدرك المغزى. بل يعني أن العمارة بدأت بالفعل تؤثر فيك.

فالخطوات الأولى تجعل الجسد يغيّر خطته. يميل وزنك إلى الأمام، وتشتد عضلات الساقين، وتقصر خطوتك، وتجد إحدى يديك تميل إلى الدرابزين. لم تعد تصعد على مهل وعفوية؛ بل تصعد عن قصد.

وهذه هي الرسالة.

فالعمارة المقدسة كثيراً ما تعلّم قبل أن تشرح. وفي وات أرون، تساعد الدرجات على إيصال فكرة أن الصعود إلى الأعلى ليس كالتنقل عبر ساحة. فالعلو هنا يحمل معنى المكانة والجهد والاقتراب. ويحوّل البناء الارتقاء إلى فعل من أفعال الانتباه.

أنت تتوقف. تميل. تقبض على الدرابزين. تضع كل قدم في موضعها. تنظر إلى أسفل. ثم إلى أعلى من جديد. ويتعلم الجسد الاحترام عبر الحذر قبل أن يكون الذهن قد رتّب أي رمزية.

لحظة الاكتشاف: هذا ليس مجرد برج يوفّر إطلالة

يتبدّل المعنى حين تكف عن قراءة البرانغ المركزي بوصفه منصة مشاهدة ذات منظر، وتبدأ في قراءته بوصفه بناءً مقدساً. والبرانغ هو شكل من أبراج المعابد المتأثرة بالخمير، وفي وات أرون لا يمثّل البرانغ الرئيسي مجرد ارتفاع زخرفي. ففي وصف الموقع على القائمة التمهيدية لليونسكو، يُعرَّف المعبد من خلال برانغه المركزي والأبراج المحيطة به بوصفه أثراً دينياً يحمل بناؤه دلالة مقدسة، بما في ذلك معنى مرتبط بالذخائر، لا مجرد زينة.

وهذا مهم، لأن الدرجات الشديدة الانحدار تبدو أكثر منطقية في بناء صُمم للدلالة على ارتقاء مقدس منها في بناء أُنشئ من أجل الراحة وحدها. وما إن تعرف أن البرج جزء من لغة دينية، حتى لا يعود الصعود يبدو أمراً عارضاً.

وتشرح السلطات التايلاندية المعنية بالمعابد والتواريخ المعتمدة لوات أرون البرانغ المركزي على أنه يجسّد جبل ميرو، الجبل الكوني القائم في مركز الكون في التصورين البوذي والهندوسي. كما تعكس المستويات المحيطة والأبراج الأصغر كوناً متدرج الطبقات يحيط بذلك المركز. وبعبارة مباشرة: أنت لا تصعد مجرد مبنى شاهق، بل يُطلب منك أن تشعر بالحركة الصاعدة بوصفها انتقالاً نحو نظام مقدس أعلى.

ولهذا تتكلم الدرجات بوضوح بالغ. فهي تجعل الفرق بين الأرض العادية والعلو الرمزي محسوساً في ساقيك.

ولا يعبّر وات أرون عن ذلك بالانحدار وحده. فسطحه مهم أيضاً. إذ تغطيه نقوش نباتية وقطع من الخزف والسيراميك، جرى استخدام كثير منها من جديد من خزفيات تجارية أقدم، وقد رُتبت في زخارف كثيفة. وهذه الأزهار ليست مجرد جمال سطحي ملصق على برج. إنها تحوّل فكرة الجبل المقدس إلى وفرة مشغولة بإتقان، شيء منظم ومزهر ومصنوع بعناية.

وهكذا يفعل البناء أمرين في آن واحد. فهو يدهش العين بتفاصيله، ويؤدّب الجسد بالجهد. أحدهما يدعوك إلى الاقتراب، والآخر يخبرك أن لهذا الاقتراب شروطاً.

ما الذي يفهمه جسدك قبل أن تفهمه التسمية

تخيّل زائراً يأتي للمرة الأولى، يقف عند أسفل الدرج لوهلة أطول مما كان يتوقع. ذقنه مرفوع، وقدماه ما زالتا منبسطتين على الدرجة السفلى، وإحدى يديه تختبر الدرابزين بالفعل. لا شيء مجرد هنا. فالبناء قد طلب الحذر.

وتصف هيئة السياحة في تايلاند، وكذلك تواريخ المعبد، وات أرون من خلال رمزية جبل ميرو والكون المقدس. وإذا وضعت ذلك إلى جانب هذا التردد الجسدي الواضح، استقر المعنى بجلاء: من المقصود أن يبدو الصعود مختلفاً عن الحركة المعتادة، لأن المكان الذي يشير إليه من المقصود أن يبدو مختلفاً عن الفضاء العادي.

وبالطبع، فإن بناء المعابد القديمة كانت له حدود عملية أيضاً. فالدرجات التاريخية في أماكن كثيرة أشد انحداراً من الدرجات الحديثة، وأعمال الترميم يجب أن تحترم الشكل الموروث أكثر من راحة العصر الحديث. وسيكون من السذاجة الادعاء بأن الرمزية هي السبب الوحيد لانحدار الدرجات في الأبنية القديمة.

لكن الوظيفة والمعنى لا ينفي أحدهما الآخر هنا. فالتفسير المعتمد لوات أرون نفسه يتمحور حول صورة الجبل المقدس، والكون ذي الطبقات، والبرانغ بوصفه بنية دينية. وفي هذا السياق، لا تكون المشقة الجسدية مجرد صعوبة عشوائية باقية من الماضي، بل تنسجم مع غاية البناء.

كيف تقرأ وات أرون قراءة مختلفة عندما تصل إليه

إذا زرته، فالحيلة المفيدة بسيطة. قبل أن تصعد، توقّف ولاحظ ما الذي تفعله زاوية الدرج بجسدك. ذلك الشدّ الخفيف، وتلك الجدية المفاجئة، هما معلومتان تفسيريّتان.

وأعطِ الزخرفة أيضاً قدراً أكبر من التقدير مما يفعله بعض السياح أحياناً. فالأزهار الخزفية والأسطح المنقوشة ليست مجرد طبقة تجميلية فوق شكل درامي. إنها تسهم في تحويل البرانغ إلى هيئة مقدسة مشغولة بعناية، حيث يُقال الجمال والتراتبية والكون المقدس معاً في وقت واحد.

ونعم، توخَّ الحذر. فكثير من الزوار يختبرون الدرج أولاً بوصفه مسألة سلامة، ولا سيما عند النزول، وهذا مفهوم. فالخشوع لا يقتضي التظاهر بأن الصعود سهل.

والخلاصة هي هذه: في وات أرون، ليست الدرجات عاجزة عن أن تكون درجات مريحة؛ بل إنها تنجح في أن تكون عمارة مقدسة.