مدينة أفامية الأثرية في سوريا وآلاف الأعمدة الرومانية

تقع مدينة أفامية الأثرية في وادي العاصي الخصيب غرب سوريا، وهي واحدة من أكثر المواقع الأثرية إثارة للإعجاب في الشرق الأوسط. بشارعها المعمد الرائع، وخرائبها الممتدة، وتاريخها متعدد الثقافات، تأخذ أفامية الزائرين في رحلة عبر الزمن، من العصر الهلنستي إلى العظمة الرومانية، ومن ثم إلى الحقبتين البيزنطية والإسلامية.

تقع هذه المدينة التاريخية بالقرب من سهل الغاب الحديث، وكانت ذات يوم مركزًا هامًا للتجارة والفلسفة والاستراتيجية العسكرية. اليوم، تدعو أطلال أفامية – ولا سيما شارع الأعمدة العظيم الذي يمتد لأكثر من كيلومترين – الزوار لاكتشاف معجزة حضرية متجمدة في الزمن. من الفسيفساء المعقدة إلى الهياكل الأرضية الواسعة، تكشف أفامية عن براعة التخطيط الحضري القديم والطبقات الثقافية التي شكلت ماضي سوريا.

لعشاق التاريخ والعمارة والآثار، تُعد أفامية وجهة لا بد من زيارتها، تُجسد عظمة العصور القديمة والإرث الباقي للشرق الروماني.

من بنى مدينة أفامية ؟

قام بتأسيس مدينة أفامية الملك سلوقس الأول نيكاتور (Seleucus I Nicator) وهو أحد  أبرز قادة الإسكندر الأكبر، ومؤسس الدولة السلوقية التي حكمت مناطق واسعة من  الشرق الأدنى، بما في ذلك سوريا.

بنيت أفامية على موقع مستوطنة أقدم كانت تُعرف باسم فاريا (Pharia)، وقام سلوقس بإعادة تخطيطها كمدينة هلنستية ذات طابع عسكري وتجاري وثقافي متقدم.

سبب تسمية أفامية بهذا الاسم

سُمّيت مدينة أفامية(Apamea) بهذا الاسم تكريمًا لـ أباما(Apama)، زوجة سلوقس الأول نيكاتور، أحد القادة العسكريين للإسكندر الأكبر ومؤسس الدولة السلوقية بعد وفاة الإسكندر.

"أباما" كانت أميرة فارسية من سلالة الأخمينيين، وقد تزوجها سلوقس في إطار سياسة المصاهرة بين المقدونيين والفرس.
أطلق سلوقس على المدينة اسم "أفامية" (Apamea) تخليدًا لاسمها، وذلك عندما أسّس المدينة في أواخر القرن الرابع قبل الميلاد، حوالي عام 300 ق.م.

العصر الذهبي لمدينة أفامية

بلغت أفامية أوج ازدهارها في العصر الروماني، وخاصة خلال القرنين الثاني والثالث الميلادي، وتحديدًا في عهد الإمبراطور تراجان (Trajan) وخلفائه. في هذا العصر، أصبحت أفامية واحدة من أكبر المدن الرومانية في الشرق، كما بلغ عدد سكانها أكثر من 100 ألف نسمة. تحولت أفامية تدريجيًا إلى مركز تجاري وثقافي وعسكري مهم، حيث ضمت شارع الأعمدة الشهير، والمسارح، والمعابد، والثكنات العسكرية كما كانت مقرًا لإحدى أكبر ثكنات الفرسان الثقيلة في الإمبراطورية الرومانية، مما عزز من أهميتها العسكرية.

ازدهار أفامية عبر العصور

بلغت أفامية ذروة تطورها الحضري وازدهارها في العصر الروماني، لا سيما خلال عهد الإمبراطور تراجان وخلفائه. ويُقدّر أن عدد سكان المدينة تجاوز 100 ألف نسمة، مما جعلها من أكبر مدن سوريا الرومانية.

ازدادت ثروتها وأهميتها بفضل موقعها على طرق التجارة بين الشرق والغرب، التي ربطت البحر المتوسط ببلاد فارس والهند. كما كانت مركزًا للفلسفة والتعليم، واحتوت على العديد من المعابد والقصور والحمامات والمباني الإدارية. وكان لها أهمية عسكرية كبرى بفضل ثكنة خيالة ضخمة كانت قادرة على استيعاب آلاف الخيول.

تعرضت المدينة لزلزال مدمر عام 115 ميلادية، وأُعيد بناؤها بشكل كبير، ما أدى إلى إنشاء شارع الأعمدة الشهير. ورغم الغزوات والكوارث الطبيعية اللاحقة، بقيت أفامية مؤثرة لقرون، وشهدت على استمرارية التخطيط العمراني اليوناني-الروماني في الشرق الأوسط.

