قد يجعلك بنطورونغ أبيض المظهر تظن أنك ترى حيوانًا أمهق، لكن هذا ليس دائمًا ما يقوله علم الأحياء.
مع فرد شاحب كهذا، تكون الإجابة الصادقة الأولى بسيطة: فمن صورة أو نظرة سريعة داخل الحظيرة، لا يمكنك في كثير من الأحيان تأكيد ما إذا كانت الحالة مهقًا أم ابيضاضًا من دون
معلومات بيطرية أو وراثية. ومع ذلك، يظل الحيوان بنطورونغ، وهذه الحقيقة أهم من لون الفراء.
ربما. ولكن ربما لا.
المهق يعني أن الجسم ينتج قدرًا ضئيلًا من الميلانين أو لا ينتجه إطلاقًا، وهو الصبغة التي تمنح الفراء والجلد والعينين لونها. أما الابيضاض فمختلف: إذ يقلل الصبغة في الفراء أو الريش، لكنه لا يزيل دائمًا الصبغة من العينين والجلد المكشوف.
إذا أردت وسيلة سريعة للتحقق بنفسك عندما ترى حيوانًا شاحبًا على نحو غير معتاد، فانظر إلى العينين، وإلى الأنف أو الجلد المكشوف أيضًا. قد تشير العينان والجلد الورديان أو شديدا الشحوب إلى المهق؛ وقد تشير العينان الداكنتان وبعض التصبغ الطبيعي إلى الابيضاض. وهذه دلائل توحي ولا تحسم، وسيحتاج القائمون على الرعاية أو الأطباء البيطريون إلى معلومات أفضل ليقولوا ذلك على وجه اليقين.
ولهذا التمييز أهميته، لأن الناس كثيرًا ما يستخدمون كلمة «ألبينو» استعمالًا جامعًا لأي حيوان أبيض. أما في علم الأحياء الفعلي، فهذه حالات مختلفة، وقد تترتب عليها آثار مختلفة في الإبصار، والحساسية للشمس، والتمويه.
النوع هو البنطورونغ، Arctictis binturong. إنه ثديي كثيف الشعر يعيش في جنوب آسيا وجنوب شرقها ويستعين بالأشجار، وبرغم لقبه «الدب القط»، فهو ليس دبًا ولا قطًا.
ينتمي البنطورونغ إلى فصيلة الزباديات، وهي المجموعة التي تضم أيضًا الزباد والجنّتات. وينشط في الغالب عند الغسق وفي الليل، ويقضي وقتًا طويلًا في التسلق والراحة والتنقل عبر مظلة الغابة مستعينًا بذيل قوي قابض. وهذا الذيل غير مألوف بين أقاربه من آكلات اللحوم، ويساعد في تفسير مدى اعتياده التمدد فوق الأغصان.
يتذكر الناس المعطف الأبيض لأن مظهره نادر. لكن البنطورونغ المعتاد ذي الفراء الداكن حيوان غير مألوف أصلًا، بشوارب طويلة وجسم ثقيل ووجه قد يبدو كأنه جُمِّع من أنواع أخرى.
الفراء هو أقل ما يهم في هذا الحيوان.
يُدرج الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة، IUCN، البنطورونغ ضمن الأنواع المعرّضة للخطر، كما أن اتجاه أعداده في تناقص. وهذا يعني أن الأمر ليس مجرد غرابة لافتة في قصة عن حديقة حيوان، بل يتعلق بفرد من نوع يتعرض لضغوط عبر نطاق انتشاره.
وهذه الضغوط هي الضغوط القاسية المألوفة: إذ تُزال موائل الغابات أو تُجزأ أو تتدهور. كما يُصاد البنطورونغ أو يُصاد بالفخاخ في بعض الأماكن، ويدخل بعض أفراده في التجارة كحيوانات أليفة أو لأغراض العرض.
