قبالة ساحل أندروس، أكبر جزيرة في جزر الباهاما، يكمن عالم غريب ينتظر من يستكشفه. تحت الأمواج يوجد أكثر من 200 نظام كهف تحت الماء يُعرف باسم "الثقوب الزرقاء" التي توفر نافذة على الماضي البعيد. تجذب هذه الكهوف المغمورة الفريدة، أو الثقوب الزرقاء في جزر الباهاما، الغواصين من جميع أنحاء العالم،
الحريصين على المغامرة في المجهول. انضم إلينا في رحلة إلى الثقوب الزرقاء في جزر الباهاما لاكتشاف ما يكمن تحتها.
تتشكل الثقوب الزرقاء من كهوف الحجر الجيري القديمة تحت الأرض والتي نحتتها المياه العذبة منذ آلاف السنين خلال العصر الجليدي. مع ذوبان الأنهار الجليدية في العصر الجليدي وارتفاع مستويات سطح البحر، غمرت مياه البحر أنظمة الكهوف هذه، مما أدى إلى إنشاء الثقوب الزرقاء الموجودة اليوم. يأتي المصطلح من مركزها الأزرق الداكن الذي يتلاشى إلى اللون الأزرق الفاتح حول الحواف. في حين يمكن العثور على الثقوب الزرقاء متناثرة في جميع أنحاء جزر الباهاما، تشتهر جزيرة أندروس بامتلاكها أحد أعلى التركيزات، مع رصد أكثر من 200 ثقوب زرقاء حول الكتلة الأرضية. توجد حفر زرقاء على الشاطئ وفي عرض البحر، ولكنها تختلف اختلافًا كبيرًا في خصائصها. تتصل الحفر الزرقاء في عرض البحر بالمحيط بشكل مباشر، في حين أن الحفر الزرقاء الداخلية عبارة عن آثار معزولة غير متأثرة بالمد والجزر. دعنا نتعمق أكثر في كلا النوعين ولماذا تجتذب العديد من الزوار إلى جزر الباهاما كل عام.
تقدم الحفر الزرقاء في عرض البحر الموجودة على طول الساحل والجزر الصغيرة في جزر الباهاما لمحة عن النظم البيئية المزدهرة تحت الماء. نظرًا لاتصاله بالمحيط، يتمكن الضوء من اختراق فتحات الحفر الزرقاء في عرض البحر، مما يسمح للشعاب المرجانية والنباتات البحرية بالازدهار. تسبح أسماك الشعاب المرجانية النابضة بالحياة مثل سمك الملاك وسمك الفراشة والأسماك البحرية على طول جدران المرجان الضحلة هذه. غالبًا ما يتم رصد السلاحف البحرية الخضراء وهي ترعى على أسرّة الأعشاب البحرية داخل هذه الحفر الزرقاء. يستكشف الغواصون ممرات الكهوف الزرقاء المزينة بتكوينات الحجر الجيري التي لم تمس منذ آلاف السنين. تشكلت تدريجيًا الهوابط والصواعد والأحجار المتدفقة والأعمدة الدقيقة من تنقيط الرواسب المعدنية على مدى آلاف السنين.
تبدو هذه العجائب من المنحوتات الصخرية وكأنها مجمدة في الزمن، وكأن حضارة قديمة كانت تزين الكهوف تحت الماء. ورغم أن الغوص في الكهوف البحرية أكثر سهولة من الغوص في الكهوف الداخلية، إلا أنه يتطلب تدريبًا متقدمًا. فالحفر الخطيرة والممرات الضيقة والمياه التي تنعدم فيها الرؤية والطبيعة المربكة للغوص في الكهوف تجعل هذه الرحلات الاستكشافية محفوفة بالمخاطر. ولكن فرصة اكتشاف النظم البيئية تحت المائية البكر التي فقدها العالم الحديث لا تزال تجتذب الغواصين الشجعان. ويمكن للمسافرين أيضًا تجربة الغوص في الكهوف البحرية دون أن يبتلوا من خلال المشي لمسافات طويلة إلى نقاط المشاهدة الداخلية. وفي حفرة دينز الزرقاء في كلارنس تاون، تسمح منصة خشبية للزوار بالنظر إلى عمق 200 قدم في الهاوية الزرقاء العميقة. وتوفر الكهوف البحرية أسهل وصول إلى الجيولوجيا المذهلة لهذه العجائب الطبيعية لكل من الغواصين وعشاق اليابسة.