استمر ازدهار مدينة أفامية حتى بداية العصر البيزنطي، ثم دخلت مرحلة من التراجع بعد الزلازل والغزوات في القرنين السادس والسابع الميلادي

شارع الأعمدة: من الأطول في العالم القديم

أبرز معالم أفامية اليوم هو شارع الأعمدة الكبير – شارع مذهل تصطف على جانبيه آلاف الأعمدة الكلسية، وكان في يومٍ من الأيام القلب التجاري والاحتفالي النابض للمدينة. يمتد لمسافة 2.7 كيلومتر، ويُعد من أطول الشوارع المعمدة في العالم القديم.

صُمم الشارع بعد إعادة الإعمار عقب زلزال القرن الثاني، وربط بين أبواب المدينة الرئيسية والأغورا والمعابد والحمامات. ضم تصميمه شارعًا مركزيًا للعربات، وأرصفة جانبية للمشاة، وأروقة مغطاة تحتوي على المحال والأكشاك والبائعين.

ما يميز شارع أفامية هو تنوع أنماط الأعمدة – من الملتوية والمضلعة إلى البسيطة – والتي تعكس اتجاهات معمارية مختلفة على مدى العصور. لا تزال العديد من الأعمدة قائمة حتى اليوم، مما يتيح للزائرين تجربة فريدة وكأنهم يسيرون في ممر حجري قديم يمتد بلا نهاية.

في بعض المواقع، يمكن رؤية تيجان الأعمدة المزخرفة، ونقوش حجرية، وحتى أرضيات فسيفسائية مدفونة تحت الأنقاض. إن فخامة هذا الشارع تقدم لمحة عن الحياة الحضرية الفاخرة في أفامية، وتُجسد الطموح المعماري الروماني في مقاطعات الشرق.

أفامية في العصر الروماني: مدينة العظمة والازدهار

تبدأ قصة أفامية الحقيقية خلال ازدهارها في عهد الحكم الروماني، حيث أصبحت واحدة من أهم المدن في الأقاليم الشرقية للإمبراطورية الرومانية. بعد الزلزال الكبير الذي ضرب المدينة عام 115م، أُعيد بناؤها بشكل واسع، فزُيّنت بالهندسة المعمارية الضخمة مثل الشارع المعمّد الشهير، والمدرجات، والحمامات، والمباني المدنية. أصبحت المدينة مركزًا للتجارة والإدارة والنشاط العسكري، واحتضنت ثكنات ضخمة للفرسان دعمت الحملات الرومانية في الشرق. ارتفع عدد سكان أفامية بشكل كبير، وكانت بنيتها التحتية انعكاسًا لازدهارها وعبقرية التنظيم الروماني للمدن.

أفامية في العصر البيزنطي: المسيحية والثقافة

مع انقسام الإمبراطورية الرومانية وصعود الإمبراطورية البيزنطية، دخلت أفامية مرحلة جديدة من الأهمية الثقافية والدينية. أصبحت مقعدًا لأسقفية مسيحية، وأُنشئت فيها العديد من الكنائس والبازيليكات والمؤسسات الرهبانية في مختلف أرجاء المدينة. ازدهر فن الفسيفساء، كما يتضح في التصاميم الأرضية المعقدة التي لا تزال باقية حتى اليوم. وعلى الرغم من تعرض المدينة لعدة زلازل وغزوات خلال القرنين السادس والسابع الميلاديين، استمرت في أداء دورها كمركز ديني وثقافي. وقد تركت الفترة البيزنطية أثرًا روحيًا عميقًا في هوية أفامية، مما عزز مكانتها كمَعْلَمٍ بارز للتراث المسيحي في المنطقة.

العهد الإسلامي: التكيّف والاستمرارية

بعد الفتح الإسلامي في القرن السابع الميلادي، احتفظت أفامية بدورها كمركز إقليمي مهم تحت حكم الأمويين والعباسيين ثم الأيوبيين. تكيفت المدينة مع الأنظمة الإدارية والدينية الجديدة، مع المحافظة على العديد من المعالم الرومانية والبيزنطية القائمة. أُضيفت إليها تحصينات وأسوار وأبراج دمجت بذكاء مع الهياكل القديمة، مما يؤكد على استمرار أهمية أفامية الاستراتيجية. ورغم تراجعها التدريجي بسبب الكوارث الطبيعية وتحول طرق التجارة، فإن الإضافات الإسلامية تسلط الضوء على مرونة المدينة واستمراريتها كموقع متعدد الثقافات والحضارات، ما يجعل من أفاميا سجلًا حيًا لتاريخ سوريا الغني والمتعدد الطبقات.

اكتشاف الفسيفساء والهندسة المعمارية تحت الأرض

تحت شوارع أفامية الكبرى، تكمن أعجوبة أقل شهرة: الهياكل التحتية والفسيفساء المعقدة. كشفت الحفريات عن طبقات متعددة من الغرف والأنفاق والمقابر المسيحية المبكرة، مما يدل على تعقيد البنية التحتية والحياة الدينية في المدينة.