هنا تنقلب اللافتة في يدك. قد يكون لون الفراء الشاحب نادرًا، لكن ندرة اللون ليست هي الأهمية. الأهم أن النوع نفسه يغدو أشد صعوبة في الحفاظ عليه آمنًا في البرية.
والبنطورونغ ليس مجرد راكب عابر في تلك الغابات. فهو يساعد على نقل البذور، ولا سيما من الثمار التي يأكلها، ما يعني أنه يؤدي دورًا في تجدد الغابة. فعندما يحمل الحيوان البذور بعيدًا عن الشجرة الأم ثم يسقطها في مكان آخر، فإنه يسهم في تشكيل ما سينمو لاحقًا.
من الإنصاف أن تنظر بشك إلى عنصر novelty. فالبنطورونغ الأبيض المظهر يجذب الانتباه أسرع من الداكن، والمؤسسات تعرف ذلك.
لكن الاستعراض ليس فارغًا بالضرورة. فإذا جعل فرد نادر المظهر أحدهم يتوقف، ويطرح سؤالًا أفضل، ويتعلم الفرق بين المهق والابيضاض، فذلك أفضل بالفعل من نظرة عابرة. ويصبح الأمر أكثر فائدة إذا دلّت اللحظة نفسها بوضوح على اسم النوع، ووضعه المهدد، ومكانته في الغابة.
هذه هي الصيغة الجيدة للتثقيف في حدائق الحيوان: ليس «انظروا إلى هذه الغرابة» ثم التوقف عند ذلك، بل «انظروا إلى هذا الحيوان، والآن دعونا نفهم الأحياء على نحو صحيح». وبالنسبة إلى نوع مثل Arctictis binturong، فإن هذا الانتقال من الجِدّة إلى الدقة يستحق أن يُنجز.
البنطورونغ الشاحب مثير للاهتمام لأنه يبدو غير معقول. أما الحقيقة الأكثر فائدة فهي أن البنطورونغ ذا اللون العادي تمامًا كان سيستحق انتباهك أيضًا.
والحدس الذي ينبغي تصحيحه هو هذا: إن الفراء الأبيض الغريب ليس القصة الرئيسية؛ القصة الرئيسية هي ثديي غابي معرّض للخطر ينثر البذور، صادف في هذه الحالة الواحدة فقط أن يرتدي ما يشتت الانتباه.
تشير أبحاث جديدة إلى أن حوالي ثلثي البالغين في جميع أنحاء العالم لا يحصلون على ما يكفي من أربعة عناصر غذائية أساسية. نُشرت النتائج في مجلة The Lancet Global Health، وهي جزء من دراسة أوسع نطاقًا تحقق في أوجه القصور في جميع أنحاء العالم في 15 عنصرًا غذائيًا دقيقًا مهمًا
والعواقب المترتبة على صحة الإنسان. "هذه النتائج مثيرة للقلق".وهذه الفجوات تعرض النتائج الصحية للخطر وتحد من الإمكانات البشرية على نطاق عالمي". حللت الدراسة البيانات من قاعدة بيانات النظام الغذائي العالمية والبنك الدولي والمسوحات الغذائية لتقدير تناول المغذيات لـ 15 فيتامين ومعادن رئيسية في 185 دولة. ومن هذه النتائج، وجدوا أن أكثر من 5 مليارات شخص على مستوى العالم لا يحصلون على ما يكفي من اليود أو فيتامين هـ أو الكالسيوم من طعامهم، مع عدم حصول أكثر من 4 مليارات شخص على ما يكفي من الحديد. ولكن لماذا تعتبر هذه العناصر الغذائية مهمة للغاية، وما هي الأطعمة التي يمكننا تناولها للتأكد من أننا نحصل على ما يكفي؟
اليود معدن أساسي تحتاجه أجسامنا لصنع هرمونات الغدة الدرقية. تلعب هذه الهرمونات دورًا مهمًا في تنظيم عملية الاستقلاب الغذائي لدينا، مما يؤثر بدوره على قدرتنا على تنظيم درجة حرارة أجسامنا، وصحة القلب، وتطور الدماغ ووزن الجسم، و أشياء أخرى. ومع ذلك، فإن 68 في المائة من سكان العالم لا يحصلون على ما يكفي منها، على الأقل من النظام الغذائي. يبلغ البدل الغذائي الموصى به لليود 150 ميكروجرامًا يوميًا و220 ميكروجرامًا يوميًا للحوامل، مع حد أقصى موصى به يبلغ 1100 ميكروجرام. إذن، ما هي الأطعمة التي يمكنك تناولها للوصول إلى هذه التوصيات؟
• الأسماك - سمك القد غني بشكل خاص باليود، حيث يحتوي على حوالي 146 ميكروجرام في الحصة الواحدة،
• الأعشاب البحرية - تحتوي ملعقتان كبيرتان من نوري المجفف على 116 ميكروجرام.