ومع ذلك، فإن أكثر الثقوب الزرقاء إثارة للاهتمام تكمن مخفية في الغابات الداخلية لجزيرة أندروس. يوجد أكثر من 175 حفرة زرقاء داخلية تؤوي بيئة مختلفة تمامًا معزولة عن المحيط المحيط. تحتوي الثقوب الزرقاء الداخلية على مياه سوداء بدون رؤية تبدو أشبه ببرك حبرية على السطح. ولكن انزل إلى الأعماق وستجد نفسك منقولًا إلى عالم غريب. بسبب انخفاض تدفق المد والجزر، تُظهر الثقوب الزرقاء الداخلية طبقات عالية الطبقات من المياه. توجد عدسة رقيقة من المياه العذبة الناتجة عن هطول الأمطار فوق المياه المالحة من الكهوف المغمورة أدناه. يمنع هذا الفصل المميز اختلاط المياه ويمنع ضوء الشمس من اختراق الأعماق. تصبح طبقة المياه المالحة المعزولة كثيفة بشكل لا يصدق ومحرومة من الأكسجين. تتراكم طبقة سميكة من كبريتيد الهيدروجين، وهو غاز سام للبشر، في العمق. ومع ذلك، من المدهش أن المخلوقات المتخصصة قادرة على البقاء على قيد الحياة في هذا الموطن المتطرف. أدى نقص ضوء الشمس والأكسجين إلى خلق بيئة مماثلة لمحيطات الأرض المبكرة المحفوظة لآلاف السنين. أجرى العلماء مؤخرًا تحليلًا للحمض النووي للميكروبات في خمسة ثقوب زرقاء داخلية ولم يكتشفوا أي تقاطع بينها، مما يشير إلى مدى عزلة هذه الأنظمة البيئية. لقد تكيف الجمبري الشفاف الأعمى والإسفنج الهيكلي والكائنات الغريبة ذات المجسات مع الظروف القاسية. لا تزال الأنواع التي تبدو وكأنها من عصور ما قبل التاريخ والتي انقرضت منذ فترة طويلة في أماكن أخرى تسكن هذه الزوايا المتجاهلة من جزيرة أندروس.
تمثل الكهوف الزرقاء في جزر الباهاما متاهات تحت الأرض معقدة لم نكتشف بعد سوى القليل من فهمها. وتستمر أنظمتها البيئية الميكروبية المتنوعة ورواسبها الأحفورية في الكشف عن اكتشافات علمية جديدة، في حين تطرح العديد من الألغاز التي لا تزال تنتظر الحل. ولكن هذه العجائب الطبيعية هشة. فالتلوث الناجم عن الجريان السطحي، والحطام البحري، والأنواع الغازية، والزيارات غير المنظمة تهدد بشكل متزايد الكهوف الزرقاء الداخلية والخارجية. وتظل الكهوف العميقة محفوظة بشكل ملحوظ، ولكنها تتطلب الحماية للأجيال القادمة. وإذا تم الاعتناء بها بشكل صحيح، يمكن للثقوب الزرقاء في أندروس أن تحتفظ بأسرارها لآلاف السنين القادمة.
تُعد جزيرة تيران، التي تستقر بهدوء في مياه البحر الأحمر المتلألئة، إحدى أروع كنوز المملكة العربية السعودية وأقلها استكشافًا. فبعد أن كانت تحت الإدارة المصرية، نُقلت الجزيرة رسميًا إلى السيادة السعودية عام 2017 بعد اتفاقية حدود بحرية تاريخية، لتصبح رمزًا للدبلوماسية والتعاون المتطورين في المنطقة. والآن، وبينما تشق المملكة العربية
السعودية مسارات جديدة في السياحة والحفاظ على البيئة، تبرز جزيرة تيران كوجهة أحلام تلوح في الأفق. تقع الجزيرة عند مصب مضيق تيران، بين سواحل المملكة العربية السعودية وشبه جزيرة سيناء، وتُعد بوابة طبيعية للبحر الأحمر. وقد حافظ موقعها المنعزل على النظام البيئي المحيط بها في حالة شبه مثالية. لا يجوب شواطئها الرملية سكان دائمون، وفي غياب أي تنمية عمرانية، تتكشف مناظر الجزيرة الطبيعية البكر كبطاقة بريدية حية - حيث تسود الطبيعة ويصدح الصمت. وسواء كنت منجذبًا للمغامرة أو السكينة أو شغوفًا بتاريخ المنطقة، فإن جزيرة تيران تُقدم ملاذًا آسرًا بعيدًا عن المألوف.
