highlighting the distinctive features and design elements that make each mosque a work of art.

The Arab world and the architecture of modern Islamic mosques

In step with contemporary life, many Arab countries have in recent years embraced modern mosque designs that favor restraint in interior decoration. To understand this shift, we must look at how mosques in the Arab world were built in the past and how that design has changed.

Mosques once served both as places of worship and as venues for consultation and religious discussion. Early mosques were very simple, with palm-leaf roofs and interior columns made from palm trunks to divide the space. Later designs introduced a courtyard, arcades, an interior ablution area, and externally visible elements such as the dome and minaret. Mosque design was often in harmony with the surrounding neighborhood or street. For example, traditional Egyptian mosques tended toward a yellowish-white palette and relied heavily on locally available stone and various marbles.

At times Islamic mosque architecture emphasized lavish interior decoration, especially during the Mamluk era, when richly ornamented mosques reflected the period’s prosperity. Today, most mosque architecture tends to be simpler, following modern architectural schools: exteriors are often plain white, while interiors focus on clarity and contemplation rather than excessive ornament. Massive central chandeliers have been replaced by more modest, well-distributed lighting, and lighting fixtures are frequently tucked away rather than hung in the center of a courtyard as in older mosques.

One welcome trend in contemporary mosque architecture is a greater attention to environmental sustainability. This appears in ceiling designs that divide space to play with light and shadow, reducing the need for artificial lighting and making better use of natural light. Some mosques also recycle ablution water to irrigate surrounding greenery.

Various styles in the architecture of African Islamic mosques

Across Africa you encounter many architectural styles, making it difficult to group them under a single design even within the same era. The mosques of Arab North Africa and those of eastern, central, and western Africa do not conform to a unified style, for multiple historical and cultural reasons; understanding these influences helps one appreciate the region’s diversity.

Many African societies developed tribal architectural traditions, with each group producing a distinct style based on its culture, customs, and locally available building materials. Later, colonial eras introduced European architectural styles, and colonialism also delayed architectural development in many countries until the 1950s and 1960s.

After independence, architectural growth was gradual and continued to carry foreign influences. Architectural arts and techniques taught in many African countries often drew on European traditions such as Gothic and Baroque styles, as well as modern movements like the Bauhaus.

Since then, there have been efforts to revive traditional African architecture, local handicrafts, and indigenous materials while blending them with modern design techniques to create a contemporary African architecture. This approach not only helps restore an African architectural identity, it also reduces costs by using readily available materials and simple, nature-derived forms, while being informed by well-known Islamic architectural principles.

Examples of notable mosque architecture in Africa include the Massalikul Jinaan Mosque in Senegal, one of the largest in West Africa; the Great Mosque of Kairouan in Tunisia, one of the oldest Islamic places of worship and a UNESCO World Heritage Site; Larabanga Mosque in Ghana, an early example of the Sudano-Sahelian style; the Great Mosque of Touba in Senegal, renowned for its beauty; and the Great Mosque of Djenné in Mali, the world’s largest mud-brick building with its distinctive and unique style, where the community holds an annual festival during its restoration. The Gaddafi (Uganda National) Mosque in Kampala is an example of modern mosque architecture on the continent. These examples show clearly that no single architectural style unites African mosques; instead, styles are diverse.

The architecture of the mosques of Asia is a modern architectural masterpiece

There is far too much to say about the splendor of Asian mosques. They are not only remarkable architectural masterpieces but also stories in themselves. Southeast Asian mosques, for example, often make use of domes and arches, combine geometric patterns with intricate stone carving and decorative tiles, and create visually striking interiors that convey a distinct spiritual character—often set within lush natural surroundings.

Many mosques in Asia blend modern architecture with local heritage. Looking at mosques in Malaysia, Indonesia, Singapore, and in cities such as Edirne in Turkey, one can see mutual influences in both exterior form and interior design. For instance, the Zahir Mosque, one of Malaysia’s most important and oldest mosques, draws inspiration from the Azizi Mosque in Indonesia. It features five green domes that allude to the Five Pillars of Islam, a white exterior, and is set amid greenery.