• منتجات الألبان - تحتوي الحصة الواحدة من الزبادي العادي على حوالي 87 ميكروجرام، بينما يحتوي كوب من الحليب منزوع الدسم على 84 ميكروجرام.
• البيض - تحتوي بيضة مسلوقة كبيرة على 31 ميكروجرام.
• الجمبري - تحتوي 3 أونصات على 13 ميكروجرام.
فيتامين هـ هو فيتامين قابل للذوبان في الدهون ويلعب دورًا مهمًا في التخلص من النفايات التفاعلية الناتجة عن التفاعلات الاستقلابية (المعروفة بالجذور الحرة)، والتي يمكن أن تسبب تلفًا لخلايانا. كما أنه يشارك في دعم جهاز المناعة لدينا والتواصل بين خلايانا. الجرعة الغذائية الموصى بها من فيتامين (هـ) هي 15 مليجرامًا، مع حد أقصى يبلغ 1000 مليجرام. ووفقًا للبحث الجديد، فإن 67 بالمائة من البالغين في جميع أنحاء العالم لا يحصلون على ما يكفي من هذا الفيتامين الأساسي من وجباتهم الغذائية. لحسن الحظ، هناك الكثير من الأطعمة التي تحقق المطلوب
• البذور - تحتوي أونصة واحدة من بذور عباد الشمس المحمصة الجافة على 7.4 مليجرام، أي ما يقرب من نصف هدفك اليومي.
• المكسرات - تحتوي أونصة واحدة من اللوز المحمص الجاف على 6.8 مليجرام، بينما تحتوي أونصة واحدة من الفول السوداني على 2.2 مليجرام. زبدة الفول السوداني غنية أيضًا بهذا الفيتامين، حيث توفر 2.9 مليجرام في حبتين.
• السبانخ - نصف كوب مسلوق يحتوي على 1.9 ملجم.
• البروكلي - نصف كوب مسلوق يحتوي على 1.2 ملجم.
• الكيوي - تحتوي ثمرة الكيوي الواحدة على 1.1 ملجم
نظرًا لأن فيتامين هـ قابل للذوبان في الدهون، فستحصل على أكبر فائدة من هذه الأطعمة إذا تناولتها مع شيء غني بالدهون الصحية، مثل الأفوكادو أو الأسماك الزيتية أو زيت الزيتون.
يلعب الكالسيوم دورًا رئيسيًا في صحة العظام، وكذلك الدورة الدموية، ووظيفة العضلات، وإفراز الهرمونات والتواصل في الجهاز العصبي. ومع ذلك، لا يحصل 66% من البالغين في جميع أنحاء العالم على ما يكفي منه من وجباتهم الغذائية. إن الكمية الموصى بها من الكالسيوم للبالغين تحت سن الخمسين هي 1000 ملجم يوميًا، وترتفع إلى 1200 ملجم بين من هم فوق سن الخمسين. إن تناول أكثر من 2500 ملجم يوميًا قد يسبب مشاكل في الجهاز الهضمي ويزيد من خطر الإصابة بأمراض القلب، ولكن من الصعب تجاوز هذا الحد من خلال النظام الغذائي وحده. يأتي حوالي 72 بالمائة من تناول الكالسيوم من منتجات الألبان - ولكن هناك مصادر أخرى أيضًا:
• الأسماك الزيتية - تحتوي 3 أونصات من السردين على 325 ملجم من الكالسيوم، توفر نفس الكمية من سمك السلمون 181 ملجم.