يكمن سحر جزيرة تيران الحقيقي تحت سطح البحر. يشتهر البحر الأحمر عالميًا بشعابه المرجانية، وتُعد المنطقة المحيطة بتيران واحدة من أروع محمياته المائية. تتميز مواقع الغوص مثل شعاب جاكسون، وشعاب وودهاوس، وشعاب جوردون بحدائق مرجانية ملونة، وأودية عميقة، ولقاءات مع كائنات بحرية مهيبة. وتُعد هذه الشعاب جزءًا من مثلث المرجان في البحر الأحمر - وهو مركز غني بالتنوع البيولوجي يُضاهي ما هو موجود في منطقة المحيطين الهندي والهادئ. إذ يمكن للغواصين المعتمدين استكشاف الجدران والمنحدرات الخلابة، موطن أسماك قرش الشعاب المرجانية، وأسماك الراي النسر، والسلاحف البحرية. أما للمبتدئين والغواصين، فتُتيح الهضاب المرجانية الضحلة إطلالات بانورامية خلابة على الحياة البحرية المزدهرة. الرؤية هنا استثنائية، حيث تصل غالبًا إلى عمق 30-40 مترًا، مما يجعل كل غطسة أو سباحة تجربة بصرية لا تُنسى. وإلى جانب الغوص والغطس السطحي، توفر المياه الساحلية للجزيرة ظروفًا مثالية للتجديف بالكاياك والتجديف على الألواح والمغامرات المائية المستدامة. ومع استمرار المملكة العربية السعودية في تطوير البنية التحتية للسياحة البيئية، فمن المتوقع أن تشمل الجولات المصحوبة بمرشدين في المستقبل أنشطة قائمة على الطبيعة مصممة لتثقيف الزوار ومشاركتهم في جهود الحفاظ على البيئة البحرية. تخيلوا مشاهدة الحياة البرية، ومراقبة الشعاب المرجانية، والغوص العلمي، حيث يصبح السياح حراسًا للبحر بينما يستمتعون بجماله.
في حين تُصوَّر جزيرة تيران غالبًا على أنها ملاذ بحري خلاب، إلا أنها تمتلك أيضًا ماضٍ عريقٍ حافلٍ بالمؤامرات الجيوسياسية والأهمية الاستراتيجية. إذ أن موقعها عند مدخل مضيق تيران جعلها نقطة اختناق بحرية بالغة الأهمية عبر التاريخ الحديث. يربط المضيقان البحر الأحمر بخليج العقبة، مما يوفر الوصول إلى موانئ إيلات (إسرائيل) والعقبة (الأردن)، مما يجعل السيطرة على هذه المياه أمرًا حيويًا للتجارة والدبلوماسية الإقليمية. حظيت الجزيرة باهتمام دولي خلال حرب الأيام الستة عام 1967 عندما لعب حصار مصر للمضيق دورًا محوريًا في تصعيد التوترات مع إسرائيل. وطوال القرن العشرين، كانت الجزيرة بمثابة موقع عسكري ومنطقة عازلة، تعمل فيها أحيانًا قوات حفظ السلام لمراقبة الأمن البحري. في عام 2017، وبعد عقود من الإدارة المشتركة ومحدودية الوصول العام، تنازلت مصر رسميًا عن سيادتها على جزيرة تيران للمملكة العربية السعودية. وكان هذا القرار جزءًا من إعادة تنظيم أوسع للحدود البحرية، وأثار جدلًا واسعًا، سياسيًا وشعبيًا. واليوم، يُنظر إلى هذا النقل على أنه خطوة نحو التعاون الإقليمي، وفرصة للجزيرة لتبني هوية جديدة تتمحور حول السياحة المستدامة والحفاظ على البيئة. لا تزال أهمية جزيرة تيران الجيوسياسية قائمة، ولكن مع آفاق سلمية تلوح في الأفق، لا تقدم جزيرة تيران للمسافرين الآن جمالًا طبيعيًا فحسب، بل تقدم أيضًا درسًا حيًا في الدبلوماسية والمرونة والتعايش.