The Sultan Omar Ali Saifuddien Mosque in Brunei, with its golden dome, is a symbol of modern Islamic architecture in Asia. Its design blends Islamic and Mughal influences with Italian elements in both form and construction. Built beside an artificial lagoon near the Brunei River, its minaret contains an elevator that reaches a viewing platform with panoramic city views. The mosque is spectacularly lit to reflect on the water at night; its stained-glass windows, interior arches, semi-domes, and marble columns are notable. Building materials were imported—marble from Italy, granite from Shanghai, chandeliers from England, and carpets from Saudi Arabia.

We should also mention the Xi'an Great Mosque in China, one of the country’s oldest mosques, notable for its distinctive style, use of aromatic woods, and walls inscribed with Qur'anic verses—an architectural landmark in the history of mosque design.

Looking at the mosques of the United Arab Emirates, one notices complex geometric patterns integrated with Islamic symbols, creating an architectural language that reflects the Emirates’ heritage and culture.

The mosques of Europe - a modern architectural language

Mosques have existed in Europe for centuries—built by the Ottomans in the Balkans, by the Moors in Spain, and by Tatars in the Baltic region. In the modern era, as Muslim communities migrated to European countries they often prayed in basements for years, assuming their stay was temporary. Over time, as many came to consider Europe a permanent home, they began to build mosques to meet the needs of worship and community life.

Islam does not prescribe a single mosque design, though there are functional requirements such as orientation toward the qibla and provisions for ritual purity. Europeans were at times enamored with Eastern culture; some European buildings even drew inspiration from mosque architecture, such as an eighteenth-century structure in London’s Royal Park.

An example in Germany is the Schwetzingen Palace Mosque in the palace gardens—often called the Red Mosque. Modern European mosques tend to adopt a contemporary architectural language familiar to new generations while respecting the identity of their locations. Not everyone welcomes these modern designs; some critics argue they lean too far toward Western cultural aesthetics. The Rijeka Mosque in Croatia is often cited as a modern Islamic building with a design that departs from traditional Islamic character. Contemporary mosque complexes frequently combine worship spaces with educational, health, and cultural facilities.

Some see modern mosque designs in Europe as more than an architectural trend; they aim to express a contemporary understanding of Islam that harmonizes with European culture and democratic values without compromising faith or its foundations. Examples include the Cologne Central Mosque, which draws on Ottoman forms and combines glass, concrete, and wood, and the King Abdulaziz Mosque in Marbella, Spain, which was established by Prince Salman when he served as governor of Riyadh and houses a cultural center with some 30,000 books on Islam, heritage, history, and Arabic literature.

From this overview you can trace the journey of mosque architecture across many countries: in some places it remains conservative and faithful to early Islamic traditions, evolving mainly through construction techniques or materials rather than design; in others it has moved toward modern forms. Some eras favored lavish interior decoration, while others preferred a humble exterior. Mosque architecture is heavily influenced by the culture and natural setting of each site, which enriches the architectural record.

Because Islam does not mandate a single mosque design, designers worldwide have considerable freedom. Architects of different backgrounds have contributed—some, like Angelo Candalepas, have designed mosques in Sydney featuring 99 stone domes inspired by the brutalist style popular in the mid-twentieth century. European architects have designed mosques in Asia and elsewhere, and Arab architects have designed mosques in Western countries. This exchange of ideas and blending of cultures has significantly developed Islamic mosque architecture and enriched architectural history in general and mosque architecture in particular.

صحي لحياة صحية أفضل، وغيرها من الأسباب العديدة، بعض هذه الأنظمة تركز على تقليل الشهية، وآخر يركز على تقليل من كمية السعرات الحرارية، أو الكربوهيدرات، أو كمية الدهون المتناولة، ويتم اختيار النظام المناسب على طبيعة جسم كل شخص فلا يوجد نظام غذائي واحد مناسب للجميع؛ فإن ما يصلح لشخص قد لا يصلح لشخص آخر.

