We've all made unexpected discoveries before. You may have found $20 in a coat pocket you forgot about, or uncovered an unexpected family legacy while cleaning your basement. Like my own finds, the discoveries on this list came as surprises. They range from the odd to the priceless, and include
everything in between.
Many of these finds would make great material for documentaries or Netflix movies. Some were purely lucky; others required persistence and hard work. We hope this list inspires you to stay curious and keep your eyes open. Who knows? Maybe you'll find something amazing too.
Location: Tiwanaku, Bolivia
Year of discovery: 2015
Estimated value: unknown
Bolivia's Tiwanaku region and its ancient monuments have yielded numerous finds, and excavations by private teams and the government have continued for years. In 2015, archaeologists discovered an underground pyramid in Tiwanaku using ground-penetrating radar.
They also found monolithic blocks inside the pyramid. Excavations there are still ongoing. Tiwanaku was once home to one of the most important cities in ancient South America. The site spans a large area and has produced stone edifices, palace ruins, sculptures, and more. Since 2000, Tiwanaku has been a UNESCO World Heritage Site.
Location: Oranjemund, Namibia
Year of discovery: 2008
Estimated: $13 million
A shipwreck in a desert sounds impossible, but the remains of the Bom Jesus were found in Namibia. This Portuguese ship sank about five hundred years ago off the Namibian coast. As coastal sands shifted and waters receded, the Bom Jesus reappeared.
When she went down in a severe storm, she was bound for India and loaded with treasure, including gold and copper bars. Diamond miners found the wreck and notified the Namibian government, which sent a team to excavate. They recovered two thousand gold coins and tens of thousands of pounds of copper ingots, almost all intact.
Location: Paris, France
Discovery Year: 2018
Estimated: $19 million
While sorting through their attic, a French couple found a beautifully decorated porcelain vase that had gone unnoticed for years. They took it to Sotheby’s in Paris for appraisal.
Sotheby’s determined the vase was an original work from the Qing Dynasty and initially estimated its value between $590,000 and $825,000. At auction, however, bidding pushed the price far higher: the vase sold for $19 million.
Location: Arlington, Vermont
Year of discovery: 2006
Estimated: $15.4 million
While clearing out their late father's house, two brothers discovered something hidden inside a wall: an original Norman Rockwell painting. It matched a painting hanging on the wall just a few inches away.
Their father had apparently hidden the real Rockwell during a divorce, leaving a disguised copy in its place. After the father’s death, the original was sold at Sotheby’s; the painting, titled "Breaking Home Ties," fetched $15.4 million.
Location: Antikythera, Greece
Discovery Year: 1900
Estimated value: Priceless
The Antikythera mechanism is an ancient astronomical calculator roughly two thousand years old, made from dozens of finely crafted bronze gears. The sophistication of the device, created by the ancient Greeks, took years for scientists to fully understand; Mike Edmunds of Cardiff University compared its significance to that of great works of art.
Sponge divers discovered the mechanism in 1900 while exploring a shipwreck near the small Greek island of Antikythera. Radiocarbon dating places the device around 65 BC. Its historical and scientific value makes it essentially priceless.
Location: China
Year of discovery: 1990
Estimated: $80,000*
A thousand-year-old Buddha statue was already valuable, but tests performed during restoration work produced a startling result. X-rays revealed a human skeleton inside — the statue was actually a sarcophagus containing a mummy.
Faced with this discovery, researchers decided to leave the burial as the individual’s intended final resting place.
Location: Okinawa, Japan
Year of discovery: 2016
Estimated value: $10,000 - $100,000*
At Katsuren Castle, an ancient site in Okinawa, archaeologists uncovered a surprising mix of artifacts: ancient Ottoman and Roman coins among them. Ten of these foreign coins were found in the ruins in 2016.
Excavations at Katsuren began in 2013, but the coins were not found until 2016. Other items included Chinese ceramics and coins brought through trade with China. As for the Roman and Ottoman coins, archaeologists remain puzzled about how they ended up at Katsuren Castle.
