يرتبط البطيخ بأجواء الصيف لأنه يجمع بين طعم منعش وفوائد صحية وقيمة غذائية ورمزية ثقافية. تنتج الصين أكثر من 60٪ من البطيخ العالمي، بفضل أراضيها الواسعة ومناخها المعتدل الذي يسمح بزراعة أنواع متعددة، منها النوع الخالي من البذور. تأتي تركيا وإيران في المرتبة التالية، إذ يمنح مناخ البحر الأبيض المتوسط
والشرق الأوسط حلاوة عالية وحجماً كبيراً للثمار. أما البرازيل والولايات المتحدة، فتُظهر قدرة البطيخ على النمو طوال العام بفضل تنوع المناخ، وتُستخدم ثماره في العصائر وفي احتفالات الصيف والمهرجانات.
البطيخ عنصر أساسي في مطابخ وثقافات متعددة؛ في اليابان يُزرع على شكل مكعبات ليُعرض كقطعة فنية، وفي أمريكا يُقطّع إلى سلطات ومشروبات ويُحمل في نزهات الحدائق. في دول المتوسط يُقدَّم مع الجبن، فيُبرز الطابع المنعش للطعم. تُظهر هذه العادات تباين الثقافات في طريقة تناول البطيخ.
غذائياً، يحتوي البطيخ على فيتامينات A وB6 وC، ويُرطّب الجسم لأن 92٪ منه ماء. يحمل أيضاً الليكوبين، المضاد القوي للأكسدة الذي يقلل خطر أمراض القلب وبعض الأورام، فيصبح خياراً صحياً في الأيام الحارة أو بعد التمارين.
في المطابخ العالمية، يُدخل الطهاة البطيخ في وصفات مبتكرة، من مشروبات الفودكا والشراب إلى حساء الجازباتشو البارد، مما يُظهر قدرته على التأقلم مع النكهات. كما بات نجم حفلات الصيف، يُقدَّم بجانب المسابح ليضفي جواً مرحاً ومنعشاً.
رغم أن زراعته لا تستهلك موارد كبيرة، فإن استمرارها يتطلب أساليب زراعية مستدامة للحفاظ على التربة والماء. تعتمد الدول المنتجة حالياً تقنيات صديقة للبيئة لتقليل التأثير السلبي.
تتوفر أصناف متعددة من البطيخ: الخالي من البذور، الكلاسيكي كبير الحجم، آيس بوكس الصغير، والأصفر والبرتقالي، فيمنح المستهلك خيارات تناسب الأذواق والاستخدامات المختلفة. تؤكد هذه الصفات مكانة البطيخ كرمز صيفي لا يُستغنى عنه.
يُعد السلمون من أبرز أنواع الأسماك في عالم الطهي والغذاء نظراً لنكهته الفريدة وقيمته الغذائية العالية، فيُصبح خياراً مثالياً لمن يحرصون على تناول طعام صحي ومتوازن. يحتوي السلمون على كميات كبيرة من أحماض أوميغا 3 الدهنية التي يحتاجها الجسم لتقوية القلب والدماغ وتقليل الالتهابات، كما تُحسّن الذاكرة والتركيز وتقي من
أمراض مزمنة مثل أمراض القلب والتهاب المفاصل.
إلى جانب ذلك، يُعتبر السلمون مصدراً جيداً للبروتين الكامل الذي يحتاجه الجسم للنمو وإصلاح الأنسجة، فيُناسب الرياضيين ومن يرغب في زيادة الكتلة العضلية أو التعافي من الإصابات. يساعد البروتين كذلك في تثبيت مستويات السكر في الدم.
يحتوي السلمون على فيتامين D وB12 وA، وعلى البوتاسيوم والفوسفور والسيلينيوم. تدعم هذه العناصر المناعة، وتُحسّن الوظائف الحيوية للجسم، وتُقوي العظام والبشرة والعينين.
يُساعد السلمون في التحكم بالوزن لأنه يحتوي على بروتين ودهون صحية تُشعر الإنسان بالشبع فترة أطول، فيقلل تناول الأطعمة غير المفيدة. يُخفض ضغط الدم والكوليسترول الضار، ويُحسّن مرونة الأوعية الدموية، لذلك يُنصح بتناول حصتين منه أسبوعياً.
أما أشهر وصفات السلمون فتشمل: شيّه مع الليمون والأعشاب بعد تتبيله بزيت الزيتون والثوم حتى يُصبح هشاً، أو طبخه داخل ورق القصدير ليحتفظ برطوبته ونكهته. يُستخدم أيضاً في لفائف السوشي مع الخيار والأفوكادو وأرز السوشي، أو في معكرونة الكريمة مع جبنة البارميزان، أو في تاكو السلمون المتبّل بالتوابل، أو مع صوص الترياكي الغني بالنكهات الآسيوية.
تُناسب هذه الأطباق مختلف الأذواق، وتُتيح الاستفادة من فوائد السلمون الصحية مع الاستمتاع بطعمه اللذيذ.
الشوكولاتة تفيد الفم، والنوع الداكن منها يحمل أكبر قدر من الفائدة لأن حبوب الكاكاو تحمل مضادات أكسدة طبيعية. داخل الحبوب توجد مواد مثل العفص والبوليفينول والفلافونويد، تمنع تسوس الأسنان، وتقلل نمو البكتيريا، وتبعد التهاب اللثة ورائحة الفم الكريهة.
الشوكولاتة الداكنة تتفوق على شوكولاتة الحليب والبيضاء في حماية الأسنان، لأنها أقل
معالجة وتحتوي على كمية أكبر من الكاكاو. يُفضل اختيار قطعة تحتوي على 70٪ كاكاو فما فوق. من الأنواع المناسبة: Ghirardelli's Twilight Delight بنسبة 72٪، وMidnight Reverie بنسبة 86٪، وLindt's Cocoa Supreme Dark بنسبة 90٪.
مضادات الأكسدة تحمي طبقة المينا من البكتيريا الضارة مثل المكورات العقدية، وزبدة الكاكاو تمنع تراكم البلاك. الشوكولاتة الداكنة تحتوي على مضادات أكسدة أربعة أضعاف ما يوجد في الشاي الأخضر، فتخفف الالتهابات وتقي اللثة من أمراض تؤذي القلب والدورة الدموية.
شوكولاتة الحليب تقدم أقل فائدة للأسنان، لأن سكرها مرتفع مقارنة بالشوكولاتة الداكنة. نسبة الكاكاو فيها تتراوح بين 20 - 30٪، والباقي حليب مجفف وسكر، فيزيد خطر التسوس.
الأرقام تشير إلى أن الشوكولاتة البيضاء تحمل نحو 17 غرام سكر في الأونصة، وشوكولاتة الحليب 15 غرام، والداكنة 14 غرام. الفارق بسيط، لكن تكرار الأكل يضر الأسنان مع مرور الوقت.
رغم الفائدة، يُشترط تناول الشوكولاتة الداكنة بمقدار محدود، لأنها تحمل سعرات وسكريات ودهون. يُكتفى بأونصة واحدة يومياً (نحو 150 سعرة). الالتزام بالكمية يمنح اللثة والأسنان الفائدة دون إلحاق ضرر بالصحة العامة.