من بين أهم الاكتشافات في أفامية، الفسيفساء البيزنطية المحفوظة الآن في المتحف الوطني بدمشق وغيرها. تصور هذه الفسيفساء مشاهد لحيوانات، وأساطير، وأنماط هندسية تعكس الفن المتقن للفترة الرومانية المتأخرة والبيزنطية المبكرة.

كما تم اكتشاف عدة حمامات مزودة بأنظمة تسخين أرضية (هيبوكوست) وقنوات مياه، مما يدل على تقدم الحضارة في أفامية. وقد وُجدت أرضيات فسيفسائية في العديد من القصور، تعكس الثراء والذوق الرفيع لنخبة المدينة.

أظهرت الجهود الأثرية الحديثة أيضًا خزانات وصهاريج تحت الأرض كانت حيوية لدعم السكان. تُبرز هذه الهياكل الهندسة المتقدمة وتخطيط المدينة الذكي.

استكشاف هذه العناصر – سواء في الموقع أو من خلال المعروضات – يُضفي عمقًا على تجربة الزائر، ويكشف عن أفامية كمدينة نابضة بالحياة تخفي تحت سطحها حياةً يومية غنية وحرفية متقنة.

أهمية أفامية في التاريخ العسكري والثقافي

لم تكن أفامية مجرد تحفة معمارية، بل أدّت دورًا حاسمًا في الديناميات العسكرية والثقافية. في العصرين الهلنستي والروماني، كانت من أبرز المواقع العسكرية في سوريا، وتضمنت واحدة من أكبر حاميات الخيالة في العالم الروماني، حيث ذُكر أن آلاف الجنود والخيول تمركزوا فيها لحماية طرق التجارة الشرقية وحدود الإمبراطورية.

ثقافيًا، ازدهرت أفامية كمركز للفلسفة والأدب والفكر الديني. ضمّت مدارس وثنية ومسيحية مبكرة، وجذبت الحياة الفكرية فيها علماء ولاهوتيين من أنحاء المنطقة. أصبحت الأسقفية في أفامية ذات نفوذ في المجامع المسيحية، وساهمت نقاشاتها في تشكيل عقيدة الكنيسة الأولى.

تحت الحكم الإسلامي، حافظت أفامية على أهميتها كمركز زراعي وإداري، بفضل أراضيها الخصبة وموقعها الاستراتيجي. كما يُجسد ماضي المدينة المتعدد الثقافات التعايش الذي ساد في فترات عديدة من تاريخ سوريا، حيث امتزجت التأثيرات اليونانية والرومانية والمسيحية والإسلامية.

باختصار، كانت أفامية أكثر من مجرد مدينة جميلة – كانت مركزًا للقوة والتفكير والتبادل الثقافي، وأسهمت في تشكيل تاريخ سوريا وحوض المتوسط.

نصائح للزوار: كيف تصل إلى أفامية ومتى تزورها؟

تقع أفامية بالقرب من بلدة قلعة المضيق السورية، على بعد حوالي 60 كيلومترًا شمال غرب حماة. يمكن الوصول إليها بالسيارة من حماة أو حمص، ما يجعلها مناسبة لرحلة يومية لمن يستكشفون وسط وغرب سوريا.

الموقع الأثري مفتوح للزوار، لكن ظروف الوصول والخدمات قد تختلف حسب الأوضاع المحلية. يُنصح بالتنسيق مع مرشدين محليين أو الجهات السياحية في حماة لضمان زيارة آمنة وغنية بالمعلومات. اصطحاب مرشد محلي يمكن أن يُثري التجربة بشكل كبير عبر تقديم السياق التاريخي والوصول إلى أجزاء خفية من الأطلال والفسيفساء.

أفضل وقت لزيارة أفامية هو في فصلي الربيع (مارس إلى مايو) أو الخريف (سبتمبر إلى نوفمبر)، حين يكون الطقس معتدلًا والمناظر الطبيعية حول الأطلال خضراء ونضرة. أما الصيف فقد يكون حارًا جدًا، والشتاء قد يجلب الأمطار والوحول التي تعيق الاستكشاف.

تتوفر بعض أماكن الإقامة والمطاعم البسيطة في بلدات قريبة مثل قلعة المضيق، ويمكن للزوار أيضًا استكشاف قلعة المضيق نفسها، التي تضيف بعدًا آخر من التاريخ إلى نفس الموقع.

زيارة أفامية ليست فقط رحلة في العمارة القديمة، بل غوص في تراث سوريا المتعدد الطبقات – تجربة نادرة تشعر خلالها أن الزمن ما زال حيًا يتنفس بين الأنقاض.