هل فكرت يوماً لماذا لا تُقاس صلابة أسنانك بأسنان بعض الكائنات البحرية؟ وجد العلماء أن أسنان البطلينوس، نوع من القواقع البحرية، تُعد أقوى مادة بيولوجية معروفة حتى اليوم، إذ تتحمل ضغطاً يفوق الضغط اللازم لتحويل الكربون إلى ألماس.
مقاومة الشد في أسنان البطلينوس تتراوح بين 3 و6.5 جيجا باسكال، وهي
أعلى بكثير من مقاومة حرير العنكبوت الذي تبلغ 1.3 جيجا باسكال، رغم شهرته بقوته التي تفوق الفولاذ وزناً بوزن. تتفوق أسنان البطلينوس على حرير العنكبوت بخمس مرات، لتصبح من أقوى المواد في الطبيعة.
أسنان البطلينوس لا يزيد طولها عن مليمتر واحد، تنمو كزوائد صغيرة أسفل لسانه تشبه المبرد الناعم. يستخدم القوقع هذه الأسنان لكشط الصخور واستخراج الطحالب، ما يتطلب صلابة عالية كي لا تتآكل بسرعة. تساعده الأسنان على البقاء حياً في بيئات قاسية يعيش فيها حتى عمر عشرين عاماً.
السبب في هذه القوة يكمن في تركيبها الخاص: تحتوي على معدن الغوثايت المدعم بالبروتينات. الغوثايت مادة غنية بالحديد توجد في صخور كثيرة، وتمنح الأسنان هذه الصلابة العالية.
اهتمام العلماء بأسنان البطلينوس يتجاوز الفضول البيولوجي، إذ يسعون عبر منهج "المحاكاة الحيوية" إلى تقليد تصميمها لصنع مواد أقوى وأكثر متانة. هذا المنهج أنتج ابتكارات مفيدة مستوحاة من الطبيعة، مثل شريط الفيلكرو المستوحى من الأرقطيون، وتصميم مقدمة قطار اليابان المستلهم من طائر الرفراف.
الدراسات المستمرة حول أسنان البطلينوس قد تفتح الطريق لصنع مواد تُستخدم في تشييد مبانٍ أقوى، سيارات أكثر أماناً، أو دروع بديلة لألياف الكيفلر. ورغم أن التطبيقات لا تزال في بدايتها، فإن بطلينوس البحر قد يصبح في المستقبل مفتاحاً لثورة في الهندسة والمواد المتقدمة.
تقع جزيرة سقطرى اليمنية عند نقطة التقاء البحر العربي بالمحيط الهندي، وتشتهر بتنوع حيواني ونباتي لا نظير له، ومناظر طبيعية تأسر الأنظار. منحتها تلك السمات طابعاً خيالياً يضاهي جزر غالاباغوس.
اليمن أرض ترتفع فيها سواحل منبسطة وتلال جبلية وصحارى، ويبلغ طول شريطه الساحلي نحو ألفي كيلومتر يطل على طرق ملاحية
استراتيجية. يملك خزاناً من المواد الخام، لكن الاقتصاد ينكمش، والنفط والغاز يتراجعان. يعمل أكثر من نصف السكان في الزراعة، ويعتمدون أساساً على البن والقات. الأوضاع الأمنية أبقت قطاع السياحة خاملاً، رغم جمال المواقع الطبيعية، وفي مقدمتها سقطرى.
يحفل اليمن بإرث ثقافي تراكم عبر قرون؛ صنعاء القديمة نموذج حي لعمارة يمنية بارعة. يتجلى الغنى في الفنون والموسيقى والمهرجانات والأطباق الشعبية. عمارة الطين في شبام تُظهر توازناً بين الشكل الجميل والاستخدام العملي.
سقطرى أكبر جزر اليمن، تغطي نحو 3800 كيلومتر مربع. عزلتها الجغرافية أنتجت بيئة لا مثيل لها؛ 37٪ من نباتاتها تنمو فيها وحدها، أشهرها شجرة دم التنين. تضم زواحف وطيوراً لا تُرى في مكان آخر، فصارت وجهة بيئية أولى. مناخها استوائي صحراوي، تتحكم فيه رياح موسمية من أيار حتى أيلول.
تبدو سقطرى أسطورية بكهوفها وهضابها وشواطئها، وبقصص محلية تمنح الطبيعة بعداً روحياً. فيها مواقع تُظهر ترابط الإنسان بالبيئة عبر التاريخ.
يراهن كثيرون على سقطرى كمركز للتنمية المستدامة في اليمن، إذا استتب الأمن ونُفذت خطط حماية البيئة. تستطيع الجزيرة استقطاب زوّار يهتمون بالطبيعة والتراث، فتصبح رمز صمود اليمن وأمله المقبل.
تقع مانيلا، عاصمة الفلبين، على الساحل الغربي لجزيرة لوزون. تختلط فيها المباني القديمة مع أبراج الزجاج، فتصبح بوابة سهلة لاستكشاف الجزر. يقصدها هواة التاريخ، عشاق التسوق، والباحثون عن أطباق الشارع.
أقدم جزء هو إنتراموروس، حي أسواره حجرية بناه الإسبان. يحتوي على كاتدرائية مانيلا، حصن سانتياغو، وبيت كازا مانيلا الذي يظهر
كيف عاش الأغنياء قبل قرون. يشرح متحف الشعب الفلبيني قصة البلد من أيام ما قبل المستعمرين حتى الآن.
في الجانب الحديث، ترتفع مكاتب ماكاتي وBGC كقطع من المستقبل. تملأها فنادق خمس نجوم، مطاعم عالمية، ومحلات الماركات. يضم مول آسيا وGreenbelt آلاف المحلات لكل مستوى من الميزانية.
على حافة المدينة يفتح خليج مانيلا أفقاً مائياً. يمشي الناس على الكورنيش عند الغروب، ثم يجلسون في حديقة ريزال، المكان الذي احتضن إعلان الاستقلال والآن يؤوي أشجاراً وبحيرات صغيرة.
تفيض الأسواق الشعبية مثل Divisoria وQuiapo بأقمشة ملونة، توابل، وصور القديسين. تقدم المطاعم أدوبو اللحم المطبوخ بالخل، سينيغانغ الحامض، وهالو-هالو، كوب تجمّد حليب مع الفاصوليا الحمراء والمكعبات الجليدية.
تنطلق حافلات صباحية من مانيلا إلى تاجايتاي حيث تلوح بحيرة تال داخل فوهة بركان خامد، أو إلى جزيرة كوريغيدور التي تحتفظ بمدافعها من الحرب العالمية الثانية.
الفترة من نوفمبر حتى أبريل تحمل جواً أقل رطوبة. يحمل السكان ابتسامة ويتكلمون إنجليزية، لكن حملة تطبيقات مثل Grab يسرّعون التنقل بين الزحام.
تجمع مانيلا في يوم واحد أجراس الكنائس القديمة، صفارات الإشارات، رائحة الشواء، وصوت الموج. تلك المزيج يضعها ضمن قائمة المدن الآسيوية التي تستحق التوقف.
