كيف تشكّلت الفتحات العلوية الطبيعية في كهف ديفيتاشكا

ما يبدو كأنه نافذة حجرية هائلة فُتحت من الأعلى، إنما تكوَّن في الواقع حين انهار سقف كهف إلى الأسفل بعد فترة طويلة من الذوبان الخفي. تلك هي الحيلة في الفتحات العلوية الطبيعية في كهف Devetashka: فالصخر لم يرتفع ليصير أقواسًا بقدر ما فقد أجزاءً من سقفه.

تعرّف دائرة المتنزهات الوطنية تضاريس الكارست بأنها تضاريس تتشكّل عندما يذيب الماء الصخور الأساس. وبعبارة أبسط، يعني ذلك أن مياه المطر والمياه الجوفية تنخر ببطء في صخور مثل الحجر الجيري، فتفتح الشقوق والأنفاق والحجرات من الداخل أولًا.

لماذا تروي لك عينك الحكاية على نحو معكوس

طريقتان مختلفتان لتكوّن فتحة

الافتراض الشائع

تُنحت الفتحة من الخارج بفعل العوامل الجوية، ويُزال الصخر تدريجيًا حتى لا يبقى سوى قوس.

ما يناسب هذه الحالة

في مناطق الحجر الجيري، قد يحدث التشكّل الحاسم تحت الأرض أولًا، بحيث يبقى جزء من سقف الكهف قائمًا بعد أن يكشفه الانهيار.

العمل البطيء الذي يجري فوق رأسك

يبدأ ذوبان الحجر الجيري على نطاق صغير ويتكرر عبر أزمنة هائلة، حتى يحوّل الكسور إلى ممرات، والممرات إلى حجرات تحت سطح يبدو سليمًا.

كيف يتحول الحجر الجيري إلى فراغ كهفي

1

تلتقط مياه المطر ثاني أكسيد الكربون

يجمع الماء ثاني أكسيد الكربون من الهواء، وخصوصًا من التربة، فيصبح حمضيًا بدرجة خفيفة.

2

توجّه نقاط الضعف مجرى التدفق

يسلك الماء الفواصل والكسور الموجودة أصلًا في الحجر الجيري.

3

يتكرر الذوبان قطرة بعد قطرة

تُزال كميات ضئيلة من الصخر مرة بعد مرة، فتتسع الشقوق ببطء لتصبح ممرات وفجوات.

4

تتكون حجرة تحت أرض تبدو صلبة

ومع اتساع الفراغ تحت الأرض، يصبح السطح أعلاه سقفًا فوق خواء لا كتلة صلبة ممتدة كما كان من قبل.

وهنا تحديدًا يجدر التمهل. فالماء يتسرب عبر التربة، ويلتقط ثاني أكسيد الكربون من الجذور ومن المادة النباتية المتحللة، ثم يدخل الحجر الجيري وهو يحمل معه ذلك الحمض الضعيف. قطرة بعد قطرة، وسنة بعد سنة، يزيل مقادير ضئيلة من الصخر. لا شيء دراميًا يحدث على مقياس الزمن البشري، لكن الكهف يكبر مع ذلك.

ومع اتساع تلك الممرات، قد تتكون حجرة تحت ما يبدو من الأعلى أرضًا صلبة. يظل السقف في مكانه، لكنه لم يعد الكتلة السميكة المتصلة التي كانها من قبل. لقد صار سقفًا يعلو فراغًا.

ثم يتوقف السقف عن كونه سقفًا

والآن انتقل من آلاف السنين إلى لحظة واحدة.

يدخل ضوء النهار

تظهر الفتحة العلوية المرئية عندما ينهار أخيرًا جزء ضعيف من سقف الكهف ويفتح الحجرة على السماء.

يرقّ السقف. تنتشر الكسور. يفقد أحد الأجزاء دعمه. يهوي الصخر. يدخل ضوء النهار.

تلك هي نقطة الانكسار في الحكاية التي تجعل الكهف كله مقروءًا. تنفتح فتحة علوية في الموضع الذي انهار فيه جزء من السقف. وتبقى الصخور المجاورة قائمة. وإذا نجا من السقف ما يكفي، أمكنه أن يصل بين جانب وآخر كجسر طبيعي.