• فول الصويا - نصف كوب من فول الصويا المطبوخ يحتوي على 131 ملجم.
• الخضروات الورقية الخضراء - نصف كوب من السبانخ المسلوقة يحتوي على 123 ملجم، بينما يحتوي كوب واحد من الكرنب المطبوخ على 94 ملجم.
• بذور الشيا - ملعقة كبيرة من بذور الشيا تحتوي على 76 ملغ.
• الفاصوليا - نصف كوب من الفاصوليا المعلبة يحتوي على 54 ملغ.
يحتاج الجسم إلى مستويات كافية من فيتامين د لامتصاص الكالسيوم
تحتاج أجسامنا إلى الحديد لنقل الأكسجين عبر الدم. كما يلعب دورًا حيويًا في عملية الاستقلاب الغذائي للعضلات والنمو البدني وتطور الدماغ وإنتاج الهرمونات،و أمور أخرى. يؤثر نقص الحديد، المعروف أيضًا باسم فقر الدم، على عدد كبير من الناس كما أن النساء في فترة الحيض معرضات بشكل خاص لنقص الحديد، والذي غالبًا ما يتميز بالتعب والدوار والحساسية للبرد وضيق التنفس. الكمية الغذائية الموصى بها للبالغين هي 8 ملغ يوميًا للرجال و18 ملغ للنساء و27 ملغ للحوامل، مع حد أقصى 45 ملغ لمعظم البالغين. ومع ذلك، لا يحصل 65 في المائة من البالغين في جميع أنحاء العالم على ما يكفي من الحديد من وجباتهم الغذائية. الأطعمة الغنية بالحديد تشمل:
• المحاريات - تحتوي 3 أونصات من المحار على 8 ملغ من الحديد،
• الفاصوليا - يحتوي كوب واحد من الفاصوليا البيضاء على 8 ملغ من الحديد، بينما يحتوي كوب من الفاصوليا الحمراء على 4 ملغ.
• العدس - يحتوي كوب واحد من العدس المسلوق على 6 ملغ.
• السبانخ - يحتوي نصف كوب من السبانخ المسلوقة على 3 ملغ.
• لحم البقر - تحتوي 3 أونصات من لحم البقر على 2 ملغ
يبدو وكأنه كاميرا موجهة نحو السماء، لكن وظيفته الحقيقية ليست التقاط الصور؛ بل التقاط الطاقة الراديوية الباهتة للغاية وترجمتها إلى إشارات كهربائية يمكن للعلماء تحليلها.
الأمر المهم أن التلسكوب الراديوي لا يعمل مثل الكاميرا العملاقة في هاتفك. تشرح ناسا والمرصد الوطني لعلم الفلك الراديوي في الولايات المتحدة الأمر بعبارات بسيطة:
يكتشف التلسكوب الراديوي الموجات الراديوية من الفضاء ويحولها إلى إشارات يمكن للأجهزة والكمبيوترات التعامل معها.
لذلك إذا كنت قد نظرت إلى أحد تلك الأطباق الكبيرة وفكرت "كاميرا كبيرة الحجم," كنت قريبًا من ناحية واحدة ولكن بعيدًا في الأهم. فهو يساعدنا على رؤية الكون، لكنه يفعل ذلك عن طريق القياس والترجمة، وليس عن طريق التقاط الصور.
