أثار إعلان العلماء عن احتمال استخلاصهم أجزاءً من الحمض النووي لليوناردو دافنشي من أعماله الفنية حماسًا كبيرًا في الأوساط العلمية والفنية والتاريخية. فعلى مدى قرون، دُرِسَ دافنشي من خلال دفاتره ولوحاته واختراعاته، لكن الباحثين يعتقدون الآن أنهم قد يتمكنون من دراسته على المستوى الجيني. يتمحور الاكتشاف حول رسم بالطباشير الأحمر
يعود إلى القرن الخامس عشر، يُعرف باسم "الطفل المقدس"، ويُعتقد أن دافنشي رسمه حوالي عام 1470. ومن خلال تحليل دقيق لمواد بيولوجية مجهرية مُضمنة في الطباشير والورق، يدّعي العلماء أنهم حددوا آثارًا جينية قد تعود إلى فنان عصر النهضة نفسه. يفتح هذا الإنجاز آفاقًا واسعة، بدءًا من تأكيد صحة الأعمال الفنية المتنازع عليها وصولًا إلى إعادة بناء جوانب من صحة دافنشي وأصوله وحتى مظهره الجسدي. إن فكرة بقاء الحمض النووي لأكثر من خمسة قرون داخل ألياف الرسم أمرٌ مذهل، ولكنه في الوقت نفسه يعكس الحفاظ الدقيق على فن عصر النهضة والتقدم الذي أحرزه العلم الحديث. رغم أن النتائج لا تزال أولية وتتطلب مزيدًا من التحقق، إلا أن مجرد إمكانية الوصول إلى الشفرة الوراثية لدافنشي قد أسعدت الباحثين أيما سعادة، إذ أتاحت لهم هذه الفرصة ربط علم الأحياء بالفن بطرق غير مسبوقة.
يُعد استخلاص الحمض النووي من الأعمال الفنية التي يعود تاريخها إلى قرون مضت عملية دقيقة ومعقدة. استخدم الباحثون تقنيات متقدمة لتسلسل الجينوم لعزل شظايا مجهرية من المواد البيولوجية من الرسم الطباشيري. قد تشمل هذه الشظايا خلايا جلدية، أو جزيئات شعر، أو بقايا عضوية أخرى تركها دافنشي أثناء عمله. يكمن التحدي في تمييز الحمض النووي لدافنشي عن التلوث الذي لحق به على مر القرون من خلال التعامل مع الأعمال الفنية، أو ترميمها، أو التعرض للعوامل البيئية. ولتعزيز فرضيتهم، قارن العلماء المادة الوراثية بالحمض النووي المستخلص من رسالة كتبها أحد أبناء عمومة دافنشي، وحددوا علامات كروموسوم Y خاصة بالذكور تنتمي إلى مجموعة جينية ذات أسلاف مشتركة في إيطاليا، البلد الذي وُلد فيه دافنشي. يُقدّم هذا الرابط الجيني دليلاً ظرفياً على أن الحمض النووي قد يعود بالفعل إلى الفنان. تطلّبت العملية دقةً فائقة، إذ أن أدنى تلوث قد يُؤثّر سلباً على النتائج. يُبرهن تمكّن الباحثين من استخلاص أجزاء قابلة للاستخدام من رسمة عمرها 500 عام على قوة علم الآثار الجزيئي الحديث. وإذا تأكدت هذه النتائج، فسيمثّل ذلك أحد أبرز التقاطعات بين صيانة الأعمال الفنية وعلم الوراثة، مُظهراً أن الروائع الفنية لا تقتصر على كونها قطعاً أثرية ثقافية فحسب، بل تُعدّ أيضاً محفوظات بيولوجية.