وأفضل وصفا للنظام الغذائي هو أنه خطة ثابتة للأكل والشرب حيث يتم نوع وكمية الطعام والمواعيد المناسبة أيضا وذلك من أجل تحقيق الهدف المرجو.

بعض أنواع الأنظمة الغذائية:

الأنظمة الغذائية عديدة ومتنوعة، الأمر الذي يجعلك تقف حائرا محاولا اختيار النظام الأفضل لك، فهناك من هم متخصصون ودارسون في هذا المجال الذين يقومون بتقديم المساعدة في اختيار النظام المناسب لكل شخص على حسب طبيعة جسمه وعمره.

قبل اختيار نوع النظام الغذائي الصحي لفقدان الوزن، من المهم الانتباه إلى عدة جوانب، ومنها أن تكون صالحة على المدى الطويل وآمنة لصحة الشخص.

من الجدير بالذكر أن هناك معلومات مهمة وعديدة للأنظمة الغذائية المختلفة، ولكل نظام فوائد وأضرار من الضروري التعرف عليها قبل اتباعها...

1-نظام أو حمية باليو:

يعتمد هذا النظام على تناول نفس الأطعمة التي كان يتناولها الأسلاف الصيادون قبل تطور الزراعة، وتزعم النظرية أن معظم الأمراض الحديثة يمكن أن تكون مرتبطة باتباع الحمية الغربية، وهي تعتمد على استهلاك الحبوب والألبان والأطعمة المصنعة، فيركز هذا النظام على الأطعمة الكاملة، والبروتين الخالي من الدهون، والخضراوات، والفواكه، والمكسرات، والبذور، كما أنه لا يشجع تناول الأطعمة المصنعة، والسكر، ومنتجات الألبان، والحبوب

وهناك إصدارات حديثة مرنة لهذا النظام تسمح بتناول منتجات الألبان؛ مثل: الجبن، والزبدة، والبطاطا، والبطاطا الحلوة، ومن الجدير بالذكر أن متبعي هذا النظام يتغذون على عدد أقل بكثير من الكربوهيدرات، والمزيد من البروتين، وبالتالي، سعرات حرارية أقل.

فوائد نظام باليو:

التقليل من عوامل خطر الإصابة ببعض الأمراض؛ مثل أمراض القلب، الكوليسترول، والدهون الثلاثية، السكر في الدم، وضغط الدم.

اتباع هذا النظام صحي وقد يؤدي إلى إنقاص الوزن.

تقليل محيط الخصر.

أضرار نظام باليو: - اتباع هذا النظام قد يلغي تناول بعض الأطعمة المفيدة والمغذية للجسم مثلال: الحبوب الكاملة، والبقوليات، ومنتجات الألبان...

2-نظام الكيتو :

نظام الكيتو هو نظام يحتوي على نسبة عالية من الدهون، ونسبة كافية من البروتين، وقليل الكربوهيدرات، إذ يعتمد الجسم في هذا النظام على استخدام الدهون المخزنة للحصول على الطاقة بدلا من  استخدام الكربوهيدرات كمصدر رئيسي، وللاستفادة من هذا النظام يجب اتباع خطة الحمية -بشكل مستمر -  دون وجود أيام الغش وإلا سيكون مجرد تناول أطعمة عالية الدهون غير صحية ويؤدي إلى نتيجة عكسية، لذلك يجب اتباع الخطة بدقة والاطلاع على قائمة طعام الكيتو كاملة، وتناول الدهون الصحية.

فوائد نظام الكيتو :

أشارت بعض الدراسات أن نظام الكيتو يمكن أن يكون وسيلة فعالة لإنقاص الوزن.

يساعد هذا النظام في خفض الدهون الثلاثية، وسكر بالجسم.

خفض مستويات الكوليسترول الكلي الضار، وزيادة مستويات الكوليسترول الجيد.

