تنجح دبوسة فرس البحر لأن فرس البحر الحقيقي يتجاوز التوقعات أصلًا

ما يبدو مبالغةً زخرفيةً ليس في الحقيقة إلا نسخةً مخففة من حيوان حقيقي يجمع جسده بين رأس منثنٍ يكاد يصنع زاوية قائمة، وذيل مربع قابل للإمساك، وكيس حمل يحمله الذكر. لذلك تبدو دبوسة فرس البحر مقنعة على نحو سريع. فالصائغ لا يقنعك بتقبّل خيالٍ ما؛ بل إن فرس البحر الحي هو الذي أنجز هذا العمل مسبقًا.

حين تتعامل معه بوصفه غرضًا، تبدو جاذبيته بسيطة بما فيه الكفاية. انحناءة واحدة نظيفة. لفة صغيرة حيث ينغلق الذيل. وهيئة جانبية منضبطة إلى حد يكاد يوحي بأنها اختُرعت خصيصًا لتلائم الأشغال المعدنية. ثم ينكشف ما تحت السطح: ففرس البحر الحقيقي أغرب من الزينة، والزينة تنجح لأنها تختزل غرابته.

الحيلة الأولى أن هذا المحيط الخارجي ليس لمسة أسلوبية

تأمل تلك الانحناءة الواحدة لحظة، كما قد يفعل تاجر قبل أن يذكر السعر. لو كنت ترسم سمكةً لتكون أنيقة عن قصد، فقد تثني العنق لمنحها طابعًا، وتلف الذيل لتحقيق توازن. لكن هذه اللمسات في فرس البحر ليست اختيارات زخرفية، بل هي تشريح.

لا يحمل فرس البحر رأسه على الامتداد المعتاد لجسم السمك. فالرأس يستقر بزاوية تقارب الزاوية القائمة مع الجسد، وهذا أحد أسباب ظهور هذا المخلوق بمظهر يجمع بين الشعار النبالي والآلة. تلك الزاوية حقيقية، لا ترخيصًا فنيًا، وهي تساعد في منح الحيوان تلك الهيئة المنتصبة التي يقرأها الناس أولًا بوصفها زينة قبل أن يقرؤوها بوصفها بيولوجيا.

ثم يأتي الذيل ليصحح الفهم مرة أخرى. فهو ذيل قابل للإمساك، أي إنه يستطيع التعلق بالسيقان والتشبث بها. كما أنه ليس دائري المقطع كما قد يفترض كثيرون. ففي عام 2015، نشر إم. إم. بورتر وزملاؤه بحثًا في Science بيّن أن ذيل فرس البحر ذو بنية مربعة مؤلفة من صفائح عظمية، وهو تصميم يقاوم السحق على نحو أفضل من الذيل المستدير، ويخدم الإمساك كذلك. فما يبدو لفةً أنيقة صاغها صائغ هو، في الحيوان، أداة تثبيت عملية.

وهذا مهم لأنه يغيّر الطريقة التي تقرأ بها هذا الشيء. فالانحناءة ليست موجودة لأن الانحناءات جميلة. بل إن الانحناءات جميلة هنا لأن الحيوان الحقيقي كان يحتاج إليها.

ثم يغدو الجسد أقل قابلية للتصديق، لا أكثر

ما إن تعرف أن الذيل أداة، حتى يكف بقية جسد فرس البحر عن التصرف كأنه زينة. فالجسم ليس مكسوًا بالحراشف على النحو المعتاد في الأسماك، بل مغلف بصفائح عظمية، أشبه بدرعٍ منتظم في حلقات تحت الجلد، ولهذا يبدو فرس البحر مختلفًا إلى هذه الدرجة عن هيئة السمكة الرخوة الجانبين التي يحملها معظمنا في ذهنه.

والآن جرّب اختبارًا صغيرًا على نفسك. لو طُلب منك أن تصمم سمكة من الصفر، فأي جزء كنت ستستبعده أولًا لأنه يبدو متكلفًا أكثر من اللازم: الرأس المنثني أم الذيل المربع القابل للإمساك؟

احتفظ بالاثنين، لأن الحقيقة التالية أشد غرابة. يتغذى فرس البحر بخطم أنبوبي الشكل، ويشن هجومه بسرعة مدهشة. وقد أظهرت دراسة أعدها سي. أفيدان وزملاؤه عام 2021 حول آليات تغذي فرس البحر أنه يخزن طاقة مرنة ثم يطلقها لتوليد دوران بالغ السرعة للرأس وشفط الفريسة. وبعبارة بسيطة، فإنه يحمّل جهازه كما لو كان نابضًا، ثم يخطف برأسه إلى أعلى ويمتص الفريسة قبل أن تتمكن من رد الفعل.

عند هذه النقطة تبدأ الحقيقة في تجاوز الزينة. رأس موضوع بزاوية تقارب تسعين درجة مع الجسد. ذيل مربع قابل للإمساك. درع عظمي. خطم ضيق أنبوبي. ثم الإضافة الأخيرة: في أفراس البحر، يحمل الذكر الصغار النامية في كيس حضانة. ولو اقترح مصمم هذه الحزمة كاملة دفعة واحدة، لربما طلبت منه إعادة النظر فيها.

لماذا تبدو البروش صحيحة بينما يفترض أن يبدو الحيوان مستحيلًا

إليك التصحيح المفيد. تبدو الدبوسة مقنعة لا لأن الصانع ابتكر خيالًا يمكن تصديقه، بل لأن أجيالًا من العيون البشرية تدربت أصلًا على يد فرس البحر الحقيقي. لقد طبّعتنا التطورات الطبيعية مع هذا المحيط الغريب قبل زمن طويل من استعارة الزخرفة له.

وهذا لا يعني أن كل فرس بحر حقيقي يطابق كل نسخة زخرفية في كل سمة. فالأنواع المختلفة تتباين في النِّسب، وطول الخطم، والأشواك، وشكل الجسم. كما أن الدبوسة تبقى تبسيطًا فنيًا، لا نموذجًا تشريحيًا يضم كل صفيحة ومفصل في موضعه.

وهناك اعتراض سهل أيضًا. فالفنانون يبسّطون هيئة فرس البحر لأن فرس البحر نفسه يبدو زخرفيًا أصلًا. هذا صحيح. لكنه ليس ردًا ناقضًا، بل هو عين الفكرة. إذ إن التبسيط الفني ينجح هنا تحديدًا لأن الحيوان قريب أصلًا من الزينة إلى حد أن نسخةً ملطفة منه تظل تبدو صحيحة.

انظر مرة أخرى، وستظهر لك البنية المنطقية المختبئة خلف الجمال. فالانحناءة ذيلٌ ممسك. والهيئة المنتصبة ناتجة عن ترتيب غريب فعلًا بين الرأس والجسد. والشكل الأنيق المخطط هو درع. والخطم الرقيق يخص مفترسًا كامنًا سريع الانقضاض. والكيس الذي يبدو كأنه من عالم الأساطير يخص الأب. وما من جزء في هذا المخلوق تقريبًا إلا ويبدو، عند سماعه لأول مرة، كما لو أنه مصمم بإفراط.

البروش هي النسخة المحررة؛ أما فرس البحر الحي فهو التصميم الأجرأ.