يحمل استخلاص الحمض النووي لدافنشي آثارًا عميقة على كلٍ من تاريخ الفن والعلوم. أولًا، قد يُسهم في التحقق من صحة الأعمال الفنية المنسوبة إليه، والتي يُثار حولها جدل، وذلك من خلال مقارنة المادة الوراثية الموجودة في قطع فنية مختلفة. وهذا من شأنه أن يوفر أداةً جديدةً في مجال الطب الشرعي، إلى جانب التحليل الأسلوبي والمادي، مما يُحدث ثورةً في طريقة تدقيق الباحثين لفن عصر النهضة. ثانيًا، قد يكشف الحمض النووي لدافنشي عن معلوماتٍ قيّمةٍ حول صحته، واستعداداته الوراثية، وسماته الجسدية. إذ لطالما تكهّن المؤرخون حول كونه أعسر، ونباتيته، وحالاته الطبية المحتملة، ولكن الأدلة الجينية قد تُقدّم إجاباتٍ قاطعة. ثالثًا، يُؤكد هذا الاكتشاف على أهمية الحفاظ على التراث الثقافي، فقد تحتوي الأعمال الفنية على معلوماتٍ بيولوجيةٍ خفيةٍ يُمكن للتقنيات المستقبلية الكشف عنها. وإلى جانب دافنشي، يُشير هذا الإنجاز إلى إمكانية استخلاص الحمض النووي لشخصياتٍ تاريخيةٍ أخرى من المخطوطات، أو اللوحات، أو القطع الأثرية، مما يفتح آفاقًا جديدةً للبحث في السير الذاتية. تمتد تداعيات هذا الاكتشاف إلى علم الأنساب، وعلم الإنسان، وحتى الطب، إذ قد تُسهم دراسة الحمض النووي للعباقرة التاريخيين في إلقاء الضوء على السمات المرتبطة بالإبداع والابتكار. بالنسبة لمؤرخي الفن، تُعدّ إمكانية ربط الهوية البيولوجية لدافنشي بعبقريته الإبداعية بمثابة ثورة حقيقية، إذ تُبشّر بتعميق فهمنا لأحد أعظم العقول في التاريخ. كما تُثير هذه الإمكانية تساؤلات بالغة الأهمية حول كيفية تفاعل البيولوجيا الشخصية مع الإنجاز الثقافي، وما إذا كانت العبقرية تترك أثرًا ليس فقط في الأفكار، بل في الجزيئات أيضًا.
على الرغم من الحماس الكبير، لا تزال هناك تحديات كبيرة قبل التمكن من تأكيد الحمض النووي لدافنشي ودراسته بشكل كامل. يُعدّ التلوث العقبة الأكبر، إذ قد يكون التداول على مرّ القرون قد أدخل حمضًا نوويًا غريبًا يُعقّد عملية التحليل. يجب على الباحثين تطوير أساليب دقيقة لعزل الأجزاء الأصلية واستبعاد النتائج الإيجابية الخاطئة. كما تُثار تساؤلات أخلاقية حول ما إذا كان استخراج الحمض النووي من القطع الأثرية يُغيّرها أو يُتلفها، وما إذا كانت هذه الدراسات تحترم سلامة الأعمال التاريخية. علاوة على ذلك، حتى في حال تأكيد الحمض النووي لدافنشي، فإن تفسير معناه يتطلب الحذر. يمكن لعلم الوراثة أن يكشف عن الاستعدادات الوراثية، لكنه لا يستطيع تفسير العبقرية أو الإبداع أو الشخصية تفسيراً كاملاً. يجب على العلماء والمؤرخين تجنب المبالغة في الادعاءات التي تختزل عبقرية دافنشي إلى مجرد علم الأحياء. يتطلب الطريق أمامنا تعاوناً بين علماء الوراثة ومؤرخي الفن والمحافظين على التراث وعلماء الأخلاق لضمان أن يكون البحث علمياً سليماً ومراعياً للسياق الثقافي. قد تتوسع الدراسات المستقبلية لتشمل أعمالاً أخرى لدافنشي، بحثاً عن آثار إضافية للحمض النووي لتعزيز الأدلة. إذا تكللت هذه الأبحاث بالنجاح، فقد تُدشّن حقبة جديدة تتلاقى فيها الفنون والعلوم، مما يسمح لنا بإلقاء نظرة على الجوهر البيولوجي لشخصيات شكّلت تاريخ البشرية. في الوقت الراهن، يكفي احتمال وجود الحمض النووي لدافنشي مخفياً في أعماله الفنية لإثارة الإعجاب، مُذكّراً إيانا بأن الروائع ليست مجرد نوافذ على الإبداع، بل هي أيضاً أوعية للوجود الإنساني عبر القرون.