تستخدم هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية مصطلحات مرتبطة بانهيارات الكارست لوصف هذا النوع من الانهيار، لكنها تشير أيضًا إلى نقطة مهمة: فليست كل الأقواس أو الجسور تتشكل بالطريقة نفسها. هذا التفسير يلائم الفتحات الناتجة عن الانهيار في الصخور القابلة للذوبان، ولا سيما كهوف الحجر الجيري. وليس رواية صالحة على نحو واحد لكل قوس على الأرض.

السقف المفقود هو الشكل الحقيقي

إليك هذا التحول المفيد في التصور. فالفتحة هي فراغ سلبي خلّفه صخر لم يعد موجودًا. ومتى رأيت الأمر على هذا النحو، غدت الامتدادات الباقية أوضح بوصفها بقايا من سقف أقدم، لا صخورًا ارتفعت لتأخذ أشكالًا زخرفية.

ما الذي يخلّفه الانهيار المتكرر

ينهار جزء واحد

ينهار قسم واحد من السقف ويصنع فتحة.

تتكرر العملية

تكشف انهيارات إضافية أجزاءً أكبر من الكهف للسماء.

تظهر سلسلة من الفتحات

تسقط بعض الأقسام بالكامل، فيما تبقى أجزاء أخرى من السقف القديم على هيئة امتدادات حجرية عريضة.

وهكذا يمكن لمكان واحد أن ينتهي إلى عدة فتحات علوية وامتدادات حجرية عريضة ضمن نظام واحد. فالكهف ليس مجرد فجوة في جرف صخري. إنه كهف تعرّض سقفه لتحريرٍ بالانهيار، جزءًا بعد جزء.

كيف تميّز هذا من قوس نحتته الرياح

مقارنة سريعة في الميدان

السمة	فتحة كارستية يمكن قراءتها بوصفها ناتجة عن انهيار	قوس نحتته الرياح
العملية الأساسية	تذوب الصخور القابلة للذوبان تحت الأرض، ثم ينهار جزء من السقف.	تشكّل التجوية والتعرية الخارجية الصخور المكشوفة.
ما الذي تراه	بقايا سقف أو ممر أكبر مفقود.	قوس قائم بذاته تشكّل في الهواء الطلق.
دليل مفيد	قد تصل الامتدادات بين جرف وآخر كأنها أجزاء باقية من سقف.	يبدو الشكل أقرب إلى صخر مكشوف نُحت من الخارج.
المثال المذكور	Natural Bridge في فرجينيا وكهف Devetashka.	كثير من الأقواس الصحراوية التي يعرفها المسافرون.

وهنا طريقة سريعة للتحقق بنفسك في المكان. إذا بدا المشهد كأنه جزء من سقف أكبر مفقود، وكانت الامتدادات الصخرية الباقية تصل بين جرف وآخر، فقد تكون أمام بقايا نظام كهفي منهار، لا أمام قوس قائم بذاته صنعته الرياح.

ومن الأمثلة المعروفة على هذا المسار العام نفسه Natural Bridge في فرجينيا، حيث وصف الجيولوجيون الامتداد الحجري منذ زمن طويل بأنه بقايا خلفها انهيار ممر تحت الأرض. وينتمي كهف Devetashka إلى هذا العالم الكارستي القابل للقراءة عبر الانهيار، حيث لا يكون ما بقي فوق الرأس إلا جزءًا مما كان موجودًا في الأصل.

ما الذي تعنيه فتحات Devetashka العلوية فعلًا

وهكذا تجمع تلك الفتحات المهيبة بين نوعين من الزمن في آن واحد. يأتي أولًا الجزء الصبور: ماء حمضي قليلًا يوسّع شقوق الحجر الجيري حتى ينمو الكهف إلى حد يجعل سقفًا يعلو فراغًا. ثم تأتي القطيعة: ينهار جزء ضعيف، وفجأة يصبح للكهف نافذة على السماء.

ولهذا قد يبدو المكان ذا طابع معماري غريب. لقد بُني بالحذف لا بالتشييد. وما تظن أنك معجب به من عوارض ليس إلا الأجزاء التي لم تسقط.

هذه الفتحات العلوية هي بقايا سقف كهف من الحجر الجيري انهار.