تلك المعلم اللندني 'القرون الوسطى' هو باروكي

ما يعتبره الكثيرون من بقايا لندن في العصور الوسطى هو في الواقع إعادة بناء باروكية بعد عام 1666: كاتدرائية القديس بولس الحالية ارتفعت بعد الحريق الكبير في لندن، وفقاً لتصاميم السير كريستوفر رين.

من السهل ارتكاب هذا الخطأ. الكاتدرائية الحجرية العظيمة التي ترتبط بذاكرة مدنية تمتد لقرون تُعتبر طبيعياً في الأذهان من "العصور القديمة" ومن نهر التايمز كجزء من "لندن القديمة". لكن في التاريخ المعماري المعروف، المبنى الذي تعرفه اليوم ليس هو الكاتدرائية القوطية التي كانت موجودة قبل الحريق.

لماذا تضعها عيناك في القرن الخطأ؟

حدث الانقطاع في عام 1666. فقد اجتاح الحريق الكبير مدينة لندن ودمّر كاتدرائية القديس بولس القديمة التي تعود أصولها إلى العصور الوسطى؛ ما تلا ذلك لم يكن مجرد ترميم للحفاظ على طابع المبنى القديم، بل حملة إعادة بناء أنتجت كاتدرائية جديدة.

ولقد عمل رين، الذي عُيّن لهذه المهمة، في أواخر القرن السابع عشر وأوائل القرن الثامن عشر، واكتملت الكاتدرائية بشكل رئيسي بحلول عام 1710. هذا التاريخ مهم لأنه يضع القديس بولس بشكل مؤكد في عصر الباروك الإنجليزي وليس في العصور الوسطى. هذا ليس مسألة ذوق. إنها القصة القياسية التي تقدمها الكاتدرائية نفسها والتواريخ المعمارية الرئيسية.

فما الذي يجعل الكاتدرائية الحالية باروكية وليست من العصور الوسطى؟ ابدأ بالقبة. تميل الكاتدرائيات الإنجليزية القوطية إلى الارتفاع من خلال الأبراج والواجهات الطويلة والهيكل القوطي المتمدد للأعلى؛ لكن كاتدرائية رين للقديس بولس تُنظم حول قبة مركزية ضخمة وواجهة متناسقة شعرت بأنها مصممة ككل.

ثم انظر إلى منطق الواجهة الكلاسيكي: الأعمدة والجبهات والتوازن والشعور المتحكم بالكتلة. استخدمت العمارة الباروكية في هذه الفترة لغة روما الكلاسيكية، ولكن بحركة ودراما أكثر من الهدوء الصارم لعصر النهضة. تنتمي القديس بولس إلى ذلك العالم، حتى لو أن سكان لندن طوقوها منذ زمن طويل بالشعور المدني القديم.

منظور النهر يساعد في خلق الارتباك. إذ تُرى عبر التايمز، مع الجسور والمدينة القديمة المتجمعة حولها، تصبح الكاتدرائية في الذهن أقل "برنامج معماري متأخر من القرن السابع عشر" وأكثر "قلب لندن القديم". وهذا هو تبسيط بشري، وليس غير مناسب.

إذا لم يُعلمك أحد باسمها، ماذا ستسمي تلك القبة؟

سيسميها معظم الناس "قديمة" أو "تاريخية" وربما حتى "قوطية". وهذا هو الخطأ الذي يستحق التصحيح. الشعور بالعصور ليس نفس الشيء مثل تاريخ البناء، وكاتدرائية القديس بولس هي أحد أفضل الأمثلة في لندن على هذا الفرق.

النهر هو جزء من الفهم الخاطئ

قِف بالقرب من بلاكفريارس وستسمع صوت التايمز الناعم وهو يضرب الضفاف تحت جسر بلاكفريارس. إنه من النوع الذي يجعل لندن تبدو متراكبة الطبقات بدلاً من قديمة، كما لو أن كل شيء أمامك ينتمي إلى ماضٍ طويل غير مقطوع.

لكن القديس بولس يُفهم بشكل أفضل كتجسيد لانقطاع. الحريق دمر، والمدينة أعادت البناء، وقدم رين إلى لندن كاتدرائية أعلنت النظام بعد الكارثة. تاريخيو تلك الفترة يضعونها بانتظام في هذا الإطار: ليست كنجاة من العصور الوسطى، بل كواحد من المعالم البارزة لإعادة البناء بعد الحريق.

هذا يساعد في تفسير لماذا يمكن أن يبدو المبنى أقدم مما هو عليه. الموقع قديم من الناحية المسيحية، وتم دمج الكاتدرائية في الذاكرة الوطنية بشكل كامل لدرجة أن العقل يعاملها على أنها خالدة. ويشجع منظور التايمز على هذا الاختصار لأن النهر والجسر والقبة والمدينة تندمج في صورة موروثة واحدة.

نعم، الموقع أقدم — لكن هذا لا يعني نفس الشيء

هناك اعتراض معقول هنا. العبادة المسيحية في الموقع تعود إلى فترة أسبق بكثير، وكانت هناك كاتدرائيات سابقة في الموقع لفترة طويلة قبل رين. فهل من المعقول أن نسمي القديس بولس قوطية؟

فقط إذا ما خلطنا بين شيئين مختلفين. الموقع له تاريخ عميق، والمؤسسة لها جذور قوطية؛ لكن المبنى الحالي هو كاتدرائية باروكية من أواخر القرن السابع عشر وأوائل القرن الثامن عشر بُنيت بعد حريق 1666. بمجرد فصل استمرارية الموقع عن هوية المبنى، يتضح الارتباك بسرعة.

هذا الاختلاف أكثر من مجرد ترتيب معماري. فهو يخبرك عن نوع المدينة التي أصبحت عليها لندن بعد الكارثة: ليست مجرد مكان للحفاظ على البقايا، بل مكان أعاد بناء نفسه بالحجر وفقاً لمنطق تصميم جديد. كاتدرائية رين للقديس بولس هي جزء من الذاكرة، نعم، ولكنها أيضاً قرار.

التصحيح الذي يجعل لندن أوضح

لهذا السبب يصبح المعلم أكثر إثارة للاهتمام بمجرد تغيير العلامة. إنها ليست مجرد كاتدرائية قديمة ترتفع فوق التايمز. إنها النتيجة الكبرى لحظة إعادة البناء، عندما أجابت لندن على الحريق بالنظام الباروكي.

لذا، في المرة التالية التي تلتقط فيها كاتدرائية القديس بولس أنظارك من النهر، الفكرة المفيدة ليست ببساطة "معلم لندن القديم". إنها "إعادة اختراع باروكية بعد الحريق، على موقع مقدس قديم".

هذا التصحيح يجعل المدينة تبدو أقل غموضاً وأكثر صدقاً، وهو أمر سار معرفته أثناء متابعتك للطريق بجانب التايمز.