ما يبدو كأنه طرافة على جانب الطريق هو في الحقيقة خريطة عالم مضغوطة: عمود واحد يتيح لك أن تقرأ المسافة والاتجاه وخط العرض أمام عينيك.
وهذه هي الحيلة المُرضية في تلك اللافتات ذات الأسهم الكثيرة. فهي تبدو كأنها تؤدي مهمة واحدة بسيطة، وهي الإشارة إلى أماكن ذات أسماء كبيرة. لكن
إذا قرأتها بعناية، بدأ العمود يؤدي دورًا أقل شبهًا بمزحة للمسافرين وأكثر شبهًا بكرة أرضية صغيرة مثبتة عموديًا في الأرض.
الأسهم السهلة هي أسهم المدن. سيدني، لندن، طوكيو، لوس أنجلِس: كل واحد منها يخبرك بالاتجاه من موضع ثابت إلى مكان مُسمّى. وحتى إن لم تكن تنوي الذهاب أبدًا، فإن عقلك يبدأ فورًا في أداء عمل خرائطي صغير. تلك المدينة هناك. هذه أبعد بكثير. وأخرى تقع على جانب مختلف من الكوكب.
وهذا وحده مفيد. فاللافتة الاتجاهية تحوّل عبارة «مكان بعيد» إلى خط يمكنك أن تشير إليه. إنها تأخذ مكانًا يعيش عادة على خريطة مسطحة أو على لوحة رحلات جوية، وتمنحه زاوية تُقاس من الموضع الذي تقف فيه قدماك.
ثم يأتي الجزء الأصعب والأفضل. فبعض الأسهم على هذه الأعمدة لا تشير إلى مدن أصلًا، بل تشير إلى أشياء مثل خط الاستواء، أو مدار الجدي، أو القطب الجنوبي. وفي اللحظة التي تلاحظ فيها ذلك، تتغير فئة اللافتة كلها.
فخط الاستواء ليس بلدة يمكن أن تدخلها مصادفة وأنت تتمشّى. إنه الخط الوهمي عند 0° من دوائر العرض، في منتصف المسافة بين القطبين. ومدار الجدي خط عرض آخر يقع عند نحو 23.4 درجة جنوب خط الاستواء. وهذه التسميات ليست للزينة. إنها تحوّل هندسة كوكبية غير مرئية إلى شيء يمكنك أن تواجهه بكتفيك وعينيك.
والآن يؤدي العمود وظيفتين في آن واحد. سهم يقول أين تقع مدينة ما من هنا. وآخر يقول أين يقع خط عرض ما من هنا. وثالث قد يشير إلى نقطة قصوى على الأرض. إيقاع قصير، ثم إيقاع قصير، ثم إيقاع قصير: وجهة، وخط عرض، وقطب، وموضع سكني مُسمّى. ولهذا يبدو هذا الشيء أكبر على نحو غريب مما ينبغي له أن يكون.
خذ مثلًا لافتة تضم بلاف والقطب الجنوبي. بلاف، في نيوزيلندا، مستوطنة حقيقية وإحدى أكثر بلدات البلاد جنوبيّة. أما القطب الجنوبي فليس بلدة أصلًا، بل النهاية الجنوبية لمحور الأرض. ضع الاثنين على عمود واحد، فتجد نفسك تقرأ لا اتجاهات السفر فحسب، بل أيضًا المسافة نحو القطب، والفارق بين الاستيطان البشري والحد الكوكبي.
هنا يحدث التحول الذي يجعل الفكرة كلها تنجلي. فقد تبدأ بقراءة الأسهم كما لو كانت تقول: «أماكن يمكنك الذهاب إليها». لكن في منتصف الطريق تقريبًا، يكشف لك العمود أن بعض أهدافه ليست أماكن، بل أنظمة مجردة: خطوط عرض، وأنصاف كرات، وقطب. إنه لا يشير عبر الأرض فقط، بل يشير إلى نظام إحداثيات الأرض نفسه.