أضرار نظام الكيتو :

قد يؤدي اتباع نظام الكيتو إلى حدوث بعض الآثار الجانبية مثل: الإسهال أو الإمساك، والإرهاق، تقلب المزاج، رائحة الفم الكريهة، الصداع، وهذه أعراض شائعة تحدث عندما يتكيف الجسم مع حرق الدهون بدلا من  الكربوهيدرات.

على الرغم أنه قد يكون مفيدا لمرضى السكر من النوع الثاني إلا أنه يجب تجنبه من قبل مرضى السكري النوع الأول.

يجب تجنب هذا النظام لمن يعانون من اضطرابات التمثيل الغذائي...

3- نظام الصيام المتقطع:

هو نظام يتحكم بوقت معين لتناول الطعام، عوضا عن تحديد الكمية المتناولة من الطعام، وبالتالي، يمكن اعتباره كنمط تناول طعام أكثر من أنه نظام غذائي معين، حيث يعتمد هذا النظام على تحديد عدد ساعات معينة يمكن الأكل خلالها والتوقف عن تناول الطعام في ساعة محددة، ولا يعتمد هذا النظام على تحديد أنواع معينة من الطعام.

فوائد نظام الصيام المتقطع:

يعتبر نظام ناجح جدا وفعال لإنقاص الوزن في وقت سريع مقارنة بمعظم الأنظمة الأخرى.

خسارة الكتلة العضلية بالجسم تكون أقل مقارنة بنظام تقييد السعرات الحرارية.

الصيام المتقطع قد يقلل من مؤشرات الالتهاب، ومستويات الكوليسترول، ومستويات السكر، والدهون الثلاثية في الدم.

قد يساعد في زيادة مستويات هرمون النمو البشري، وتحسين حساسية الإنسولين، وتحسين الإصلاح الخلوي، وتعابير الجينات المتغيرة.

قد يساعد هذا النظام على نمو خلايا الدماغ الجديدة، وإطالة العمر، والحماية من مرض ألزهايمر، والسرطان.

أضرار نظام الصيام المتقطع:

على الرغم من أن نظام الصيام المتقطع آمن ومفيد لبعض الأشخاص الذين يتمتعون بتغذية جيدة وصحية، إلا أنه قد لا يناسب بعض الأشخاص الذين يعانون من انخفاض مستويات السكر في الدم، والنساء الحوامل، والأمهات المرضعات، والمراهقين، والأطفال، والذين يعانون من سوء التغذية أو نقص بعض العناصر الغذائية المهمة...

الأخرى، فكل ما عليك فعله هو سلق الخضار في الماء أو المرق، ثم ضربها في الخلاط أو محضر الطعام حتى تُصبح ناعمةً كالحرير.يكمن الاختلاف في مكونات الوصفة، حيث يمكنك إضافة نكهاتٍ جديدةٍ من خلال التوابل والأعشاب، أو استخدام أنواعٍ مختلفةٍ من الخضار لخلق مزيجٍ فريدٍ من نوعه.

شوربة الخضار الكلاسيكية

تُعتبر رحلة دافئة عبر نكهات الخضار المختلفة فما عليكِ سوى مزج الجزر والكرفس والبصل والبطاطس بالتوابل المختلفة مع سلقهم فقط لتتناغم نكهاتهم اللذيذة معًا وتصبح من أشهى الأطباق الصحية الدافئة.

رحلة إلى الشرق مع شوربة العدس

هي شوربة صحية تُطهى في الشتاء لما تسببه من إحساس بالحرارة والدفء منتشرة بين أهل إدلب في سوريا حيث تُضفي نكهة الكمون لمسةً دافئةً على مزيج النكهات اللذيذة من العدس، الجزر، الكرفس، والبصل، مع لمسة من عصير الليمون المنعشة حيث تُسلق جميع المكونات ثم تُضرب في الخلاط.

