تقع بحيرات لاس كولوراداس الوردية في أقصى شمال شرق شبه جزيرة يوكاتان المكسيكية، داخل محمية ريو لاگارتوس الطبيعية. تُرى المياه وردية بسبب نوع من الطحالب الصغيرة تتفاعل مع أشعة الشمس، ولأن الملح فيها كثيف جدًا، فينتج مشهدًا يبدى وكأنه من خيال.
تحيط بالبحيرات مستنقعات تزدحم بطيور الفلامينغو وغيرها، فتصبح نقطة
جذب لعشاق مراقبة الطيور . يعمل السكان في استخراج الملح منذ أيام المايا، وما زالوا يستخدمون أدوات بسيطة كما كان أجدادهم، فيعرضون العملية للزوار ويروون قصة المهنة التي ورثوها.
الفترة الأنسب للزيارة تبدأ من نوفمبر حتى أبريل؛ السماء تكون صافية واللون الوردي أقوى. منتصف النهار يناسب التصوير لأن الشمس تعكس اللون على الماء، أما الغروب فيمنح السماء والماء تدرجات برتقالية وزهرية تستحق التصوير والتأمل.
تصل البحيرات من كانكون أو باليادolid بسيارة تأجير أو من خلال رحلات سياحية منظمة . تتوفر حافلات صغيرة وسيارات أجرة، لكن يُفضل حمل طعام وماء لأن المتاجر والمطاعم قليلة.
أفضل الأنشطة: التقاط صور، مراقبة الطيور، الجلوس على الرمال البيضاء قرب القرية، وزيارة ريو لاگارتوس لتناول سمك طازج والحديث مع الصيادين.
لا تسبح في البحيرات، لا تقترب من الطيور، وارتد قبعة وواقي شمس. خطط للرحلة قبل الوصول، لأن خدمات الإنترنت والبنوك والمحطات نادرة.
تجمع لاس كولوراداس بين منظر المياه الوردية ومهنة استخراج الملح القديمة، فتبقى في الذاكرة لكل من يبحث عن مكان لا يشبه غيره.
في 16 يناير 2025، انفجرت المرحلة العليا من مركبة ستارشيب 7 التابعة لشركة سبيس إكس على ارتفاع نحو 90 ميلاً، وتناثرت أجزاؤها فوق منطقة الكاريبي. الحدث أثار مخاوف بيئية لا تتعلق فقط بالمشهد الناري، بل بما أُطلق في الغلاف الجوي من ملوثات. وفقًا لتقديرات الكونور باركر من كلية لندن الجامعية،
انبعث نحو 45.5 طنًا من أكاسيد المعادن و40 طنًا من أكاسيد النيتروجين. أكاسيد النيتروجين تُدمّر طبقة الأوزون، بينما تبقى أكاسيد المعادن في الستراتوسفير، فتُغيّر انعكاس الضوء وتؤثر في المناخ.
تتكوّن أكاسيد النيتروجين من الاحتراق شديد الحرارة، وتُسرّع تفكك الأوزون عند وصولها إلى طبقة الستراتوسفير. أما أكاسيد المعادن فتنتج من احتراق هيكل الصاروخ المصنوع من الفولاذ المقاوم للصدأ. الفولاذ أقل ضررًا من الألومنيوم المستخدم في معظم الصواريخ، لكن حُطامه يترك جسيمات دقيقة تُغيّر تكوّن السحب وتؤثر في الإشعاع الشمسي. أشار باركر إلى أن حجم التلوث الناتج يعادل ثلث التلوث السنوي الناتج عن النيازك الطبيعية، وهو رقم يكشف حجم الأثر مقارنة بأنشطة بشرية يُمكن الاستغناء عنها.