وهذا مهم، لأن خطوط العرض قد تبدو في غير ذلك شيئًا ضبابيًا من دروس المدرسة. لكن ما إن يشير سهم إلى مدار الجدي، حتى تصبح الحقيقة قابلة للإدراك. فعند نحو 23.4 درجة جنوبًا، يمكن للشمس أن تبدو واقعة عموديًا فوق الرأس وقت الظهيرة أثناء صيف النصف الجنوبي من الكرة الأرضية. لقد تحوّل شريط غير مرئي يلتف حول العالم إلى اتجاه مقروء من رقعة واحدة من الأرض.
والأمر نفسه ينطبق على القطب الجنوبي. فمن خط الاستواء إلى أي من القطبين 90 درجة من دوائر العرض. ولست بحاجة إلى أن تمنحك اللافتة كل ميل على وجه الدقة. يكفي أن تُريك أن العالم مبني على علاقات قابلة للقياس، وأن موضعك الحالي يقع في مكان ما داخل هذه العلاقات.
وقد أراد الناس مثل هذا النوع من العون منذ زمن بعيد جدًا. فقد أقام الرومان أحجارًا للميل على طرقهم لتحديد المسافات، وغالبًا ما كانت تُقاس من مركز روما أو من نقاط كبرى على الطريق. وكانت تلك الأحجار علامات عملية، لكنها أدت أيضًا دورًا أعمق: جعلت إمبراطورية شاسعة تبدو قابلة للعد، مرحلةً بعد مرحلة، ومستوطنةً بعد مستوطنة.
ولا تزال تلك العادة حاضرة اليوم في هيئة حديثة مرحة. فما إن تضع أسماءً ومسافات على عمود، حتى يكف العالم عن أن يكون «مكانًا آخر» ضبابيًا واحدًا. بل ينقسم إلى اتجاهات ومسافات متدرجة وخطوط يمكنك أن تفهمها من دون أن تفتح أطلسًا كاملًا.
اعتراض وجيه. فمثل هذه اللافتة تختزل كل شيء تقريبًا. السهم يمنحك اتجاهًا ومسافة، لا الطقس، ولا الحدود، ولا مدة الرحلة، ولا حال الطرق، ولا الثقافة، ولا التعقيد المنحني لمسارات السفر الفعلية. فلا أحد يصل إلى لندن باتباع لوح أصفر مستقيم عبر المحيطات.
لكن التبسيط ليس تزييفًا. بل هو السبب كله في نجاح اللافتة. فهي تختزل الكوكب إلى ثلاث حقائق واضحة يستطيع المرء قراءتها في ثوانٍ: أين يقع شيء ما من هنا، وكم يبعد، وهل الهدف مكانًا، أم خط عرض، أم نقطة قصوى.
وهذا يكفي لتعليم التوجّه الحقيقي. بل إن العلامات المرحة تُعلّم ذلك أحيانًا أفضل مما تفعله الرسوم التوضيحية الرسمية، لأنها تسمح للجسد أن يشارك أيضًا. يمكنك أن تقف ساكنًا، وتدير رأسك، وتشعر بأن خط الاستواء علاقة من نوع، وأن سيدني علاقة من نوع آخر، وأن القطب الجنوبي علاقة ثالثة. وفجأة لا تعود الجغرافيا معلّقة فوقك. بل يصبح لها حواف.
اختر أي سهمين على لافتة من هذا النوع. ومن الأفضل أن يكون أحدهما يشير إلى مدينة والآخر إلى خط أو قطب. ثم صنّف ما الذي يخبرك به كل واحد منهما.
واطرح ثلاثة أسئلة بسيطة. أولًا: أي سهم يعلّمك الوجهة، أي المكان البشري المسمّى؟ ثانيًا: أي سهم يعلّمك خط العرض، أي الموضع داخل شبكة إحداثيات الأرض؟ ثالثًا: أي سهم يعلّمك المقياس، أي مقدار ما يفصل بين هنا وهناك من مساحة الكوكب؟
متى فعلت ذلك، لم تعد اللافتة تبدو عشوائية. بل تصبح أداة مدمجة لقراءة الكرة الأرضية. ويمكنك استخدام الحيلة نفسها مع علامات نقاط المشاهدة، ولوحات الخرائط، وتلك اللافتات المرِحة المثبتة خارج المتاحف والمرافئ والاستراحات المنعزلة على جوانب الطرق.