مع انفتاح المملكة العربية السعودية على السياحة الدولية بموجب خطتها الطموحة "رؤية 2030"، من المتوقع أن تتحول جزيرة تيران من بؤرة معزولة إلى وجهة بيئية مُصممة بعناية. بينما لا تزال البنية التحتية في مراحل التخطيط، يمكن للمسافرين توقع زيارات استكشافية في المستقبل القريب - يمكن الوصول إليها بالقارب من البر الرئيسي للمملكة العربية السعودية أو عبر جولات تعاونية من شرم الشيخ في مصر. فيمكنك أن تتوقع أناقة ريفية مع الفخامة الراقية. ففي البداية، قد تقتصر أماكن الإقامة على رحلات يومية أو مخيمات بيئية مؤقتة. وعلى الزوار الاستعداد وفقًا لذلك: حزم زجاجات مياه قابلة لإعادة الاستخدام، ولوازم استحمام قابلة للتحلل الحيوي، وواقي شمس آمن للشعاب المرجانية، ومعدات غطس أو غوص. سيتم التركيز على السفر المسؤول، وسيتم تصميم مبادرات سياحية تتماشى مع جهود الحفاظ على البيئة. ومن المرجح أن تطبق السلطات المحلية وجماعات الحفاظ على البيئة إرشادات صارمة لضمان حماية النظام البيئي الهش. ويشمل ذلك مناطق غوص مخصصة، وبروتوكولات إدارة النفايات، وجلسات توعية لتعريف الزوار بالتنوع البيولوجي الفريد للجزيرة وأهميتها الثقافية. إن أفضل وقت لزيارة جزيرة تيران هو من أكتوبر إلى أبريل، حيث تتراوح درجات الحرارة بين 22و28 درجة مئوية وخلال هذه الأشهر، يكون البحر هادئًا، وتزداد الرؤية وضوحًا، وتنشط الحياة البحرية. فسواء كنت تنطلق في رحلة غوص، أو كنت تسترخي على شواطئ نائية، أو تلتقط صورًا للمناظر الطبيعية الخلابة، فإن هذه المواسم الباردة توفر خلفية مثالية للحظات لا تُنسى. ومع السمعة المتنامية للمملكة العربية السعودية في مجال الابتكار والتنمية المستدامة، يمكن لجزيرة تيران أن تصبح وجهة سياحية رائدة تجمع بين الفخامة والتراث والطبيعة البكر - كل ذلك دون المساس بروحها البيئية.
لا يوجد حيوان أسترالي أكثر شهرة من حيوان الكنغر اللطيف. قد تكون على دراية بهذه الجرابيات القافزة، لكننا نراهن أنك لا تعرف هذه الحقائق الرائعة.
تستخدم الكناغر ذيولها لتحقيق التوازن، وهي تقفز بأرجلها وليس
بذيولها، ولكن إذا أمسكت بذيل الكنغر، فستكون لك السيطرة عليه، إذ وبالرغم من محاولته القفز حينئذ فإنه لا يستطيع.
هذه هي أفضل طريقة للسيطرة على الكنغر إذا حاول مهاجمتك: أمسكْ بذيله فتغلب عليه، ولكن المشكلة تكمن في أنه يجب عليك تركه عاجلاً أم آجلاً.
عندما يتحرك الكنغر في مناطق صغيرة بوتيرة بطيئة، فإنه غالبًا ما يدمج ذيلَه كساق خامسة. قد يبدو الأمر غريبًا، لكن الأبحاث التي أجريت على حيوانات الكنغر الحمراء تظهر أن ذيولها العضلية الكبيرة يمكن أن توفِّر قوة دافعة تعادل قوة أرجلها الأمامية والخلفية مجتمعة.
عندما يحتاج الكنغر إلى التحرك أكثر من حوالي 15 قدمًا، فإنه عادةً لا يستخدم الذيلَ بل يبدأ في القفز.