الافتراض الشائع سهل الفهم. طبَق يشير إلى شيء في السماء. لاحقًا، يظهر العلماء صورة على الشاشة. يبدو ذلك كأنه تصوير.
لكن الطبق لا يسجل مشهدًا مرئيًا. الموجات الراديوية هي شكل من أشكال الضوء، لكنها ليست النوع الذي يمكن للعين البشرية رؤيته. المهمة الأولى للتلسكوب هي ببساطة جمع بعض من تلك الطاقة الضعيفة القادمة وتركزها في نقطة واحدة.
لهذا السبب يكون الطبق مقوسًا. مثلما يمكن لمرآة مشكّلة أن توجه الضوء، يعكس السطح المعدني الموجات الراديوية القادمة نحو نقطة محورية حيث يجلس مستقبل. تصف وكالة العلوم الوطنية الأسترالية CSIRO العملية بهذا الشكل: يجمع الطبق الموجات الراديوية ويركزها على مستقبل يقوم بتحويلها إلى إشارات كهربائية.
إليك الآلية بلغة بسيطة. يصل موجة راديوية من الفضاء إلى الأرض وتضرب الطبق المعدني. لأن الطبق مقوس، يُركَّز الموجة المنعكسة نحو النقطة البؤرية بدلاً من تشتتها بعيدًا.
في تلك النقطة البؤرية يوجد المستقبل، وغالبًا ما يُغذى بواسطة جزء يسمى قرن التغذية. وظيفته التقاط الطاقة الراديوية المركزة. في هذه المرحلة، تكون الإشارة لا تزال ضعيفة للغاية، أضعف بكثير من الضجيج الراديوي الذي تولده الإلكترونيات على الأرض.
يحول المستقبل تلك الطاقة الواردة إلى إشارة كهربائية صغيرة، في الأساس، جهد متغير صغير. ثم تقوم المضخمات بتعزيزها دون محاولة تغيير نمطها. بعد ذلك، تقوم إلكترونيات أخرى بتصفية التدخلات غير المرغوب فيها، وتحويل الإشارة إلى شكل يمكن للنظام التعامل معه بسهولة أكبر، وإرسالها إلى الكمبيوترات.
هذا هو السلسلة الأساسية: موجة راديوية إلى طاقة مركزة، طاقة مركزة إلى جهد، جهد إلى بيانات رقمية، وبيانات إلى شيء يمكن للعلماء فحصه. إذا كنت تستطيع شرح ما تغير في كل خطوة - من موجة راديوية إلى جهد إلى بيانات إلى صورة - فقد فهمت الفكرة الأساسية.
ولاحظ ما هو مفقود. لا غالق يفتح. لا مشهد يُسقط على فيلم أو مستشعر في لحظة واحدة. الطبق هو جامع ومترجم.
داخل الجهاز، هذه الرحلة تحدث بسرعة. تصل الإشارة إلى الطبق، تُركَّز، تُكتشف، تُضخَّم، تُصفَّى، تُرقْمَن، تُقارَن، تُرسَم، تُفسَّر.
القطع الحاد: الجزء داخل التلسكوب يستغرق جزءًا من الثانية. قد تكون الرحلة التي قبل ذلك استغرقت سنوات، ملايين السنين، أو أكثر بكثير. في بعض الحالات، يقيس علماء الفلك الراديوي إشارات بدأت رحلتها قبل أن يكون هناك بشر، قبل أن يكون هناك ثدييات، قبل أن يكون للأرض شكلها الحالي. هذا هو الصدمة الهادئة للجهاز. الطبق لا يصنع الزمن العميق؛ بل هو حيث يصل الزمن العميق ويصبح قياسًا.