Location: Alamogordo, New Mexico
Discovery Year: 2014
Estimated value: $5 - $10 million*
This story has many twists. In the fall of 1983, video game maker Atari concluded that E.T., the extraterrestrial video game, was a major commercial failure. Faced with excess inventory, Atari secretly buried large quantities of unsold cartridges at the Alamogordo landfill in New Mexico.
The "Atari dump" became an urban legend for years, since many found the claim hard to believe. That changed in 2014, when excavation at Alamogordo confirmed the story: millions of unsold copies of E.T. had indeed been buried there.
تساقط الأوراق ليس إخفاقًا موسميًا من الشجرة. بل هو أحد أذكى تحركات البقاء التي تقوم بها الشجرة متساقطة الأوراق، والأوراق التي تتناثر تحت الأقدام هي السجل المرئي لذلك القرار. سأعرض الخطوات بوضوح، لأنك ما إن تراها حتى تتغير نظرتك إلى نزهة في الخريف.
يتعلم معظمنا أن يقرأ الخريف من الخارج
إلى الداخل: أغصان عارية، وأوراق ملوّنة، وأرض تزدحم شيئًا فشيئًا. أما الأشجار فتقرأه على العكس. إنها تبدأ بحسابات الشتاء وتتصرف مبكرًا.
حين تقصر الأيام وتنخفض درجات الحرارة، تصبح الورقة أقل مردودًا مما كانت عليه في الصيف. يتباطأ التمثيل الضوئي. ويغدو نقل الماء وحمايته أصعب. فالورقة العريضة الرقيقة التي كانت ممتازة في الأشهر الدافئة تبدأ في التحول إلى شيء مكلف إبقاؤه متصلًا بالشجرة.
وهنا تبدأ الشجرة طور الشيخوخة. تبدو الكلمة قاتمة، لكنها هنا تعني إيقافًا مُدارًا. فبدلًا من أن تهجر الشجرة الورقة، تبدأ بسحب المواد المفيدة منها ونقلها مرة أخرى إلى الأغصان الدقيقة واللحاء والجذور، حيث يمكن تخزينها لاستخدامها لاحقًا.
وهذا هو الجزء الذي يغيب عن كثيرين. فقبل أن تسقط الورقة، تستعيد الشجرة بعض النيتروجين والفوسفور وغيرهما من العناصر الغذائية القابلة لإعادة الاستخدام. وبعبارة بسيطة، هي تفرغ الجيوب قبل أن تضع المعطف جانبًا.
ويعمل الباحثون على فهم مدى الترابط المحكم بين هذه العملية. ففي عام 2023، نشرت أنو ليهافاينن وزملاؤها بحثًا في مجلة Nature Communications أظهر أن الشيخوخة الخريفية وانفصال الأوراق مرتبطان بمسارات الإشارات في الأشجار متساقطة الأوراق. والخلاصة المبسطة واضحة: الشجرة لا تترك الورقة تسقط وحسب، بل تسترد ما تستطيع، ثم تمضي إلى القطع.
بعد ذلك تتكوّن طبقة الانفصال. وهي منطقة صغيرة من خلايا متخصصة عند قاعدة عنق الورقة، في الموضع الذي تلتقي فيه الورقة بالغصن. ويمكنك أن تتخيلها كخط تمزق مُعَدّ سلفًا بعناية، يسمح للورقة بأن تنفصل انفصالًا نظيفًا، ويساعد في الوقت نفسه على إغلاق جانب الشجرة من موضع الانفصال.
وهذا الانفصال النظيف مهم. فلو بقيت الورقة معلقة بوصفها نسيجًا متضررًا، لتسرب الماء وازدادت فرص المشكلات. أما حين تتحرر الورقة عبر طبقة الانفصال، فإنها تترك وراءها ندبة محمية، وتدخل الشجرة الشتاء وفيها نقاط ضعف أقل.
