كيف تكتسب سيارة SUV الشتوية تماسكًا ومع ذلك تنزلق عندما يحين وقت التوقف

يمكن للدفع الرباعي أن يساعدك على الانطلاق، لكنه لا يمنحك تماسكًا إضافيًا عند التوقف على الثلج أو الجليد.

هذا التحذير ليس مني بدافع المبالغة في الحذر. فالإدارة الوطنية الأمريكية للسلامة على الطرق السريعة تقول إن الدفع الرباعي والدفع بجميع العجلات يساعدان على التماسك في الثلج، لكنهما لا يساعدانك على التوقف بسرعة أكبر. وتقول كتيبات السائقين الرسمية في الولايات الشيء نفسه بعبارات واضحة: الطرق الزلقة تسلب الكثير من الثقة.

أقول هذا للسائقين اليافعين كل شتاء إلى جوار سيارة SUV مرتفعة تبدو مستعدة لأي شيء. وللإنصاف، فإن هذا الإحساس يستند إلى شيء حقيقي. فسيارة SUV ذات دفع رباعي كثيرًا ما تنطلق من التوقف على طريق مكسو بالثلج بسلاسة أكبر من سيارة ذات دفع ثنائي.

لماذا تبدو سيارة SUV واثقة إلى هذا الحد عند الإشارة؟

الآلية هنا بسيطة. عندما يرسل المحرك القوة إلى أربع عجلات بدلًا من اثنتين، يتوزع جهد تحريك السيارة على عدد أكبر من بقع التلامس للإطارات. وعلى طريق زلق، قد يعني ذلك انزلاقًا أقل للعجلات وانطلاقة أكثر سلاسة.

تخيّل أن كل إطار يمسك بطرف من الحبل نفسه المستعار. إذا طُلب من إطارين فقط أن يشدّا، فعلى كل واحد منهما أن يبذل جهدًا أكبر. أما إذا شدّت الإطارات الأربعة معًا، صار العمل أيسر. ولهذا قد تبدو سيارة SUV ذات الدفع الرباعي هادئة على نحو لافت عند الانطلاق من إشارة توقف بعد تساقط ثلوج جديدة.

والسلوك العملي المستفاد من ذلك مفيد، لكنه محدود: استخدم الدفع الرباعي للانطلاق بهدوء، لا للانطلاق بسرعة. فالانطلاق النظيف ليس دليلًا على وفرة التماسك. بل هو دليل على أن التماسك المتاح وُزّع على نحو أفضل.

فلماذا تبدو سيارة SUV الثقيلة القادرة عاجزة فجأة عندما تضغط على المكابح؟

ما يغيب عن السائقين: الطريق يمنحك ميزانية تماسك واحدة

لأن الطريق لا يبالي بعدد العجلات التي تتلقى القوة عندما تكون كل الإطارات تحاول التوقف على السطح نفسه منخفض الاحتكاك. فالثلج والجليد يمنحان كل إطار قدرًا محدودًا من التماسك. ويمكنك أن تتخيله ميزانية صغيرة يجب توزيعها بين الانطلاق والانعطاف والتوقف.

هذا هو الدرس كله. فإذا كان الإطار يستخدم جزءًا من تماسكه للانعطاف، فلن يبقى له القدر نفسه للكبح. وإذا كان السطح جليديًا، فإن هذه الميزانية تكون ضئيلة أصلًا. يساعدك الدفع الرباعي على إنفاق تلك الميزانية في الانطلاق. لكنه لا يجعل الميزانية أكبر.

وعند جانب الطريق، هنا عادة ما يلتفت إليّ ابن أختي قائلًا: «لكنها بدت ثابتة على الطريق». صحيح. لقد بدت ثابتة لأنها انطلقت من دون ارتباك. هذا الإحساس حقيقي. لكنه لا ينسحب على مسافة الكبح.

وثمة صورة ذهنية جيدة هنا: بقع التلامس الأربع نفسها، وكل واحدة منها بحجم كف تقريبًا، تحاول كلها التشبث بسطح زلق. ويمكن للتجهيزات الميكانيكية أن تساعد في تحديد كيفية وصول قوة المحرك إليها. لكنها لا تستطيع تغيير ما يمكن للثلج تحتها أن يتحمله.

والتصرف المرتبط بهذه الفكرة بسيط: اكبح قدر الإمكان والسيارة مستقيمة. فإذا طلبت من الإطارات أن تبطئ بقوة وأن تنعطف بقوة في الوقت نفسه على طريق زلق، فأنت تنفق من ميزانية التماسك أكثر مما تحتمل.

الزخم هو المتنمّر الهادئ في سيارة SUV الثقيلة

هناك جانب ثانٍ، وهو أهم مما يتوقعه كثير من السائقين في سيارة SUV. فالمركبة الأثقل تحمل زخمًا أكبر عند السرعة نفسها. والزخم هو ببساطة حركة تريد أن تستمر. على طريق جاف، يمكن لتماسك الإطارات الجيد أن يتعامل مع ذلك. لكن على الثلج أو الجليد، يضيق هامش الأمان سريعًا.