سؤال عادل. إذا كانت النتيجة صورة، أليس هذا لا يزال كاميرا بطريقة أخرى؟
ليس تمامًا. في التصوير العادي، يركز الضوء المرئي من مشهد مباشرة على فيلم أو مستشعر، منتجًا صورة أكثر أو أقل نقطة بنقطة. في علم الفلك الراديوي، يُنتج الطبق الواحد في كثير من الأحيان قياسات أولاً، وليس النوع من الصورة الفورية الواضحة التي يربطها الناس بهاتف أو كاميرا DSLR.
ما يُسميه الناس صورة راديوية يُبنى عادةً لاحقًا. الحواسيب تصنف الإشارة حسب القوة، والتوقيت، والاتجاه، والتردد، وهذا يعني ما هي الأطوال الموجية الراديوية الموجودة. قد يرسم العلماء تلك القياسات عبر السماء، أو يقارنوا بين ملاحظات متكررة، أو يجمعوا إشارات من عدة أطباق موزعة على نطاق واسع. يوضح المرصد الوطني لعلم الفلك الراديوي أن الجمع بين الهوائيات بهذه الطريقة يمكن أن يعمل كتلسكوب أكبر بكثير، مما يحسّن التفاصيل من خلال طريقة تُسمى التداخل.
لذا نعم، كل من التصوير الفوتوغرافي وعلم الفلك الراديوي هما طريقتان للرؤية. لكنهما لا يلتقطان المعلومات بنفس الطريقة. أحدهما يسجل الضوء المرئي في صورة مباشرة. والآخر يقيس أنماطًا راديوية باهتة ويعيد بناء تمثيل مفيد من البيانات.
بمجرد أن تصبح الطاقة الراديوية بيانات، تزداد الوتيرة. يمكن للعلماء التحقق من مصدر الإشارة. يمكنهم قياس قوتها، وكيفية تغيرها مع مرور الوقت، وما هي الترددات التي تحتويها. هذه التفاصيل يمكن أن تكشف عن سحب غازية، نباضات، مجرات، مجالات مغناطيسية، أو حركة المادة في الفضاء.
مثال معروف هو الإشارة الراديوية بمدى 21 سنتيمتر من الهيدروجين المحايد، وهو العنصر الأكثر شيوعًا في الكون. يستخدم الفلكيون تلك الإشارة لرسم خريطة للهيدروجين في مجرتنا والمجرات الأخرى. ليس لأن الطبق "صور" الهيدروجين، بل لأن التلسكوب اكتشف توقيعًا راديويًا، حوله إلى بيانات، وساعد العلماء في بناء خريطة من القياسات.
هذا هو السبب في أن التلسكوبات الراديوية يمكنها أن تعلمنا أشياءً قد لا تستطيع التلسكوبات الضوئية العادية اكتشافها. بعض الأجرام باردة، مخفية بالأتربة، أو ببساطة أكثر إشراقًا في الأطوال الموجية الراديوية من الضوء المرئي. الآلة تفتح لنا بابًا لمعلومات لا يمكن لأعيننا جمعها بمفردها.
إذا كنت تريد نموذجًا عقليًا بسيطًا، استخدم هذا: التلسكوب الراديوي أقل شبهاً بكاميرا وأكثر شبهاً بمترجم بأذن معدنية كبيرة. يجمع الطبق الإشارات الراديوية الضعيفة، ويحول المستقبل تلك الإشارات إلى إشارة كهربائية، وتحول الكمبيوترات تلك الإشارة إلى بيانات يمكن للعلماء تفسيرها.
تلك الجملة كافية للاستخدام على طاولة العشاء ودقيقة بما فيه الكفاية لتحتفظ بها. كما أنها تحميك من سوء الفهم الرئيسي، وهو إعطاء الطبق فضلًا كبيرًا على الصورة النهائية.
في المرة القادمة التي ترى فيها طبقًا ضخمًا في حقل، فكر أقل في "كاميرا" وأكثر في "مترجم." إنها قطعة هادئة من الآلات تقوم بعمل صبور، مستقبلة همسات راديوية خافتة من السماء وتحولها إلى معرفة يمكننا جميعًا مشاركتها.