شوربة اليقطين

تُعدّ شوربة اليقطين حكايةً صحية دافئةً تُروى في فصل الشتاء ، حيث يتم تقطيع اليقطين مع البصل وسلقه ومن ثم خلط هذه النكهات مع الكريمة المخفوقة في محضر الطعام مع كريمة الطهي ويُقدم مزيج النكهات الذي يُدفء القلوب مُزين ببذور اليقطين المحمصة

شوربة الفطر اللذيذة

تُعدّ شوربة الفطر وصفة صحية ودافئة بنكهات الفطر، حيث تُخفي نكهات الفطر، البصل، والكريمة المخفوقة أسرارًا غامضةً تُثير فضول الحواس حيث يتم سلق الفطرمع البصل وضربه في الخلاط مع كريمة الطهي ويُزين الطبق ببعض الفطر المقلي أو حتى أي خضراوات مسلوقة مفضلة.

وربة الطماطم الشهية

هي شوربة مشهورة في عالم الوصفات الصحية تُحضّر بنكهات الطماطم،و البصل، والريحان، يتم مزج المكونات جميعها في الخلاط بعد السلق مع لمسة من الكريمة المخفوقة لتعزيزالنكهة اللذيذة الدافئة ويمكن تزيين الطبق ببعض أعواد النعناع.

شوربة الملفوف (الكابوتشي)

أما شوربة الملفوف فصحية دافئة لمحبي الرشاقة والحميات الصحية بين نكهات الملفوف، البصل، الجزر، والطماطم، حيث تُسلق المكونات السابقة مع ضربها في الخلاط لقوام ناعم مع إضافة  لمسة من الكمون والملح ويمكن تزيينها بأصناف الخضراوات المسلوقة المختلفة لتعزيز هذا المزيج المحبب من النكهات.

شوربة البروكلي

تُعدّ شوربة البروكلي من أشهى أطباق الشوربات الصحية الدافئة بين أطباق  الخضروات، حيث يَخلط ويُسلق البروكلي مع  مزيج الجزر،و البصل، والكريمة المخفوقة مع التقليب حتى تمتزج النكهات ويُصبح القوام ناعمُا ولذيذًا ويُقدم مع الخبز أو التوست المًحمص.

شوربة الفاصوليا البيضاء

ثم نأتي لشوربة الفاصولياء البيضاء تلك المتعة ذات الطبيعة الصحية والدافئة في عالم نكهات الفاصولياء البيضاء الغنية، حيث تُقدم مزيجًا فريدًا من الفاصولياء البيضاء، الجزر، الكرفس، البصل، والزعترالمسلوقين في قوام ناعم وغني بالألياف والفيتامينات.

سيمفونية نكهات شوربة اللفت

شوربة اللفت حكايةً تراثيةً صحية دافئة تُروى عبر الأجيال فهي منتشرة بين دول الشام مثل سوريا ولبنان والأردن والتي وصلت إليهم من اليونان حيث يعود تاريخها إلى آلاف السنين من وقت الحضارة الإغريقية، و تُحضر من اللفت، الجزر، البصل، والزعترحيث يتم سلق المكونات السابقة في مرق اللحم مع التقليب أو ضربهم في محضر الطعام مع لمسة من الكريمة المخفوقة لتعزيزمزيج النكهات اللذيذ.

شوربة الفلفل الحار

ونختتم رحلتنا بختام حريف حيث شوربة الفلفل الحار الصحية فهي من الشوربات الدافئة الغنية بالنكهات الحارة لتبعث الدفء في الأجساد في الليالي الباردة وتمد محبيها بالطاقة والحيوية، ولتحضيرها يتم شوي الفلفل الحاروثم تقشيره ووضعه في إناء مع، البصل، والطماطم والثوم ، والكريمة المخفوقة ويتم تسوية المكونات جميعًا على نار هادئة مع وضع بعضٍ من الملح والشطة ومسحوق الفلفل الحلو(البابريكا) والفلفل الأسود ويتم تزيين الطبق ببعض من الكريمة المخفوقة والخبز المحمص.