والمكسب أكبر من مجرد الترتيب. فبلا أوراق، تفقد الشجرة مقدارًا أقل بكثير من الماء إلى الهواء. كما أنها تعرض مساحة سطحية أقل يمكن للثلوج الكثيفة والجليد ورياح الشتاء أن تتشبث بها. سحب أقل، وتكسر أقل، واحتمال أقل لجفاف الأنسجة حين تكون الأرض متجمدة وتعجز الجذور عن تعويض ما يُفقد من الماء بسهولة.
اجثُ قرب طبقة الأوراق المتساقطة يومًا ما، وانظر إليها بوصفها دليلًا لا زينة. فأنت تنظر إلى أجزاء مطروحة من آلة صيفية، وُضعت على الأرض بعد أن سُحبت الأجزاء القابلة لإعادة الاستخدام منها إلى الجذع والجذور.
ولو كان هذا نفاية، فلماذا تقطع الشجرة كل ورقة بهذه العناية؟
هنا تكمن الأعجوبة الصغيرة في هذا كله. فالشجرة لا تنتظر عاصفة لتنتزع الأوراق منها. بل تُعدّ انفصالًا مضبوطًا عند قاعدة الورقة، بعد أن تكون قد سحبت بالفعل قدرًا كبيرًا من المواد المفيدة منها.
وعندما ترى الأمر بهذه الطريقة، تبدو البساط الذي يفرش الأرض أقل شبهًا بالقمامة وأكثر شبهًا بسجل حسابات. كل ورقة ساقطة تقول: هذه لم تعد تدر ما يبرر كلفتها، وقد استُعيد ما فيها، وقُطع اتصالها، وخففت الشجرة من مخاطر الشتاء.
وهناك كلفة بالطبع. فإنتاج مجموعة جديدة كاملة من الأوراق في الربيع يحتاج إلى طاقة وموارد مخزنة. وهذا هو الاعتراض الشائع، وهو اعتراض وجيه.
لكن في المناخات ذات الفصول الباردة، تكون هذه الكلفة الربيعية في كثير من الأحيان أقل من كلفة حمل أوراق هشة تفقد الماء طوال الشتاء. فالشجرة الخالية من الأوراق تستطيع أن تمكث خلال أشهر التجمد بإجهاد مائي أقل وباحتمال أدنى لتضررها من الثلج أو الجليد. ولهذا تنجح صفة التساقط في أماكن كثيرة، وإن لم تنجح في جميعها.
ومع ذلك، لا يحدث الأمر بالطريقة نفسها في كل شجرة أو في كل عام. فبعض الأنواع تحتفظ بالأوراق مدة أطول. وبعض الأشجار التي تُبقي أوراقها اليابسة معلقة، مثل كثير من أشجار الزان وبعض أنواع البلوط، تحتفظ بالأوراق الميتة طوال الشتاء بدلًا من إسقاطها سريعًا. كما أن الجفاف قد يغيّر التوقيت أيضًا، لأن تساقط الأوراق قد تدفع إليه ضغوط نقص الماء، لا النمط الخريفي المعتاد وحده.
لا تحتاج إلى معدات مخبرية لكي ترى هذه الاستراتيجية. في نزهتك المقبلة، انظر أولًا إلى الغطاء الشجري وهو يخفّ. فتلك هي العلامة العامة على أن الشجرة بدأت تقلص الأجزاء التي لم تعد تدر ما يبرر بقاءها.
ثم التقط ورقة سقطت حديثًا، وانظر إلى طرف عنقها. كثيرًا ما يكون موضع الانفصال نظيفًا لا ممزقًا. وهذا الانفصال المرتب هو دليلك على أن طبقة الانفصال هي التي قامت بالمهمة، لا التمزق العادي.