على عكس العديد من الحيوانات الأخرى، لا يستطيع حيوان الكنغر تدوير أو تحريك رجليه الخلفيتين بشكل مستقل عن بعضهما البعض. وبعبارة أخرى، تحتاج الكناغر إلى تدوير جسمها بالكامل من أجل تغيير الاتجاه.
علاوة على ذلك، تعمل ذيولها الطويلة بمثابة ثقل مُوازِنٍ، حيث تساعدها أثناء القفز للأمام ولكنها تجعل من الصعب عليها التحرك للخلف.
يُظهر البشر وبعض الرئيسيات الأخرى "يدويّةً (أي استخدام إحدى اليدين)"، أو الميل إلى استخدام يد واحدة بشكل طبيعي أكثر من الأخرى. اعتقد العلماء ذات مرة أن هذه سمة فريدة من نوعها لتطوّر الرئيسيات، لكن الأبحاث الحديثة تُشير إلى أن استخدام إحدى اليدين شائع أيضًا عند حيوانات الكنغر.
بناءً على الأبحاث التي أجريت على حيوانات الكنغر الحمراء، والكنغر الرمادي الشرقي، والوَلَّب (كنغر أسترالي صغير) ذات العنق الأحمر، وجد الباحثون أن الحيوانات تستخدم يدها اليسرى في المقام الأول، وتستخدم تلك اليد في مهامَّ مثل الاستمالة وتناول الطعام في حوالي 95٪ من الوقت. يبدو أيضًا أن أيْدِيَها متخصصة في أنواع مختلفة من العمل، حيث يستخدم الكنغر عادةً يده اليسرى لأعمال تتطلّب الدقة، بينما يستعمل يمينَه لما يتطلّب القوة. يقول الباحثون إن هذا يتحدى فكرة أن استخدام إحدى اليدين أمرٌ فريد بالنسبة للرئيسيات، مشيرين إلى أن هذه الخاصّة يمكن أن تكون قد نجمت تكيُّفًا مع المشي على قدمَين.
الكنغر هو أكبر الجرابيات الموجودة على قيد الحياة اليوم. أكبر أنواع الكنغر (من حيث الوزن) هو الكنغر الأحمر، الذي يمكن أن يصل طوله إلى أكثر من خمسة أقدام - لا يشمل الذيل الذي يبلغ طوله ثلاثة أقدام - ويزن 180 رطلاً. يمكن أن يكون الكنغر الرمادي الشرقي أطولَ، حيث يصل بعض الذكور البالغين إلى ما يقرب من سبعة أقدام، لكنه أيضًا أكثرُ نحولًا، حيث يصل وزنه إلى 120 رطلاً فقط. يُعدّ الكنغرُ الأحمر والرمادي الشرقي والرمادي الغربي من أكثر الأنواع شيوعًا.
لا يوجد لدى الكنغر الكثير من الحيوانات المفترسة الطبيعية في أستراليا، خاصة بعد انقراض الحيوانات آكلة اللحوم الكبيرة مثل النمور التسمانية والأسود الجرابيّة. من المعروف أن عددًا قليلاً من الحيوانات تفترس حيوانات الكنغر، ومع ذلك، فهي تستهدف عادة صغارَ الحيوانات أو تلك البالغةَ من الأنواع الأصغر. تشمل هذه الحيوانات المفترِسةُ كلاب الدنغو بالإضافة إلى الأنواع المُدخلة مثل الثعالب الحمراء والكلاب والقطط الوحشية.
عندما يجد الكنغر نفسه مُطارَدًا من قبل حيوان مفترس، فإنه غالبًا ما يهرب نحو الماء. يمكن أن تكون هذه مجرّدُ استراتيجيةٍ للهروب، نظرًا لأن الكنغر سباح جيد بشكل مدهش (مرة أخرى، بفضل هذا الذيل الضخم). لكن في بعض الحالات، قد تقودُ الفريسةُ مُطارِدَها إلى الفخ. بمجرد أن يصل الكنغر إلى عمقٍ في الماء يُخفي صدرَه، فإنه يستدير أحيانًا ويواجه المُفترِس، فيُمسكه بأطرافه الأمامية ويحاول إغراقَه.