لم تقتصر الأضرار على الغلاف الجوي، إذ سقط الحطام على جزر الكاريبي مثل تركس وكايكوس. وجدت قطع قرب منازل، وعرضت أخرى للبيع، فأضافت بعدًا غريبًا للأثر البيئي. التلوث البحري أيضًا موضع قلق، إذ يؤثر الحطام ووقود الصاروخ سلبًا في النظم البيئية البحرية. فُرض حظر طيران مؤقت، فاضطربت الرحلات الجوية وتبيّنت التبعات اللوجستية لهذا النوع من الحوادث.
تكرار فشل الإطلاق يُثير تساؤلات حول التكاليف البيئية المتزايدة لصناعة الفضاء. رغم التقدم في الصواريخ القابلة لإعادة الاستخدام والوقود النظيف، إلا أن تكرار الحوادث يُعيق تحقيق الأهداف البيئية. دعا الباحثون إلى تشديد الرقابة على انبعاثات الصواريخ، خاصة تلك التي تخترق الطبقات العليا للغلاف الجوي، وإلى إبرام اتفاقيات دولية للرصد البيئي. الشفافية ضرورية، ويجب تقديم تقييم بيئي دقيق لكل إطلاق وفشل. مع استمرار السباق الفضائي، يبقى الحفاظ على البيئة ضرورة لا يُمكن تجاهلها.
ضمن البحث المستمر عن كواكب خارج المجموعة الشمسية، يبرز كوكب HD 20794 d كواحد من أبرز الاكتشافات. يبعد 20 سنة ضوئية فقط عن الأرض ويدور حول نجم يشبه الشمس. يتميز الكوكب بمدار بيضاوي غير عادي، يدخله جزءًا من سنته (التي تستغرق نحو 640 يومًا) إلى "المنطقة الصالحة للحياة"، ثم يخرج
منها. التغير المنتظم في درجات الحرارة والظروف البيئية يطرح أسئلة جديدة حول إمكانية وجود حياة على كوكب يمر بتقلبات مناخية حادة.
يُعيد HD 20794 d صياغة فكرة "المنطقة الصالحة للحياة" التي كانت تُرتبط دائمًا بالمدارات الثابتة. عدم استقرار المدار يُظهر أن بقاء الكوكب داخل تلك المنطقة لفترة محدودة قد يكفي لدعم الحياة، إذا كان يمتلك غلافًا جويًا سميكًا أو محيطات قادرة على الاحتفاظ بالحرارة. يطرح بعض الباحثين احتمال أن تتكيف الحياة وتدخل طور خمول خلال الفترات الباردة والغير ملائمة. يتراوح مدار الكوكب بين 0.7 و1.5 وحدة فلكية، ما يجعله نموذجًا مناسبًا لدراسة حدود إمكانية الحياة في الفضاء.
يُصنف HD 20794 d ضمن فئة "الأرض الفائقة"، أي أنه أكبر من الأرض وأصغر من نبتون، ويُرجح أن يكون سطحه صخريًا. حجمه الأكبر والجاذبية الأقوى تساعدان على الاحتفاظ بغلاف جوي، لكن قد يؤدي ذلك إلى ارتفاع شديد في درجات الحرارة إذا كان الغلاف كثيفًا. تُشير دراسات إلى أن الحرارة الداخلية والنشاط الجيولوجي المرتفع - الناتج عن كتلة الكوكب - يساهمان في استقرار المناخ على المدى الطويل، ما يجعل من HD 20794 d بيئة جديرة بدراسة شروط استمرار الحياة.
منذ الإعلان عن اكتشافه في عام 2023، أصبح HD 20794 d محور اهتمام الباحثين كنموذج معقد وغني لفهم العلاقة بين التركيب الجيولوجي، مسار المدار، والغلاف الجوي. بفضل مراقبة مستمرة باستخدام أدوات مثل HARPS وESPRESSO، ومع اقتراب تشغيل تلسكوبات الجيل الجديد مثل جيمس ويب، يُعد الكوكب فرصة نادرة لدراسة ديناميكيات السكن في أنظمة شمسية أخرى.