وأخيرًا، ألق نظرة قرب قاعدة الشجرة. قد تلاحظ طبقة أكثف من الأوراق على مقربة من الجذع أكثر مما توقعت أول الأمر، ولا سيما في المواضع التي لم تحملها منها الرياح. وهذا ليس مجرد فوضى موسمية. بل هو النتيجة المرئية لانفصالات كثيرة متقنة، تكررت ورقةً بعد ورقة.
قد تبدو الأوراق المتساقطة كأنها خسارة إذا قرأت الغصن وحده. أما إذا قرأت المشهد من الأرض صعودًا، فإنها تروي قصة مختلفة. إنها دليل على أن الشجرة، قبل أن يبدأ الشتاء، كانت قد بدأت التخطيط له بالفعل.
جامع الزيتونة هو أقدم وأشهر مسجد في تونس العاصمة، ويعتبر من أهم المعالم الدينية والعلمية والمعمارية في البلاد. يقع الجامع في قلب المدينة القديمة، ويحيط به سوق الزيتونة الذي يضم العديد من المحلات التجارية والحرفية. يعود تاريخ تأسيس الجامع إلى القرن السابع الميلادي، وقد شهد على مر العصور العديد من
التغييرات والتوسعات والترميمات.
كما كان الجامع مركزا للتعليم والبحث والنشر في مختلف العلوم الشرعية والعربية، وخرج منه جيل من العلماء والمفكرين الذين أثروا في الحضارة الإسلامية والعالمية. في هذا المقال، سنتعرف على تاريخ وتأسيس جامع الزيتونة، وهندسة وزخرفة بنائه، وجامعة الزيتونة ومكتبة جامع الزيتونة، وسنبرز قيمة هذا المعلم كرمز للتراث والهوية التونسية.
التأسيس
تأسس جامع الزيتونة في عهد الخليفة الأموي عبد الملك بن مروان عام 79 هـ/698 م، وكان ثاني مسجد يبنى في تونس بعد فتحها من قبل العرب. وقد أمر ببنائه حسان بن النعمان حاكم افريقية. وكان الجامع في بدايته مساحة صغيرة محاطة بجدار من الطوب، ولم يكن له قبة أو منارة. وقد سمي الجامع بالزيتونة نسبة إلى الزيتون الذي كان ينمو في محيطه، وهو اسم يعني الزيتونة الصغيرة.
التوسعات والترميمات
مع مرور الزمن، شهد الجامع العديد من التغييرات والتوسعات والترميمات على يد الحكام والأمراء الذين تعاقبوا على حكم تونس. ففي عهد الأغالبة، أضيفت إليه قبة ومنارة ومحراب، وزين بالفسيفساء والرخام. وفي عهد الفاطميين، تم توسيع الجامع، وإضافة أروقة، وأعمدة، ومصابيح.
في عهد الحفصيين، تم تجديد الجامع وإعادة بناء بعض أجزائه، وزين بالخزف، والنحاس، والذهب. وفي عهد العثمانيين، تم ترميم الجامع وتحسين بنيته التحتية، وزين بالألوان والزهور. وفي عهد الجمهورية التونسية، تم تنظيف الجامع وإزالة بعض التعديلات السابقة، وأعيد إليه بعض العناصر الأصلية. وتم حماية الجامع وتصنيفه كموقع تاريخي وثقافي، وأجريت له بعض الأعمال الصيانة والتجميل.
يتميز جامع الزيتونة ببنائه الفريد والمتناسق، الذي يجمع بين مختلف الأساليب والتأثيرات الهندسية والفنية التي مر بها الجامع على مدى العصور. يبلغ طول الجامع من الشرق إلى الغرب حوالي 120 مترا، وعرضه من الشمال إلى الجنوب حوالي 80 مترا، ويحتوي على 184 عمودا و17 رواقا و9 أبواب و8 محاريب. يتكون الجامع من ثلاثة أقسام رئيسية: البناء الخارجي، والبهو، والقبة.