ولهذا يمكن لعبارة «إنها تبدو متماسكة» أن تخدعك. فالإحساس بالثبات ليس هو نفسه مسافة التوقف. قد تبدو المركبة الأكبر مستقرة تحتك، ومع ذلك تحتاج إلى مسافة طويلة من الطريق حتى تبطئ.

وقد كررت Consumer Reports هذه النقطة في إرشادات القيادة الشتوية على مدى سنوات: فالدفع بجميع العجلات يحسن تماسك التسارع، لكنه لا يحسن الكبح، كما أن الإطارات الشتوية أهم للتوقف والانعطاف. وهذا يطابق ما يُدرَّس في تدريب السائقين على الحلبات المغلقة كل موسم بارد.

ولا يعني هذا أن جميع سيارات SUV سيئة في الشتاء. أبدًا. فجودة الإطارات، ونوعها، والسرعة، ودرجة حرارة الطريق، والانحدار، ومدى حدة توجيهك أو كبحك، كلها أمور أهم من الشعار على الباب الخلفي. فسيارة SUV تُقاد جيدًا ومجهزة بإطارات شتوية مناسبة تختلف كثيرًا عن السيارة نفسها بإطارات لجميع الفصول وقد تآكلت.

ما الذي ينبغي أن تغيّره هذا الأسبوع قبل تنقلك المقبل في الثلج؟

والآن إلى الجزء المفيد. اسأل نفسك سؤالًا صريحًا واحدًا: هل أستخدم الدفع الرباعي مبررًا للاقتراب أكثر من السيارة التي أمامي، أو للإبقاء على إطارات جميع الفصول، أو للتأخر في الكبح عند النزول؟ إذا كانت الإجابة نعم عن أي من ذلك، فهذه هي الفخ.

1. اترك مسافة أكبر مما تظن أنه لازم. ففي الثلج، يجب أن تزيد مسافة المتابعة، لا أن تبقى «طبيعية». والغاية هي أن تمنح نفسك وقتًا لتخفف السرعة مبكرًا وبرفق، قبل أن يحوّل الكبح الاضطراري الإطارات إلى مزالق زلاجات.

2. ابدأ الكبح أبكر مما تمليه عليك غريزتك. وخصوصًا قبل التقاطعات والمنعطفات والمقاطع المنحدرة. فالكبح المبكر يسمح لكل إطار بأن يستخدم حصة أصغر من تماسكه المحدود، وهذا بالتحديد ما تحتاج إليه على سطح زلق.

3. أنجز معظم كبحك والعجلات مستقيمة. ثم انعطف. هذه أسهل طريقة لاحترام حد الحبل المستعار، لأنك لا تطلب من الرقعة الصغيرة نفسها من تماسك الإطار أن تؤدي مهمتين شاقتين في آن واحد.

4. إذا كان طقس الشتاء جزءًا من موسمك، فركّب إطارات شتوية حقيقية على المركبة. فهي مصممة بأنماط مداس وتركيبات مطاطية تعمل على نحو أفضل في الأجواء الباردة. وحتى أفضل منظومة دفع لا تستطيع تعويض إطارات لم يعد لها قدر يُذكر من التماسك في البرد.

5. في موقف سيارات آمن وخالٍ حيث يكون ذلك قانونيًا ولا يوجد أشخاص، أجرِ بعض الاختبارات بسرعة منخفضة جدًا. تحسّس إلى أي مدى يبدأ نظام ABS بالاهتزاز تحت الكبح مبكرًا. وتحسّس مدى سهولة انزلاق السيارة إلى الخارج إذا انعطفت وكبحت معًا. هذا الدرس القصير يعلّمك أكثر من أسبوع من التخمين.

لكن أليست سيارة SUV الأثقل أفضل في حمايتك؟

في بعض الحوادث، يمكن للمركبات الأكبر أن تحمي الركاب جيدًا. لكن هذا سؤال مختلف عن قدرتها على تفادي الحادث على طريق زلق. والخطأ هو الخلط بين الحماية عند الاصطدام والقدرة على التوقف.

كثيرًا ما تبدو سيارات SUV الثقيلة باعثة على الاطمئنان لأنها مرتفعة وتتحرك بقدر أقل من الارتباك. وأنا أفهم لماذا يبعث ذلك على الهدوء. لكن الكتلة الأكبر تعني أيضًا زخمًا أكبر يجب التحكم فيه عندما تتبدل الإشارة، أو تتوقف السيارة التي أمامك، أو يشتد المنعطف الهابط.

وهذا هو الجانب الذي يبعث على التواضع في قيادة الشتاء. فقد تكون سيارة SUV أفضل في الخروج من التعثر، أو الصعود بعيدًا من نقطة التوقف، أو شق طريقها عبر الوحل الثلجي. لكن لا شيء من ذلك يغير الحساب البسيط لمحاولة إيقاف مركبة ثقيلة على سطح لا يمنح إلا قدرًا ضئيلًا جدًا من التماسك.

قد سيارة SUV كما لو أن أفضل ما فيها هو مساعدتك على الخروج من التعثر، لا التوقف في مسافة قصيرة.