اقرأ الأسماء، ثم صنّف وظيفة كل سهم: مدينة، أو خط عرض، أو حد كوكبي أقصى. هذه العادة الواحدة تحوّل لافتة طريفة إلى درس واضح في الاتجاه والمسافة وموضعك من الأرض.
في عام 1996، بلغت الولايات المتحدة ذروة إنتاج البطاطس. كان الأمريكيون يأكلون 64 رطلاً من الخضروات كل عام، وهو أكثر من أي وقت مضى منذ بدء السجلات الحديثة في عام 1970. وقد غمر محصول قياسي البلاد بالكثير من البطاطس، مما اضطر الحكومة إلى دفع أموال للمزارعين للتبرع بها.
ويتناول المواطن
الأمريكي العادي الآن كمية أقل من البطاطس بنسبة 30 في المائة عما كان يأكله خلال ذروة الخضار، ليصل إلى أدنى مستوى له على الإطلاق وهو 45 رطلاً سنويًا. وكان الانخفاض في استهلاك البطاطس الطازجة – لأغراض السلق والتحميص والهرس والطهو بالبخار – أسرع. في عام 2019، تجاوز استهلاك البطاطس المجمدة استهلاك البطاطس الطازجة لأول مرة، مما فتح فجوة استمرت في الاتساع منذ تفشي الوباء. يتم تناول معظم تلك البطاطس المجمدة على شكل بطاطس مقلية. وقد أدى ذلك إلى تحول حقول البطاطس إلى ساحات معركة من أجل مستقبل الغذاء في أمريكا. ربما تكون عملية إعادة التصنيف تلك قد فشلت، لكن البطاطس تعرضت لسقوط مذهل من مكانتها الطيبة. ذات يوم كانت هذه الخضار المعجزة الغنية بالعناصر الغذائية هي وقود الحضارة الإنسانية. الآن أصبحت البطاطس في الولايات المتحدة مرادفة لنظام غذائي صناعي قمامة يصب الأرباح على حفنة من الشركات على حساب صحة الناس.
طعام تم الاستخفاف به إجراميًا. بالمقارنة مع المواد الغذائية الأساسية الأخرى المحملة بالكربوهيدرات مثل المعكرونة والخبز الأبيض أو الأرز، فإن البطاطس غنية بفيتامين C والبوتاسيوم والألياف. كما أنها تحتوي على نسبة عالية من البروتين بشكل مدهش. إذا حققت هدفك اليومي من السعرات الحرارية عن طريق تناول البطاطس فقط، فسوف تتجاوز أيضًا هدفك اليومي من البروتين، وهو 56 جرامًا لرجل يتراوح عمره بين 31 و50 عامًا.
يعرف كريس فويجت ذلك لأنه لم يأكل شيئًا سوى البطاطس لمدة 60 يومًا في عام 2010. والقليل من الزيت. ومرة واحدة بعض عصير المخلل. لكن النقطة المهمة هي أن فويغت لم يعيش على البطاطس لمدة شهرين فحسب، بل ازدهر. بحلول نهاية نظامه الغذائي، كان فويغت قد فقد 21 رطلاً من وزنه، وانخفض مستوى الكوليسترول لديه بنسبة 41 بالمائة، وتوقف عن الشخير. اعتمد فويغت نظامه الغذائي غير المعتاد احتجاجًا على توصية المعهد الوطني للطب باستبعاد البطاطس البيضاء من برنامج القسائم الفيدرالية للنساء والأطفال ذوي الدخل المنخفض.
البطاطس ليست مذهلة من الناحية الغذائية فحسب، بل إنها واحدة من التقنيات الغذائية المبتكرة الأصلية. تم تدجين البطاطس لأول مرة في جبال الأنديز ثم جلبها المستعمرون الإسبان إلى أوروبا في منتصف القرن السادس عشر، حيثما كانت زراعة البطاطس تشحن المجتمعات المحلية. كانت البطاطس مناسبة تمامًا للنمو في المناخات الأوروبية الباردة والرطبة وأنتجت خيرات حقيقية مقارنة بالمحاصيل القائمة مثل القمح والشعير والشوفان. يمكن أن يوفر فدان من الحقل ما يزيد عن 10 أطنان مترية من البطاطس. ولن تنتج نفس المساحة من القمح سوى 650 كيلوجرامًا.