البناء الخارجي هو الجزء الذي يظهر للناظر من الخارج، ويتألف من الجدران، والأسقف، والمنارة، والأبواب. الجدران مبنية من الحجر والطوب والجص، ومزينة بالنقوش، والزخارف الهندسية، والنباتية، والكتابية. الأسقف مغطاة بالقرميد الأحمر، وتحمل بعضها قبابا صغيرة مضاءة.
المنارة هي العنصر الأبرز في البناء الخارجي، وهي عبارة عن برج مربع الشكل، يرتفع حوالي 44 مترا، ويتكون من ثلاثة طوابق، وينتهي بشكل هرمي. الأبواب هي المداخل إلى الجامع، وهي تسعة أبواب موزعة على الجهات الأربع، وتتميز بأشكالها المنحنية وألوانها المتعددة وزخارفها الفنية.
البهو هو الجزء الذي يستقبل الزائر عند دخوله الجامع، ويتألف من الأروقة والأعمدة والمحاريب.
الأروقة هي الممرات التي تحيط بالبهو من الجهات الأربع، وتتكون من 17 رواقا، كل رواق يحتوي على 11 عمودا. الأعمدة هي الدعامات التي تحمل الأسقف والقباب، وهي 184 عمودا، مصنوعة من الرخام والجرانيت والحجر، ومستوردة من مختلف البلدان والحضارات.
المحاريب هي الفتحات المنحنية في الجدران، التي تشير إلى اتجاه القبلة، وهي ثمانية محاريب، كل محراب يختلف عن الآخر في شكله وحجمه وزخرفته.
القبة هي الجزء الأعلى في الجامع، وهي عبارة عن سقف مقوس، يرتكز على أربعة أعمدة كبيرة، ويزينها نجمة ثمانية الأضلاع.
تحت القبة، يوجد المحراب الرئيسي، الذي يتميز بشكله الهلالي وزخرفته الفسيفسائية والخشبية. بجانب المحراب، يوجد المنبر، الذي هو عبارة عن كرسي خشبي مرتفع، يستخدم لإلقاء الخطبة.
جامعة الزيتونة هي مؤسسة تعليمية وبحثية، تابعة لجامع الزيتونة، ومتخصصة في العلوم الشرعية والعربية. تعتبر جامعة الزيتونة أول جامعة في تونس وأقدم جامعة في العالم الإسلامي، حيث تأسست في القرن الثالث الهجري/التاسع الميلادي، واستمرت في العمل حتى القرن الرابع عشر الهجري/العشرين الميلادي
كانت جامعة الزيتونة مرجعا علميا وفكريا للعديد من الطلاب والعلماء والمفكرين من مختلف البلدان والمذاهب والاتجاهات، وأنتجت منها مؤلفات ومخطوطات ذات قيمة عالية.
كانت جامعة الزيتونة تتبع منهجا تعليميا متميزا ومتطورا، يرتكز على الاستناد، والاستدلال، والنقد، والمناقشة. كانت المناهج والمواد التي كانت تدرس في الجامعة تشمل مختلف العلوم الشرعية والعربية، مثل الفقه والحديث والتفسير والعقيدة واللغة والأدب والبلاغة، والنحو، والصرف والعروض.
كانت طرق التدريس في الجامعة تتضمن الحلقات والدروس والمحاضرات والمناظرات، والامتحانات، والإجازات، والشهادات.
كانت جامعة الزيتونة مصدرا للعلم والفكر والإبداع للعديد من العلماء والمفكرين الذين تخرجوا منها أو تأثروا بها. من بين هؤلاء العلماء والمفكرين، نذكر بعض الأمثلة: العلامة ابن خلدون، الذي عمل في الجامعة وألف مقدمته الشهيرة في التاريخ والحضارة. وابن عرفة، الذي كان فقيها ومفسرا ومتصوفا في الجامعة وألف تفسيره القرآني العميق.
مكتبة جامع الزيتونة هي مكتبة عامة وبحثية، تابعة لجامع الزيتونة، ومتخصصة في المخطوطات والكتب النادرة والقيمة. تعتبر مكتبة جامع الزيتونة أغنى وأقدم مكتبة في تونس وواحدة من أهم المكتبات في العالم الإسلامي، حيث تأسست في القرن الثالث الهجري/التاسع الميلادي، واستمرت في العمل حتى الوقت الحاضر.
تحتوي مكتبة جامع الزيتونة على مجموعة كبيرة ومتنوعة من المخطوطات والكتب، تغطي مختلف العلوم والفنون والمواضيع، وتعكس تاريخ وحضارة تونس والعالم الإسلامي. سنة 1967 نقلت المكتبة من جامع الزيتونة إلى المكتبة الوطنية التونسية.
تقدر المصادر أن عدد المخطوطات والكتب الموجودة في مكتبة جامع الزيتونة يتراوح بين 30 ألف و40 ألف وحدة، تنقسم إلى: المخطوطات، والمطبوعات.
المخطوطات هي الكتب التي كتبت بخط اليد على المواد المختلفة، مثل الورق، والجلد، والحرير، والخشب. تعتبر المخطوطات أثمن وأندر الكتب في المكتبة، حيث تمثل حوالي 80% من مجموع المصادر.
المطبوعات هي الكتب التي طبعت بواسطة الآلات والمطابع على الورق. تعتبر المطبوعات أحدث وأكثر الكتب انتشارا في المكتبة، حيث تمثل حوالي 15% من مجموع المصادر.
من بين المخطوطات والكتب الموجودة في مكتبة جامع الزيتونة، نذكر بعض الأمثلة على المخطوطات النادرة والمهمة، التي تعود إلى العصور الوسطى والحديثة، وتتعلق بمختلف العلوم والفنون والمواضيع. من هذه الأمثلة:
•الموطأ للإمام مالك بن أنس، وهو أول كتاب في الفقه الإسلامي، وأحد الكتب الستة في الحديث النبوي، ويحتوي على حوالي ألفي حديث مرتبة على موضوعات فقهية.
•المستطرف في كل فن مستظرف للإمام الوزير أبي الفضل المؤيد بالله، وهو كتاب في الأدب والفنون والعلوم، يجمع بين الجد والهزل، ويحتوي على معلومات وحكايات ونوادر وأشعار، وأمثال، وألغاز، وفوائد.
•المقامات الحريرية للإمام الحريري، وهو كتاب في الأدب والبلاغة والنحو، يتألف من 50 مقامة أو حلقة، تصور حوارات بين شخصيتين رئيستين: أبو زيد السروجي، والحارث بن حمامة. ويتميز الكتاب بأسلوبه البديع ولغته الفصيحة ومعانيه العميقة.
•الشفا بتعريف حقوق المصطفى للقاضي عياض بن موسى، وهو كتاب في السيرة النبوية والعقيدة الإسلامية، يتناول حياة وأخلاق وفضائل ومعجزات وحقوق النبي محمد صلى الله عليه وسلم، ويعتبر من أشهر وأوسع الكتب في هذا المجال.
•المعجم الوسيط لمجموعة من العلماء، وهو كتاب في اللغة والمعجم، يشتمل على حوالي 150 ألف كلمة عربية، مرتبة حسب الحروف الأبجدية، ومشروحة معانيها ومشتقاتها، وأصولها، واستعمالاتها، وأمثلتها. ويعتبر من أشمل وأدق المعاجم العربية.
في هذا المقال، تعرفنا على جامع الزيتونة، وهو معلم تاريخي وثقافي في تونس، يضم بين جنباته مسجدا وجامعة ومكتبة. تناولنا تاريخ وتأسيس جامع الزيتونة، وهندسة وزخرفة بنائه، وجامعة الزيتونة ومكتبة جامع الزيتونة، وأبرزنا قيمة هذا المعلم كرمز للتراث والهوية التونسية. نأمل أن يكون هذا المقال مفيدا وممتعا للقارئ، وندعوه لزيارة جامع الزيتونة والاستفادة من مصادره وجماله.