إن رخص ثمنها، وانتشارها في كل مكان، وكثافتها الغذائية ــ تشكل جزءا كبيرا من الأسباب التي جعلتها في السنوات الأخيرة تكتسب مكانة خضروات من الدرجة الثانية. المشكلة هي أن الطريقة التي نتناول بها البطاطس قد تغيرت. يأكل الأمريكيون الآن 21 رطلاً من البطاطس المجمدة (معظمها مقلية) و3.7 رطل أخرى من رقائق البطاطس كل عام. وعلى الرغم من أن البطاطس المقلية لا تستنفد محتواها الغذائي (إنها في الواقع تزيد من مستويات الألياف الغذائية)، فإنها تضيف مجموعة كاملة من الدهون والملح، والتي نعلم أنها سيئة. والمشكلة هي أن صناعة البطاطس تعتمد على هذه المنتجات المقلية، والتي تمثل مجال نمو رئيسي، في حين تستمر مبيعات البطاطس الطازجة في الانخفاض.
إن هيمنة عدد قليل من أصناف البطاطس هي أحد الأسباب وراء تأخر البطاطس أيضًا عن المحاصيل الأساسية الأخرى من حيث التنمية. العائد هو مقياس لكمية المحاصيل التي يتم إنتاجها في هكتار معين من الأراضي الزراعية. إن التحسينات في الأسمدة، والمعدات، وتقنيات الزراعة، وأصناف المحاصيل كلها تؤدي إلى ارتفاع الإنتاجية، مما يعني أنه يمكننا زراعة المزيد من الغذاء على مساحة أقل من الأراضي. وقد ارتفعت المحاصيل العالمية من القمح والذرة والأرز بأكثر من 150 في المائة منذ ستينيات القرن العشرين، لكن غلات البطاطس لم تزد إلا بنحو 72 في المائة. ويكمن جزء كبير من المشكلة في أن الجينات الوراثية للبطاطس تجعل من الصعب للغاية إنتاج أصناف أكثر إنتاجية.
إن تاريخ البطاطس هو تاريخ البشرية، كما يقول توم وميريديث هيوز، اللذان يمتلكان مجموعة مكونة من 2000 قطعة أثرية مرتبطة بالبطاطس. قام الزوجان بتنظيم معارض في سميثسونيان، والحديقة النباتية بالولايات المتحدة، والمتحف الوطني للعلوم والصناعة في كندا. ولكن الجزء الأكبر من مجموعة متحف البطاطس موجود الآن في المخزن في نيو مكسيكو ويتطلع آل هيوز إلى بيعه.
وتكافح البطاطس أيضًا لتوليد الحماس الذي كانت تتمتع به ذات يوم في العالم الناطق باللغة الإنجليزية. وفي الوقت نفسه الذي أصبحت فيه البطاطس مرادفة لتحضيراتها الأقل صحية، فقد تم ضغطها على الهامش بسبب ظهور المعكرونة والأرز في النظام الغذائي الغربي، فضلاً عن كونها ضحية للأنظمة الغذائية منخفضة الكربوهيدرات التي انتشرت في التسعينيات و العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. لا يزال عدد قليل من الناس يستبعدون الفوائد المحتملة للبطاطس.
وتقوم صناعة البطاطس أيضًا بتسليح نفسها لمحاربة ما تعتبره معلومات خاطئة عن التغذية. يستخدم مجلس التسويق والترويج في شركة Potatoes USA أدوات الاستماع عبر وسائل التواصل الاجتماعي المعتمدة على الذكاء الاصطناعي للعثور على أمثلة "لمعلومات التغذية غير الدقيقة" عبر الإنترنت والرد عليها. يقوم الإنسان دائمًا بمراجعة أي معلومات مشكوك فيها، لكن النظام يعمل على تسريع العملية برمتها. قد يكون مستقبل البطاطس الأمريكية خارج حدودها. يُباع جزء كبير من البطاطس المزروعة في واشنطن، إحدى الولايات الرائدة في إنتاج البطاطس، على شكل بطاطس مقلية في اليابان، التي أصبحت على نحو متزايد وجهة رئيسية للبطاطس الأمريكية.
